Abbatiale Saint-Chaffre du Monastier-sur-Gazeille

L'abbatiale Saint-Chaffre du Monastier-sur-Gazeille est une abbatiale située à Monastier-sur-Gazeille dans le département de la Haute-Loire. L'ancienne église abbatiale est classée au titre des monuments historiques par la liste de 1840. Histoire Au VIe siècle, un seigneur gallo-romain nommé Calminius (Calmin) — d'où le nom de Calminiacum (Calminiac ou Calmel) donné à l'origine au Monastier — vint vivre en ermite au lieu-dit « le Villars », selon les principes inspirés par saint Martin de Tours de « rechercher la solitude ». Il se constitua vraisemblablement autour de lui une petite communauté qui a peut-être vécu quelque temps dans des grottes situées au-dessus du bourg actuel. Au VIIe siècle, sous l'influence de saint Eudes, puis de son neveu Théofrède qui devient saint Chaffre, la communauté se tourne vers le monachisme provençal des îles de Lérins en Méditerranée. Le monastère n'adopte la règle bénédictine qu'en 817. En deux siècles, trois églises sont construites, qui s'effondrent à cause de l'instabilité du terrain, dont la « grande église » de l'abbé Vulfade dont il ne reste que quelques vestiges. L'église actuelle est construite à partir de 1074 sous l'abbé Guillaume III. Les travaux sont continués par Guillaume IV qui fait aussi écrire le cartulaire de l'abbaye, source de bon nombre des connaissances à ce jour. À partir de cette date, le monastère prend une ampleur considérable possédant jusqu'à 235 dépendances à l'ouest et à l'est du Rhône jusqu'en Italie. Au XVe siècle, le chœur de l'église s'effondre et est reconstruit dans le mode gothique par les abbés Vital Hérailh puis François d'Estaing, conseiller du roi Charles VIII. À la fin du XVIe siècle, l'abbaye perd son autonomie par son rattachement à l'abbaye de Cluny. Elle est définitivement fermée en 1787. Aujourd'hui, l'église abbatiale reste un des plus beaux exemples de l'art roman en Auvergne par sa façade polychrome et sa frise sommitale unique. Les pierres se composent de « triangles de scories noires venus de Lantriac, des blocs de scories rouges du Mézenc et de la Terrasse, une autre sorte de scories foncées dont la légende raconte qu'elles seraient issues des Badioux, du grès venant de Saint-Pierre-Eynac qui a servi à sculpter des colonnes, et de superbes roches à la couleur orange, due à l'oxyde de fer, datant du Jurassique ». Son orgue de 1518, commandé par Gaspard de Tournon et restauré en 1985 par l'atelier de facture d'orgues Giroud (Bernin, Isère), est l'un des plus vieux d'Europe. En 1910, une première restauration de la façade à lieue et en 2020 une seconde est prévue. Propriétés et revenus Abbayes, prieurés et cures Abbayes Abbaye Saint-Geniès-des-Mourgues, abbaye de moniales bénédictines. En 1657, elle est agrégée à l'abbaye Saint-Chaffre du Monastier-sur-Gazeille. Notes et références Voir aussi Bibliographie docteur Antoine Charreyre, « Bulle d'annexion à l'archevêché de Vienne de l'abbaye du Monastier (novembre 1776) », Tablettes historiques du Velay, no des années 1875-1876,‎ 1876, p. 228-241 (lire en ligne). Pierre-Roger Gaussin, « L’influence du Monastier Saint-Chaffre au Moyen-Âge », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1967 (lire en ligne). Dominique Berranger, « L’abbaye du Monastier-Saint-Chaffre sous Guillaume IV (1086-1136) », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1984. André Crémillieux, « De quelques abbés perdus et pierres oubliées au Monastier-Saint-Chaffre », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1988 Dominique Berranger, « Deux reliefs provenant de l’église Saint-Jean au Monastier », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1990. Martin de Framond, « Le décor sculpté de la chapelle Sennectère au Monastier (1547) », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1990. Les bénédictins de Saint-Chaffre du Monastier, Les Cahiers de la Haute-Loire, actes du colloque des 7, 8 et 9 novembre 1997. Michel Carlat, « Henry de Senectère, 50e abbé du Monastier : sa famille et son temps », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 2002. André Crémillieux, « De quelques reliques et reliquaires dans l’abbatiale Saint-Chaffre du Monastier », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 2009. Laurence Cabrero-Ravel et Bernard Sanial, « Haute-Loire : Le Monastier-sur-Gazeille. Un chapiteau figuré de l'ancienne abbaye Saint-Théofrède », Bulletin monumental, t. 179, no 3,‎ 2021, p. 295-297. Bernard Sanial et Bernard Galland, « La façade romane de l’église abbatiale du Monastier : essai de restitution », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1995 Françoise de La Conterie, « Une chapelle des âmes dans l’église abbatiale du Monastier-Saint-Chaffre », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1994 Alain Cler, « De la destruction du cloître du Monastier aux constructions du XIXe siècle : le mystère de la maison Gire », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 2025 Articles connexes Liste des monuments historiques de la Haute-Loire (est) Liens externes Ressource relative à la religion : Clochers de France Ressource relative à l'architecture : Mérimée Abbatiale Saint-Chaffre du Monastier (Haute-Loire), Société de Sauvegarde des monuments anciens de l'Ardèche Abbatiale Saint-Chaffre - Le Monastier-sur-Gazeille Portail du monachisme Portail de la Haute-Loire Portail de l’architecture chrétienne Portail des monuments historiques français