Princes Bridge

Die Princes Bridge ist eine historische Straßenbrücke in Melbourne, Australien, die den Yarra River überquert und den zentralen Geschäftsbezirk Melbourne CBD (CBD steht für Central Business District) mit dem Stadtteil Southbank verbindet. Geschichte Erste Brücke Die erste Brücke etwas östlich der heutigen Princes Bridge war eine hölzerne, von David Lennox entworfene Jochbrücke, die eine Fähre ersetzte. Sie wurde 1845 für 400 Pfund von der privaten Melbourne Bridge Company gebaut. Für die Benutzung der Brücke wurde ein Brückenzoll erhoben, der an R. A. Balbirnie entrichtet wurde, weshalb die Brücke Balbirnie’s Bridge bezeichnet wurde. Die Brücke war 58 Meter (190 Fuß) lang und hatte eine 5,2 Meter (17 Fuß) breite Fahrbahn sowie einen durch Geländer abgetrennten Fußgängersteg. Zweite Brücke Die Balbirnie’s Bridge wurde bereits nach fünf Jahren durch die 1851 fertiggestellte Government Stone Bridge, die auch nach ihrem Erbauer David Lennox als Lennox’s Bridge bezeichnet wurde, abgelöst. Der Bau der steinernen Segmentbogenbrücke begann 1846, die Baukosten beliefen sich auf etwa 20.000 Pfund und wurden von der Regierung aufgebracht. Das Vorbild war eine ähnliche Brücke über den Severn in Gloucester, England, die von Thomas Telford gebaut wurde, für den Lennox in den Jahren 1825 bis 1827 gearbeitet hatte. Die Brücke bestand aus einem elliptischen Bogen aus bläulichem Basalt, der eine Stützweite von 45 Meter (150 Fuß) hatte. Bei ihrer Eröffnung war sie die weitgespannteste Segmentbogenbrücke der Welt und hatte gleichzeitig das höchste jemals verwendete Pfeilerverhältnis. Diese Brücke wurde zu Ehren des damaligen Prince of Wales, dem späteren King Edward VII, erstmals Princes Bridge genannt. Dritte Brücke Die Lennox’s Bridge genügte jedoch bald nicht mehr dem wachsenden Verkehrsaufkommen. Vor allem die Flussschifffahrt wurde behindert. Für den Bau der neuen Princes Bridge musste die Lennox’s Bridge 1884 abgerissen und der Fluss verbreitert und vertieft werden. Die neue Brücke wurde zwischen 1886 und 1888 an gleicher Stelle errichtet. Die Baukosten einschließlich der Arbeiten am Fluss beliefen sich auf 137.000 Pfund, wozu die sieben Gemeinden South Melbourne, Prahran, St. Kilda, Malvern, Brighton, Caulfield und Moorabbin beitrugen. Die Eröffnung der neuen Princes Bridge fand am 4. Oktober 1888 statt. Sie trug wesentlich zur Erweiterung der Stadt bei, indem sie den Hafen, Erholungsgebiete und Industrieanlagen mit dem Stadtzentrum verband und so die Entwicklung der Vororte von Melbourne beeinflusste. Die Brücke wird von 2024 bis 2026 einer gründlichen Renovierung unterzogen. Es wird mit Kosten von 10 Mio. Australischen Dollar gerechnet. Das Bauwerk steht seit 1982 unter Denkmalschutz und ist im Victorian Heritage Register eingetragen. Technik und Architektur Die Princes Bridge verbindet die Swanston Street am Nordufer mit der St. Kilda Road am Südufer des Yarra. Sie besteht aus drei Feldern mit jeweils zehn gebogenen Doppel-T-Trägern aus Eisen, die eine aufgeständerte Fahrbahn tragen. Pfeiler, Widerlager und Flügelmauern bestehen aus bläulichem Basalt. Der obere Teil der Pfeiler trägt dekorative Halbsäulen aus Granit und Sandstein. Auf den verzierten gusseisernen Zwickeln sind Wappen abgebildet, darunter die des Staates Victoria, der Stadt Melbourne, das königliche Wappen und sechs der sieben Gemeinden, die sich an den Kosten der Brücke beteiligt haben. Ohne ersichtlichen Grund fehlt das Wappen des Shire of Malvern. Bemerkenswert sind die gusseisernen Balustraden entlang des oberen Teils der Brücke sowie die Laternenpfähle auf den Halbsäulen der Pfeiler. Auf der Brücke verläuft pro Richtung ein Straßenbahngleis, eine Fahrspur, ein Fahrradweg und davon mit Blöcken abgetrennt ein Gehweg. Weblinks Princes Bridge. In: Victorian Heritage Register (VHD). Abgerufen am 26. August 2025. Einzelnachweise