Basílica de Nossa Senhora de Luján

A Basílica Menor de Nossa Senhora de Luján (em castelhano: Basílica Menor de Nuestra Señora de Luján) é uma igreja católica em Luján, Buenos Aires, Argentina. É dedicada a Nossa Senhora de Luján, padroeira da Argentina, e faz parte da Arquidiocese de Mercedes-Luján, cuja sede fica na Catedral Basílica de Mercedes-Luján, na cidade vizinha de Mercedes. Construída em estilo neogótico entre 1890 e 1935, a basílica já foi visitada por diversas autoridades e líderes argentinos de alto escalão, incluindo um Papa. A basílica é fundamental para a peregrinação a Nossa Senhora de Luján, uma tradição anual com quase 150 anos, que pode atrair milhares de peregrinos em seus anos de maior movimento. História A cidade de Luján é um local de importância religiosa desde pelo menos o século XVII, quando um santuário foi construído às margens do rio Luján, no que viria a ser a cidade. Um santuário maior foi construído em 1685, para onde peregrinos viajavam para serem batizados. A primeira peregrinação oficial conhecida à cidade começou em 1871. A ampliação da igreja até seu estado atual foi encomendada por Jorge Salvaire , que, em 1874, pediu a intercessão de Nossa Senhora de Luján para evitar ser morto por um grupo de nativos. Ele foi poupado pelo filho do chefe da tribo que o havia capturado e, em gratidão a Nossa Senhora de Luján, que ele acreditava tê-lo salvado, iniciou a construção da igreja, que foi aprovada pelo Papa Leão XIII em 1887. Seu projeto ocorreu durante um período de crescente secularização na Argentina, que a Igreja Católica buscava conter, utilizando a devoção a Nossa Senhora de Luján para angariar apoio. A primeira pedra da igreja foi lançada pelo Arcebispo de Buenos Aires em 16 de abril de 1887, oito dias após a aprovação do Papa. O projeto gerou debate sobre o desenho final do edifício, com um grupo defendendo a construção da igreja no estilo da arquitetura renascentista , em um local afastado do antigo local de culto. O segundo grupo, liderado por Salvaire, defendia a demolição do edifício original e a construção de um edifício em estilo gótico no antigo local. Este último grupo acabou prevalecendo. A construção da igreja foi liderada por Ulrico Curtois, um arquiteto francês e ex-aluno de Eugène Viollet-le-Duc , que também havia liderado vários projetos de restauração em seu país natal. A construção da igreja foi financiada em grande parte pela Arquidiocese de La Plata, que administrava Luján, bem como por doações de membros leigos da igreja. Salvaire morreu em 1899, enquanto o santuário ainda estava em construção. A igreja seria concluída em 1935. O edifício já havia sido consagrado 25 anos antes, em 1910. Em 1930, a igreja foi declarada basílica pelo Papa Pio XII. A primeira peregrinação à igreja ocorreu em 29 de outubro de 1893, por um grupo de cerca de 400 trabalhadores organizados pela Federação dos Círculos de Trabalhadores Católicos em apoio à melhoria das condições de trabalho na Argentina. O evento tornou-se anual e, em 1901, o número de participantes cresceu para cerca de 5.000. A peregrinação consistia em pegar o trem de Buenos Aires para Luján, seguido de uma missa e um discurso no altar da igreja. Os participantes costumavam carregar faixas de protesto. Embora alguns na Argentina se opusessem ao evento, o Papa Leão XIII escreveu uma encíclica apoiando os trabalhadores que faziam a peregrinação. A construção de uma linha férrea para Luján em 1900, bem como o estabelecimento de serviços para auxiliar os peregrinos ao santuário, ajudaram a popularizar a peregrinação. Juan Perón visitou a igreja diversas vezes durante sua campanha presidencial. Para celebrar sua vitória em 1946, ele e sua esposa, Eva Perón, participaram da peregrinação a Luján. Em 1982, a basílica foi visitada pelo Papa João Paulo II, que se tornou o primeiro Papa a visitar a igreja pessoalmente. Lá, ele presenteou a basílica com uma Rosa de Ouro, que abençoou em 11 de junho do mesmo ano. A basílica foi declarada "Monumento Histórico Nacional" pelo governo argentino em 1999. Jorge Bergoglio, antes de sua eleição como Papa Francisco, referiu-se a Luján e à basílica como o "berço da fé em nossa pátria". Em 2000, as cruzes de metal no topo da basílica desabaram devido ao desgaste físico. As cruzes só foram restauradas ao seu local original em 2005. Referências