Torre de Castilnovo

La torre de Castilnovo es una torre vigía costera situada en el término municipal de Conil de la Frontera, en la provincia de Cádiz (Andalucía, España). Es una de las torres de vigilancia costera presentes en gran parte de las costas españolas. Cuenta con la protección genérica de los castillos españoles.​ Por tanto, es bien de interés cultural con categoría de Monumento​​ Ubicación La torre se encuentra a unos 100 metros de la playa del mismo nombre, en el término municipal de Conil de la Frontera. Se trata de una torre almenara y de almadraba de la primera mitad del siglo XVI, y su función fue tanto de vigilancia militar como de vigilancia para detectar el paso de los atunes, recurso ampliamente explotado en las cercanas almadrabas. Se ubica con un recinto cuadrado, ahora derrumbado, adosado a la pared sur. La torre enlaza visualmente con el Castillo de Conil de la Frontera y con la torre de El Palmar. Historia En 1295 el Rey Sancho IV de Castilla quiso recompensar a Alonso Pérez de Guzmán (el Bueno) su heroico comportamiento en el sitio de Tarifa otorgándole una serie de mercedes, entre las que figuraban las almadrabas y pesca de atunes del pueblo de Conil. Para prevenir los ataques de los musulmanes, fortificó la costa y la almadraba construyendo un castillo (conocido como Torre de Guzmán), las Murallas y las almenaras conocidas como Torre Blanca, Torre Atalaya, Torre de Roche y Torre de Castilnovo, de las que hoy día sólo se conservan las dos últimas. La torre de Castilnovo es la de mayor importancia en Conil después de la Torre de Guzmán, ya que tenía doble misión: defensiva y de ayuda a la almadraba de su nombre. Formaba parte de un recinto amurallado, una pequeña fortaleza con alcaide, cargo de preeminencia con voz y voto en el cabildo de Conil. En la Edad Media, como complemento del sistema defensivo formado por castillos y fortalezas y una milicia que recorría a caballo la costa a diario, se construyó un rosario de torres vigías que jalonaban la zona costera desde Ayamonte a Gibraltar, como fue el caso de esta torre. Estas torres ponían en alerta a las torres vecinas mediante un sistema de ahumados y señales con fuego, avisando a las poblaciones para que estuviesen alertas. En 1577 el comisionado real de Felipe II, Luis Bravo de Laguna recorrió la costa entre Gibraltar y Ayamonte. En su informe decía que "la torre de la fortaleza de Conil se comunica en almenaras (fuegos) y ahumadas con las torres de la parte de levante y de poniente, porque ni más ni menos hice hacer almenara (fuego) allí y respondieron las torres muy bien". Entonces había cuatro torres, la de Castilnovo al sur y la Torre de la Atalaya, la Torre Blanca y la Torre de Roche al norte. Hoy solo quedan las de Castilnovo y Roche. Según Bravo de Laguna fue mandada hacer por el VI Duque de Medina Sidonia, Juan Alonso Pérez de Guzmán y Zúñiga (1518-1558) en las cercanías de la torre de Conilejo, “antigua y maltratada, sin escalas ni puerta, y rota”, situada a levante. Castilnovo es una torre “de gran altura, para descubrir los atunes, con una pieza de artillería en ella, y ésta sirve de atalaya, y por esta causa se han descuidado de la otra... y responde a la de Meca con almenara y ahumadas, como lo hacía la de Conilejo; tiene un cercado alrededor de sí, en que se pueden acoger los que andan en servicio de la almadraba”. Y concluye señalando que junto a esta torre hizo el duque “algunas casas de bóveda para recogerse los mercaderes y los que trajeren bastimentos”. ​ Así pues, Castilnovo poseía una doble función: era torre vigía de la costa y también atalaya para la almadraba de vista.La pequeña fortaleza tenía alcaide, con voz y voto en el cabildo, y así fue hasta mediados del siglo XVIII, cuando el maremoto de 1755 destrozó el recinto, del que sólo quedaría en pie la torre. ​ Descripción Es una estructura de planta cuadrada, de 8,5 metros de lado en su base, a la que se accede por escalera de piedra adosada al muro, por la parte opuesta al mar, a escasa altura, por encontrase dentro de la fortificación. Exteriormente se pueden observar dos cuerpos bien diferenciados de similares dimensiones, separados por una cornisa intermedia con una altura aproximada de 20 metros, seguido de un cuerpo final retranqueado con una altura cercana a los 3 metros. Está labrada con muro de piedra ostionera, trabada con mortero de cal, reforzándose sus cuatro esquinas con sillares. En la parte que mira al mar, hay abiertos en el muro 3 vanos, el central de mayor tamaño, y posee además una espadaña en su terrado, cuya campana quizás sirviese para llamar a rebato. La torre está hueca y se adivina la existencia de forjados a diferentes niveles, a los que se accedía por el hueco de la escalera, de sección circular, situado a la izquierda de la entrada. Actualmente no existen ni forjados, ni escalera, ni terrado. Todavía es reconocible el perímetro de la fortaleza, en torno a un patio en forma rectangular, con doble muro o estancias adosadas, perfectamente reconocibles a nivel del suelo. Existen, además, en las proximidades ruinas de otras viejas construcciones.​ Estado de conservación La Torre de Castilnovo pertenece al Ministerio de Defensa​, y se encuentra en estado lamentable de ruina y abandono, aunque según la ficha de Bienes Culturales no se aprecia en ella desperfecto que haga suponer fallo en la cimentación. La cercanía al mar y el ambiente agresivo ha degradado los morteros de unión. En el lado de la entrada se ha desmoronado la fábrica de mampostería formándose dos grandes vuelos, uno sobre la misma puerta y otro en el segundo cuerpo de la torre. Que tiene otro hueco abierto a levante. Desde 1987 existía proyecto de consolidación, y en fechas recientes ha sido colocado un dado de hormigón en su base ruinosa y carcomida, siendo precisa una intervención decidida y urgente de restauración y excavación arqueológica, al objeto de evitar el desplome de la torre, recuperar el trazado perimetral de la fortaleza y sus dependencias, dentro y fuera del recinto.​ Debido a las continuas denuncias, en el año 2005 se inició un estudio de adecentamiento y consolidación de la torre por encargo de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía. ​ Acceso Para acceder a la torre debemos dejar el vehículo en el paseo marítimo de Conil, y dirigirnos hacia el sur para atravesar el puente que hay sobre el río Salado. Desde aquí podemos ver la Torre de Castilnovo. Seguimos un sendero que transcurre paralelo a la alambrada de una fica ganadera a nuestra izquierda. Estamos en la zona conocida como El Prado-Casltilnovo, de gran valor paisajístico y ecológico. Castilnovo en los mapas antiguos La torre era conocida anteriormente como Castil Lobo o como Castilobo, de donde pudo muy bien degenerar en Castilnovo. El primer mapa conocido donde aparece la torre de Castil Lobo es el "Mapa del Reynado de sevilla" del Ingeniero Francisco Llobet, editado en 1748, con lo que podemos suponer que en esta fecha ya existía la torre de Castilnovo aunque con el nombre de Torre de Castill Lobo. Aparecía junto a la torre de la Atalaya, hoy desaparecida, la torre Blanca, también desaparecida, la torre de Roche, Torre del Puerco, Torre Barrosa y Torre Bermeja; en el litoral de Conil, Chiclana. ​ En el mapa "Fretum Gaditanum ad accuratas recentioris geographiae rationes exacbem", por Jean-Baptiste d'Anville, de 1758, aparece con el nombre de Castillo nuevo ​ En un documento de la cartoteca de IGN, que se denomina “Mapa Topographico de los Payses [sic] y costas que forman el Estrecho de Gibraltar: con quatro tablas, para saber por los días de la Luna, las horas, y los minutos de las Mareas, Flujo y Reflujo de este Estrecho extraordinario de los otros Mares, con algunas observaciones ssobre sus[sic] corrientes, sacado de varias memorias impresas. y manuscritas” de 1762​ se puede apreciar que aparece la Torre con el nombre de T.CastilLobo En la obra Atlas geográfico de España de Tomás López, aparece una hoja con el título de "Mapa del Reyno de Sevilla, dibidido en su Arzobispado, Obispado y Tesorerías..", del año 1767, donde aparece dibujada la torre Castillobo​ La carta esférica del "Estrecho de Gibraltar Presentada al Rey Nuestro Señor por mano del Exmo. Sr. Baylio Frey D. Antonio Valdés Scrio. de Estado y del Despacho Universal de Marina, Construida por el brigadier de la Rea Armada D.Vicente Tofiño de S. Miguel..Año 1786"​ aparece con el nombre de Castilobo. Esta misma carta será reproducida como "Carta Esférica desde Punta Candor hasta Cabo Trafalgar que contiene los baxos de la Azeytera" de 1787 y en la carta esférica de d. José Luyando de 1826. En la obra "Côte d´Espagne:parte comprise entre le Guadalquivir et le Cap de Trafalgar" publicada en 1858 y elaborada en 1854 por Vincendon-Dumoulim, podemos ver la torre con el nombre de Castilobo​. En el periódico la Unión del 24-11-1858, habla de varios naufragios en las costas de Cádiz, y en concreto habla de un naufragio acaecido el día 16 entre Torre Castilobo y Conil. En la magna obra "Atlas de España y sus posesiones de Ultramar" de Francisco Coello, aparece la provincia de Cádiz publicada en 1868. Aquí aparece como Torre de Castelnovo o Castilobo​ En la obra conocida como Atlas geográfico de España: con noticias históricas de sus provincias de Miguel Grilo en 1870, un atlas bastante genérico que contiene todas las provincias de España, en la hoja dedicada a Cádiz podemos ver este detalle de la costa de Conil, donde aparece la torre de Castillobo​ En el Atlas geográfico descriptivo de la Península Ibérica, publicado por D. Emilio Valverde en 1880 aparece la Torre de Castillobo.​ En el periódico Heraldo de Madrid del 21 de octubre de 1905, en un artículo sobre el centenario de Trafalgar, dice lo siguiente:" El primer edificio que se encuentra yendo de Conil a Trafalgar es Castilnovo o Castilobo, pues de ambas maneras le llaman. Es una antiquísima torre, hoy casi en ruinas, que en la época de combate servía de atalaya para el servicio de la Marina. En la paya contigua á esta torre se dice que aparecieron los primeros restos de barcos y cadáveres que el mar arrojó de su seno en los días siguientes al combate".​ Ya en los mapas modernos, publicados por con el nombre de Mapas Topográficos Nacionales, en el mapa MTN50-1073 del año 1917 se aprecia que aparece el nombre Castilobo El MTN50-1073-1955 aparece con el nombre de Castilobo (Torreón) MTN25-1073c1 del año 2000 se puede apreciar que la playa se denominaba de Castilobo y que el vértice geodésico que se encuentra junto a la torre también se denomina de Castilobo y en la edición de 2015, aunque ya aparece corregido el nombre de la playa como "Playa de Castilnovo" y aparece referenciada la Torre de Castilnovo, sigue apareciendo el vértice geodésico con el nombre de Castilobo, con las coordenadas X=762.311 Y=4.016.081 H=5 F.Ponce Cordones en su artíclo "Una arquitectura singular. Las Torres-Vigías de la Costa" relaciona un "INVENTARIO de las torres de costa existentes en el distrito de la Соmandancia de Ingenieros del Ejército de Cádiz que por orden del Regente del Reino, general Serrano, comunicada por el ministerio de la Guerra en 31 de diciembre de 1869, se entregan a la Hacienda Pública por ser inútiles para el ramo de Guerra, seguido de la relación de las torres de dicha clase construidas hasta Tarifa". Donde aparece en 5º lugar la Torre de Castilobo​ Referencias Bibliografía Delgado Romero, José Ramón (2024). Universidad de Sevilla, ed. Torres de almenara en el litoral atlántico de Andalucía (siglos XVI, XVII y XVIII). https://idus.us.es/items/3ad20e0c-cfa2-4ae8-8ccc-aae564df5f1a. Sáez Rodríguez, Ángel J. (2022). Instituto de estudios gibraltareños, ed. Almenaras en el estrecho de Gibraltar. Las torres de la costa de la Comandancia General del Campo de Gibraltar. https://institutoecg.es/wp-content/uploads/2022/04/16.-Saez-2001-Almenaras-Estrecho-CT.pdf.