Tassili n'Ajjer

Il Tassili n'Ajjer, che in berbero significa "Altopiano (Tassili) dei tuareg Kel Ajjer", è un massiccio montuoso del deserto del Sahara, situato nel sud est dell'Algeria presso il confine con la Libia (distretto di Ghat). Si estende per circa 500 chilometri in direzione nord-ovest sud-est ed il suo punto più elevato è il monte Afao, alto 2.158 m. La città più vicina è Djanet, a circa 10 chilometri a sud ovest del massiccio. Gran parte della catena montuosa, compresi i cipressi e i siti archeologici, è protetta: fa parte di un Parco nazionale ed è considerata Riserva della biosfera. Il sito è inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Geologia La catena montuosa è composta in gran parte di arenaria. L'erosione dell'area ha fatto sì che si formassero circa 300 archi di roccia, oltre a numerose altre formazioni rocciose. Ecologia Grazie all'altitudine e alle proprietà dell'arenaria, la vegetazione è molto ricca, al contrario del deserto circostante. Nella metà orientale e più alta della catena la varietà di flora è vastissima; spiccano le specie endemiche e rarissime del cipresso del Sahara e del mirto sahariano. Tassili n'Ajjer appartiene all'ecoregione del Sahara occidentale, dove millenni fa scorrevano numerosi fiumi, a testimonianza di un'epoca (il periodo umido africano) in cui il clima era molto diverso da quello attuale. Arte preistorica Il Tassili n'Ajjer è noto anche per l'arte rupestre di epoca preistorica che vengono datate tra 9 000 e 10 000 anni fa e per altri antichi siti archeologici di epoca neolitica, quando in questa regione il clima era più umido e al posto del deserto vi era la savana. Sono state finora identificate circa 15.000 tra pitture e incisioni rupestri che raffigurano mandrie di bestiame, grandi animali selvaggi tra cui elefanti, giraffe e coccodrilli, attività umane come caccia e danza. Note Bibliografia Bahn P -G (1998), The Cambridge illustrated history of prehistoric art. Cambridge, Cambridge University Press. Bradley R (2000), An archaeology of natural places. London, Routledge. Bruce-Lockhart J and Wright J (2000), Difficult and dangerous roads: Hugh Clapperton's travels in the Sahara and Fezzan 1822-1825. Chippendale C and Tacon S -C (eds) (1998), The archaeology of rock art. Cambridge, Cambridge University Press. Coulson D and Cambell A (2001), African rock art. Paintings and engravings on stone. New York, Harry N Abrams. Van Albada A.&A.-M. (2000), La Montagne des Hommes-Chiens. Art rupestre du Messak lybien. Paris, Seuil. Clottes J. (2002), World Rock Art. Los Angeles, The Getty Publications. Lhote, H (1959), The search for the Tassili frescoes: the rock paintings of the Sahara. London. Le Quellec J -L (1998), Art rupestre et prehistoire du Sahara. Le Messak libyen. Paris, Editions Payot et Rivages, Biblioteque Scientifique Payot. Mattingly D (ed) (forthcoming), The archaeology of the Fezzan. McKenna T (1992), Food of The Gods. Muzzolini A (1997), Saharan rock art. In Vogel J O (ed) Encyclopedia of Precolonial Africa. Walnut Creek: 347-353. Whitley D S (ed) (2001), Handbook of rock art research. New York, Altamira Press. Augustin F.C. Holl (2004), Saharan Rock Art, Archaeology of Tassilian Pastoralist Icongraphy. Jean-Dominique Lajoux (1977), Tassili n'Ajjer: Art rupestre du Sahara préhistorique. Henri Lhote (1959, 1973), The Search for the Tassili Frescoes: The story of the prehistoric rock-paintings of the Sahara. Voci correlate Incisioni rupestri Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Tassili n'Ajjer Collegamenti esterni World Conservation Monitoring Centre, su wcmc.org.uk. URL consultato il 3 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 10 luglio 1997). Gli archi di pietra del Tassili n'Ajjer, su naturalarches.org. Pagina dell'UNESCO relativa al Tassili n'Ajjer, su whc.unesco.org.