Großer Salzsee

Der Große Salzsee (englisch: Great Salt Lake) ist ein 4.404 km² großer Binnensee im US-amerikanischen Bundesstaat Utah. == Hintergrund == Salzseen gibt es in den USA häufiger wie beispielsweise im Death-Valley-Nationalpark oder der Kalifornischen Wüste. Die Besonderheit des Großen Salzsees ist seine Größe, welche die achtfache Fläche des Bodensees erreicht. Als Salzsee weist er einen hohen Salzgehalt auf, der sich durch die in ihn hineinfließenden Flüsse oder durch Niederschläge verringert und durch Versickerung oder Verdunstung erhöht. Abflüsse aus dem Großen Salzsee gibt es deshalb nicht, so dass der Wasserspiegel stark variieren kann. Der Große Salzsee ist der acht größte Salzsee der Welt. == Geografie == Er liegt im abflusslosen Großen Becken (siehe Great Basin National Park), und zwar im Norden von Utah auf einer Höhe von 1283 m, ist 120 km lang und zwischen 45 und 80 km breit. Seine durchschnittliche Tiefe liegt bei 4,50 Metern, das Maximum bei 10,70 Metern. Der See wird durch eine auf einem Damm verlaufende Eisenbahnlinie durchtrennt, die ihn in einen Nord- und einen Südteil aufteilt. Der Salzgehalt des Nordteils liegt durchschnittlich bei 25 %, im Süden bei lediglich 9 %. Sein Salzgehalt ist sieben- bis achtmal höher als der von Ozeanen. Je nach Niederschlagssituation beträgt sein Salzgehalt zwischen 14,2 % und 31,7 %. Die Größe des Sees schwankt – je nach Niederschlags- und Verdunstungssituation – von 2.460 km² (1963) bis 8.500 km² (1980). An seiner Ostseite befinden sich die Großstädte Ogden und Salt Lake City, wobei die letztgenannte Stadt nach dem See benannt ist und als Hauptstadt von Utah fungiert. Der Westteil ist unbewohnt und grenzt an Nevada. Hauptbestandteil des Salzgehalts ist Kochsalz, das in flachen und vom See künstlich abgetrennten Teichen gewonnen wird. In den See fließen vier Flüsse, Jordan River, Bear River, Weber River und Deep Creek. Die Größe des Salzsees reicht für Gezeiten allerdings nicht aus, erst die Großen Seen des Nordostens weisen Gezeiten auf. == Geschichte == Der heutige Große Salzsee ist das Relikt des einstigen Lake Bonneville des Großen Beckens, der sich vor etwa 25000 Jahren bildete. Vor rund 16000 Jahren erreichte der See seine größte Ausdehnung von ungefähr 52000 km² – die mehr als zehnfache Größe des heutigen Salzsees. Ob der französische Offizier Louis-Armand de Lom d’Arce bereits 1689 als erster Europäer den Großen Salzsee gesehen hat, ist nicht erwiesen. Sicher ist, dass die ersten Indigenen am See die Timpanogos waren, die den spanischen Franziskaner-Missionaren Francisco Atanasio Domínguez und Silvestre Vélez de Escalante auf ihrer Reise am 23. September 1776 von einem salzigen See im Norden berichteten. Die Missionare konnten jedoch den See aus Zeitmangel nicht erforschen. Sie nannten ihn „Laguna de las Timpanogos“. Der Naturalist John C. Frémont unternahm im September 1843 Messungen der Seehöhe, die er mit 1280 Metern ziemlich genau quantifizieren konnte. Am 9. September 1843 ging er auf einer der Inseln an Land, die er „Disappointment Island“ (Insel der Enttäuschung) wegen des kargen Landes taufte; heute heißt sie Frémont Island. Weitere Vermessungen erfolgten 1849/1850 durch Howard Stansbury. Eine Gruppe von gläubigen Mormonen unter Führung von Brigham Young (genannt „The Pioneers“), bestehend aus 143 Männern, drei Frauen und zwei Kindern, machte sich mit 73 Pferdewagen auf den Weg Richtung Westen und erreichte am 21. Juli 1847 die Gegend des heutigen Salt Lake City. Young entschied sich für diese Stelle: „This is the place!“ (dies ist der richtige Ort). Sie wurde ursprünglich „Great Salt Lake City“ genannt und am 29. Januar 1868 in Salt Lake City umbenannt. Die Mormonen trotzten der kargen Landschaft Boden für die Landwirtschaft ab und schufen in einem Teil der Wüste fruchtbare Ackerbauflächen. Am 10. Mai 1869 kam es im heutigen Golden Spike National Historical Park zum Zusammenschluss der Gleise der gleichzeitig von Ost- und Westküste der USA vorangetriebenen transkontinentalen Eisenbahn 50 km nördlich des Salzsees, der durch Einschlagen des „goldenen Nagels“ (englisch: golden spike) feierlich begangen wurde, heute durch das 1 Golden Spike Monument​ ​ 41.617982-112.55159 symbolisiert. == Reisevorbereitung == Der Große Salzsee wird kein eigenständiges Reiseziel sein, sondern meist Teil einer Reise durch den Südwesten der USA. Hier liegen mit dem Grand Canyon National Park (Arizona), Arches National Park, Bryce Canyon National Park, Canyonlands National Park und Zion National Park (Utah) einige der spektakulärsten Naturwunder der USA. Sämtliche Parks – und auch der Große Salzsee – sind nicht weit von Interstate Highways entfernt und können daher mit Auto oder Bus leicht erreicht werden. == Klima, Flora und Fauna == Das Klima rund um den Salzsee ist geprägt durch heiße und trockene Sommer (um oder über 38 °C) und sehr kalte und schneereiche Winter (bis maximal −18 °C). Dadurch kann der Salzsee ein Mikroklima entwickeln, das dazu führt, dass der See weiter austrocknet, wenn der winterliche Niederschlag geringer ist als die sommerliche Verdunstung. Das wirkt sich auch auf die Landschaft aus, die zwischen Halbwüste und Wüste wechselt. Mindestens 72 Säugetierarten leben in der Region, darunter Bisons, Dickhornschafe, Gabelbock („Antelope“) oder Maultier. 339 Vogelarten wurden gezählt. Im Salzsee leben außer Salzgarnelen keine Fische. == Anreise == Die Anreise per Flugzeug erfolgt über den 1 Salt Lake City International Airport​ (IATA: SLC) ​ 40.788333333333-111.97777777778. Für Auto/Bus verläuft südlich des Sees der Interstate Highway in West-Ost-Richtung nach Salt Lake City, der Interstate berührt die Stadt in Nord-Süd-Richtung. Von Salt Lake City zum Großen Salzsee sind es über den Interstate 61 km bis zum See. Hierzu fährt man vom Exit 104 auf die Utah State Route bis zu deren nördlichem Ende am Saltair Drive. == Sehenswürdigkeiten == Sehenswürdigkeiten sind nicht nur der Große Salzsee, sondern seine Inseln sowie die unmittelbar am See liegenden Städte, Gebirgsketten und Schutzgebiete. Great Salt Lake Der Great Salt Lake wird in einen Nord- und Südteil künstlich getrennt durch den Buchten Städte am See Gebirge um den See Der Große Salzsee ist in allen Himmelsrichtungen durch Gebirgsketten umschlossen. Schutzgebiete == Bilder == == Unterkunft == Die Webseite Booking.com weist für Salt Lake City 331 Hotels/Lodges/Motels aller Kategorien auf, für Ogden 40. Campingplätze werden überall am See angeboten, zwei finden sich auch auf Antelope Island. == Küche == In Utah gibt es für Mormonen ein striktes Alkoholverbot, so dass sie in der Gastronomie aktiv keine alkoholischen Getränke bestellen. Der Service von alkoholischen Getränken in einem lizenzierten Restaurant erfordert, dass das Essen zum Getränk bestellt und von einem autorisierten Mitarbeiter gebracht wird. Salt Lake City ist voll von Bars, Pubs und Tavernen, in denen Alkohol im Vordergrund steht. Häufig bieten sie jedoch nur Bier an (englisch: beer only). Generell ist der Alkoholkonsum zeitlich begrenzt auf 10:00 Uhr bis 00:59 Uhr. Auch koffeinhaltige Getränke (als Limonaden und Heißgetränk) unterliegen Restriktionen. Eine Spezialität ist in Restaurants die Utah Rainbow Trout, in Deutschland als „Regenbogen-Forelle“ bekannt. == Aktivitäten == Ausgedehnte Wanderungen sind am See oder auf dessen zugänglichen Inseln möglich. Eine sichere Beobachtung von Wildtieren kann auf Antelope Island vorgenommen werden. Im Salzsee kann und darf geschwommen werden, auch Bootsfahrten werden angeboten. Der hohe Salzgehalt ermöglicht es, ohne Schwimmbewegungen im Wasser zu treiben und dabei nicht unterzugehen. Schwimmen und Sonnenbaden sind an den sauberen, weißen Sandstränden im Antelope Island State Park beliebt, Süßwasserduschen stehen zum Abspülen nach dem Schwimmen zur Verfügung. == Unterhaltung == Zwei besondere Unterhaltungen sind herauszustellen: == Ausflüge == Der Große Salzsee kann per Auto umrundet werden. Dazu fährt man von Salt Lake City Richtung Norden über Tremonton zum Interstate bis Snowville (173 km), von dort westlich über die Utah State Route nach Oasis in Nevada bis Exit 387 (230 km) und von dort über den Interstate zurück Richtung Osten nach Salt Lake City (245 km); insgesamt sind dies 648 km. == Sicherheit == Wegen der hohen Lufttrockenheit ist stets ein ausreichender Getränkevorrat mitzuführen, um die schnell eintretende Dehydrierung zu vermeiden. Beim Schwimmen im See darf nicht das Salzwasser geschluckt werden; nach dem Bad im See muss sehr gründlich geduscht werden, damit keine Salzrückstände auf der Haut zurückbleiben. Bei Wanderungen – auch in stadtnahen Gebieten – besteht die größte Gefahr durch Klapperschlangen. Man kann sie hören, bevor man sie sieht. Ihre Bisse können Lebensgefahr bedeuten, so dass man in die der Schlage entgegengesetzte Richtung zurückgehen sollte. == Literatur == Marita Bromberg/Dirk Kruse-Etzbach, USA-Südwesten, 11. Auflage, Iwanowski's Reisebuchverlag, 2017; ISBN 978-3864572616. == Einzelnachweise ==