Key West

Die Stadt Key West liegt auf der Insel Key West, die zu den Florida Keys des US-Bundesstaats Florida gehört und ist die südlichste Stadt der kontinentalen USA. Näher an Havanna als an Miami gelegen, hat Key West mehr karibisches Flair als andere amerikanische Städte. Die Lage am Beginn oder Ende des Overseas Highways macht die Stadt auch zu einer Art Sehnsuchtsort, der allerdings mittlerweile viel von seinem Ruf als Hochburg für Hippies und Exzentriker, das es in den 1950er/60er-Jahren war, lebt. Es gibt noch Langhaarige, die überraschenderweise manchmal Fahrrad fahren, aber das Stadtbild wird mehr und mehr von Kreuzfahrttouristen dominiert. == Hintergrund == === Geschichte === In präkolumbianischer Zeit war Key West von den Völkern der Tequesta und Calusa bewohnt. Nachdem der spanische Seefahrer Juan Ponce de León am 2. April 1513 in der Nähe des heutigen St. Augustine Florida entdeckt hatte und dort an Land ging, segelte er weiter südlich und sichtete nach dem 13. Mai 1513 Key Largo (spanisch: cayo largo, „lange Insel“). Die Insel Key Largo erschien erstmals 1639 auf einer Karte des niederländischen Kartografen Johannes Vingboons als „Caio des 12 Leguas“ (deutsch: „Insel der zwölf Leguas“) Als Florida eine spanische Kolonie wurde, entstand auf Key West ein Fischer- und Bergungsdorf mit einer kleinen Garnison. Die Insel wurde von Fischern aus Kuba und von den britischen Bahamas genutzt, zu denen sich später nach der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten weitere Fischer aus den Vereinigten Staaten gesellten. Spanien behauptete zwar, dass keine Nation die faktische Kontrolle über die dortige Gemeinschaft ausübe, aber eine Zeit lang hatte keine Nation die Kontrolle über die Gemeinschaft. Die Insel galt als das "Gibraltar des Westens", da sie aufgrund ihrer strategischen Lage an der 90 Meilen (140 km) langen, tiefen Schifffahrtsstraße, der 1 Straße von Florida​ ​ 24.532132-81.797848, zwischen dem Atlantischen Ozean und dem Golf von Mexiko, als das "Gibraltar des Westens" galt. Am 25. März 1822 segelte Matthew C. Perry mit dem Schoner Shooner Shark nach Key West und setzte die US-Flagge, wobei er die Keys physisch als Eigentum der Vereinigten Staaten beanspruchte. 1828 wurde die Stadt Key West offiziell inkorporiert. Am 1. April 1886 zerstörte ein Feuer über die Hälfte der Häuser in Key West, nachdem es in einem Café ausgelöst wurde und sich schnell ausbreitete. Key West war bis 1912 relativ isoliert, als es über die Übersee-Eisenbahnverlängerung von Henry M. Flaglers Florida East Coast Railway (FEC) mit dem Festland von Florida verbunden wurde. Der Labor Day Hurricane von 1935 zerstörte einen Großteil der Eisenbahn und tötete Hunderte von Einwohnern. Die FEC konnte es sich nicht leisten, die Eisenbahn wieder herzustellen. Die US-Regierung baute die Bahnstrecke dann als Automobil-Highway wieder auf, der 1938 fertiggestellt wurde und zu einer Verlängerung des U.S. Highway wurde. Der Teil der U.S. 1 durch die Keys wird als Overseas Highway bezeichnet. Das heutige 1 Key West​ ​ 24.559722222222-81.783611111111 und die Florida Keys haben eine Steuerung für die Entwicklung des Tourismus eingeführt, die einen Zuschlag auf die Hotelrechnungen erhebt, um in einer unkontrollierten positiven Rückkopplungsschleife immer mehr Tourismus auf den Keys zu fördern. Da die Inselkette monatlich eine Million Dollar für internationale Reiseförderungsprogramme ausgibt, ist sie überfüllt und teuer. Der Verkehr ist langsam, aber das Tempo ist hektisch. === Klima === Key West behauptet, die einzige Stadt in den unteren 48 Staaten zu sein, die noch nie Frost oder Schneefall hatte. Aufgrund der Nähe des Golfstroms in der Straße von Florida, etwa 19 km (12 Meilen) südlich und südöstlich, und der mildernden Wirkung des Golfs von Mexiko im Westen und Norden hat Key West ein besonders mildes, tropisches Klima. Die Niederschläge sind durch Trocken- und Regenzeiten gekennzeichnet. Die Zeit von November bis April ist von reichlich Sonnenschein und etwas weniger als 25 Prozent der jährlichen Niederschlagsmenge geprägt. Diese Niederschläge fallen in der Regel vor den Kaltfronten in einigen wenigen schweren oder leichten Schauern. Mai bis Oktober ist normalerweise die Regenzeit, in der etwa 53 Prozent der jährlichen Gesamtmenge in zahlreichen Schauern und Gewittern fällt. An den meisten Tagen der Regenzeit fällt Regen. Der frühe Morgen ist die bevorzugte Zeit für diese Schauer, die sich von der Zeit auf dem Festland von Florida unterscheidet, wo Schauer und Gewitter gewöhnlich am Nachmittag auftreten. Osterliche (tropische) Wellen während dieser Jahreszeit bringen gelegentlich übermäßige Regenfälle, während seltene Hurrikane von ungewöhnlich großen Mengen begleitet werden können. Auf jeden Fall ist Key West die trockenste Stadt in Florida. Der Sommer ist aufgrund der mildernden Wirkung des Wassers im Allgemeinen einige Grad kühler als das Landesinnere, und mit tropischen Brisen ist eine willkommene Erleichterung von den sengenden Temperaturen im Landesinneren. Zu beachten ist die Hurrikan-Saison vom 1. Juni bis 30. November, wobei das höchste Risiko zwischen August und Oktober besteht. == Anreise == === Mit dem Flugzeug === Der 1 Flughafen Key West International​ (IATA: EYW) ​ 24.556111111111-81.759444444444 befindet sich im Osten der Insel etwa 5 km vom Zentrum entfernt. Wegen der naturräumlichen Bedingungen ist die Landebahn kurz und für große Jets nicht geeignet. Das schränkt die Auswahl der Ziele ein, angeflogen werden Städte in Florida, auf den Bahamas und Atlanta. === Mit der Bahn === Seit 1935 nicht mehr. Nächstgelegener Bahnhof ist Miami Central Station. === Mit dem Bus === Greyhound und diverse weitere Anbieter fahren Key West an. Die 1 Greyhound Bus Station​ 24.552562-81.75694 befindet sich in der Nähe des Flughafens am 3439 S Roosevelt Blvd. === Auf der Straße === Einzige Straße, die nach Key West führt, ist der U.S. Highway , der vom Festland aus nach Key Largo, der ersten vom Highway berührten Insel, führt. Er überquert zahlreiche Brücken, welche die Inselkette der Florida Keys verbinden. Die Entfernung über den meist einspurigen Overseas Highway zwischen Key Largo und Key West beträgt 156 km. Es lohnt, unterwegs öfters anzuhalten auf einer der Inseln oder an den Brücken, die über das türkisfarbene Wasser führen. Auf Key West sind verschiedene Autovermietungen mit Stationsservice ansässig. 2 Hertz​ 24.55363-81.755595 findet man direkt am Flughafen, während die Station von 3 Enterprise​ 24.5638666-81.7769752 sich am Northern Roosevelt Boulevard befindet. Beide Stationen können mit dem Auto innerhalb von 8 bis 12 Minuten vom 4 Fährhafen​ 24.5626235-81.7989067 in Key West erreicht werden. === Mit dem Schiff === Es gibt täglichen Fährbetrieb von Fort Myers Beach und Marco Island (wird nur zwischen Dezember und April angefahren!) von der Fährgesellschaft Key West Express. Tickets für die Fähre können über Reiseveranstalter in Deutschland gebucht werden. Die Gepäckbestimmungen auf der Fähre erlauben zwei Handgepäcksstücke pro Person; größere oder zusätzliche Gepäckstücke können gegen Aufpreis mitgenommen werden. Zahlreiche Kreuzfahrtschiffe laufen Key West an. Die drei möglichen Anlegestellen befinden sich im Westen und Norden der Insel und liegen in Fußgängerentfernung zur Innenstadt. Die meisten Kreuzfahrtschiffe halten an 5 Pier B Mallory Square​ ​ 24.559395-81.807428. === Mit dem Fahrrad/zu Fuß === Ein Wander- bzw. Radweg, der teilweise noch die alten Eisenbahnbrücken nutzt und auf den Inseln abseits der U.S. 1 führt, ist in Vorbereitung und bislang nicht durchgehend fertiggestellt. Wenn fertig, vor Allem auf den vom Autoverkehr genutzten Brücken, soll der 1 Florida Keys Overseas Heritage Trail​ ​ 24.570445-81.751368 eine Länge von 170 km (106 Meilen) erreichen. == Stadtteile == 1 Bahama Village​ ​ 24.5501-81.8021 2 Casa Marina​ ​ 24.5509-81.7931 3 Midtown​ ​ 24.5547-81.7828 4 New Town​ ​ 24.56194444-81.77083333 5 Old Town​ ​ 24.55472222-81.79388889 6 The Meadows​ ​ 24.55861111-81.79027778 7 Truman Annex​ ​ 24.556-81.807 Die 8 Stock Island​ ​ 24.5726461-81.7406459 wird teilweise durch die Stadt Key West verwaltet. == Mobilität == Key West ist vergleichsweise kompakt, so dass man gut zu Fuß klarkommt. Auto zu bewegen ist eher hinderlich aufgrund einer wenig zufriedenstellenden Parkplatzsituation und einigen engen Straßen und in den Abendstunden gelegentlich schwankendem Publikum. Es gibt, falls nötig, ausreichend Taxen und sogar Stadtbusse. == Sehenswürdigkeiten == Bauwerke Museen und Kirchen Parks und Zoos Sonstiges == Aktivitäten == Angeln, Bootsfahrten (Hausboot, Kajak, Katamaran, Segelboot), Wandern und Besichtigungen der Sehenswürdigkeiten. == Einkaufen == In Key West befinden sich unter anderem 1 Sunset Waterfront Shoppes​ 24.557839-81.807323 (245 Front Str; mo-sa bis 20:30 Uhr, so bis 19:00 Uhr) oder 2 Duval Square Mall​ 24.550741-81.798095 (1075 Duval Str; geöffnet 24 Stunden). == Küche == == Nachtleben == == Unterkunft == Die Webseite Booking.com listet für Key West 832 Unterkünfte aller Kategorien auf. Hier eine Auswahl (alphabetisch): == Sicherheit == Die Florida Keys gelten allgemein als sicheres Reiseziel, weisen jedoch in touristischen Hotspots wie Key West eine erhöhte Rate an Eigentumsdelikten auf. Während Gewaltverbrechen seltener sind, sollten Besucher sich vor Taschendiebstahl und Einbrüchen schützen. Der aufmerksame Tourist kleidet sich stets unauffällig und ohne Markenware, achtet auf sein Gepäck und beobachtet konzentriert seine nähere Umgebung. Das 2 Key West Police Department​ 24.557817-81.787048 (1604 N Roosevelt Blvd) sorgt für Sicherheit. == Gesundheit == Siehe auch: Tropenkrankheiten Das Malaria-Risiko ist in ganz Florida gering, aber durch Existenz der Anopheles-Mücken vorhanden. Verletzungen oder Krankheiten werden behandelt im Hauptkrankenhaus der Stadt 1 Lower Keys Medical Center​ ​ 24.580884-81.74257 (5900 College Rd), 24/7 geöffnet. == Praktische Hinweise == Das 3 Key West Visitors Center​ 24.571281-81.753753 (3840 N Roosevelt Blvd) ist geöffnet von 09:30 Uhr bis 15:30 Uhr. == Ausflüge == Die Insel Key West ist die südlichste der 7 Lower Keys​ ​ 24.56945-81.742444, so dass sich Ausflüge zu nahe liegenden nordöstlicheren Inseln wie Stock Island oder Boca Chica Key lohnen. == Literatur == Nancy Toppino, Insiders' Guide® to Florida Keys and Key West, 14. Auflage, Verlag: The Globe Pequot Publishing Group, 2010; ISBN 978-0762753154, Alex Caemmerer, The Houses of Key West, The Globe Pequot Publishing Group, 1992; ISBN 978-1561640096. == Weblinks == www.keywestcity.com (en) – Offizielle Webseite von Key West == Einzelnachweise ==