Parque Nacional de las Montañas Rocosas

== Comprender == === Historia === Hay indicios de que los nativos americanos visitaron el parque hace casi 10.000 años, principalmente las comunidades ute y arapaho. Varias expediciones visitaron la zona entre principios y mediados del siglo XIX, incluida la de Joel Estes en 1859, tras la cual él y su familia establecieron una granja que pronto se convertiría en el Estes Park, la ciudad turística del lado este del parque. Tras una pequeña fiebre minera en la parte occidental del parque a principios de la década de 1880, un chico de 14 años llamado Enos Mills se trasladó a la zona y comenzó a documentar ampliamente la geografía y ecología de la región mediante ensayos y libros. Empezó a presionar al Congreso para que creara un parque nacional en los alrededores de Longs Peak, una montaña que había escalado más de 40 veces en solitario. El 26 de enero de 1915, el Presidente Woodrow Wilson firmó un proyecto de ley que establecía la creación del Parque Nacional de las Montañas Rocosas. La década de 1930 trajo consigo un auge de la construcción en el parque durante la Gran Depresión, época en la que se construyó la carretera Trail Ridge que atraviesa el parque y que sigue siendo hoy en día el tramo continuo de carretera más alto de Estados Unidos. === Paisaje === El Parque Nacional de las Montañas Rocosas se asienta sobre la divisoria continental, que separa el parque en dos regiones distintas. La parte oriental, más desarrollada, está dominada por impresionantes valles y circos formados por una intensa glaciación, y es un buen punto de partida para quienes lo visitan por primera vez. La parte occidental del parque es más húmeda, está muy arbolada y menos desarrollada, pero sigue ofreciendo excelentes oportunidades para el senderismo y el excursionismo. La mayoría de las zonas del parque se sitúan por encima de los 9.000 pies, con montañas a lo largo de la divisoria continental que superan los 12.000 pies. La cordillera Mummy, de 4.000 metros, se encuentra en la parte norte del Parque Nacional de las Montañas Rocosas, con dos carreteras que bordean su extremo sur: una carretera de tierra de una sola dirección que serpentea por el río Fall, llamada Old Fall River Road, y un tramo de la autopista 34 conocido como Trail Ridge Road. Las Never Summer Mountains (Montañas de Nunca Jamás), situadas en la parte occidental del parque, están formadas por 10 picos distintos, todos ellos de más de 3.000 metros de altura, y en ellas nace el río Colorado. Uno de los rasgos más dominantes de la zona sureste del parque es el Longs Peak, de 4.500 metros, rodeado por varios picos de más de 4.000 metros, como el Meeker, el Lady Washington y el Storm Peak. === Flora y Fauna === Para los amantes de la vida salvaje, el Parque Nacional de las Montañas Rocosas ofrece fantásticas oportunidades de contemplar la variedad de animales que viven dentro de sus fronteras. Alces, ciervos, ardillas listadas, ardillas de tierra, castores, puercoespines, zorros y coyotes suelen verse en los prados y en los alrededores de lagos y arroyos. Las marmotas parecen ser omnipresentes por encima de la línea de árboles, sobre todo en los senderos bien transitados alrededor del pico Longs. A menudo se ven halcones y águilas sobrevolando las gargantas de los glaciares en busca de bichos que se esconden entre las rocas, y coloridos pájaros arborícolas como arrendajos azules y cardenales vuelan en las altitudes más bajas. Los colibríes tienen tendencia a volar cerca de donde se encuentra la gente -y su comida-. Entre los animales menos comunes están los osos negros y los escasos pumas, aunque los primeros se las arreglan para pasar el rato si hay comida humana accesible. Los alces se quedan principalmente en la parte occidental del parque y los borregos cimarrones -un hallazgo raro pero emocionante- permanecen por encima de la línea de árboles y a veces pueden verse en la carretera Trail Ridge. Las flores silvestres parecen estar por todas partes en el parque, incluidas las populares Indian Paintbrush y Columbine, la flor estatal de Colorado. Una de las vistas más espectaculares a mediados y finales del otoño es pasear por un bosquecillo de álamos temblones mientras sus hojas cambian del verde al dorado. Los pinos Ponderosa y Lodgepole son las coníferas dominantes de la zona, aunque a principios de la década de 2000 murieron muchos debido a una plaga de escarabajos del pino. === Clima === Teniendo en cuenta la elevada altitud del parque, el tiempo tiende más a un clima moderado de cuatro estaciones que a los extremos. Los inviernos traen fuertes nevadas y, aunque rara vez hay heladas, el parque recibe muchos menos visitantes. El verano es la temporada alta, con temperaturas cálidas que oscilan entre los 70 y los 80° F durante el día, pero que descienden hasta los 40° F o casi el punto de congelación. Durante el verano, las tormentas son constantes a primera o media tarde, pero desaparecen rápidamente al anochecer y traen un tiempo fresco y fresco. === Orientación === La autopista 34 conecta Grand Lake y Estes Park a través de la divisoria continental, ofreciéndote unas vistas impresionantes de los lados occidental y oriental del parque. Un gran punto de parada a lo largo de la carretera es el Alpine Visitor Center en el Fall River Pass, que se encuentra a casi 11.800 pies. La ruta 7 de Colorado discurre desde Estes Park hacia el sur, pasando por varios senderos, como los de Lily Mountain, Twin Sisters, Longs Peak Ranger Station y Wild Basin. Muchos visitantes utilizan Bear Lake o Glacier Gorge como punto de partida hacia el parque, a los que se puede acceder por la carretera de Bear Lake. Los centros de visitantes de Beaver Meadows y Moraine Park son destinos populares para orientarse sobre el trazado del parque, ya que el primero fue diseñado por alumnos del arquitecto estadounidense Frank Lloyd Wright. === Información para visitantes === Sitio web del Parque == Llegar == === En automóvil === Desde el oeste: El Centro de Visitantes Kawuneeche está a una milla al norte de la ciudad de Grand Lake en la US-34. Se puede llegar a Grand Lake desde la I-70 a través de la US-40, que atraviesa Empire y cruza el Berthoud Pass'. Desde el este: El Centro de visitantes de Beaver Meadows está a cinco kilómetros del centro de Estes Park, cerca del final de la US-36, y se puede llegar a él por varias carreteras. La SR-7 va desde Boulder pasando por Lyons y Allenspark a lo largo del lado este del parque, pasando por la Longs Peak Ranger Station y se cruza con la US-36 en Estes Park. La SR-66/US-36 va de Denver a Longmont remontando el cañón del río Big Thompson. La US-34 también se cruza con la US-36 en Estes Park a través de Loveland y continúa en el parque hacia el Fall River Visitor Center. En el Aeropuerto Internacional de Denver se pueden alquilar coches. Si no va a conducir, el servicio Estes Park Shuttle ofrece tarifas razonables de ida y vuelta desde DEN hasta el centro del Estes Park. Aunque el parque está abierto todo el año, la carretera Trail Ridge Road cierra en invierno y puede que no abra hasta finales de primavera o principios de verano, dependiendo de la capa de nieve. === En avión === El aeropuerto principal más cercano es el Aeropuerto Internacional de Denver ((IATA: DEN)), a 1 hora y 45 minutos del parque, con conexiones a la mayoría de las principales ciudades estadounidenses. Una opción más pequeña es Aeropuerto Regional del Condado de Eagle] ((IATA: EGE)), cerca de las estaciones de esquí de Vail y Beaver Creek; sin embargo, el servicio de este aeropuerto suele ser estacional y limitarse a los meses de invierno. === A pie === Hay un gran número de senderos que entran en el parque por todos lados, incluido el Continental Divide Trail, de 4.000 km de longitud. == Tarifas y permisos == Hay que pagar una entrada al parque, válida para un día o una semana, según el pase adquirido. Si entra temprano por la mañana o tarde por la noche, es probable que no haya nadie en la caseta. Las tarifas a partir de 2022 son: $15 Pase de 1 día - Por persona a pie/bicicleta $25 Pase de 1 día - Motocicleta $30 Pase de 1 día - Automóvil $30 Pase de 7 días - Motocicleta $35 Pase de 7 días - Automóvil $70 Pase anual para el Parque Nacional de las Montañas Rocosas Además, entre finales de mayo y mediados de octubre, los visitantes también pueden necesitar un Timed Entry Permit (Permiso de entrada temporizada) reservado con antelación. Las reservas pueden realizarse a través del sistema Rocky Mountain National Park Timed Entry. Los permisos pueden agotarse rápidamente. == Desplazarse == === En automóvil === A la mayoría de los principales senderos del parque se puede acceder en coche y disponen de aparcamientos, dependiendo de la popularidad de la ruta. Aunque el aparcamiento es relativamente amplio por las mañanas, muchos de ellos se llenan a media mañana durante los meses de verano. Las carreteras Trail Ridge Road y Old Fall River Road están cerradas durante el invierno y no suelen reabrirse hasta finales de la primavera como muy pronto. El acceso al parque Moraine y al lago Bear a través de la carretera del lago Bear está abierto todo el año y cuenta con arado. Hay varias entradas al parque que no son de pago en el lado este del parque: Carretera de la Estación de Guardaparques de Longs Peak (termina en la Estación de Guardaparques de Longs Peak y en la entrada al sendero). Carretera del rancho McGraw (sin salida en el rancho McGraw y en la entrada al sendero Cow Creek) Aparcamiento del Centro de Visitantes de Lily Lake (a la derecha de la SR-7 en dirección sur desde Estes Park). Entrada al McGregor Ranch Gem Lake (aparcamientos cerca del inicio del sendero Lumpy Ridge) === Por lanzadera === Desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta finales de septiembre, el Parque Nacional de las Montañas Rocosas ofrece un servicio gratuito de autobuses lanzadera que permite acceder a muchos destinos y rutas de senderismo por Bear Lake Road, incluidos Sprague Lake y Glacier Gorge, para reducir la congestión del tráfico y las limitaciones de aparcamiento. Los autobuses lanzadera circulan entre muchos puntos de inicio de senderos, el centro de visitantes de Moraine Park y los campings de Moraine Park y Glacier Basin. Hay dos rutas: La ruta del lago Bear y la ruta del parque Moraine. Ambas rutas tienen su base en el aparcamiento de autobuses lanzadera Park & Ride, frente al camping Glacier Basin. El primer autobús sale del Park & Ride a las 19.00 horas y el último a las 19.00 horas. El último autobús del día sale de Bear Lake y Fern Lake Trailheads a las 19:30. La lanzadera de la ruta Bear Lake hace el trayecto de ida y vuelta entre Park & Ride y Bear Lake. Estos autobuses circulan cada 10 ó 15 minutos. La lanzadera Moraine Park Route hace el trayecto de ida y vuelta entre el Park & Ride y la parada de Fern Lake Trailhead. Estos autobuses circulan cada 30 minutos. === A pie === Para disfrutar de la verdadera belleza del Parque Nacional de las Montañas Rocosas hay que adentrarse en algunos de los 355 kilómetros de senderos que serpentean dentro, alrededor y por encima de la divisoria continental, Wild Basin, Mummy Range, etc. === En bicicleta === Recorrer el parque en bicicleta ofrece a los ciclistas la oportunidad de disfrutar de algunos de los paisajes y las impresionantes vistas a un ritmo informal; sin embargo, algunos pueden sentirse intimidados por las grandes altitudes y las empinadas subidas de las carreteras principales. La altitud oscila entre los 2.400 y los 3.700 metros. Hay 97 km de carreteras de asfalto duro con una pendiente de entre el cinco y el siete por ciento. La mayoría de las carreteras del parque no tienen arcén o tienen muy poco, lo que supone un reto añadido al tener que lidiar con el intenso tráfico del verano. Los trayectos a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde pueden minimizar los conflictos con otros vehículos. Esté atento a las tormentas a primera o última hora de la tarde, ya que los rayos pueden suponer un grave peligro. Los ciclistas de invierno tendrán acceso a Upper Beaver Meadows Road, Moraine Park Campground, Endovalley Road, Aspenglen Campground y High Drive. Para disfrutar de una experiencia ciclista única, consulte en la oficina de información del parque los detalles de las carreteras Old Fall River Road (superficie de grava) y Trail Ridge Road (pavimentada), que se abren a las bicicletas a principios de la temporada de verano, antes de que se abran a los vehículos. El ciclismo de montaña todoterreno está prohibido dentro del parque. == Ver == == Hacer == === Senderismo === El parque ofrece 359 millas de senderos para excursionistas, mochileros y jinetes. Los niveles de dificultad varían desde la excursión de media milla accesible en silla de ruedas alrededor del lago Bear hasta la agotadora "Mummy Kill", recomendada sólo para aquellos con años de experiencia en alpinismo o ganas de morir. A continuación se enumeran algunas de las excursiones más memorables. A muchos de los senderos de la parte oriental del Parque se puede llegar en autobuses lanzadera. Hay que tener en cuenta el estado de la nieve antes de ir de excursión, ya que las zonas más elevadas estarán cubiertas de nieve a finales de año. ==== Caminatas fáciles ==== ==== Caminatas intermedias ==== ==== Caminatas difíciles ==== ==== Insane hikes ==== == Comprar == La mayoría de los centros de visitantes ofrecen libros y otros artículos a la venta, y hay una tienda de regalos junto al Centro de Visitantes de Fall River. == Comer == Se pueden comprar aperitivos en el Centro de Visitantes de Alpine, y hay una tienda de aperitivos situada al lado del Centro de Visitantes de Fall River. No hay restaurantes dentro del parque, pero en las ciudades vecinas de Estes Park y Grand Lake hay numerosas opciones. == Beber == No hay vino ni alcohol a la venta en ningún lugar del parque. Se pueden comprar bebidas en el bar situado junto al Centro de Visitantes de Fall River o en el Centro de Visitantes de Alpine. Hay agua disponible en la estación de entrada y en los centros de visitantes, y durante los meses de verano en los campings. == Dormir == === Alojamiento === No hay alojamiento dentro del parque, pero las ciudades cercanas de Estes Park y Grand Lake cuentan con numerosas opciones. === Camping === En el parque hay 5 zonas de acampada para autocaravanas y 2 zonas de acampada para grupos (una de ellas es sólo de invierno y la otra sólo de verano). Tres campings, Moraine Park, Glacier Basin y Aspenglen, admiten reservas, al igual que la zona de acampada para grupos de Glacier Basin. Los demás campings del parque se reservan por orden de llegada y se llenan la mayoría de los días de verano. No hay electricidad, agua ni alcantarillado en ninguno de los campings. El agua se corta en invierno en todos los campings abiertos todo el año, pero hay agua potable en los puestos de entrada y en los centros de visitantes abiertos. === En el campo === Para acampar durante la noche en el interior del parque o en las zonas silvestres es necesario disponer de un permiso de acampada. Puede recoger uno en la Oficina de Backcountry del Cuartel General o en el Centro de Visitantes de Kawuneeche. Para minimizar el impacto sobre los recursos del parque, el número de permisos expedidos es limitado. Puede obtener permisos de un día de viaje en persona durante todo el año. Puede hacer reservas por correo o en persona en cualquier momento después del 1 de marzo para un permiso para ese año natural. Puede reservar por teléfono del 1 de marzo al 15 de mayo y en cualquier momento después del 1 de octubre un permiso para ese año natural. Por Backcountry/Wilderness Permits, Rocky Mountain National Park, Estes Park, CO 80517. También puede llamar a la oficina de backcountry al +1 970 586-1242 para reservar un permiso. Para todas las reservas: Incluya su nombre, dirección, código postal y número de teléfono. Indique un itinerario con las fechas correspondientes a los campings o a la zona de travesía donde tiene previsto alojarse. Si tiene previsto alojarse en una zona de travesía, indique las zonas y la altitud en las que desea acampar. Especifique el número de personas que formarán su grupo. (Límite de 7 personas por grupo para acampadas individuales y zonas de campo a través. Límite de 12 por grupo para acampadas en grupo). Se cobrará una tasa administrativa de 20 $ por los permisos en temporada alta (no reembolsable). Las tasas no deben enviarse al solicitar la reserva, sino que deben abonarse (en efectivo o por cheque únicamente) cuando se expide el permiso. Durante los meses de verano, si tiene un permiso reservado, deberá recogerlo antes de las 10 de la mañana del primer día de su estancia prevista en el campo o la naturaleza; de lo contrario, el permiso se cancelará en su totalidad y se entregará a otros mochileros. Si sabe que no va a utilizar el permiso, anule la reserva lo antes posible. == Mantente seguro == El mayor peligro para la mayoría de los visitantes del parque se debe a la altitud. Todo el parque se encuentra por encima de los 7.500 pies y alcanza los 14.259 pies, por lo que es importante tomarse un tiempo para aclimatarse antes de emprender actividades extenuantes. Incluso conducir a gran altitud puede afectar a las personas sensibles. Los síntomas del mal de altura incluyen dificultad para respirar, fatiga, mareos, náuseas, taquicardia e insomnio. Tenga en cuenta también que la altitud aumenta las probabilidades de deshidratación, quemaduras solares graves y agravamiento de enfermedades preexistentes. Beba varios litros de agua al día para evitar la deshidratación. Póngase y vuelva a ponerse crema solar con frecuencia. Si se encuentra mal o tiene algún problema físico, descienda a cotas más bajas. Esté atento a las condiciones meteorológicas. Un día luminoso y soleado puede volverse ventoso y húmedo en cuestión de minutos, con fuertes vientos y lluvia o nieve torrenciales. Prepárese para las condiciones cambiantes vistiéndose por capas y llevando siempre equipo adecuado tanto para el tiempo frío y húmedo como para las condiciones luminosas y soleadas. Si se ve sorprendido por una tormenta eléctrica por encima del límite arbóreo, aléjese de las cumbres y de los árboles y rocas aislados, busque refugio (pero evite las entradas a cuevas pequeñas y los salientes) y agáchese sobre los talones. Otros peligros del parque son la fauna salvaje: no alimentes nunca a los animales salvajes y dales siempre su espacio. Los animales son imprevisibles, sobre todo si se sienten amenazados, e incluso un ciervo es capaz de matar a un ser humano. Para protegerse de los grandes depredadores, como los osos y los pumas, haga ruido durante las excursiones para no asustar a los animales, y utilice recipientes a prueba de osos para guardar todo lo que huela; esto incluye comida, pasta de dientes, desodorante, envoltorios vacíos de comida o cualquier otra cosa que pueda atraer el interés de un oso. Los arroyos del parque pueden contener giardia y otras enfermedades transmitidas por el agua, así que purifique siempre el agua antes de beberla. Tenga cuidado en los campos nevados, sobre todo en las pendientes pronunciadas, donde el peligro de avalancha puede ser elevado. == Siguiente destino == Estes Park - Esta ciudad de montaña bordea el parque por el este y ofrece alojamiento, comida y opciones para ir de compras. Grand Lake - Esta ciudad, que limita con el parque por el oeste, también ofrece servicios para los viajeros.