Colorado River

Der Colorado River ist ein 2334 km langer Fluss in den Vereinigten Staaten von Amerika und Mexiko, der durch die Bundesstaaten Colorado, Utah, Arizona, Nevada und Kalifornien (USA) sowie Baja California und Sonora (Mexiko) fließt. Er ist ein spektakulärer und deshalb touristisch interessanter Fluss, der wegen seiner hohen Fließgeschwindigkeit tiefe Schluchten in Felsen eingegraben hat und zahlreiche Stromschnellen aufweist. == Hintergrund == Längste Flüsse der USA sind der Mississippi River mit 3766 km, gefolgt vom Missouri River (3726 km) und Rio Grande (3057 km). Erst an vierter Stelle liegt der Colorado River. Seine Quelle befindet sich in den Rocky Mountains, er mündet in den Golf von Kalifornien. Er ist wegen seines starken Gefälles und der 15 Staudämme – die meisten aller Flüsse in den USA – nicht schiffbar, jedoch von weitaus größerer touristischer Bedeutung als die längeren Flüsse. == Geschichte == Als Entdecker des Flusses gilt der Spanier Garcia Lópes de Cárdenas, der im Sommer 1540 den unteren Colorado River und dessen Nebenfluss Gila River erkundete. Bei seinen Erkundungen drang er mit seinen Soldaten bis Hawiku im heutigen New Mexico südlich von Gallup vor, wo sie eine Schlacht mit den dort ansässigen Zuñi-Indianern provozierten. Er nannte den Colorado River wegen seiner braunen Wasserfärbung „der Gefärbte, der Rote“ (spanisch: colorado). Der Fluss gab dem Bundesstaat seinen Namen. Am 26. Oktober 1776 erreichten die Franziskaner Fray Atanasio Domínguez und Fray Silverstro Vélez de Escalante den Colorado River nahe dem heutigen Lee's Ferry, am 7. November 1776 gelangten sie zum Lake Powell, an dem noch heute das „Crossing of the Fathers“ an die Mönche erinnert. Der erste Weiße am Unterlauf des Colorado River war Leutnant Joseph Christmas Ives, der im Oktober 1857 in San Francisco mit dem Schoner „Monterey“ und dem Dampfschiff „U.S.S. Explorer“ Richtung der Mündung des Colorado River startete. Am 30. November 1857 landete er in 1 Robinson's Landing​ ​ 30.840634-115.283759 auf der Halbinsel 1 Baja California​ ​ 28-113.5, von wo er am 31. Dezember 1857 flussaufwärts den Colorado River hinauffuhr. Am 7. Januar 1858 erreichte er 1 Fort Yuma​ ​ 32.7317-114.616, es folgte das 2 Cottonwood Valley​ ​ 35.43722222-114.64361111 und schließlich am 5. März 1858 der 3 Black Canyon of the Colorado​ ​ 35.805555555556-114.71166666667, der Stelle des heutigen Lake Mead. Der Geologe und Entdecker John Wesley Powell durchquerte mit seiner Mannschaft auf dem Colorado River erstmals ab 24. Mai 1869 den Grand Canyon. Powell erforschte mit seiner Mannschaft den größten Teil des Colorado River flussabwärts bis zur Mündung des 4 Virgin River​ ​ 36.1461-114.416, die er am 30. August 1869 erreichte. Bereits im Dezember 1908 wurde der erste Staudamm am Colorado River, der Laguna Diversion Dam in der Nähe von Winterhaven/Kalifornien, fertiggestellt. Auch der größte Staudamm der USA, der Hoover Dam, staut das Colorado-Wasser und wurde im März 1936 eröffnet. Alle Staudämme des Colorado River dienen nicht nur der Elektrizitätserzeugung, sondern auch als Wasserreservoir für die Landwirtschaft und die Trinkwasserversorgung sowie der Gewährleistung eines konstanten Wasserstandes zur Vermeidung von Überschwemmungen. == Anreise == Für die Besichtigung von Teilen des Colorado Rivers eigenen sich folgende Flughäfen: 2 Denver International Airport​ (IATA: DEN) ​ 39.861666666667-104.67305555556 3 Salt Lake City International Airport​ (IATA: SLC) ​ 40.788333333333-111.97777777778 4 Phoenix Sky Harbor International Airport​ (IATA: PHX) ​ 33.434166666667-112.01166666667 5 Harry Reid International Airport​ (IATA: LAS) ​ 36.085277777778-115.15055555556 6 San Diego International Airport​ (IATA: SAN) ​ 32.7317-117.1995 == Landschaften == Der Colorado River fließt im Oberlauf durch fruchtbare Landschaften, wo er Seen bildet, und ab dem Staat Utah ausschließlich durch aride und semiaride, felsenreiche Wüstenlandschaften. == Flussverlauf == Colorado 7 Lake Granby​ ​ 40.155956-105.857235 und wird aufgestaut durch das Utah Durch den Arizona Nevada/Arizona Kalifornien Arizona Mexiko == Bilder == == Ausflüge == Der Colorado River durchfließt oder fließt vorbei an folgenden Sehenswürdigkeiten: 24 Rocky Mountain National Park​ ​ 40.35-105.6833 25 Arches National Park​ ​ 38.728055555556-109.54 Canyonlands National Park​ ​ 38.1669-109.76 Grand Canyon National Park​ ​ 36.0553-112.122 15 Las Vegas​ ​ 36.167222222222-115.14861111111 Beim Besuch mehrerer Nationalparks lohnt sich der Erwerb eines Passes für alle Nationalparks für US-$ 80 mit einem Jahr Gültigkeit. == Aktivitäten == In den Nationalparks und auch außerhalb gibt es zahlreiche, ausgeschilderte Wanderwege. Auf den Seen und teilweise auch auf Stauseen sind Bootsfahrten möglich. Die vielen Stromschnellen können durch Wildwasserfahrten genutzt werden. Bergwandern, Klettern und Fahrten mit Mountain-Bikes wird überall angeboten. == Unterkünfte == Da es sich um touristisch intensive Regionen handelt, sind Hotels/Motels/Lodges aller Kategorien sowie Campgrounds ausreichend vorhanden. == Sicherheit == Siehe auch: USA#Sicherheit Hauptreisezeit ist Mai bis Oktober, im Winter sind viele Reiseziele schwer erreichbar oder Straßen gesperrt. Insbesondere im Rocky Mountain National Park kann die altersunabhängige Höhenkrankheit auftreten. Andere Gebiete können im Sommer sehr heiß werden, so dass während der Reise genügend Getränke gegen Dehydrierung mitzuführen sind. Im steilen oder felsigen Gelände ist festes Schuhwerk erforderlich. == Literatur == Katie Marsico, The Colorado River, Cherry Lake Publishing, 2013; ISBN 978-1624310621. == Einzelnachweise ==