Spitsbergen

Spitsbergen (Noors: Svalbard, betekenis: koude kust, Russisch: Шпицберген; (Spitsbergen)) is een Noorse eilandengroep (archipel) in de Noordelijke IJszee, zo'n 565 km ten noorden van Noorwegen in het Noordpoolgebied. Deze archipel bestaat uit drie grotere en een tachtigtal kleinere eilanden. De eilandengroep maakt deel uit van het koninkrijk Noorwegen. Op de eilandengroep zijn ook ijsberen te vinden, waar zij zelfs een apart verkeersbord voor hebben. == Info == Spitsbergen is de meest noordelijke bewoonde plaats ter wereld. Doordat het boven de poolcirkel ligt, is het een deel van de lente en een deel van de zomer altijd licht, en een deel van de herfst en een deel van de winter altijd donker. Hoewel Spitsbergen staatkundig tot geen enkel land behoort, is het sinds 1923 Noorwegen dat het gebied de facto bestuurt. === Bevolking === Hoewel Spitsbergen de facto tot Noorwegen behoort, is de Spitsbergse bevolking een echte mengelmoes van nationaliteiten te noemen. Behalve Noren wonen hier ook Zweden, Russen en mensen van andere nationaliteiten van over de hele wereld. == Regio's == Spitsbergen bestaat uit een heleboel eilanden, waarvan alleen het gelijknamige hoofdeiland bewoond is. De vijf grootste eilanden zijn: Spitsbergen Nordaustlandet Edgeøya Barentszeiland Prins Karls Forland == Steden == Alle steden en dorpen in Spitsbergen bevinden zich op het hoofdeiland Spitsbergen (ook wel West-Spitsbergen) genoemd. Longyearbyen — De "hoofdstad" en belangrijkste Noorse plaats in Spitsbergen met 1.800 inwoners. Barentszburg — De laatst overgebelen Russische nederzetting, met 700 inwoners de tweede plaats van Spitsbergen Hornsund — Poolse onderzoeksbasis, 10 bewoners tijdens de winter, tussen 20 en 30 bewoners tijdens de zomer. Ny-Ålesund (Nieuw-Ålesund) — Het noordelijkste dorp ter wereld (er zijn wel nog noordelijker gelegen onderzoekscentra), minder dan 100 inwoners. Hier bevinden zich veel internationale onderzoekscentra waaronder ook een Nederlandse onderzoeksbasis. Sveagruva — Een mijnstadje met 210 inwoners. == Andere bestemmingen == Amsterdamøya (Amsterdameiland) waar de ruines van de vroegere Nederlandse nederzetting Smeerenburg te bezichtigen zijn (informeer eerst naar de bereikbaarheid van dit zeer afgelegen en moeilijk bereikbaar eiland). Andere (onbewoonde) eilanden die bij Spitsbergen horen zijn Barentszeiland, Edgeøya, Nordaustlandet, Prins Karls Forland, Hopen, Kong Karls Land en Kvitøya zijn enkel met een speciale toelating te bezoeken aangezien ze allemaal natuurreservaat zijn erkend. == Arriveren == === Per vliegtuig === Op Spitsbergen vliegt u vanaf Nederland of België via Noorwegen. == Rondreizen == === Per sneeuwscooter === Buiten de stad lopen geen wegen. Als u de stad uit gaat, is dit alleen mogelijk met een sneeuwscooter, die u in Longyearbyen kunt huren. === Per vliegtuig === Behalve de luchthaven van Longyearbyen zijn er nog twee andere vliegvelden aan de westkant van de eilandengroepn. Op Ny-Ålesund en Svea landen alleen vliegtuigen van Lufttransport, dat gebruik maakt van de Dornier Do 228. == Taal == Naast het Noors (Bokmål en Nynorsk (Nieuw Noors)), wordt er ook veel Russisch gesproken op Spitsbergen. In Longyearbyen kunt u zich als toerist redelijk redden met het Engels. In de Russische nederzetting Barentsburg wordt dit echter nauwelijks gesproken en daar kunt u dus maar beter wat basiskennis van het Russisch hebben. == Bekijken == De middernachtzon in de zomer en het noorderlicht in de winter zijn natuurfenomenen die u als toerist moet gezien hebben. == Doen == De meeste toeristen komen in de zomer. Zo is het mogelijk om cruises te maken, ijsberen of walvissen te spotten of fjorden te bezoeken. Maar ook 's winters is er wel wat te beleven op Spitsbergen. Zo is het mogelijk om ijsgrotten te bezoeken en omdat het er dan altijd donker is, is Spitsbergen ook een perfecte locatie om het noorderlicht te spotten. == Kopen == == Eten == == Uitgaan == U zou het niet verwachten, maar in Longyearbyen is weldegelijk nachtleven. Er zijn winkels open en er zijn ook cafés te vinden. == Overnachten == In Longyearbyen en Barentsburg zijn hotels. == Leren == Spitsbergen heeft een universiteit. == Werken == == Veiligheid == Wie de hoofdstad Longyearbyen met een sneeuwscooter verlaat, moet altijd een geweer bij zich hebben (te huur in de stad) om zich te kunnen verdedigen tegen een eventuele aanval van ijsberen. == Gezondheid == Spitsbergen is een extreme omgeving, de koude is een groot gevaar voor de gezondheid. Bezoekers moeten goed worden voorbereid en uitgerust voor een bezoek. Water- en winddichte handschoenen, jas, broek en laarzen zijn een absolute noodzaak. Andere benodigdheden die vaak over het hoofd worden gezien zijn zonnebrandcrème en een zonnebril - 's zomers zullen bezoekers worden blootgesteld aan de zonnestralen van boven en van reflecties van sneeuw, ijs en water. Daarnaast wordt voor degenen die per boot reizen aangeraden om medicijnen tegen zeeziekte mee te nemen - zelfs de meest zeewaardige personen kunnen misselijk worden in een hevige storm, neem contact op met uw arts voordat u bepaalt welk geneesmiddel geschikt is. In de hoofdstad Longyearbyen is een ziekenhuis, maar daar moet u zich niet al te veel van voorstellen. Ze voeren er normaal gezien geen ingewikkelde operaties uit. Ook als u als vrouw moet bevallen, zal dat ondanks de aanwezigheid van alle benodigde faciliteiten, dokters en verpleegkundigen, in de praktijk niet daar gebeuren. Voor uitgebreide medische hulp zult u waarschijnlijk naar het Noorse Tromsø overgebracht worden. == Respect == == Rondom == Noorwegen Groenland Noordpool