Chichén Itzá

Chichén-Itzá dürfte wohl die am besten erhaltene Ruinenstätte der Maya-Kultur auf Yucatán sein, die meistbesuchte ist es mit Sicherheit. Wenn in Cancún ein Kreuzfahrerschiff anlegt, warten schon ein gutes Dutzend Busse, um die Passagiere zu den Tempelanlagen zu bringen. Mit täglich über 8.000 Besuchern ist diese Sehenswürdigkeit mittlerweile nach Teotihuacán die archäologische Stätte mit der zweithöchsten Besucherzahl in Mexiko. == Hintergrund == Der Legende nach wanderte der König von Tula „Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl“ aus Zentralmexiko in das ferne Yucatán, um selber zu einem Stern zu werden, während sein Gefolge sich um Chichén Itzá kümmerte. Nachzuweisen ist dieses nicht, doch sind überraschend viele Ähnlichkeiten mit Tula zu finden, so dass man heute gerne auch Tula als Prototyp von Chichén Itzá bezeichnet. Archäologisch konnten Siedlungen bis in die Prä-Klassik nachgewiesen werden, ohne dass die Siedlung eine große Bedeutung erlangen konnte. In der Klassik entstand aber aus ihr eine Stadt mit eigenem Königssitz. Zunächst stand sie noch im Schatten von Ek Balam. Den Inschriften nach fand der Wechsel um 900 n. Chr. statt, der auch architektonisch erkennbar ist. Bauten aus dieser Zeit enthalten zunehmend toltekische Stilelemente, welches vielfach mit der Legende um Tula in Verbindung gebracht wird. Allerdings soll der König von Tula erst im 11. Jhdt. n. Chr. seine ursprüngliche Heimat verlassen haben, was einige Fragen aufwirft. Chichén Itzá entwickelte sich auf jeden Fall zunehmend zum kulturellen und religiösen Zentrum, auch wenn neueste Erkenntnisse zeigen, dass der direkte Herrschaftsbereich Chichén Itzás sich nur über einen Teil der Halbinsel Yucatán erstreckte. Gute Beziehungen zu einigen Häfen und der dadurch erzielte direkte Zugang zu den wichtigsten Handelswegen festigten die Position der Stadt. Im Süden konnten Einflussbereiche der Maya-Metropole Cobá abgenommen werden. Ein militärischer Sieg über die mit Cobá verbündete Stadt Yaxuná im Jahre 950 n. Chr. konnte nachgewiesen werden. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts kam es zu kriegerischen Auseinandersetzungen, unter anderem mit der Metropole Mayapán. Eine andere Legende beschreibt hier die drei verbündeten Städte Chichén Itzá, Mayapán und Izamal. Der Erzählung folgend flößte der damalige König von Mayapán Hunac Ceel dem Herrscher von Chichén Itzá Chac Xib Chac einen Liebestrank ein, so dass sich dieser unsterblich in die Braut des Königs von Izamal verliebte und diese entführte. So war es für Mayapán ein Leichtes genügend Verbündete zu finden um Chichén Itzá anzugreifen. Diese besiegten letztendlich geschichtlich gesichert Chichén Itzá und verwüsteten die Stadt. In den folgenden Jahren nahm der regionale Einfluss von Chichén Itzá ab und die Itzá zogen von hier aus an den Petén-Itzá-See nach Guatemala um dort ihre neue Hauptstadt Tayasal zu gründen. Chichén Itzá wurde schließlich aufgegeben. Die Spanier fanden hier nur noch verlassene Tempel vor. Archäologisch wurde die Stadt 1840 wiederentdeckt. Doch erst ein Jahr später rückte die Stadt durch den Besuch John Lloyd Stephens und Frederick Catherwood wirklich ins Rampenlicht. Die Erzählungen von Stephens und vor allem die Zeichnungen von Catherwood begeisterten die Welt. Heute zählt Chichén Itzá zum Weltkulturerbe der UNESCO und zu den sieben neuen Weltwundern. Da bei allen Gebäuden derzeit der Zugang gesperrt ist, entgeht einem der ein oder andere Ausblick, doch imposant bleibt die Anlage allemal. Und wer früh am Morgen die Anlage betritt, der findet häufig die Anlage noch traumhaft in Nebelschwaden gehüllt und menschenleer vor. == Anreise == === Mit dem Flugzeug === In der Nähe liegen mit Mérida und Cancun gleich zwei internationale Flughäfen, wobei Cancun gerade in der Saison häufiger angeflogen wird. === Auf der Straße === Es gibt hier keinen großen offiziellen ADO-Busbahnhof, aber die zweite Klasse Busse von ADO/Oriente zwischen Mérida und Playa del Carmen halten auf dem Parkplatz vor dem Haupteingang. Von Playa del Carmen gibt es einen ersten Klasse ADO-Bus morgens um 8 Uhr vom Terminal Touristica, sowie mehrere 2. Klasse Busse (von Oriente, sind etwa halb so teuer, aber brauchen 1h länger) vom Terminal alterno. Zur Weiterreise nach Merida/Cancun hält stündlich ein Bus vor dem Markt am Ausgang. Für die Fahrt nach Valladolid gibt es auch Collectivos. === Mit dem Schiff === Zwar liegt der Ort im Landesinneren, doch fast jedes Kreuzfahrtschiff hält in Cancun, von wo die Passagiere in Busse nach Chichén Itzá verladen werden. == Mobilität == Die Anlage selber ist nur zu Fuß zu erkunden, was aber auch durchaus möglich ist. Dabei sollte eine Kopfbedeckung genauso wie Sonnenschutzmittel und Wasser zur Ausrüstung gehören, da nicht überall Schatten ist. Auch wenn man hier nicht auf die Pyramiden darf, ist gutes Schuhwerk empfehlenswert. Sollte man vom Parkplatz und Bushaltestelle zu den auf dem Gelände liegenden Hotels oder dem Nebeneingang müssen, ohne eine Eintrittskarte zu lösen, dann führt die Wegstrecke komplett um das Gelände. Gerade bei den warmen Temperaturen ist hier vom Weg an der Hauptstraße abzuraten. Die einzige Alternative ist allerdings das Taxi, welches für die relativ kurze Fahrt etwa 5 € nimmt. == Sehenswürdigkeiten == Die Stadt ist in einem sehr guten Zustand und überschlägt sich förmlich mit gut restaurierten Gebäuden und traumhaft erhaltenen Reliefs. Nimmt man die Gebäude in der Umgebung dazu, ist es nicht möglich diese alle an einem Tag zu sehen. Selbst auf dem Hotelgelände sind noch teilweise restaurierte Strukturen zu finden. Doch aus der Fülle der Bauwerke ragen einige heraus die einen atemberaubenden Tagesausflug über das Gelände ergeben. Insgesamt unterteilt sich die Anlage in einen südlichen und einen nördlichen Teil. Der südliche Teil ist hauptsächlich im Puuc-Stil geschaffen worden und bietet die meisten Schriftzeichen mit Daten. Der nördliche Teil liegt auf einer künstlichen Plattform und kann viele toltekische Stilelemente aufweisen. Egal, welchen Eingang man nimmt, man läuft direkt auf das imposanteste Bauwerk zu. Von hier aus startet der Rundgang entgegen dem Uhrzeigersinn über das Gelände (siehe Übersichtskarte): Der große Ballspielplatz (Juego de pelota) - Zwar gibt es in der Mayawelt über 500 bisher gefundene Ballspielplätze. Doch hebt sich dieser doch deutlich von den meisten Ballspielplätzen ab und ist ein weiteres Highlight. Alleine die Ausmaße sind überzeugend. Die Spielfläche beträgt alleine 168 × 38 Meter und ist von acht Meter hohen Mauern umgeben. Neben den gut erhaltenen Zielringen sind hier vor allem die Reliefs zu erwähnen. Diese sind gleich sechs Mal in gleicher Form und Ausführung zu sehen, wobei die an der Nord-West-Wand am besten erhalten sind. Hier wird gezeigt, wie sich Sieger- und Verlierermannschaft gegenüberstehen. Welche der beiden Mannschaften allerdings die Sieger- und Verlierermannschaft ist, darüber streiten die Archäologen bis heute. Den Darstellungen zufolge verliert auf jeden Fall einer der Spieler seinen Kopf. Aus seinem kopflosen Rumpf spritzt Blut in Schlangenform. Aus dem abgeschlagenen Kopf spritzt ebenfalls Blut, aus dem der Baum des Lebens entspringt. Ebenfalls bemerkenswert ist die ausgezeichnete Akustik auf dem Spielfeld. In wie weit das exakt siebenfache Echo gezielt konstruiert wurde und einen symbolischen Charakter hatte, ist noch umstritten. In die Anlage sind einige Tempel integriert: Nordtempel - Ein offener Raum mit zwei Säulen. Die Wände sind mit zahlreichen Reliefs versehen. Südtempel - Auch hier sind zahlreiche Reliefs zu sehen. Tempel des Chac Mo’ol - An der Außenmauer befindet sich dieser kleine Tempel, der vor allem durch seine Chac Mo’ol-Skulptur und die Reliefs besticht. Tempel des Jaguars - Der interessanteste Tempel befindet sich im südöstlichen Teil des Ballspielplatzes. Der Zugang erfolgt durch zwei Schlangenpfeiler. Im Inneren finden sich zwei Kammern mit zahlreichen teils farbigen Reliefs, die sowohl Kampfszenen als auch Alltagsszenen zeigen. In der Fassade findet man neben gefiederten Schlangen eine Prozession von Jaguaren. Wer noch nicht genug hat, der kann beruhigt sein, denn er hat bisher noch nicht alles gesehen. Zahlreiche Gebäude warten noch im Regenwald oder werden gerade restauriert. Doch einige abseits des Zentrums sind schon zu besichtigen: Die meisten Touristen schauen sich im Wesentlichen die zentralen Ruinen an und reisen dann weiter. Viele Kreuzfahrttouristen besichtigen sogar nur die Pyramide des Kukulcáns und reisen nach einem Mittagessen wieder ab. Doch dabei gibt es selbst in der Umgebung noch einiges zu entdecken: == Aktivitäten == Natürlich steht die Besichtigung der Ruinen-Anlage hier im Mittelpunkt. Leider kann hier kein Gebäude mehr bestiegen werden. Aber dieses ist bei 8000 Besuchern am Tag zum Schutz der Gebäude vielleicht auch dringend notwendig und daher nachvollziehbar. Zwar reduziert dieses das Abenteuergefühl auf das Ambiente eines Freiluftmuseums, doch sucht die Anlage auch unter diesem Aspekt immer noch ihres Gleichen. Das einzige was hier stört sind eher die anderen 8000 Touristen. Daher sollte man hier dringend übernachten, um früh morgens vor dem Eintreffen der Kreuzfahrttouristen (von 8:00 Uhr bis ca. 11:00 Uhr) die Anlage zu besichtigen. Die Anlage steht mitten im trockenen Yucatán-Regenwald. Daher haben auch Fauna und Flora viel zu bieten. Gerade früh morgens kann man auf der noch relativ leeren Anlage den einen oder anderen Vogel sehen. Besonders die Cenoten sind bei den Vögeln als Wasser- und Futterquelle beliebt. Und natürlich gehört auch diese Anlage augenscheinlich eher den Echsen als den Menschen. Zumindest sind diese die einzigen, die derzeit neben den Archäologen die Pyramiden besteigen dürfen. Ein ganz besonderes Highlight gibt es jeden Abend. Dann wird der nördliche Teil der Anlage (u. a. El Castillo und der große Ballspielplatz) in Form einer Lichtshow in farbiges Licht gehüllt. Dazu gibt es Musik und die Geschichte von Chichén Itzá wird erzählt. Das ganze kann man auch in Deutsch über einen geliehenen Empfänger mit Kopfhörer genießen. Der Eintrittspreis zur Lichtshow wird dem Besucher übrigens angerechnet, falls man am nächsten Tag die Anlage besichtigt. Als letztes steht natürlich bei brennender Sonne und hohen Temperatur der Badespaß im Vordergrund. Daher haben viele Hotels einen Pool im Angebot. Wer allerdings nicht auf diesen Luxus zurückgreifen kann oder eine Alternative sucht, der sollte auf jeden Fall den Ik Kil Parque Ecoarqueológico (siehe Sehenswürdigkeiten) aufsuchen. == Einkaufen == Wer die Anlage betritt, sollte sich vorher mit Wasser eingedeckt haben. Wer dieses vergessen hat, kann zum "Vorzugspreis" am Kiosk am Hohenpriestergrab ein paar Flaschen Wasser erstehen. Hier gibt es auch Toiletten und ein paar Souvenirs. Doch wer Souvenirs auf der Anlage sucht, sollte warten bis die Kreuzfahrttouristen (gegen 11:00 Uhr morgens) auftauchen. Bis dahin haben zahlreiche Maya aus der Umgebung entlang der Sacbé zur heiligen Cenote und am Verbindungspfad zwischen Hohenpriestergrab und Caracol ihre Stände aufgebaut und verkaufen alles was man mit dem Schriftzug Chichén Itzá oder dem Bild vom El Castillo versehen kann. Weitere Einkaufsmöglichkeiten bieten sich natürlich am Haupteingang und Seiteneingang. Am letzteren hat der Souvenirshop am Hotel Mayaland auch eine gute Auswahl an internationaler Literatur zu bieten. Zum Eindecken mit Nahrungsmitteln und dem täglichen Bedarf gibt es an den Hotels kleine Shops. Preisgünstiger ist es aber sicherlich in dem etwa 5 km entfernten Pisté. == Küche == Die Hotels Mayaland und Hacienda Chichén bieten jeden Tag ein großes Buffet für Touristen. Die Reiseführer auf dem Gelände führen häufig ihre Gruppen hier hin. Beim Essen wird im Mayaland zur Unterhaltung getanzt und in der Hacienda gesungen. Zwar ist das Buffet keine große Erleuchtung, aber es ist in Ordnung und satt wird man alle Mal. Wer das ständige Kommen und Gehen von Touristengruppen nicht mag oder einfach mehr Wert auf die Speisen legt, sollte entweder in die teureren Restaurants dieser Hotels gehen oder den Weg nach Pisté antreten. Als weitere Möglichkeit, an einem großen Buffet teilzuhaben, ist hier noch das Buffet von Ik Kil Parque Ecoarqueológico aufzuführen. Dieses ist zwar 3 km entfernt, bietet aber zusätzlichen Badespaß und traumhaftes Ambiente (siehe Sehenswürdigkeiten). == Unterkunft == Chichén Itzá bietet die seltene Gelegenheit an, auf dem archäologischen Gelände im Hotel zu übernachten. Dieses ist zwar etwas teuerer aber sehr komfortabel und lohnenswert. Wer es günstiger und ein wenig schlichter mag, der sollte eine morgendliche Anreise von 5 km in Kauf nehmen. Hier liegt das Dörfchen Pisté, welches mit ca.20 verschiedenen Unterkünften dienen kann. Hier eine kleine Auswahl: == Gesundheit == Bei der Besichtigung der Anlage ist unbedingt auf genügend Sonnenschutz in Form von Kopfbedeckung und Sonnenlotion zu achten. Im zentralen Bereich ist Schatten Mangelware. Dabei ist es natürlich selbstverständlich, sich vor der Besichtigung mit ausreichend Wasser zu versorgen. Ansonsten gelten die allgemeinen Richtlinien für den Süden von Mexiko. Ein gutes Insektenschutzmittel sollte vor Moskitos schützen. Zusätzlich sollte man einige Vorsichtsmaßnahmen treffen: Eine Malaria-Prophylaxe sollte zumindest für den Notfall mitgeführt werden. Eine Typhus-Impfung sollte vorher durchgeführt werden. Die Hepatitis A-, B-, Tetanus- und Tollwutimpfungen sollten aufgefrischt sein. == Praktische Hinweise == Am Eingangsbereich kann man einheimische Guides buchen, die teilweise auch englisch oder deutsch können. Die Kosten für eine etwa 2-3 stündige Führung beträgt etwa US$ 40,00. Je größer die Gruppe, desto preiswerter. == Ausflüge == Weitere sehenswerte Ziele in unmittelbarer Umgebung: == Literatur == Nikolai Grube: Maya. Gottkönige im Regenwald. Köln: Könemann-Verlag, 2000, ISBN 3-829-01564-X. == Weblinks ==