Singapore

Singapore (新加坡) [1] is een stadstaat in Zuidoost-Azië. Zijn naam komt uit het Sanskriet: Singapura betekent leeuwenstad. Singapore was een Britse handelskolonie sinds 1819 en sinds zijn onafhankelijkheid is het een van de meest vooruitstrevende landen ter wereld geworden met een van de drukste havens ter wereld. De combinatie van wolkenkrabbers en metro's van een moderne bezige stad met een sausje van Chinese, Maleisische en Indische invloeden en een tropisch klimaat met lekker eten, goede winkels en een actief nachtleven maken van deze Garden City (Singapore is een van de groenste steden ter wereld) een goede springplank naar de regio zuidoost-Azië. Het ligt net ten zuiden van het schiereiland van Maleisië waarmee het met bruggen verbonden is. In het zuiden aan de andere kant van de Straat van Singapore liggen Sumatra en nog een aantal kleinere Indonesische eilanden. Singapore is een van de enige drie stadstaten die nog over is: Monaco en Vaticaanstad zijn de andere twee. == Info == Singapore is een klein land, gelegen op een paar kleine eilanden, waarvan het eiland Singapore veruit het grootste is. Ondanks zijn kleine oppervlakte is het land een enorme stad met meer dan vijf miljoen inwoners. Singapore heeft dan ook een van de hoogste bevolkingsdichtheden ter wereld. Het centrum van de stad, dat voornamelijk bestaat uit Orchard Road, de Riverside en een deel van Chinatown, staat in het land bekend als CBD (Central Business District). Omschrijvingen als "Disneyland met de doodstraf" of "het enige winkelcentrum met een zetel in de Verenigde Naties" lijken te kloppen. Het is een smeltkroes van allerlei Aziatische culturen, en winkelen is er heel goedkoop. Het is een goed beginpunt voor een rondreis door Azië. Je kunt het in je reis opnemen als stop-over. Singapore is dan ook een van de veiligste hoofdsteden ter wereld, en tevens een van de schoonste. Zaken als kauwgom en drugs zijn not done... vooral drugs. Op het invoeren van drugs staat de doodstraf, zie veiligheid. === Geschiedenis en demografie === Volgens de geschiedenisboeken is de stad gesticht als handelspost door Sir Thomas Raffles in 1819. Het eiland telde toen reeds circa 150 Chinese en Maleisische vissersdorpen. Dat zie je terug in de demografie van nu, er leven drie groepen mensen op het eiland: Engelsen, Chinezen en Maleisiërs. Daarnaast trokken de lichte immigratiewetten immigranten uit Sri Lanka, Thailand en de Filipijnen. Daardoor is Singapore een ontmoetingsplaats geworden van de oosterse en de westerse wereld. === Festivals === Doordat Singapore zoveel culturen kent, zijn er veel culturele en religieuze festivals in de stad. Hier volgen er een paar. Vesakfestival: De geboorte, dood en de verlichting van Boeddha. Het wordt elk jaar in mei gevierd. In Singapore organiseren de jongeren kampen waar men bloed kan doneren. Boeddhisten geloven dat degene die de Vesak goed doet, beloond zal worden. Christmas Light-Up: Het kerstfeest van Singapore, met duizenden lichtjes in de straten en optochten met arresleden, in de brandende zon. de winkelcentra zijn rijkelijk met lichtjes versierd. In de stad zijn verschillende optochten te zien. Singapore Food Festival: Singapore wordt ook wel 'The Food Capital of Asia' genoemd. Door de verscheidenheid aan culturen zijn er heel veel soorten gerechten uit allerlei keukens. Nergens anders in Azië heb je zoveel keus op culinair gebied. En eten doen ze er graag. Een maand lang wordt de passie van Singapore gevierd tijdens het Singapore Food Festival. Van eind maart tot eind april geniet je van culinaire hoogstandjes vanuit de hele wereld. Je proeft speciale gerechten van stalletjes op straat tot toprestaurants. == Wijken == == Arriveren == === Paspoort en Visum === Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een maximum verblijf van 3 maanden. Alle bezoekers van Singapore dienen een SG Arrival Card in te vullen voordat ze arriveren, maar dienen dat niet eerder dan 3 dagen vóór aankomst te doen. Je ontvangt dan een e-mail met een barcode die je kunt scannen bij de immigration. === Per vliegtuig === Vanaf het vliegveld van Amsterdam, Schiphol, vliegen maatschappijen in ieder geval regelmatig naar de hoofdstad. En ook vanaf het vliegveld van Brussel Airport zijn verschillende vluchten te boeken. Voor vluchtinformatie naar andere steden in het land kijk je bij de artikelen van die stad. 1 Changi. Dit internationale vliegveld is een van de grootste luchthavens van Zuidoost-Azië en ligt in het oosten van het eiland. Vanaf Amsterdam vliegen onder andere KLM en Singapore Airlines naar Singapore. De luchthaven heeft alle faciliteiten voor de verwende luchtreiziger. De metro brengt de reiziger verder de stad in. === Per trein === Vanuit Maleisië, onder andere de steden Kuala Lumpur (8 uur reistijd) en Butterworth (13 uur reizen), rijden dagelijks treinen naar Singapore. === Per auto === Via de bruggen tussen Singapore en Maleisië kan de reiziger met de auto van het ene naar het andere land rijden. === Per bus === Er rijden ook bussen vanaf dezelfde steden in Maleisië als per spoor, Kuala Lumpur en Butterworth. De bus doet er ongeveer een uur langer over dan de trein. === Per boot === Vanuit Singapore zijn er internationale veerboot verbindingen met Maleisië (Desaru) en Indonesië (Batam en Bintan), veel veerboten vertrekken via de Tanah Merah haven in Singapore. == Rondreizen == === Metro === Het metrosysteem wordt in Singapore MRT genoemd (de afkorting van het Engelse 'Mass Rapid Transit') Met de MRT kun je op veel plaatsen in Singapore komen. In het algemeen heel efficiënt en op tijd. Om de 5 tot 10 minuten komt een trein bij een station, en tijdens de spitsuren rijden ze nog vaker. === Per bus === Er rijden veel bussen door heel Singapore. Ze rijden frequent en zijn zeer goedkoop: voor een euro kun je bijna overal in Singapore komen. Vanwege de vele buslijnen is het aan te raden om eerst (online) uit te zoeken welke buslijn je moet nemen. In het centrum zijn de bussen zeer vol; daarom moet je soms anderen naar binnen duwen om de bus in te gaan. === Per taxi === Singaporese taxi's zijn redelijk betaalbaar. Buiten de spits, als het elektronische tolsysteem in het centrum uitgezet is, kun je vanuit het centrum de meeste bestemmingen in Singapore voor ongeveer 10 tot 15 euro's bereiken. De meeste chauffeurs spreken Engels, zij het met een sterk Singaporees accent (een pidgin genaamd Singlish). Als jullie elkaar niet verstaan, kun je het adres opschrijven en het hem laten zien. === Triksja === Dit zijn fietstaxi's met zijspan, al worden het er steeds minder omdat bussen en taxi's goedkoop zijn. === Per boot === Er zijn onder andere veerboten naar de naburige eilanden. Canchi - Palau Ubin Marina South Pier- Kusu - Retourticket S$ 15,- volwassenen en S$ 12,- voor kinderen van 3 tot 12 jaar. Singapore stad - Sentosa == Bekijken == Attracties in Singapore worden meer in detail behandeld in de verschillende buurtartikelen. Ruw geschetst: Stranden en toeristenvallen: Ga naar een van de drie stranden op Sentosa of de zuidelijke eilanden. Andere stranden kan men vinden op East Coast. Cultuur en keuken: Zie Chinatown voor Chinese keuken, Little India voor Indische smaken, Kampong Glam (Arab St) voor een Maleische/Arabische ervaring of de East Coast voor uitstekende vis, inclusief de beroemde chilli en zwarte peper krab. Geschiedenis en musea: De Bras Basah buurt ten oosten van Orchard en ten noorden van Singapore River is het koloniale hart van Singapore met historische gebouwen en musea. Natuur en wilde dieren: Populaire toeristische attractie is de zoo van Singapore, Night Safari, Jurong vogelpark en de Botanische Tuinen allemaal in North and West. Echte natuur vinden is iets moeilijker maar het Bukit Timah natuurreservaat in de zelfe omgeving is de grootste van Singpore. Pulau Ubin een eiland van de Changi Village in het oosten is een flashback naar het voormalig rurale Singapore. Stadsparken met veel joggers en beoefenaars van tai chi kan men overal vinden. Wolkenkrabbers en winkelen: De grootste concentrate aan shoppingcentres is in Orchard Road, terwijl wolkenkrabbers gebouwd zijn rond Singapore River maar ga ook eens naar Bugis waar de echte Singaporezen winkelen. Religieuze plaatsen: verlies dit aspect van Singapore niet uit het oog, een plaats waar Boedisme, Taoïsme, Hindoeïsme, Sikhisme, Baha'i religie, christendom, Islam en zelfs jodendom allemaal samengaan. Religieuse sites zijn toegankelijk en verwelkomen niet-gelovigen buiten de diensttijden. Wat het waard te bezoeken is: de enorme Kong Meng San Phor Kark zee klooster nabijAng Mo Kio, en de kleurrijke Sri Mariamman Hindoe tempel in Chinatown, de psychedelische Burmese Boedha Tempel in Balestier en de statige Masjid Sultan in Arab Street. == Doen == "Shop till you drop" is hier een motto. De bekende Orchard Road bestaat geheel uit winkelcentra. == Taal == De voertaal in Singapore is Engels. In Singapore spreekt bijna iedereen tenminste wat Engels, en de meesten spreken heel goed Engels. De Singaporese bevolking bestaat uit 76,8% Chinezen, 13,9% Maleiers en 7,9% Indiërs, en men spreekt nog vaak de eigen taal met elkaar. Daarom zijn alle officiële borden in Singapore viertalig: Engels, Vereenvoudigd Chinees, Maleis en Tamil. == Kopen == Het eiland is een paradijs voor koopjesjagers. Helaas is afdingen niet meer de gewoonte, maar buiten de winkelcentra, tussen de 'HDB-Estates' vind je vaak alles en nog wat voor een lage prijs. == Eten == De Singaporese keuken is beïnvloed door Chinese, Arabische, Maleise en Indiase gewoonten, maar heeft wel een eigen stijl ontwikkeld. Een van de lokale specialiteiten is steamboat een soort tulbandvorm met bouillon waarin je aan tafel zeevruchten kunt koken. Een andere specialiteit is vissenkopcurry. Hawker Centres, kleine eetstalletjes in verschillende buurten is iets wat je niet mag missen. Dankzij zeer strikte voorschriften t.a.v. hygiëne en een helder classificatiesysteem (A/B/C), verplicht op ieder eetstalletje, kan zonder problemen het geweldige aanbod aan Aziatisch eten worden geproefd. De prijzen variëren per gerecht van S$2 tot S$5. Food Courts gevestigd in grote winkelcentra en warenhuizen zijn het "luxe" vervolg op de traditionele Hawker Centres. Beide zijn zeer gewild bij de lokale bevolking, daarom ook rond lunch en dinertijd erg druk. Houd rekening met een langere rij en het moelijk vinden van een zitplaatsje. De prijzen zijn daarentegen zeer aantrekkelijk en de kwaliteit en hygiëne zeer goed. Langs de Singapore River aan de Boat Quay ligt een aantal restaurants met een gevarieerd aanbod. De terrassen die langs het water liggen maken dat het er aangenaam toeven is. == Uitgaan == == Overnachten == Raffles Hotel [2], 1 Beach Road, Tel: +65 6337 1886, fax +65 6339 7650, singapore-raffles@raffles.com - Dit opende in 1887 en is het bekendste vijfsterrenhotel van Singapore, gebouwd in Engelse koloniale stijl, Qua architectuur is het gebouw een bezienswaardigheid op zich en sinds 1987 is het ook een nationaal monument. Het hotel is tevens bekend van de cocktail Singapore Sling, die hier ooit bedacht is. Mandarin Oriental[3], 5 Raffles Avenue, Marina Square.Tel:+65 63380066, fax: +6563399537, mosin@mohq.com 5 sterren luxe hotel aan de haven gelegen. Veel faciliteiten waaronder een buitenzwembad met ligstoelen. Onder het hotel ligt een groot winkelcentrum Marina Square (binnendoor te bereiken) met populaire foodcourt. Dit is verbonden, ondergronds en bovengronds via een loopbrug met het grootste winkelcentrum van Singapore Suntec City Mall. Via Singapore Airlines zijn zeer aantrekkelijke tarieven beschikbaar (in combinatie met een vlucht). == Veiligheid == Singapore is erg veilig en schoon voor een land in Azië. Straffen voor misdaad en vervuiling zijn hoog. Al voor het oversteken binnen 50 meter van een zebrapad staat S$ 50 boete. Ook het op straat laten vallen van een papiertje kan flink in de papieren lopen, getuige de borden "Do Not Litter, S$500 Fine". Naast drugs is kauwgom hier ook taboe, zodat de straten ook niet vol met kauwgom liggen. Kauwgom mag tegenwoordig voor eigen gebruik ingevoerd worden, echter niet in het openbaar gebruikt worden!. Drugs zijn al helemaal taboe. == Contact == === Ambassades === Zie de Engelse versie voor een completere lijst. Dit is alleen de lijst die Nederlandstaligen nodig hebben. Ook de ambassades van naburige landen staan erbij. == Rondom == Bij georganiseerde reizen naar bijvoorbeeld Indonesië, wordt eerst naar Jakarta gevlogen voor een stopover. Ook wanneer men juist het hectische Jakarta heeft verlaten kan Singapore een goede plaats zijn om tot rust te komen voordat men weer naar Europa vliegt. Maleisië Indonesië Sumatra De bevolking gaat graag in het weekend om de jachtige stad te ontlopen naar haar naburige eilanden, zoals Sentosa, De naam is Maleis voor rust, op 6 minuten varen per pont, een prachtig uitgerust vakantieoord. Ook te bereiken via een kabelbaan vanaf Singapore. Kusu, 45 minuten varen, dat zijn naam dankt aan zijn vorm, als een schildpad. Andere eilanden zijn: St. John's, Lazarus, Sisters en Hantu.