Australië

Dit artikel gaat over Australië als land. Voor het werelddeel, zie Oceanië. Australië[1] is een land, dat is gelegen ten zuidoosten van Azië. Het is een van de zeven continenten. Het is omgeven door de Indische Oceaan aan de zuid-, west- en noordkant en aan de oostkant door de Grote of Stille Oceaan. == Info == Australië is een van de oudste continenten van de aarde, het gesteente dat men hier kan vinden is al enkele miljarden jaren geleden gevormd. Dat heeft zo zijn gevolgen voor de landbouw op het continent, de vegetatie is zeer fragiel, de enige vruchtbare regio is de graancirkel. De grond bevat ook enorm veel zout door de oceaanwind die er al eeuwenlang waait. Australië is een van de meest geürbaniseerde landen ter wereld, de meeste mensen leven in de steden en weinig op het platteland. Door de fragiele flora en fauna is men zeer streng op de invoer van dieren of planten. De ingevoerde konijnenpopulatie heeft een rampzalig gevolg voor de natuur. Men heeft al allerlei pogingen gedaan om deze knaagdieren onder controle te houden. In het midden van Australië kan men de rabbit fence vinden. Australië zal waarschijnlijk het eerste eerstewereldland zijn waar de opwarming van de aarde ernstige gevolgen zal hebben. === Geschiedenis === De eerste bewoners van Australië kwamen in de oertijd naar dit continent, toen de noordoostelijke punt van Queensland nog aan Papoea-Nieuw-Guinea vastzat. De Aboriginals zijn de afstammelingen van deze oermensen. De eerste Europeanen die het Australische continent zagen waren Nederlanders. Vooral de VOC-schepen, onderweg naar Nederlands-Indië (het huidige Indonesië) maakten vaak op hardhandige wijze kennis met de Australische westkust. Het bekendst is het verhaal van het VOC-schip de Amsterdam dat strandde op de Houtman Abrolhos eilanden. Om uit te vinden hoe Australië in elkaar zat werd Abel Tasman in 1642 door Anthony van Diemen, gouverneur van Batavia, erop uit gestuurd om het "Onbekende Zuidland" in kaart te brengen. Hij voer eerst naar de Afrikaanse oostkust en volgde van daaruit naar de "roaring fourties" (40-45 graden zuiderbreedte). Daarbij miste hij, door een te zuidelijke koers aan te houden, de zuidwestpunt van West-Australië en kwam uit op een eiland dat hij vernoemde naar de gouverneur van Batavia: Van Diemensland. Later werd dit eiland naar zijn ontdekker genoemd: Tasmanië. Ruim een eeuw na Abel Tasman landde de Engelse ontdekkingsreiziger James Cook aan de oostkust van Australië en claimde het land in naam van de Engelse koning. Omdat de Engelsen in de 18e en 19e eeuw te kampen hadden met overvolle gevangenissen werden misdadigers bij het minste vergrijp naar de nieuwe kolonie gedeporteerd, waarbij Sydney als strafkamp gesticht werd. Daarnaast emigreerden in de 19e en 20e eeuw veel Engelsen, Nederlanders en Grieken naar Australië. De Nederlanders kwamen vooral in Tasmanië terecht omdat het klimaat daar vergelijkbaar was met dat van Nederland, terwijl de Grieken vooral in Melbourne en Sydney terechtkwamen. Mede onder invloed van de "White Australia" politiek tot ver in de jaren '70 van de 20e eeuw kwamen er vooral Europeanen naar Australië. Tegenwoordig richt het land zich meer op de dichterbij gelegen Aziatische landen zoals Japan en China en begint Europa aan belang in te boeten, hoewel Australië nog steeds lid is van het Gemenebest en de koningin van Engeland het staatshoofd van Australië is. Door het minder belangrijk worden van de banden met Europa en vooral met Engeland steekt soms de gedachte aan een onafhankelijke republiek Australië weer de kop op. Meestal gebeurt dit in de periode rond de parlementsverkiezingen waar vooral de Labour Party (de socialisten) zich dit onderwerp toe-eigenen. === Klimaat === Het klimaat en het feit dat Australië het droogste continent ter wereld is, maakt het tot een prima vakantiebestemming het hele jaar door. De seizoenen in Australië zijn het tegenovergestelde van die op het noordelijk halfrond. In de zomer (december tot februari) is het heet in Western Australia, Northern Territory en Queensland. Aan het Groot Barrièrerif valt de meeste regen in januari en februari. In het noordelijke deel van Queensland, Northern Territory en Western Australia kunnen de wegen onder water lopen in de tropische zomer van januari tot maart. Het skiseizoen is er van juni tot oktober in New South Wales, Victoria en Tasmanië. Voor de meest actuele weersinformatie zie [2]. === Natuur === In Australië leven veel dieren die elders op de wereld niet voorkomen. Voorbeelden hiervan zijn de kangoeroe en de koalabeer. De Aboriginals leven in harmonie met de Australische natuur en de dieren. Sinds de komst van de Europeanen en hun dieren in Australië gaat het slechter met de oorspronkelijke diersoorten. === Bevolking === Australië heeft bijna 50.000 km kustlijn en meer stranden dan enig ander land. 80% van de bevolking leeft binnen 100 km van de kust. Australië is zeer dun bevolkt: het aantal inwoners is nauwelijks meer dan in Nederland, maar het land heeft een oppervlakte die vergelijkbaar is met heel Europa. === Kunst === De cultuur van de oorspronkelijke inwoners van Australië is een van de oudste ter wereld. De Aboriginals maken muziekinstrumenten (didgeridoo, clapsticks) die ze beschilderen. De gebruikte (primitieve) motieven komen op vele plaatsen in Australië terug en worden als decoratie gebruikt, zelfs twee vliegtuigen van Qantas zijn geheel in aboriginalmotieven beschilderd. Modernere kunst en cultuur vindt z'n thuishaven in het bekendste gebouw van Australië, het Sydney Opera House. === Cultuur === Hoewel de Aussies doorgaan voor "Former Convicts" is het zeer gemakkelijk om contact te leggen. De meeste Australiërs zijn compleet sportgek, maar dan wel op rugby, cricket en paardenraces (wedden op paarden is legaal in Australië). De dag van de grote paardenrace in Melbourne (de Melbourne Cup) is zelfs een soort nationale feestdag. Toch zijn ze allemaal aanhanger van het "Good Sport"-principe: als Australië of de thuisclub niet wint, vatten ze dat altijd sportief op en zullen na afloop van de wedstrijd met de supporters van de tegenstander gebroederlijk een biertje drinken. Australiërs zijn daarnaast altijd geneigd om practical jokes uit te halen en elkaar goedbedoeld uit te schelden onder het genot van een grote pul bier. Ook zijn ze in het kader van deze "practical jokes" gewend om allerlei rare dingen over het land te zeggen. Geliefde onderwerpen van deze (zelf)spot zijn: De wilde dieren in Australië (met name opmerkingen waarin haaien en krokodillen de hoofdrol spelen). De centrale regering en ambtenaren in Canberra. De grote droogte in de Outback. De enorme afstanden in het land. === Feestdagen === == Regio's == == Steden == Canberra — hoofdstad Adelaide Brisbane Cairns Darwin Hobart Melbourne Perth Sydney == Andere bestemmingen == Byron Bay Fraser Island Kangaroo Island Nationaal park Uluru-Kata Tjuta Whitsunday Islands Smithfield Heights Tjapukai Aboriginal Cultural Park == Arriveren == === Paspoort en visum === Voor burgers van de EU-landen (in wezen voor alle nationaliteiten behalve de Nieuw-Zeelandse) is een geldig paspoort en een visum verplicht. Een elektronisch toeristenvisum voor 3 maanden kun je direct via internet aanvragen op de site van het Departement of Immigration and Citizenship. Een driemaands toeristenvisum is gratis en is het enige type visum dat via het elektronische programma aangevraagd kan worden. In alle andere gevallen zul je naar het Australische consulaat in Berlijn moeten. Commerciële bedrijven als Visumdienst kunnen je hierbij helpen. Tip: als je binnen 4 jaar vaker naar Australië gaat vraag dan bij de ambassade een zesmaands multiple entry-toeristenvisum aan. Dit kost een relatief klein bedrag en geeft je recht om binnen 4 jaar na afgifte meerdere malen Australië binnen te komen met iedere keer een maximale verblijfsduur van 6 maanden. === Douane- & quarantaineservice === Het is absoluut verboden om plantaardige en dierlijke materialen Australië binnen te brengen. Voor aankomst in Australië moet je een formulier invullen met betrekking tot de mogelijke import van plantaardige en dierlijke materialen. Als je ook maar enige twijfel hebt over wat je bij je hebt, meld dit dan op het in het vliegtuig uitgereikte formulier en geef het dan aan bij de ambtenaren van het ministerie van landbouw op het vliegveld. Zij kunnen beoordelen of je je etenswaar mag invoeren of dat het een gevaar voor de landbouw in Australië vormt. De boetes op overtreding van deze regels zijn hoog, de ambtenaren van het ministerie van landbouw kunnen bij kleine overtredingen al een boete van AUD 220,- opleggen! === Per vliegtuig === Talrijke luchtvaartmaatschappijen, die competitieve prijzen aanbieden, vliegen op regelmatige basis naar Australië. Er zijn directe vluchten vanuit Azië, de Amerikaanse Westkust en het Midden-Oosten naar belangrijke internationale luchthavens, waarvan Sydney en Melbourne de meest populaire zijn, maar ook Brisbane, Adelaide, Perth, Darwin, Cairns en Surfers Paradise hebben luchthavens met internationale faciliteiten, Surfers Paradise heeft echter alleen internationale vluchten naar Nieuw-Zeeland en Japan. Als je de grote drukte bij aankomst wilt vermijden kies dan een vlucht naar een van de minder drukke luchthavens (Cairns, Darwin, Adelaide of Perth) en/of een vlucht die in de loop van de middag of het begin van de avond in Australië aankomt. Dit laatste heeft twee voordelen, allereerst komen de meeste vluchten uit de Verenigde Staten 's ochtends vroeg aan in Australië, tegelijk met veel vluchten uit Zuidoost-Azië, hetgeen tot lange wachttijden kan leiden bij de immigratiedienst en de bagageafhandeling. Tevens is het beter tegen de jetlag als je aan het einde van de dag aankomt, je kunt meteen naar je hotel of logeeradres en gaan slapen en je daarmee sneller aan de tijdzone aanpassen. Vanuit Nederland kun je tegenwoordig niet meer rechtstreeks naar Australië vliegen. De KLM [3] is in 2000 gestopt met de directe dienst Amsterdam-Sydney. Je hebt vanuit West-Europa alleen directe vluchten vanuit London Heathrow en Frankfurt met Qantas [4] en British Airways [5]. Alternatief is te reizen met Singapore Airlines [6] vanuit Amsterdam met overstappen in Singapore of met Malaysian via Kuala Lumpur. Dit zijn bovendien qua tijd de snelste verbindingen. Je vertrekt tegen de middag uit Amsterdam en bent de volgende dag aan het einde van de middag (lokale tijd) in Australië. De totale reisduur bedraagt in dit geval ongeveer 20 tot 22 uur. Een andere snelle en door de lage belastingen en toeslagen relatief goedkope verbinding is met Emirates [7] vanuit Amsterdam met overstap in Dubai naar Sydney, Melbourne, Perth of Brisbane. Een aantal vluchten tussen Dubai en Sydney wordt met de splinternieuwe "Superjumbo" A380 uitgevoerd. === Per trein === Door de eilandsituatie zijn er geen treinverbindingen met andere landen. === Per boot === Lijndiensten per boot naar Australië zijn er niet. Wel doet een redelijk aantal cruiseschepen de haven van Sydney aan. == Rondreizen == === Per vliegtuig === Binnen Australië zijn er 3 grote luchtvaartmaatschappijen die de verbindingen tussen de steden regelmatig onderhouden. Qantas - De nationale luchtvaartmaatschappij van Australië onderhoudt ook het grootste deel van het binnenlandse netwerk. Jetstar - De lowcostdochteronderneming van Qantas Virgin Australia - De Australische tak van het Virginimperium van de bekende Britse zakenman Sir Richard Branson onderhoudt een lowcostnetwerk, vooral tussen de grote steden aan de Oostkust van Australië. === Per trein === Het spoorwegnet in Australië heeft het nadeel dat ongeveer iedere deelstaat zijn eigen spoorbreedte heeft. New South Wales heeft de Europese "normaalspoor" breedte van 1.435 mm. Queensland en West-Australië rijden op ("Kaaps") smalspoor met spoorbreedte 1.067 mm en Victoria en Zuid-Australië rijden op breedspoor van 1.600 mm. Om te voorkomen dat je, zoals tot ver in de 20e eeuw het geval was, aan iedere staatsgrens moet overstappen heeft men de doorgaande spoorlijnen Sydney- Perth, Sydney-Melbourne, Sydney-Brisbane en Adelaide- Darwin naar normaalspoor omgebouwd zodat er op deze verbindingen met passagierstreinen gereden kan worden zonder overstappen aan de staatsgrens. Je kan met de trein reizen in Australië van noord naar zuid en van oost naar west. "The Ghan", zoals de trein, welke over de wereld heel bekend is, wordt genoemd, rijdt in twee dagen, voorzien van alle comfort, van Adelaide in Zuid- Australië tot in Darwin helemaal in het noorden, via Alice Springs in de "outback". The Outback is het hart van Australië, dat ook The Red Centre wordt genoemd. Ook bekend is de Indian Pacific welke rijdt van Sydney naar Perth, dwars over het continent van oost naar west v.v. In deze route zit het langste rechte spoortraject ter wereld: ca. 450 km door de Nullarbor Plain tussen Adelaide en Kalgoorlie. De meeste langeafstandstreinen in Australië bieden eersteklas, luxe en 'economy class'-coupés, couchettes en slaapstoelen. Bovendien bestaat in veel treinen de mogelijkheid tot à-la-carte-diners en lichte maaltijden. De lounge car heeft een bar met snacks. Reserveren wordt aangeraden voor de langere treinreizen door Australië. Reserveringen voor bepaalde diensten is zelf al 9 maanden van tevoren mogelijk. Je kunt de meeste kaartjes ook in Australië kopen. Daarnaast krijg je in veel gevallen flinke korting ( tot wel 50%) wanneer je meer dan 2 weken van tevoren je ticket boekt. Binnen Australië zijn er diverse beroemde treinroutes zoals de Indian Pacific (Sydney - Perth) en de Ghan [8] (Adelaide - Darwin). === Per auto === Australië heeft een netwerk van goed onderhouden wegen en snelwegen. Je kan met een gewone wagen of met een auto met vierwielaandrijving op eigen tempo door het land rijden. Je kan een auto huren op de belangrijkste luchthavens en in de steden. De maatschappijen hebben concurrerende prijzen. Bezoekers mogen in Australië rondrijden met een rijbewijs uit het land van herkomst, maar moeten ook in het bezit zijn van een internationaal rijbewijs. Een internationaal rijbewijs in is Nederland verkrijgbaar bij de ANWB en is één jaar geldig. In België wordt dit door de gemeenten verstrekt en is drie jaar geldig. Je moet minimaal 21 jaar zijn om een auto/camper te huren. Enige opmerkingen m.b.t. de verkeersregels zijn hier wel op zijn plaats: In Australië wordt net als in Engeland "links" gereden. De maximumsnelheid is op highways buiten de bebouwde kom 100 km/u of 80 km/u, dit staat op alle wegen duidelijk aangegeven. Op de motorways (autosnelwegen) bedraagt de maximumsnelheid 110 km/u. Binnen de bebouwde kom is de maximumsnelheid 60 km/u (in een groot aantal plaatsen in New South Wales 50 km/u). In zgn. "School Zones" (dit zijn de wegen die voor de scholen langslopen) geldt van 8:00- 9:30 en van 13:00-14:30 op schooldagen een maximumsnelheid van 40 km/u. Dit wordt door grote borden en vaak ook met knipperlichten duidelijk aangegeven. In Melbourne geldt op kruispunten een speciale regel: alle verkeer dat rechtsaf wil slaan dient geheel links voor te sorteren en mag pas het kruispunt oversteken als dit geheel vrij is. Meestal wordt dit met stoplichten geregeld. === Fiets === Ondanks de grote afstanden is fietsen in Australië prima mogelijk. Dit komt vooral door het feit dat het land relatief vlak is. Let wel op de volgende regels: Fietsers mogen op de vluchtstroken van de motorways fietsen. Voor fietsers is het dragen van een helm verplicht, het dragen van fluoriserende (opvallende) kleding wordt aanbevolen. === Per bus === Verschillende busmaatschappijen bieden diverse tours met sightseeing aan. Daarnaast verzorgt Greyhound Australia expres-busdiensten in het gehele land. Houd er wel rekening mee dat de afstanden in Australië zeer groot zijn en dat je bijvoorbeeld van Brisbane naar Cairns 24 uur onderweg bent met de bus. Naast Greyhound zijn er nog andere - goedkopere - maatschappijen die je naar diverse andere bestemmingen kunnen brengen: Premier Motor Service Australia en Oz Experience === Per boot === Op een groot eiland als Australië met zijn vele havens is met de boot reizen voor de hand liggend. Je hebt de keuze tussen kajak, zeilen, ferry of spectaculaire cruises met luxueuze avonturen tussen de tropische eilanden. De bekendste eilanden liggen langs het Groot Barrièrerif in het oosten. De Whitsunday Islands zijn zo een reeks tropische eilanden met witte zandstranden en azuurblauw water en palmbomen. Veel cruiseschepen bieden trips en accommodatie aan naar de Whitsundays. Je kan er zeilen, snorkelen en duiken. Een van de bekendste, vooral bij de Australiërs, is onder andere Hamilton Island. Dit eiland is ook met lijndiensten per vliegtuig bereikbaar, er is een landingsbaan voor grote vliegtuigen. Vanaf dit vliegveld is er een bootdienst naar het nabijgelegen Hayman Island, in aansluiting op alle vluchten. Tussen Melbourne en Tasmanië is een veerdienst vergelijkbaar met de bootverbindingen in Scandinavië en die tussen Engeland en het Europese vasteland. == Taal == De officiële voertaal is Engels, echter door de geschiedenis van Australië als strafkolonie en onder invloed van de Aboriginals heeft zich een eigen dialect ontwikkeld en zul je uitdrukkingen tegenkomen die je nergens anders hoort. Korte "glossary" voor Australië-bezoekers zodat je de taal beter zult begrijpen: Bloke - Man Sheila - Vrouw Stubby - Flesje bier, meestal verkocht in Sixpacks en koel gehouden in een stubbyholder Abbo - Aboriginal Croc - Krokodil Gone Walkabout - Schijnbaar doelloos rondzwerven door het land. Outback - Al het land buiten de steden, maar meestal gebruikt voor het binnenland van Queensland en Northern Territory. XXXX - (Spreek uit: Four X): Biermerk van Castlemaine Brewery in Brisbane. The Black Stump - Plaats waar volgens stedelingen de Outback begint. Bulamakanka - Onbestemde plek, ver weg in de Outback. Didgeridoo - Uitgeholde boomstam die door Aboriginals als blaasinstrument gebruikt wordt. Clapsticks - Hardhouten stokjes waarmee het ritme geslagen wordt tijdens het bespelen van de didgeridoo. Boemerang - Wapen van de Aboriginals dat, mits juist gegooid, terugkomt bij de werper indien het doel gemist wordt. Bullroarer - Langwerpig stukje hout aan een touw wat door rondslingeren een verdragend fluitend/zoemend geluid veroorzaakt. Ook wel bekend als de gsm van de Aboriginals. Fair Dinkum - Origineel, echt Mate - In Australië is iedereen je "Mate" en deze uitdrukking wordt dan ook veelvuldig gebruikt om iemand aan te spreken, o.a.: "G'Day Mate" (begroeting). Pommie - Engelsman. Deze uitdrukking is afgeleid van "Prisoners Of Majesty" (POM) en gaat terug naar het tijdperk dat Australië een Engelse strafkolonie was. Banana Bender - Inwoner van Queensland. Ieder land heeft een bevolkingsgroep die als "dom/gek" beschouwd wordt: vergelijk de gedachten die Nederlanders over Limburgers hebben, Duitsers over Ostfriesen en Canadezen over Newfoundlanders. Zo hebben de Australiërs de Queenslanders. == Bekijken == == Doen == == Kopen == De geldeenheid is de Australische dollar, AUD (100 cent is gelijk aan één dollar). Er zijn briefjes van 100, 50, 20, 10 en 5 dollar. Geldstukken van 5, 10, 20, en 50 cent, 1 en 2 dollar. Let op: de munten, met uitzondering van die van 1 en 2 dollar, zijn qua grootte en gewicht exact gelijk aan hun soortgenoten in Nieuw-Zeeland en de Fiji-eilanden! Gelegenheid tot wisselen aan automatische toestellen zijn er in de internationale luchthavens, banken of grote hotels. De meest aanvaarde kredietkaarten zijn : American Express, Bankcard, Diners Club International, MasterCard en Visa. Met je bankpas voorzien van het Maestro- of Cirruslogo kun je geld van je Nederlandse of Belgische rekening opnemen bij de geldautomaten van de grote banken (ANZ, Commonwealth Bank, National Australia Bank of Westpac). Houd wel rekening met flinke transactiekosten per opname. Geld opnemen kan ook met je pinpas. De kosten daarvan zijn aanzienlijk lager dan die van je creditcard. Je bank kan je daar meer over vertellen. === Kosten === Daar de koers van de Australische dollar tegenover de euro vrij gunstig is (EUR 1,- is ongeveer AUD 1,37), zullen een heleboel zaken in Australië goedkoop lijken. Overnachten kun je bijvoorbeeld al voor een paar tientjes per persoon per nacht en uit eten gaan hoeft ook niet al te veel te kosten. === Wat te kopen === Door de grote belangstelling voor de Aboriginalcultuur is het niet verwonderlijk dat er in de vele souvenirshops allerlei aboriginalattributen, zoals didgeridoo's, boemerangs en clapsticks aangeboden worden. Daarnaast worden er allerlei met aboriginalmotieven beschilderde voorwerpen aangeboden. Ook is er een groot aanbod van typisch Australische (Swagman-)hoeden. Het bekendste merk is Akubra. Deze hoeden hebben een brede rand wat bij de altijd zeer sterke en intense zonnestralen geen overbodige luxe is. Ook andere kleding en schoeisel gemaakt van leer zijn in ruime mate te koop. Bekend zijn o.a. de laarzen van het merk Ugg en de jassen van DrizzaBone. Mits je je houdt aan de internationale douanebeperkingen kun je enige flessen wijn meenemen uit Australië. Het leukste is natuurlijk om ze bij de wijnboer te kopen in een van de wijnbouwgebieden (Barossa Valley, Hunter Valley of Margaret River). Meestal zul je echter naar een speciaalzaak gaan, aangezien drank in de supermarkt niet te krijgen is. In de NT (Northern Territory) kun je alleen op vertoon van je paspoort alcohol kopen. De winkels zijn door de week geopend van 8- 17:30. Op zaterdag zijn een groot aantal winkels in landelijke gebieden 's middags gesloten. De supermarkten in de grotere steden en in de grote shoppingmalls in de buitenwijken zijn doorgaans dagelijks van 9 uur 's ochtends tot 9 uur 's avonds geopend. == Eten == Voeding en wijn zijn de uitdrukking van een "way of life" geworden in Australië. Gevarieerde smaken kan men vinden op de markten en in restaurants die diverse gerechten aanbieden die beïnvloed werden door lokale, Japanse, Thaise, Griekse, Libanese, Vietnamese, Chinese of Franse keukentechnieken. Maar je vindt er ook een pub met een terras met een van de mooiste uitzichten ter wereld die fish and chips aanbieden vergezeld van een lokaal biertje. Buiten eten is er de meeste gewone zaak, in de woestijn, onder de sterrenhemel van Uluru tot in het regenwoud. Een ander aspect van de eetcultuur is de barbecue waar je je eigen barramundi (in Australië bekende vissoort) kan roosteren. Naast de vele "exotische" etenswaren is het eten ook erg "Engels": fish & chips zijn een bekend volksvoedsel. Het populairste ontbijt is "vegemite" Australië is de op drie na grootste wijnexporteur ter wereld en sommige van de wijnen behoren tot de beste ter wereld. De belangrijkste wijngebieden zijn Clare Valley, Maclaren Vale en Barossa Valley in Zuid-Australië, de Yarra Valley in Victoria, de Hunter Valley in New South Wales en Margaret River in Western Australia en Richmond in Tasmanië. Je kan rondtoeren en zelf de wijnstreken en de mensen en hun tradities en lifestyle en de landschappen ontdekken. Drink met hen een glas of twee in hun kelder, of in een wijnbar of café. Naast wijn is ook de bierproductie erg belangrijk: Australiërs behoren tot de top daar waar het de bierconsumptie per hoofd van de bevolking betreft. Boze tongen beweren dat dit komt door de grote droogte in (vooral) het binnenland in combinatie met de grote afstanden. Een bekend grapje hierover is dat de afstanden in Australië niet gemeten worden in kilometers of mijlen, maar in liters bier. Bekende Australische bierlabels zijn: VB (Victoria Breweries), Castlemaine XXXX ("four X") en Fosters Lager == Uitgaan == In Melbourne, Sydney, Brisbane en Perth zijn uitgaansgebieden met veel vertier. In de andere steden en op het platteland neemt de lokale pub een centrale plaats in het uitgaansleven in. Vooral in de outback is de pub het centrale ontmoetingspunt van de lokale bevolking en is voor de toerist/vreemdeling de plaats om de bevolking van de outback beter te leren kennen. == Overnachten == Overnachten kan je in een "bed and breakfast" tot een vijfsterrenhotel, je vindt altijd wel iets naar je gading. Als je avontuurlijk aangelegd bent kan je je slaapzak ("swaggie") zelfs onder de blote hemel spreiden. Verlies ook de "pub" niet uit het oog. Aussie-pubs bieden eenvoudige, maar comfortabele slaapplaatsen boven de bar en zijn soms echt bijzonder. De lokale gastvrijheid, de gemakkelijke toegang tot de bar en de eetruimte maken het verblijf in de pub het overwegen waard. == Leren == == Werken == Nederlandse en Belgische jongeren tussen de 18 en 30 jaar kunnen een zgn. "working holiday visum" aanvragen waarmee je een jaar in Australië mag blijven en tijdelijk werk (niet langer dan 3 maanden bij dezelfde werkgever) mag verrichten. Veel jongeren vertrekken zo na hun eindexamen voordat ze gaan studeren een jaar naar "Down Under". == Veiligheid == Opletten voor de zon! Draag een hoed met rand, hemd met kraag en lange mouwen, en smeer zonnecrème vanaf minstens +15 die bestand is tegen water. Australië is immers het land met de meeste huidkankers. Koop je zonnecrème in Australië en gebruik geen zonnecrème van Europa, aangezien de samenstelling van de UV-straling verschillend is. Drink altijd veel water en zorg dat je steeds een flesje bij je hebt. Voor meer info over veiligheid: ga naar deze website Ook opletten voor giftige en bijtgrage wilde dieren: In Northern Territory komen de 10 giftigste soorten slangen van de wereld voor. In het tropische gedeelte goed oppassen voor de zoutwaterkrokodil ("salties"). In de wateren rondom Australië zwemmen heel veel haaien. Alhoewel een zgn. "shark attack" niet heel vaak voorkomt, is het toch uitkijken geblazen als je in zee wilt gaan zwemmen. Tip: als er dolfijnen in de buurt zijn, kun je rustig gaan zwemmen in zee, dolfijnen en haaien verdragen elkaar niet en dolfijnen zijn erg "mensvriendelijk" en zullen je in zekere mate tegen haaien beschermen. Een ander gevaarlijk dier is de "box-jellyfish", een giftige kwallensoort die in het natte seizoen (oktober tot en met maart) voorkomt in ondiepten voor de kust van het vasteland van Queensland. Let op de waarschuwingsborden aan de stranden over deze dieren: ze staan er niet voor niets! Voor uitgebreide informatie over dit onderwerp zie ook de sectie "Veiligheid" in het hoofdstuk over de Whitsunday Islands == Gezondheid == Over de hygiëne bij het behandelen en bereiden van voeding wordt nauwlettend gewaakt. Het is weinig waarschijnlijk dat er tijdens het verblijf gezondheidsproblemen optreden. Het is echter ten zeerste aangeraden een goede all-in reisverzekering af te sluiten. == Respect == Probeer, in tegenstelling tot de Australiërs zelf, respectvol met de Aboriginals om te gaan. De Aboriginals zijn de oorspronkelijke bewoners van Australië en zij hebben zichzelf de kunst aangeleerd om in een behoorlijk mensvijandige natuur te kunnen overleven. Vooral in de Outback kunnen wij westerlingen veel van deze natuurmensen leren! Enige tips in deze: Een beklimming van Ayers Rock is nog steeds mogelijk. Hoewel bepaalde kringen binnen de Aboriginalwereld liever zouden zien dat beklimming verboden werd, is dat verbod er nog niet gekomen. Uluru (de Aboriginalnaam voor Ayers Rock) wordt door de Aboriginals gezien als een bijzondere plaats, maar niet als heilige plaats. Beklimming kan 's morgens heel vroeg. Informeer ter plekke naar de mogelijkheden. Je kunt ook een wandeling rond Ayers Rock te maken. Dit kun je het beste 's ochtends vroeg doen, als het nog niet zo heet is. Let wel op dat je op een aantal plaatsen niet mag fotograferen, dit heeft ook te maken met de spiritualiteit van de Aboriginal-cultuur. Als je Aboriginals wilt fotograferen, vraag dan eerst om toestemming. Geef of verkoop nooit alcoholhoudende drank aan Aboriginals. In de Northern Territory is dat een strafbaar feit! Alcoholisme is helaas een heel groot probleem onder de Aboriginals. == Contact ==