לאבק

לאבק (באנגלית: Lubbock) היא עיר במדינת טקסס שבארצות הברית. העיר לאבק היא בירת מחוז לאבק, וממוקמת בחלק הצפון-מערבי של טקסס. בעיר נמצאות שלוש אוניברסיטאות: Lubbock Christian University, Texas Tech University ו-Texas Tech University Health Sciences Center. על פי ההערכות של לשכת מפקד האוכלוסין של ארצות הברית בשנת 2012 אוכלוסיית העיר הייתה 236,065, מה שהפך את לאבק לעיר ה-84 בגודלה מבחינת אוכלוסייה בארצות הברית וה-11 בגודלה בטקסס. העיר נחשבת למרכז הכלכלי של אזור המטרופולין לאבק, אשר בה מתגוררים כ-297,669 על פי ההערכות של מפקד האוכלוסין ב-2012. העיר לאבק מכונה "עיר המרכז", הכינוי נובע מהיותה מרכז כלכלה, חינוך ובריאות בצפון מערב טקסס. האזור הוא אזור גידול הכותנה הרציף הגדול ביותר בעולם ותלוי רבות בהשקיית מים המגיעים מן אקוויפר אוגלהלה. אתר CNNMoney.com דירג את לאבק במקום ה-12 ברשימת הערים הטובות ביותר לפתיחת עסק קטן. האתר ציין את אווירת העסקים המסורתית בעיר, את מחיר ההשכרה הזול יחסית למקום מסחרי ואת המיקום המרכזי של העיר ושיתופיות העירייה. בית הספר התיכון בעיר, 'לאבק היי סקול' זכה לסיקור עיתוני שלוש שנים ברציפות על ידי מגזין החדשות ניוזוויק כאחד מהתיכונים הטובים ביותר בארצות הברית. היסטוריה מחוז לאבק נוסד בשנת 1876, נקרא על שמו של תומאס סאלטוס לאבק, רנג'ר לשעבר ואחיו של פרנסיס לאבק, מושל טקסס בזמן מלחמת האזרחים. כבר בתחילת 1884, הוקם בעיר סניף דואר פדרלי בשם לאבק. אולם, העיירה לאבק לא נוסדה עד שנת 1890, כשנוסדה העיירה, היא נוסדה מהתמזגות ייחודית בין שתי עיירות קטנות הנקראו 'אולד לאבק' ו'מונטריי'. מונחי הפשרה כללו על שמירת שם לאבק. בשנת 1891 לאבק הפכה לבירת המחוז וב-16 במרץ 1909 נוסדה העיר. הקולג' הטכנולוגי של טקסס (כיום 'Texas Tech University') נוסד בלאבק בשנת 1923. אוניברסיטה נפרדת, 'Texas Tech University Health Sciences Center' (נפתחה בשם Texas Tech University School of Medicine) נוסדה ב-1969. האוניברסיטה הנוצרית בלאבק נוסדה ב-1957. בעיר נמצא מוזיאון 'לאבק לייק לאנדמרק' אשר מופעל על ידי האוניברסיטה הטכנולוגית של טקסס. המוזיאון הוא שמורת טבע והיסטוריה ונמצא בקצה הצפוני של העיר, במוזיאון המבקרים יכולים לצפות בחפירות ארכאולוגיות אקטיביות, לראות הוכחות של 12,000 שנים על קיום ועיסוק בני האדם באזור, בני אדם עתיקים וחיות שנכחדו. חלק אחר במוזיאון מראה מבנה היסטורי של חוות שונות באזור. באוגוסט 1951 נראו מעל שמי העיר אורות בצורת האות V. סדרת התצפיות של "אורות לאבק" קיבלו פרסום לאומי ונחשבות לאחד ממקרי העב"ם הראשונים הגדולים. התצפיות נחשבו לאמינות מכיוון שסדרת האורות נראו גם על ידי פרופסורים למדע בקולג' הטכנולוגי של טקסס אשר היו עדים למקרה, אחד מהסטודנטים בקולג' גם צילם את התקרית, התמונות הודפסו בפריסה כלל לאומית בעיתונים ומגזינים. פרויקט הספר הכחול, מחקר רשמי של חיל האוויר האמריקני על תקריות עב"מים, פתח בחקירה מקיפה על המקרה. הם הסיקו שהתמונות שצילם הסטודנט היו אמיתיות ולא תרמית, אך דחו את האורות כעב"מים ואמרו שהאורות בשמיים היו עשים או סוג של ציפורים הנקראים פלובר. חיל האוויר טען שהחלק התחתון של העשים או הפלוברים השתקף בזוהר האורות של הרחוב החדש בלילה. אולם, חוקרים אחרים חלקו על הסברים אלו ועבור רבים, "אורות לאבק" עדיין נשארה בגדר תעלומה. בשנת 1960, לשכת מפקד האוכלוסין של ארצות הברית דיווחה ש-91.9% מאוכלוסיית העיר הם לבנים ו-8.0% שחורים. בתאריך 11 במאי 1970, סופת הטורנדו 'לאבק' הכתה בעיר. 26 אנשים נהרגו, ושווי הנזקים היה מוערך בכ-125 מיליון דולר. מגדל המטרו בעיר, בגובה של 84 מטרים נחשב לבניין הגבוה ביותר אי פעם ששרד פגיעה ישירה של סופת טורנדו בדרגה F5. ראש העיר דאז, ג'ים גראנברי, מועצת העיר ויורשו של ראש העיר, נוריס טורנר הואשמו במעורבות בתוכנית השיפוץ של מרכז העיר לאחר נזקי הסופה. גאוגרפיה גובה העיר מעל לפני הים הוא 992 מטרים, לאבק נחשבת למרכז הכלכלה, החינוך והבריאות של צפון-מערב טקסס. על פי נתוני לשכת מפקד האוכלוסין של ארצות הברית משנת 2010, שטחה הכולל של העיר הוא 319.99 קמ"ר, מתוכם 317.04 קמ"ר אדמה ו-2.95 קמ"ר מים. אקלים האקלים בלאבק הוא מתון, צחיח למחצה. בממוצע, לאבק מקבלת 486 מ"מ של גשם ו-20.8 ס"מ של שלג בשנה. עונות הקיץ בעיר הם חמות, עם ממוצע של 78 ימים בשנה עם טמפרטורה של 32°C ו-7 ימים של 38 °C, למרות זאת עקב הצחיחות הטמפרטורות נשארות 21 °C רק במשך כמה לילות. הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנמדדה בעיר היא 46 °C, ב-27 ביוני 1996. ימי החורף בלאבק הם בדרך כלל שמשיים וקלים יחסית, אך הלילות קרים, בדרך כלל עם טמפרטורות מתחת לאפס. הטמפרטורה הנמוכה ביותר שנמדדה בעיר הייתה 27 °C-, ב-8 בפברואר 1933. דמוגרפיה על פי מפקד האוכלוסין, נכון לשנת 2010 היו בעיר 229,573 תושבים, 88,506 משקי בית, ו-53,042 משפחות. צפיפות אוכלוסייה הייתה 724.2 אנשים לקמ"ר. בעיר היו 95,926 יחידות דיור בצפיפות ממוצעת של 302.6 יחידות דיור לקמ"ר. 75.8% מהתושבים בעיר הם לבנים, 8.6% אפרו אמריקאים, 0.7% אינדיאנים, 2.4% אסיאתים, 9.9% מגזע אחר, ו-2.5% משני גזעים או יותר. ערים תאומות לשעבר מקסיקו לאון, מקסיקו יפן מוסאשינו, יפן קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של לאבק (באנגלית) אתר למבקרים ותיירים בעיר לאבק, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)