הכנסייה האפריקנית מתודיסטית-אפיסקופלית עמנואל

הכנסייה האפריקנית מתודיסטית-אפיסקופלית עמנואל (באנגלית: Emanuel African Methodist Episcopal Church) היא כנסייה הממוקמת בצ'ארלסטון, קרוליינה הדרומית, שהוקמה בשנת 1817. זו הכנסייה הוותיקה ביותר של AME בדרום ארצות הברית. הכנסייה הלאומית AME עצמה נוסדה שנה קודם לכן בפילדלפיה, פנסילבניה, והייתה הכנסייה השחורה העצמאית הראשונה בארצות הברית. קהילת אם עמנואל היא אחת הקהילות השחורות הוותיקות ביותר דרומית לבולטימור (כנסיות בפטיסטיות שחורות נוסדו בקרוליינה הדרומית וג'ורג'יה עוד לפני המהפכה האמריקאית). היסטוריה הקמה וראשית הדרך בסוף המאה ה-18 ותחילת המאה ה-19, במהלך תקופות ההתעוררות הדתית הגדולה, מיסיונרים בפטיסטים ומתודיסטים פעלו להמרת דתם של אפרו-אמריקאים, משועבדים וחופשיים כאחד, וכן של לבנים. השחורים התקבלו כחברים בכנסיות החדשות, וחלקם אף הוסמכו לכמרים. עם זאת, הכנסיות נותרו בשליטה לבנה, והשחורים הוגבלו לגלריות מופרדות או לטקסים נפרדים, לרוב במרתפים או בזמנים נפרדים. חוקים מדינתיים ועירוניים דרשו שכנסיות חוקיות ינוהלו בידי לבנים בלבד. חברי הכנסיות האפרו-אמריקאיים, שרובם היו עבדים, הורשו לקיים טקסים נפרדים בכנסיות, לרוב במרתפים. בצ'ארלסטון של המאה ה-19, הכנסיות הלבנות הגבילו והפלו את השחורים באופן הולך וגובר. עימות התפתח לאחר שמנהיגי כנסיית מתודיסט בית-אל אישרו בניית בית להובלת ארונות מעל בית הקברות השחור שלה, דבר שעורר זעם בקרב המתפללים השחורים. ב-1818, מנהיג הקהילה מוריס בראון עזב את הכנסייה במחאה, וכ-2,000 מתפללים שחורים מהכנסיות המתודיסטיות בעיר הצטרפו אליו לייסוד כנסייה חדשה. הכנסייה החדשה נקראה תחילה כנסיית המפסטד והוקמה ברחובות ריד והנובר. תאריכי ההקמה המדויקים משתנים: 1816 (שנת הקמת הזרם הארצי), 1817 (אז פגש מוריס בראון את ריצ'רד אלן בפילדלפיה) או 1818. המבנה של הקהילה כלל אפרו-אמריקאים שהיו חברים לשעבר בשלוש כנסיות מתודיסטיות לבנות בצ'ארלסטון. אחרי מלחמת האזרחים לאחר סיום המלחמה, הבישוף דניאל פיין מינה את הכומר ריצ'רד קיין להיות רקטור הקהילה, אשר נודעה לימים ככנסיית עמנואל ("אלוהים איתנו") AME וכנסיית מוריס בראון AME. בשנת 1872, לאחר כהונה בסנאט של קרוליינה הדרומית (1868–1872), נבחר קיין לכהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית, והמשיך בכך את המסורת של מנהיגים דתיים שהחזיקו גם במשרות ציבוריות. הקהילה בנתה מחדש את מבנה הכנסייה בין השנים 1865–1872, ככנסיית עץ, בהובלת האדריכל רוברט ויזי, בנו של מייסד הכנסייה ולוחם החירות דנמרק ויזי. בשנת 1886, נהרס המבנה ברעידת אדמה. נשיא ארצות הברית גרובר קליבלנד תרם עשרה דולרים לשיקום הכנסייה וכתב כי הוא "שמח לתרום למען מטרה כה נעלה". קליבלנד, דמוקרט, תרם גם לעמותה של אלמנות קונפדרציה לבנות. המבנה הנוכחי, שנבנה מלבנים ומטויח, הוקם ב-1891 ברחוב קלהון. יחד עם כנסיות שחורות נוספות שנבנו באותה תקופה, הוא מוקם בצפון רחוב קלהון – אז קו הגבול החברתי בין האזור השחור ללבן בעיר. האדריכל שתכנן את המבנה היה ג'ון הנרי דבורו, מהמובילים בצ'ארלסטון; הבנייה החלה באביב 1891 והושלמה ב-1892. המאה ה-20 במרץ 1909, נשא בוקרתי וושינגטון, נשיא מכון טוסקיגי ומנהיג לאומי, נאום בכנסיית עמנואל AME. בין הנוכחים היו גם לבנים, כולל שופט מבית המשפט העליון של פנסילבניה ורוברט גודווין רט, ראש עיריית צ'ארלסטון ועורך עיתון ה-News and Courier. בשנת 1951 מנתה הקהילה 2,400 חברים והשלימה פרויקט שיפוץ בשווי 47,000 דולר, פרויקט שזיכה אותה בפרס "שיפור יוצא דופן" מאת לשכת המסחר של צ'ארלסטון. במפגש שנערך בכנסייה בשנת 1962, נאמו האחים מרטין לותר קינג הבן וווייאט ווקר מוועידת המנהיגות הנוצרית הדרומית (SCLC), בקריאה לנוכחים להירשם ולהצביע. באותה עת, מרבית האפרו-אמריקאים בדרום עדיין היו מנושלים מזכויות ההצבעה. בשנת 1969 הובילה קורתה סקוט קינג, אלמנתו של קינג, צעדה של כ-1,500 מפגינים לעבר הכנסייה כהבעת סולידריות עם עובדי בתי החולים השובתים בצ'ארלסטון. המשתתפים נתקלו בחיילי המשמר הלאומי של דרום קרוליינה שחסמו את דרכם, ורבים מהם, כולל רקטור הכנסייה, נעצרו. בשנת 1989 ניזוק מבנה הכנסייה בעקבות הוריקן הוגו. לאחר תיקונים ראשוניים, התגלה כי הגג עשוי הפח החליד ודלף, ובהמשך הוחלף ברעפים עשויים נחושת משתלבת. המאה ה-21 נכון לשנת 2008 מנתה הקהילה מעל 1,600 חברים, והייתה פעילה במיזמים צדקיים שונים, כולל סיוע לארגון Charleston Interfaith Crisis Ministry וארגונים אחרים. הכנסייה לקחה חלק גם בקהילה האמנותית המקומית, בין היתר באירוח תערוכות אמנות בשנת 2013 ובהפקות של מקהלת הגוספל של תזמורת צ'ארלסטון. בשנת 2010, הרקטור הבכיר והסנאטור המדינתי קלמנטה פינקני זכה להכרה בהיותו ממשיך דרכם של מנהיגים דתיים-פוליטיים קודמים, דוגמת ריצ'רד קיין במאה ה-19. הירי בשנת 2015 ב-17 ביוני 2015 נורו למוות תשעה אנשים בתוך כנסיית אם עמנואל. בין ההרוגים היה סנאטור מדינת קרוליינה הדרומית ורקטור הכנסייה, קלמנטה פינקני, וכן שמונה מחברי הקהילה. דילן רוף, צעיר לבן בן 21, נעצר זמן קצר לאחר מכן והואשם בתשעה סעיפי רצח. החקירה שנערכה בידי רשויות המדינה והפדרציה קבעה כי מדובר בפשע שנאה. לפי דיווחי ה-FBI, פרסם רוף מניפסט שבו ביטא את השקפותיו הגזעניות באתר lastrhodesian.com, טרם ביצוע המתקפה. באתר הרשמי של הכנסייה מתואר רוף כ"זר". בדצמבר 2016 הורשע רוף ב-33 סעיפי פשע שנאה ורצח בבית משפט פדרלי. ב-10 בינואר 2017 נגזר עליו עונש מוות בהזרקת רעל. בנוסף, הוגשו נגדו כתבי אישום מקבילים בבית משפט מדינתי בקרוליינה הדרומית. באפריל 2017, הודה רוף באשמה בכל סעיפי האישום כדי להימנע מגזר דין מוות נוסף, ונגזר עליו עונש מאסר עולם ללא אפשרות לחנינה. לאחר הירי הכומר ד"ר נורוול גוף (Norvel Goff Sr.) מונה לרקטור זמני מיד לאחר הטבח ושירת בתפקיד עד תחילת 2016. ב-23 בינואר 2016, מונתה הכומרת ד"ר בטי דיאס קלארק (Betty Deas Clark) להיות הרקטורית החדשה – האישה הראשונה להוביל את הקהילה בתולדותיה. נכון להיום, משמש הכומר אריק סי. מאנינג (Eric C. Manning) כרקטור הבכיר. מבנה הכנסייה של עמנואל AME, שנבנתה בשנת 1891, נחשבת לאחת הכנסיות ההיסטוריות הבודדות באזור ששרדו עם עיצובן הפנימי המקורי. פריטים מקוריים אלה כוללים את המזבח, מעקה הקודש, ספסלי העץ וגופי התאורה. בדצמבר 2014 פתחה הכנסייה בקמפיין לגיוס כספים לטובת התקנת מעלית שתאפשר נגישות טובה יותר למבנה. בשנת 1902 הותקן בכנסייה עוגב. קיבולת המבנה היא כ-2,500 מקומות ישיבה, מה שהופך אותה לאחת מהכנסיות השחורות הגדולות ביותר בצ'ארלסטון. בשנת 2018 נרשמה הכנסייה במרשם הלאומי של מקומות היסטוריים. בשנת 2014 התגלה כי המבנה סובל מהרס חמור כתוצאה מטרמיטים. הכנסייה קיבלה מענק שימור היסטורי פדרלי בסך 12,330 דולר ממדינת קרוליינה הדרומית, שהוקצה לטובת חקירה מבנית. סרט דוקומנטרי בשנת 2013 החלו הפקות לצורך הפקת סרט דוקומנטרי בשם The AME Movement: African Methodism in South Carolina המתעד את ההיסטוריה של תנועת כנסיות AME בדרום קרוליינה. קמפיין מימון המונים באתר Kickstarter הושק במטרה לממן את הסרט, אך לא השיג את יעדו. למרות זאת, בוצעו מספר ראיונות מצולמים במסגרת ההכנות לסרט. קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של הכנסייה האפריקנית מתודיסטית-אפיסקופלית עמנואל (באנגלית) הערות שוליים