מחסום פוקס פוינט הוריקן

מחסום פוקס פוינט הוריקן (באנגלית: Fox Point Hurricane Barrier) הוא מחסום גאות ושפל באורך 910 מטרים המשתרע על פני נהר פרובידנס בפרובידנס, רוד איילנד, הממוקם 230 מטרים במעלה הזרם מפוקס פוינט , מצפון ובצמוד ומתחת לגשר הנושא את הכביש המהיר I-195 . הוא נבנה בין השנים 1960 ו-1966 כדי להגן על אזור מרכז העיר הנמוך מפני נחשולי סערה והצפות הקשורות להוריקנים ולאירועי סערה גדולים אחרים. תיאור ומאפיינים מחסום ההוריקן פוקס פוינט מורכב ממספר רכיבים מהונדסים מרכזיים היוצרים יחד מערכת הגנה מפני שיטפונות חופיים, המגנה על כ-280 דונם של מרכז העיר פרובידנס. להלן חמשת האלמנטים המבניים העיקריים: מחסום בטון עם שערי הגנה - ליבת המחסום היא מבנה בטון באורך 217 מטרים, ובגובה של כ-7.5 מטרים, המשתרע על פני נהר פרובידנס מרחוב טוקווטון ליד פוקס פוינט ועד רחוב גלוב, ליד מפעל חברת החשמל לשעבר של נאראגאנסט. בתוך מבנה זה נמצאים שלושה שערי הגנה רדיאליים, כל אחד ברוחב של כ-12 מטרים ובגובה של כ-12 מטרים, ובמשקל 53 טון, כאשר חלקו החיצוני המעוגל פונה אל הגאות. הורדת כל שער אורכת כ-30 דקות. אלה מאוחסנים בדרך כלל במצב מורם (פתוח) ומסובבים כלפי מטה כדי להיסגר במהלך אירועי נחשולי סערה, ובכך הופכים את המחסום למעשה לסכר מעבר לנהר. השערים הצרים יחסית אוסרים על ספינות גדולות לעבור לנמל הפנימי של מרכז העיר כפי שעשו במאה ה-19. עם זאת, ספינות ימיות מודרניות עוגנות כיום בנמל פרובידנס, הממוקם מדרום למחסום. הנמל הפנימי מאוכלס כיום בדרך כלל רק על ידי כלי שיט קטנים במהלך חודשי הקיץ. Earthfill dikes (levees) - מעל שתי הגדות, משני צידי מחסום הבטון, ישנם שני סכרים מלאים באדמה, עם מדרונות הגנה מאבן, שנועדו לבלום נחשולי מים ולמנוע הצפה לאורך מסדרון הנהר. רוב מחסום פוקס פוינט הוריקן מורכב מאותה סוללת סלע ועפר בגובה 7.6 מטרים לאורך האזורים הנמוכים של קו המים בשכונות פוקס פוינט ורובע ג'ולרי בפרובידנס. הסוללה המזרחית (בצד העיר) היא באורך של כ-227 מטרים והסוללה המערבית היא באורך של כ-427 מטרים. הסוללה המקורית שנמצאה לאורך החוף המזרחי הוסרה, והוחלפה בקירות בטון אנכיים, כחלק מבניית הסוללה החדשה להעברת הכביש הבין-מדינתי 195. תחנת שאיבה עם יכולת שאיבה גדולה - הממוקמת בתוך מבנה בטון ולבנים הממוקם ליד החוף המערבי של הנהר. התחנה מצוידת בחמש משאבות גדולות, בהספק 4,500 כוחות סוס, עם עוצמת התנעה מיידית, שיכולות לרוקן את מי השיטפונות של נהר פרובידנס מעל המחסום הסגור, אל מפרץ נאראגאנסט במהלך אירועי גאות. זה מאפשר לנהר להמשיך להתנקז אל המפרץ גם כאשר שערי הניקוז אטומים מפני נחשולי סערה נכנסים, אחרת למי הנהר הזורמים ברציפות לא יהיה לאן לזרום. גובה כל משאבה הוא כ-16.7 מטרים וקוטרה כ-6.1 מטרים, ויחד הן יכולות לשאוב 11,735 מטרים מעוקבים לדקה. חיישנים בתוך תחנת השאיבה מודדים את מפלס המים בתוך ומחוץ למחסום, ושולטים במשאבות, על מנת לשמור על מפלס המים משני הצדדים בצורה מדויקת ככל האפשר. תעלת מי קירור ושערים נלווים - מתחם תחנת השאיבה כולל שני פתחים מגודרים, כל אחד בגובה של כ-3 מטרים וברוחב של כ-4.5 מטרים, המכניסים מים לתעלת מי קירור, המשרתת את מפעל חברת החשמל נאראגאנסט לשעבר, ישירות מאחורי המחסום. פתחים אלה מבוקרים כך שניתן יהיה לסגור אותם במהלך סערה, כדי למנוע זרימה חוזרת מהמפרץ למערכת אספקת המים התעשייתית. שערים לרכבים ולביוב (אלמנטים סגורים) - מערכת המחסום משלבת גם שלושה שערי רכב הממוקמים בשדרת אלנס, רחוב מיין הדרומי ואתר חברת החשמל נאראגאנסט, אשר סוגרים פתחים בגובה הרחוב במהלך סערות, כדי למנוע ממי שיטפונות להיכנס לאזור המוגן. בנוסף, חמישה שערי ביוב מסופקים כדי למנוע ממי גאות או נחשולי סערה לזרום דרך קווי הביוב העירוניים אל העיר. שערים אלה בצד המערבי של הנהר, שולטים במים המשמשים לקירור תחנת הכוח הסמוכה מנצ'סטר סטריט , המופעלת על ידי חברת "דומיניון ריסורסס" . רקע היסטורי מאז התקופה הקולוניאלית, נמל פרובידנס, הממוקם בראש מפרץ נרגנסט (מצפון למפרץ), היה חלק חיוני בכלכלת העיר. ספינות ים עוגנות באופן קבוע לאורך קו החוף של העיר, מדרום למרכז העיר. במהלך המאה ה-19, העיר הפכה למובילה לאומית בתפוקה תעשייתית ובסחר. אזור מרכז העיר ממוקם באגן טבעי רדוד בגובה של 2.4 - 3.7 מטרים בלבד מעל פני הים הממוצעים. בספטמבר 1938, הוריקן ניו אינגלנד הגדול הכה בחופי דרום ניו אינגלנד, והרג 250 בני אדם באזור, וגרם נזק של מיליוני דולרים בערכים של העת ההיא. מרכז העיר פרובידנס, מרכז מסחרי שוקק, היה שקוע לחלוטין מתחת למים, וגרם נזק של כ-120 מיליון דולר בעיר בלבד. שוב בשנת 1954, האזור נפגע מהוריקן קרול , שיצר נחשול סערה גבוה עוד יותר, של כ-4.4 מטרים מעל פני הים הממוצע, מה שהביא לגובה מים של עד 2.4 מטר בחלקים מסוימים של מרכז העיר פרובידנס, וגרם לנזק של למעלה מ-41 מיליון דולר. פקידים מקומיים, מדינתיים ופדרליים החליטו לנקוט פעולה כדי למנוע הרס עתידי. בניית המחסום אושרה בשנת 1958 במסגרת חוק בקרת שיטפונות. החומה, בעלות של 16 מיליון דולר, מעולם לא חוותה הוריקן בדרגה 5, אך הגנה בהצלחה על העיר בכל מקרה מאז בנייתה. המחסום, שנבנה כאמור בין השנים 1960 ו-1966 בעלות של 14 מיליון דולר, היה הראשון מסוגו שאושר לבנייה בארצות הברית. אירועים בולטים השער נסגר במהלך הסופה של 10 ינואר 1978, ומנע הצפה ממרכז העיר פרובידנס. בשנת 1985, מחסום ההוריקן פוקס פוינט הופעל, וחסך ממרכז העיר פרובידנס הצפה של 60 ס"מ מים עקב נחשול סופה, שהביא הוריקן גלוריה , ושמר על העיר יבשה. בשנת 1991, המחסום מנע מהעיר הצפה מהוריקן בוב , שאחרת היה מכסה את מרכז העיר ב-1.2 מטרים של מים. החיסכון הוערך בכמה מאות מיליוני דולרים, והפרויקט התברר כפועֵל ביחס עלות-תועלת של 2.21 ל-1. שיפוץ של 3 מיליון דולר בחמש המשאבות הענקיות של המחסום הושלם בשנת 2006, עת הועברה האחריות לתפעול המחסום לעיר פרובידנס מידי חיל ההנדסה של הצבא. במהלך סופה ב-18 באפריל 2007, זרימה ממשאבות מחסום ההוריקן, תרמה ככל הנראה לטביעת הצוללת הסובייטית K-77 , ששימשה אז כמוזיאון. המחסום נסגר ב-28 באוגוסט 2011, כהכנה להוריקן איירין. המחסום נסגר ב-29 באוקטובר 2012, עקב הוריקן סנדי. גובה המים הגיע לכ-2.7 מטרים, גובה המים החמישי בגובהו שתועד אי פעם. המחסום נסגר שוב בבוקר ה-22 באוגוסט 2021, עם הגעת הסופה הטרופית הנרי . המחסום משמש גם באופן שגרתי לשמירה על מפלס גבוה יותר של הנהר במהלך גאות ושפל, לטובת אירועי WaterFire. ראו גם גשר קרופורד סטריט גשר פוינט סטריט גשר הזיכרון למייקל ואן ליסטן קישורים חיצוניים ביאורים הערות שוליים