منارة أوكراكوك

بُنيت منارة أوكراكوك(Ocracoke /ˈoʊkrʌkoʊk/) في مقاطعة هايد، على جزيرة أوكراكوك، أوكراكوك، كارولاينا الشمالية، عام 1823 على يد بنّاء من ماساتشوستس يُدعى نوح بورتر. يبلغ ارتفاع المنارة 75 قدمًا (23 مترًا). ويضيق قطرها من 25 قدمًا (7.6 أمتار) عند القاعدة إلى 12 قدمًا (3.7 أمتار) عند القمة. وقد شُيِّدت المنارة للمساعدة في إرشاد السفن عبر مدخل أوكراكوك إلى خليج بامليكو. في عام 1864، فكّكت قوات الكونفدرالية عدسة فريسنل من الرتبة الرابعة، لكن قوات الاتحاد أعادت تركيبها لاحقًا. تُعدّ منارة أوكراكوك أقدم محطة إضاءة عاملة في ولاية كارولاينا الشمالية، وثاني أقدم منارة لا تزال قائمة في الولاية. جرى تشغيل المنارة آليًا عام 1955. وخلال أشهر الصيف، عندما يكون حارس من هيئة المتنزهات الوطنية الأمريكية في الخدمة، يُسمح للزوار بالوصول إلى قاعدة المنارة. ولا يُسمح بالوصول إلى قمة المنارة لأن الدرج الحلزوني الفولاذي البسيط آمنٌ فقط لأعمال الصيانة. ومع ذلك، فهذا ليس الدرج الأصلي؛ إذ كان الدرج الأصلي حلزونيًا من درجات خشبية مبنيًا داخل الجدار الخارجي. وقد أُزيل هذا الدرج خلال خمسينيات القرن العشرين بسبب تعفّن الألواح بشكل مفرط، ولانتفاء الحاجة إلى درج متين بعد أتمتة الضوء. أُزيلت السلالم الخشبية وأُغلِقت الفتحات في المنارة المبنية كليًا من الطابوق الأسمنتي. أُدرجت المنارة في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 1977 باسم محطة منارة أوكراكوك. الجدل طُرحت ادعاءات متعددة بشأن المنارة، من بينها ما ورد عن هيئة المتنزهات الوطنية الأمريكية من أن «منارة أوكراكوك هي ثاني أقدم منارة عاملة في البلاد». غير أن البناء الأصلي لعام 1795، الذي كان يقع على بُعد ميل واحد، لا يؤهله إلا ليكون خامس أقدم منارة، كما أن البرج الحالي الذي شُيِّد عام 1823 يُعدّ تقريبًا الثاني عشر من حيث القِدم. المراجع