בית הכנסת המרכזי (מנהטן)

בית הכנסת המרכזי במנהטן (לשעבר קהילת אהבת חסד שער השמיים; בשמה העממי סנטרל) הוא קהילה ובית כנסת יהודי רפורמי בשדרות לקסינגטון 652, בפינת רחוב 55 , בשכונת מידטאון מנהטן בניו יורק. הקהילה הנוכחית הוקמה בשנת 1898 באמצעות מיזוג של שני בתי כנסת מהמאה ה-19: "שער השמיים" ו"אהבת חסד". בניין בית הכנסת נבנה בין השנים 1870 ל-1872 עבור "אהבת חסד". מאז 2014, אנג'לה וורניק בוכדל משמשת כרבה הבכירה של בית הכנסת. שער השמיים נוסד בשנת 1839 על ידי יהודים גרמנים, בעוד אהבת חסד נוסד בשנת 1846 על ידי יהודים מבוהמיה. שתי הקהילות תפסו במקור מספר אתרים בלואר איסט סייד של מנהטן. סנטרל נבנה כבניין החמישי של "אהבת חסד", שחבריו עברו צפונה בסוף המאה ה-19. אף על פי שהקהילות קיימו במקור תפילות בגרמנית, הן הפכו ברובן לאנגלופוניות עד למועד מיזוגן. עד שנת 1918 נודעה אהבת חסד שער השמיים בשם סנטרל והתמזגה לזמן קצר עם בית הכנסת החופשי ע"ש סטיבן וייז בשנות ה-20 של המאה ה-20. הבניין שופץ מספר פעמים במהלך השנים, כולל בשנות ה-80 של המאה ה-19 וה-40 של המאה ה-20. בעקבות שריפה נבנה בית הכנסת מחדש בהרחבה בין השנים 1998 ל-2001. הבניין, שתוכנן על ידי הנרי פרנבך בסגנון התחייה המורית, הוא אתר ציון של העיר ניו יורק ואתר היסטורי לאומי . החזית עשויה מאבן חומה עם גימור אבן בהירה וכוללת חלונות ויטראז' וחלון רוזטה גאומטרי; מעליה מגדלים מתומנים. פרוזדור מוביל אל אולם הקודש של בית הכנסת – חלל בן שתי קומות , המסודר בדומה לכנסייה גותית – וישנם חדרים שונים במרתף. בית הכנסת המרכזי אירח פעילויות ותוכניות שונות במהלך השנים, והוא מכיל אוסף של חפצים יהודיים. בית קהילתי, מעבר לרחוב 55, מארח את בית הספר הדתי של בית הכנסת וקבוצות רבות. קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של בית הכנסת המרכזי (באנגלית)