麦格达莱纳山脊天文台

麦格达莱纳山脊天文台（Magdalena Ridge Observatory，MRO） 是位于美国新墨西哥州索科羅縣的一座天文觀測臺，距离索科罗镇以西约32公里（20英里）。天文台坐落在麦格达莱纳山脉内，靠近南鲍尔迪山的山顶，毗邻朗繆爾大氣實驗室。该地点自2008年起运行一台 2.4 米快速跟踪光学望远镜，同时一套由十个光学单元组成的天文干涉儀正在建设中。 MRO 的干涉仪项目是由新墨西哥礦業及科技學院（NMT）与剑桥大学卡文迪许天体物理小组共同参与的国际科学合作项目。该项目的主要资金来自國海軍研究實驗室（NRL），该机构同时也支持位于弗拉格斯塔夫附近的海军光学干涉仪。NRL 隶属于美国海军研究办公室。新墨西哥州立大學、新墨西哥高地大学、波多黎各大学以及洛斯阿拉莫斯国家实验室最初也参与了合作，但后来已退出。 望远镜 2.4 米望远镜 MRO 的 2.4 米（7.9 英尺）望远镜采用 Nasmyth 光学设计，并安装在 方位—高度式（az-el）支架上。该望远镜能够以每秒 10 度的速度快速转向，使其能够观测 近地轨道（LEO）的人造物体。它也用于 小行星研究 以及其他 太阳系天体 的观测。 MRO 2.4 米望远镜于 2006 年 10 月 31 日 实现首次成像，并在完成包括为 NASA 跟踪近地小行星 2007 WD5 在内的调试阶段后，于 2008 年 9 月 1 日 开始正式运行。 该望远镜的 主鏡 有一段复杂的历史。它由 Itek公司制造，原本用于竞争哈勃太空望远镜主镜的建造合同（尽管其光学参数与最终哈勃所采用的不同）。当 珀金埃尔默 获选为哈勃镜面承包商后，这面镜子被转交给一个空军的机密项目。随后，当该项目终止时，主镜与一个备用副镜毛坯一起被移交给麦格达莱纳山脊天文台。 截至 2008 年 5 月，该天文台与 NASA 签订了多年期合同，作为“太空警衛”计划的一部分，为近地小行星与彗星提供后续的 天体测量 和 特性分析数据。它还与美国空军合作，对 地球同步轨道（GEO） 和 近地轨道 （LEO）的卫星进行跟踪与特性分析。 2009 年 10 月 9 日，新墨西哥矿业与技术学院（New Mexico Tech）的科学家利用 MRO 2.4 米望远镜和埃茨科恩校园天文台（Etscorn Campus Observatory）的仪器，观测了 NASA 两枚“半人马（Centaur）”火箭在月球南极区域的受控撞击事件，此为 LCROSS 项目的一部分。 2015 年 10 月 23 日宣布，MRO 望远镜将在 2016 年初获得美国 联邦航空管理局（FAA） 的资助，用于监测从 “美利堅太空港” 发射及重返大气层的商业航天器。 麦格达莱纳山脊光学干涉仪（Magdalena Ridge Optical Interferometer, MROI） 艺术家绘制的 MROI 阵列示意图 麦格达莱纳山脊光学干涉仪（MROI）是一座正在 MRO 建设中的 光學望遠鏡与近红外干涉仪。在建成后，MROI 将由 十台 1.4 米（55 英寸）望远镜 组成，它们将分布在三条 长 340 米（1,120 英尺） 的阵列臂上。每条阵列臂上将设有 九个可供望远镜放置的站位，并在阵列中心设有一个额外的站位。望远镜及其防护罩将通过定制起重机进行移动。 来自望远镜主镜的光线会沿着阵列臂传送至 光束合成设施（Beam Combining Facility, BCF）。这些光路管道将被抽成真空，以减少空气造成的光学畸变。在 BCF 内，光线首先会经过 延迟线区域（Delay Line Area） 的管道延伸部分，使光束进入同相 状态。随后，光线进入 光束合成区域（Beam Combining Area, BCA），在那里，它们将被引导至三台固定传感器中的任意一个，或被送往第四张平台上的临时仪器。在进入传感器之前，光线总共会反射 十一面镜子。 MROI 的设计主要服务于三大研究方向： 恆星形成与星雲假說 恒星吸积与恆星質量流失 动星系核（AGN） 选择干涉仪的原因在于：这类装置可以提供 比单一主镜望远镜更高的分辨率，能够更清晰地成像遥远天体。然而，干涉仪并不会提升整体 集光能力，因为其镜面总面积通常较小。 MROI 的建设进展 MROI 的基础设计于 2006 年完成。设施建设于 2006 年 8 月正式启动，从建造 BCF（光束合成设施）大楼开始，该建筑于 2008 年完工。2007 年 7 月，十台 1.4 米望远镜的设计合同授予比利时的 Advanced Mechanical and Optical Systems S.A.（AMOS） 公司。2009 年，干涉仪阵列臂的基础设施设计以及望远镜防护罩的设计均已完成。2010 年，阵列臂的建设正式开始，同年第一条延迟线安装在 BCF 内。 2015 年 10 月，新墨西哥矿业与技术学院（New Mexico Tech）与 美国空军研究实验室 签署了一项为期五年、价值 2,500 万美元的合作协议，以支持天文台干涉仪的持续开发。New Mexico Tech 的研究副校长 Van Romero 博士表示，这笔新资金将使得天文台山顶设施中的三台望远镜、支架及防护罩得以建成。 第一台望远镜于 2016 年安装完成，但在 2019 年 美国国会撤回 AFRL 的资金后，建设工作被迫暂停。 新墨西哥系外行星光谱巡天仪（New Mexico Exoplanet Spectroscopic Survey Instrument, NESSI） “新墨西哥系外行星光谱巡天仪”（NESSI）是一套 专为研究系外行星大气 而设计的地基仪器。 这套价值 350 万美元 的设备是 全球第一台为系外行星大气分析而专门建造的仪器，并被认为将对太陽系外行星特性研究领域产生重要影响。 首席研究员是新墨西哥礦業及科技學院的 Michele Creech-Eakman，并由七位共同研究者协作参与。 NESSI 仪器安装在天文台的 2.4 米望远镜 上，并于 2014 年 4 月 开始首次系外行星观测。 参见 可见光和红外波段天文干涉仪列表 天文台列表 甚大阵列——附近的射电干涉仪天文台 参考