הלנה (מונטנה)

הלנה (באנגלית: Helena) היא עיר הבירה של מדינת מונטנה שבארצות הברית, וכן מושב המחוז של מחוז לואיס וקלארק. בעיר מתגוררים מעל 32,000 תושבים (נכון לשנת 2020) כאשר בשטח העיר רבתי מתגוררים כ-73,000 תושבים. הגיל הממוצע נכון ל-2010 הוא 40.3. שטחה של העיר הוא 36.3 קמ"ר, ואין בה שטחי מים. סמל העיר הלנה הוא מגדל כיבוי האש שנבנה בשנת 1886 ועומד עד ימינו. היסטוריה שבטים אינדיאנים התיישבו באזור לפני אלפי שנים, כאשר רוב הציוויליזציות לא שרדו עד היום. בתחילת המאה ה-19 החלו אנשים מערביים להתיישב באזור. מרבית ההגירה החלה לאחר סכסוכים מסחריים באיידהו, דבר שהוביל בשנת 1864 ליצירתה של טריטוריה חדשה שנקראה "טריטוריית מונטנה". העיר הלנה נוסדה ב-30 באוקטובר 1864, בעקבות גילוי של מצבורי זהב בלאסט צ'אנס קריק ("עמק הסיכוי האחרון"). הרחוב הראשי של הלנה הנקרא לאסט צ'אנס גאלץ' עובר בתוואי העמק. במקור נקראה העיר "קרבטאון" (Crabtown) על שמו של ג'ון קראב. לאחר שגדלה אוכלוסיית העיר הוחלט לשנות את שמה של העיר. ג'ון סומרביל הציע לקרוא לעיר על שמו של עירו סנט הלנה אולם התושבים קראו לעיר "הל -נה" (HELL-en-a - "מקום הגהנום") ולא "סנט הלינה". העיר תוכננה לראשונה בשנת 1865 על ידי ג'ון ווד, אולם הרחובות נבנו בצורה חסרת סדר, בעקבות התקדמות הכורים בעמק, ורחובות רבים הם רחובות ללא מוצא. בשנת 1870 יצא מן העיר משלחת בראשותו של הגנרל והפוליטיקאי הנרי וושבורן לחקור את הסביבה, שבעתיד תהפוך לפארק הלאומי ילוסטון. בשנת 1888 התגוררו בעיר כ-50 מיליונרים, יותר מבכל עיר אחרת בעולם ביחס לאוכלוסייה. ריכוז גבוה זה תרם לפיתוח האדריכלות הויקטוריאנית והמסחר בעיר. מהעמק כרו באותה עת זהב בשווי של כ-3.6 מיליארד דולרים בערכי היום. מרבית הזהב נכרה בשנת 1868 אולם גם בשנות ה-70 של המאה ה-20 התגלו מרבצי זהב. בשנת 1889 מונטנה הפכה למדינה ה-41 בארצות הברית, והלנה המשיכה להיות בירתה. ב-2026 נבחר לראש העיר, אמילי דין. אקלים בעיר ישנם חורפים ארוכים עם שלגים קלים עד בינוניים וקיץ חם ויבש, הטמפרטורות הממוצעות הן C°‏ 5.7− בחודש דצמבר לעומת C°‏ 21.1 בחודש יולי, הטמפרטורות יכולות גם לעלות מעבר ל-C°‏ 30. הטמפרטורות מתחת לאפס נמדדות סך הכל ב-23 לילות בשנה אך לעיתים רחוקות זה מתארך וכך גם חום של C°‏ 32 המתרחשים בערך 19 ימים בשנה. הטמפרטורות הקיצוניות היו C°‏ 41− ו-C°‏ 41 ב-2 בפברואר 1996 וב- 12 ביולי 2002 בהתאמה. כלכלה ההכנסה החיצונית של משק בית בעיר הוא 50,889 דולר ושיעור האבטלה עומד על 3.8% נכון ל-2013. השכלה גבוהה בעיר פועל קארול קולג'י (Carroll College) - מכללה נוצרית קתולית אשר הוקמה בשנת 1909 ולומדים בה כ-1,500 סטודנטים. לאוניברסיטת מונטנה סניף בעיר בו לומדים לימודים טכנולוגיים. בקמפוס, שהוקם בשנת 1939 לומדים כ-1,000 סטודנטים. קישורים חיצוניים הלנה, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)