נמל התעופה הבין-לאומי ג'רלד ר. פורד

נמל התעופה הבין-לאומי ג'רלד ר. פורד (באנגלית: Gerald R. Ford International Airport) הוא נמל תעופה מסחרי, הממוקם בעיירת אשד כ-21 קילומטרים דרום-מזרחית לגרנד ראפידס במדינת מישיגן שבארצות הברית. השדה נמצא בבעלות מועצת מחוז קנט ומנוהל על ידי רשות עצמאית. התוכנית הלאומית למערכות תעופה משולבות לשנים 2021–2025 של רשות התעופה הפדרלית (FAA) מגדירה את נמל התעופה כמתקן קטן המיועד לטיסות מסחריות. הנמל נפתח כנמל התעופה של מחוז קנט ובהמשך הפך לנמל התעופה הבין-לאומי של מחוז קנט; בדצמבר 1999 שונה שמו של נמל התעופה לנמל התעופה על שם ג'רלד פורד, שהיה סגן הנשיא ה-40 והנשיא ה-38 של ארצות הברית. פורד ייצג גם את אזור גרנד ראפידס בבית הנבחרים של ארצות הברית בין השנים 1949–1973. הנמל הוא נמל התעופה המסחרי הגדול ביותר באזור מערב מישיגן והוא נמל התעופה השני בגודלו במישיגן אחרי נמל התעופה של מטרופולין דטרויט. נמל התעופה משתרע על פני שטח של כ-12.6 קילומטר רבוע. מנמל התעופה יוצאות טיסות ל-34 שדות תעופה מקומיים. היסטוריה נמל התעופה הראשון של גרנד ראפידס הוקם בנובמבר 1919, 6.4 קילומטר דרומית למרכז העיר. בשנת 1959 החל המחוז בבניית נמל התעופה הנוכחי בסמוך לעיירה אשד, מספר קילומטרים ממזרח לשדה התעופה הראשון. נמל התעופה החדש נפתח ב-23 בנובמבר 1963 והחליף את שדה התעופה המקורי. ב-27 בינואר 1977, הפך השדה לנמל תעופה בינלאומי עם פתיחתם של משרדי שירות המכס האמריקני בבניין הטרמינל הראשי. ב-2 בינואר 2007, העביר מטוס חיל האוויר האמריקני את ארונו של הנשיא לשעבר ג'רלד פורד לנמל התעופה הנושא את שמו, כחלק ממסע הלוויה. מנמל התעופה המשיך הארון לחלקת הקבר במוזיאון הנשיאותי על שם ג'רלד פורד בגרנד ראפידס למחרת. החל מאפריל 2010 ועד לאוקטובר 2011, שימש נמל התעופה כבסיס הפעולה המרכזי של חברת התעופה אליג'אנט אייר. באמצע ינואר 2019 הודיע החברה כי נמל התעופה יחזור להיות אחד מ-16 בסיסי הפעולה המרכזיים שלה. מתקנים לנמל שני מסלולים מקבילים בכיוון מזרח–מערב ומסלול אחד בכיוון צפון–דרום. בנוסף למתקני מסוף המטענים והתעופה הכללית, קיים בנמל טרמינל נוסעים עם שני מסופים: מסוף A עם שבעה שערים ומסוף B שמונה שערים. במסלולים 8R / 26L ובמסלול 17/35 מותקן מערכת נחיתת מכשירים. מסלול נוסף באורך 1,500 מטר מצפון למסלול הראשי המשמש לצורכי תעופה כללית. בספטמבר 2017 נחנך בנמל התעופה טרמינל נוסעים חדש שכולל מתקנים חדשים לבידוק ביטחוני, שירותי הסעדה וקמעונאות וטרקלין עסקים חדש. סטטיסטיקות יעדים מקומיים מובילים נתח שוק של חברות תעופה פיתוח בסוף אוגוסט 2019 הודיע שדה התעופה על פיתוח נוסף של נמל התעופה. הפיתוח המתוכנן כולל שלושה פרויקטים גדולים. הרחבה של מסוף A בעלות של כ-90 מיליון דולר, שצפוי לכלול הקמה של 8 שערים נוספים, הקמה של מגדל פיקוח חדש בעלות של כ-50 מיליון דולר וכן הקמה של תחנת פיקוח פדרלית בעלות של כ-25 מיליון דולר, על מנת להקל על יציאה והגעה של טיסות בינלאומיות ישירות לנמל. קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של נמל התעופה הבין-לאומי ג'רלד ר. פורד (באנגלית) נמל התעופה הבין-לאומי ג'רלד ר. פורד, ברשת החברתית X (טוויטר) הערות שוליים