الاتحاد الأمريكي لمكاتب المزارع

اتحاد المزارع الأمريكي، المعروف بشكل غير رسمي باسم اي إف بي أو ببساطة مكتب المزارع، هو منظمة زراعية في الولايات المتحدة معفاة من الضرائب بموجب البند 501 سي 5 ومجموعة ضغط. يقع المقر الرئيسي في واشنطن العاصمة، وللمنظمة فروع في جميع الولايات الخمسين وبورتوريكو. كل فرع هو مكتب مزارع على مستوى الولاية أو المقاطعة، وغالبًا ما يُطلق على المنظمة الأم اسم مكتب المزارع ببساطة. تأسس الاتحاد في عام 1919، ويمثل اتحاد المزارع الأمريكي المزارع البالغ عددها 2 مليون مزرعة في الولايات المتحدة، وهو أحد أكبر جماعات الضغط في قطاع الزراعة. يرى بعض المراقبين أن جهود الضغط الفيدرالية التي بدأت في الثلاثينيات، ساعدت في دفع التحول اللاحق على مدى ثلاثة عقود نحو المزارع الكبيرة. في عام 2022، أنفق اتحاد المزارع الأمريكي 2,120,000 دولار على أنشطة الضغط، بما في ذلك الدعوة لسياسات تعود بالنفع على الأنشطة الربحية لمكاتب المزارع التابعة للولايات، مثل الإعانات الفيدرالية لتأمين المحاصيل التي تبيعها الشركات التابعة. حتى عام 2019، أنكر وجود تغير المناخ. لا يبيع اتحاد المزارع الأمريكي نفسه للتأمين، ولكن جميع فروع الولايات غير الربحية تقريبًا لديها شركات تأمين تابعة لها تعمل للربح. يأتي معظم إيرادات اتحاد المزارع الأمريكي من الاشتراكات التي يدفعها ما يقرب من 5.9 مليون عضو، معظمهم ليسوا مزارعين بل عملاء تأمين يدفعون الاشتراكات كشرط من شروط بوالصهم. كل عام، تعقد المنظمة مؤتمرًا سنويًا وتتبنى سياسات جديدة لتوجيه عملها. يحضر المؤتمر مندوبون من المزارعين ومالكي الماشية من جميع أنحاء الولايات المتحدة. التاريخ بدأت حركة مكتب المزارع في عام 1911 عندما عمل جون بارون، وهو مزارع تخرج من جامعة كورنيل، كـوكيل إرشادي في مقاطعة بروم، نيويورك. خدم كممثل لمكتب المزارع لدى المزارعين مع غرفة التجارة في بينغهامتون، نيويورك. تم تمويل الجهد من قبل وزارة الزراعة الأمريكية وسكة حديد لاكاوانا. سرعان ما انفصل مكتب مزارع مقاطعة بروم عن غرفة التجارة. تشكلت لاحقًا مكاتب مزارع أخرى في مقاطعات يو اس اكروس.، كما هو مدرج مع التواريخ في قائمة مكاتب المزارع. في عام 1914، مع إقرار قانون سميث - ليفر لعام 1914، وافق الكونغرس على مشاركة الولايات تكلفة برامج توفير وكلاء المقاطعات، الذين قدموا معلومات للمزارعين حول الطرق المحسنة لـتربية المواشي وإنتاج المحاصيل التي طورتها الكليات الزراعية ومحطات التجارب، والتي تطورت إلى ما يعرف اليوم بـخدمة الإرشاد التعاوني الحديثة. في عام 1915، شكل المزارعون المجتمعون في مقاطعة سالين، ميزوري، أول مكتب مزارع على مستوى الولاية. 1919–1929 في عام 1919، تجمع مجموعة من المزارعين من 30 ولاية في شيكاغو. أسسوا اتحاد المزارع الأمريكي بهدف التحدث بأنفسهم من خلال منظمتهم الوطنية الخاصة. لكنهم سعوا أيضًا إلى منع التنظيم الشعبوي للمزارعين الصغار. قال هارفي ج. سكونس، رئيس جمعية إلينوي الزراعية، في الاجتماع يتم إنشاء هذه الجمعية الوطنية لمكاتب المزارع في وقت مناسب للغاية. تمر الولايات المتحدة حاليًا بأكبر فترة من الاضطراب الصناعي في تاريخها بأكمله. مر عام واحد فقط منذ توقيع الهدنة في 11 نوفمبر 1918. خلال هذه الفترة، بدأ أكثر من 3000 إضراب في هذا البلد. أليس من العجيب أن تقل الإنتاجية وترتفع تكلفة المعيشة بهذا القدر الكبير؟ من واجبنا في إنشاء هذه المنظمة تجنب أي سياسة تحالف المزارعين المنظمين مع متطرفي المنظمات الأخرى. يجب أن تكون السياسة أمريكية بحتة بكل إحترام منظمة بناءة بدلاً من منظمة هدامة. كتب براين كامبل، الأستاذ الآن في كلية بيري، بدأ مكتب المزارع كرد فعل مضاد لمختلف المنظمات الزراعية التي مثلت المزارعين الصغار. نصت أوراق التأسيس الأولى على مكان لمكاتب المزارع المحلية والولائية الأولى من العقد الثاني إلى الرابع من القرن العشرين وظيفة اجتماعية وتعليمية تعزز جهود خدمة الإرشاد، كما سعت إلى وظائف تجميع القوة التفاوضية لشراء الإمدادات مثل البذور والمعدات مشابهة في هذا الصدد للتعاونيات الزراعية، ولكن بإمكانية توحيد أكبرأوسع. كما جمعت المكاتب القدرة على توفير التأمين ضد الحريق وتأمين المركبات لمزارعهم، من خلال كل من القوة التفاوضية في الشراء الجماعي للتأمين وقدرة التأمين الذاتي في تشكيل شركات تأمين جديدة خاصة بهم. كانت قابلة للمقارنة في هذا الصدد مع شركات التأمين التبادلي بل وقد أسستوا العديد من هذه الشركات. في كل هذه الوظائف، أصبحت مكاتب المزارع المحلية والولائية ثيوز نظيرًا لاتحاد المزارعين أو اتحاد تجاري للمزارعين في الولايات المتحدة; كان اتحاد المزارعين الوطني هو الجهد الآخر من هذا القبيل، خارج نطاق التعاونيات الصغيرة. وبشكل أكثر دقة، شكلت مكاتب المزارع المحلية والولائية شبكة من هذه الاتحادات أو الجمعيات ذات منظمة أم وطنية. ثيوز كانت تشبه إلى حد ما في هذا الصحق اتحادًا لنقابات العمال مثل الاتحاد الأمريكي للعمل ومؤتمر المنظمات الصناعية ولكن مع كون المزارع العائلية الفردية تعمل لحسابها الخاص، فإن المقارنة مع الاتحادات التجارية هي التشبيه الأكثر صلة. 1930–1939 في ثلاثينيات القرن العشرين، طور اتحاد المزارع الأمريكي وجودًا لوبيًا في واشنطن العاصمة، حيث دفع لتغييرات في برامج الصفقة الجديدة لصالح المزارع الكبيرة التي توظف العديد من العمال بدلاً من المزارع العائلية. في هذه الأثناء، تُركت حزب منيسوتا للمزارعين–العمال إف إل بي، وهو حزب سياسي يمثل المشغلين الصغار ويؤيد البرامج الراديكالية، بلا قوة بسبب سياسات الصفقة الجديدة، وهكذا في أربعينيات القرن العشرين، مات الحزب ومجموعات مماثلة في الغرب الأوسط العلوي أو اندمجت في الحزبين الديمقراطي أو الجمهوري. إلى جانب وزارة الزراعة الأمريكية، ساعدت اتحاد المزارع وغيرها من مناصري الزراعة الميكانيكية والتجارية للغاية في بدء تحول مفاجئ على مدى عقدين من الزمن إلى الآلات والعمالة بأجر. بحلول الحرب العالمية الثانية، كانت المنظمة أكثر الممثلين نفوذًا للمزارعين الكبار. في دراسة عن فترة الصفقة الجديدة للمنظمة خلال ثلاثينيات القرن العشرين، خلصت كريستيانا ماكفايدن كامبل إلى أنها "... كانت تخضع للسيطرة إلى حد كبير من القمة. قيادتها ذاتية الاستمرارية، وسياستها، على الرغم من تربيتها من خلال متاهة إجرائية معقدة، نادرًا ما يُسمح لها بالتجول بعيدًا. تحول الاعتقاد العزيز لاتحاد المزارع بأن سياسته تم صنعها من القاعدة واعتمادها بعملية ديمقراطية إلى وهم جزئيًا، كما خلصت كريستيانا ماكفايدن كامبل في دراستها لفترة الصفقة الجديدة للمنظمة. يبدو أنه لا يوجد سبب لتغيير هذا التقييم اليوم،" كما كتب صموئيل ر. بيرجر في دولار هارفست الطبعة الثانية، 1978. منذ عام 2000 بحلول القرن الحادي والعشرين، أصبح اتحاد المزارع الأمريكي ، من خلال فروعه على مستوى الولاية والمحلية، متشابكًا ماليًا مع شركات الأعمال الزراعية الكبيرة. في السنوات الأخيرة، اشترت فروع التأمين التابعة له أسهمًا في شركات مثل كارغيل، كوناغرا، داو للكيماويات، ديبونت، تايسون وآرشر دانيلز ميدلاند، وكلها لاعبون رئيسيون في صناعة الغذاء. كانت شركة شركة هيئة الزراعة الجنوبية للتأمين على المعاشات المملوكة بشكل مشترك من قبل 10 اتحادات مزارع تابعة للولايات، مرة أكثر من 18000 سهم من أسهم بريميوم ستاندرد،" كما كتبت ذا نايشن في عام 2012. خدم بوب ستالمان، وهو من تكساس، كرئيس لاتحاد المزارع الأمريكي من 2001 إلى 2016، حيث حصل على راتب قدره 832,216 دولارًا في عامه الأخير. تولى دوفال المنصب في يناير 2017، حيث حصل على راتب قدره 648,111 دولارًا في عامه الأول. في عام 2020، تلقى حوالي 500 من مزارعي الألبان والناقلين خطابات تطالب بسداد حتى 50000 دولار للحليب الذي تم شحنه إلى دين فودز، قبل أن تقدم الشركة طلبًا للإفلاس تم الاستحواذ عليها لاحقًا من قبل دايري فارمرز أوف أمريكا. كان اتحاد المزارع الأمريكي، الذي وصف المطالب بـ الابتزاز المفترس، أحد المجموعات العديدة التي قدمت المساعدة القانونية للمزارعين والناقلين. في عام 2023، أعلن اتحاد المزارع الأمريكي عن عدة مذكرات تفاهم مع مصنعي المعدات، تقوم بموجبها بإقامة اتفاقيات إصلاح تجعل أدوات الشركات المصنعة وبرامجها ودلائلها متاحة للمزارعين بشروط عادلة ومعقولة حتى يتمكن المزارعون من إجراء الإصلاحات اللازمة. بموجب هذه الاتفاقيات، يوافق اتحاد المزارع الأمريكي أيضًا على عدم ممارسة الضغط بشأن تشريعات الحق في الإصلاح، وعلى تشجيع اتحادات المزارع على مستوى الولاية على الاعتراف بالالتزامات الواردة في مذكرة التفاهم والامتناع عن تعزيز تشريعات الحق في الإصلاح على مستوى الولاية أو المستوى الفيدرالي. في يناير، تم التوقيع على مذكرات التفاهم مع جون دير، وفي مارس، مع سي إن إتش إندستريال، كيس آي إتش و نيو هولاند للزراعة. الضغط السياسي (اللوبي) كشف تحقيق أجرته ذا نايشن في عام 2012 عن العمليات السياسية الفيدرالية وعلى مستوى الولايات التي ينفذها اتحاد المزارع، وزعم أن الاتحاد قام بتجنيد مرشحين سياسيين معظمهم من الجمهوريين للتأثير على الانتخابات التشريعية والتعيينات في لجان الولايات. اعتبارًا من عام 2012، تحتفظ المنظمة بـ 22 من جماعات مسجلة. من 2002 إلى 2012، أنفق اتحاد المزارع 16 مليون دولار، وهو ما يمثل 45٪ من إجمالي المبلغ الذي أنفقته أكبر 10 مصالح أعمال زراعية في الولايات المتحدة. دعم اتحاد المزارع قانون مكافحة الجوع الحافز لعام 2014 أتش أر 4719؛ الكونغرس الثالث عشر، وهو مشروع قانون يعدل قوانين الضرائب الفيدرالية لتمديد وتوسيع بعض الأحكام المنتهية التي توفر خصمًا ضريبيًا أكبر للشركات التي تتبرع بالطعام للمنظمات الخيرية بشكل دائم. جادل اتحاد المزارع بأنه بدون الشطب الضريبي، سيكون من الأرخص في معظم الحالات لهذه الأنواع من الشركات التخلص من طعامهم بدلاً من التبرع بالطعام. ضغط اتحاد المزارع من أجل زيادة الإعانات الفيدرالية لتأمين المحاصيل، والذي يشكل جزءًا صغيرًا ولكنه مهم من محفظة شركات تأمين اتحاد المزارع. في عام 2011، جمعوا أكثر من 300 مليون دولار من أقساط تأمين المحاصيل، كما كتبت ذا نايشن في عام 2012. الأنشطة والمواقف الضغط السياسي في عام 2022، أنفق الاتحاد 2,120,000 دولار على أنشطة الضغط. دعم سياسات تعود بالنفع على شركات التأمين التابعة له، مثل الإعانات الفيدرالية لتأمين المحاصيل. عارض بشدة تنظيم غازات الاحتباس الحراري وأنكر لفترة طويلة التغير المناخي حتى عام 2019. شارك في عام 2020 في تأسيس تحالف الغذاء والزراعة للمناخ اف اي سي اي ، الذي يدعو لبرامج طوعية قائمة على الحوافز لمواجهة تغير المناخ. في عام 2023، تحدى قانون مياه الولايات المتحدة دبليو او تي يو اس الجديد. التأمين لا تبيع اي اف بي اف التأمين مباشرة، ولكن معظم فروعها غير الربحية لديها شركات تأمين تابعة لها. يشكل عائد التأمين جزءًا كبيرًا من دخل شبكة المكاتب، ويعتبر اتحاد المزارع ثالث أكبر مجموعة تأمين في الولايات المتحدة. غالبًا ما يدفع عملاء التأمين اشتراكات العضوية كمطلب للحصول على بوالص التأمين، مما يفسر العدد الكبير لأعضاء الاتحاد مقارنة بعدد المزارعين الفعلي. انتقادات يتهم مراقبون الاتحاد بتمثيل مصالح كبار المزارعين والشركات الزراعية الكبرى على حساب المزارع العائلية الصغيرة. انتُقد بسبب تقاربه المالي مع شركات أجريبيزنس الكبرى مثل كارجيل وتايسون. انتُقد أيضًا لموقفه المثبط للعمل تجاه تغير المناخ ولتعامله مع قضايا مثل إصلاح المعدات، ورفع الدعاوى ضد قوانين الرفق بالحيوان. انظر أيضًا الزراعة في الولايات المتحدة مراجع