צופי אמריקה

צופי אמריקה (באנגלית: Scouting America) היא תנועת הצופים הגדולה באמריקה ותנועת הנוער הגדולה ביותר בארצות הברית. משתתפים בה מעל למיליון בני נוער, 200,000 מתוכם נשים. התנועה הוקמה ב-1910 ומאז הקמתה השתתפו בה כ-130,000,000 אמריקאים. ב-2025, שינו את שמם באופן רשמי מ-"Boy Scouts of America" (הצופים הבנים של אמריקה) ל-"Scouting America" (צופי אמריקה). מטרת התנועה היא "להכין בני נוער לקבלת החלטות אתיות ומורליות במהלך חייהם, באמצעות חינוך של ההבטחה הצופית והחוק". מטרה זו מושגת באמצעות חינוך בלתי פורמלי עם דגש על פעילויות מעשיות בחוץ ובטבע, בדומה לתנועות העולמיות. התנועה מחולקת ל-7 תת-תנועות שמחולקות לפי טווחי גילאים. היסטוריה ראשית תנועת הצופים של אמריקה חלה בתחילת המאה העשרים, על רקע תנועות מתקדמות בחברה האמריקאית והמעבר ההולך וגובר של משפחות מהכפרים לערים. התעוררו חששות בקרב גורמים חברתיים שאורח החיים העירוני פוגע בפטריוטיזם, בהסתמכות עצמית ובערכי הפרט, וארגונים כמו ה-YMCA ניסו למלא את הוואקום הזה באמצעות מסגרות לחינוך מוסרי, פיזי, חברתי ודתי לנוער. בין היוזמות שקדמו לצופים היו "האינדיאנים של וודקראפט" (Woodcraft Indians) מיסודו של ארנסט תומפסון סיטון ב-1902, ו"בני דניאל בון" (Sons of Daniel Boone) שהוקמה ב-1905 על ידי דניאל קרטר בירד – שתיים מהתנועות שתרמו לגיבוש התפיסה הצופית בארצות הברית. בשנת 1907 ייסד רוברט באדן-פאוול באנגליה את תנועת הצופים, תוך שהוא שואל מרעיונותיהם של סיטון ואחרים. ב-1909, במהלך ביקור בלונדון, פגש המו"ל האמריקאי ויליאם בויס ב"צופה האלמוני", נער שסייע לו כשהלך לאיבוד בעיר – אירוע קטן שבעקבותיו הושפע להקים את "Boy Scouts of America". כך, ב-8 בפברואר 1910 נרשמה רשמית תנועת הצופים של אמריקה. בשנה הראשונה עברה החסות לבניית תוכנית החינוך ל-YMCA, ואישים כארנסט סיטון, דניאל קרטר בירד, צ'ארלס איסטמן ונשיא ארצות הברית לשעבר תאודור רוזוולט, הצטרפו ותמכו ביוזמה. בינואר 1911 מונה ג'יימס א. וסט כמנהל הראשון והחל תהליך של הרחבה וגיבוש, שבמסגרתו מוזגו גם מסגרות נוער נוספות לתוך התנועה. מטרתה המוצהרת של התנועה מראשיתה הייתה "לחנך בני נוער לפטריוטיות, אומץ לב, הסתמכות עצמית וערכים דומים". ב-1937 חידד סגן ראש התנועה ג'ורג' פישר את הייעוד – "העברת ערכים גבוהים ודפוסי התנהגות נאותים מדור לדור". במשפט אחד, משימתה הנוכחית של צופי אמריקה היא להכשיר צעירים לקבלת החלטות מוסריות לאורך חייהם, תוך הנחלת ערכי ההבטחה והחוק הצופי. התנועה, בשיאה בשנת 1973, מנתה מעל 4 מיליון חניכים. בעשורים האחרונים ירד שיעור ההצטרפות, אך עד היום נשארה צופי אמריקה הארגון הצופי הגדול ביותר בארצות הברית ואחת מתנועות הנוער הגדולות במדינה, עם כמיליון משתתפים צעירים וכ-400,000 בוגרים מתנדבים נכון ל-2024. לצופים של אמריקה יש צ'רטר פדרלי ייחודי בקונגרס של ארצות הברית מאז 1916, המקנה להם זכויות מיוחדות, אוטונומיה בתחום הסמלים, התקנות והנכסים, ושומר על הפעולה העצמאית של התנועה במסגרת החוק האמריקאי. תנועת הצופים של אמריקה נוסדה בשנת 1910 על ידי ויליאם ד. בויס, בהשראת תנועת הצופים העולמית של באדן-פאוול באנגליה. בין הדמויות המרכזיות בהקמת התנועה נכללים גם ארנסט תומפסון סיטון ודניאל קרטר בירד, אשר הובילו ארגוני נוער קודמים בארצות הברית ומיזגו אותם לתוך התנועה החדשה. ב-1922 היו צופי אמריקה חלק מהתנועות המייסדות של ארגון הצופים העולמי. פרשות התעללות מינית בילדים מבנה וארגון תנועת צופי אמריקה מפעילה ארבע תוכניות עיקריות עבור שכבות גיל שונות: "צופי הגורים" (Cub Scouts) – מסגרת המיועדת לילדים מגיל גן ועד כיתה ה', המהווה את השלב הראשוני בהיכרות עם עקרונות הצופיות, ערכי הקבוצה ופעילות בשטח. "Scouts BSA" (לשעבר הצופים הבנים) – תוכנית הדגל של הארגון, המיועדת לנערים ולנערות בגילאי 11 עד 17 (או החל מגיל 10 לתלמידי כיתה ה' לאחר 1 במרץ, או כאלו שזכו בפרס Arrow of Light). בקבוצות אלו מדגישים מנהיגות, עבודת צוות ואתגרים אישיים בטבע. תנועת "Venturing" – מסגרת לצעירים ולצעירות בגילאי 14–20, עם דגש על חקר, הרפתקאות ואתגרים מיוחדים המקדמים יוזמה ומנהיגות. תוכנית "Sea Scouts" – תוכנית ימית לצעירים בגילאי 14–20, המתמקדת בפעילויות ייחודיות לעולם הים והספנות. בנוסף, פועלים במסגרת התנועה כ-100,000 חניכים בעלי מוגבלויות פיזיות או נפשיות, כאשר לכל חניך/ה המאושר כבעל מוגבלות מתאפשר להמשיך בתוכנית מעבר לגיל הרשמי, ולממש את מסלול ההתקדמות הצופי בקצב ובמסגרת המתאימים לו. כל קבוצה מופעלת על ידי ארגונים קהילתיים כמו כנסיות, בתי ספר וארגוני מתנדבים, ופועלת בהתנדבות של מבוגרים לצד הנהגת נוער פעילה. בנוסף, לתנועה יש מספר תוכניות משנה, כגון "Order of the Arrow" – אגודת הכבוד למחנכים מצטיינים ועוד. חזון, ערכים ומתודות חזון התנועה הוא להכשיר צעירים לקבלת החלטות מוסריות וחברתיות נכונות לאורך חייהם באמצעות ערכי ההבטחה והחוק הצופי. התנועה מקדמת אזרחות טובה, פיתוח אחריות אישית, כישורי הובלה ומיומנויות חיים תוך פעילויות שטח, שירות למען הקהילה, ואתגרים קבוצתיים. ההתקדמות בצופים נעשית באמצעות שיטת הדירוגים, כאשר הדרגה הגבוהה ביותר היא "Eagle Scout", אות הצטיינות לאומית הנדרש להשלמת משימות מנהיגות ושירות. בנוסף, דגש רב מושם על לימוד חווייתי בטבע, עבודת צוות, ועצמאות. מרכזי צופים ואירועים לאומיים לצופי אמריקה ארבעה מרכזי צופים מרכזיים, בדומה לחוות הצופים הישראלית: Philmont Ranch, Northern Tier, Sea Base ו-Summit Bechtel Reserve, המציעים מגוון רחב של מסלולים בטבע, אתגרים ופעילויות. בנוסף, התנועה עורכת מדי ארבע שנים את ג'מבורי הצופים הלאומי – התכנסות ענק בה משתתפים אלפי חניכים מכל רחבי המדינה ומהעולם. שינויים ושוויון לאורך השנים התנועה עברה שינויים משמעותיים וב-2017 פתחה רשמית את שעריה לכל המגדרים, כולל אפשרות להקים קבוצות המיועדות לבנות בלבד. הנהגת התנועה שמה למטרה לשלב אוכלוסיות מגוונות, כולל בני דתות שונות, בעלי זהויות מגדריות מגוונות וחניכים עם צרכים מיוחדים. אתגרים עכשוויים התנועה עברה בעשור האחרון אתגרים תקשורתיים, כלכליים ומשפטיים, לרבות ירידה בכמות החניכים בעקבות שינויים חברתיים וחשיפות של תיקים היסטוריים של פגיעות. צופי אמריקה פועלים באופן אינטנסיבי לחיזוק האחריות, קידום פעילות מונעת וליווי צמוד של מדריכים והורים, מתוך שאיפה להמשיך ולהשפיע על דורות נוספים של צעירים בארצות הברית ובעולם. ראו גם פרשת ההתעללות המינית בילדים בשבט צופי אמריקה ניו אורלינס 137 ארגון הצופים של מקסיקו קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של אתר הצופים (באנגלית) צופי אמריקה, ברשת החברתית פייסבוק צופי אמריקה, ברשת החברתית X (טוויטר) צופי אמריקה, ברשת החברתית אינסטגרם צופי אמריקה, סרטונים בערוץ היוטיוב צופי אמריקה, באתר פינטרסט כתבי צופי אמריקה בפרויקט גוטנברג (באנגלית) הערות שוליים