מגרש הספורט של הבית הלבן

מגרש הספורט של הבית הלבן ממוקם במדשאה הדרומית של הבית הלבן, מעון הנשיא הרשמי של ארצות הברית בוושינגטון די.סי. בנוסף לקווי טניס, נוספו למגרש גם סלים וקווים מותאמים לשימוש כמגרש כדורסל. המגרש נחשב לחלל פנאי ספורטיבי ומסורתי שנעשה בו שימוש על ידי נשיאים, בני משפחותיהם, אורחים, ספורטאים ידועים ואישים פוליטיים לאורך השנים. היסטוריה מגרש הטניס הראשון בבית הלבן נבנה בתקופת כהונתו של תיאודור רוזוולט, בצידו הדרומי של האגף המערבי – מיקומו הנוכחי של הטרסה הדרומית. רוזוולט נהג לשחק בו לעיתים קרובות עם בנו, והמגרש זכה לפרסום בזכות "קבינט הטניס" של רוזוולט – חוג בלתי רשמי של מקורבים שנהגו לשחק עמו. ב-1 במרץ 1909 קיים רוזוולט ארוחת צהריים ונאום פרידה לכבוד חברי קבינט הטניס, שתוארו על ידי סוכנות "יונייטד פרס" כ"מעגל הספורטאים אחר הצהריים הידוע, שהיווה את הכוח מאחורי הבית הלבן במשך למעלה משבע שנים". בין המשתתפים נמנו שגריר צרפת ז’אן ז’יל ז’וסראן, שופט בית המשפט העליון ויליאם הנרי מודי, החייל לות'ר "ילוסטון" קלי, הצייד ג'ון אברנת'י, ושחקן הפוטבול פאג’ הפלפינגר. בשנת 1910 נבנה מגרש חדש באתר שבו ממוקם כיום בריכת השחייה החיצונית. במגרש זה שיחקו גם ביל טילדן וחניכו סנדי וינר בשנת 1923. ביוני 1924, בנו של הנשיא קלווינן קולידג', קלווינן ג'וניור, נפטר מזיהום חמור שהתפתח כתוצאה משלפוחית שנגרמה לו בעת משחק טניס ללא גרביים. בת זוגו של וורן הרדינג, פלורנס, אירחה במגרש את תצוגת הטניס הנשית הראשונה בבית הלבן. בהמשך הועבר המגרש למיקומו הדרומי הנוכחי. בתקופת כהונתו של ג'ימי קרטר דווח כי הנשיא ניהל באופן אישי את לוח הזמנים של המגרש, מה שנתפס בעיני הציבור כסמל לחולשתו הפוליטית ולחוסר נכונותו להאציל סמכויות. עם זאת, לדברי היועץ הפנימי סטיוארט אייזנשטט, קרטר רק ביקש שהעובדים יירשמו מראש בכדי להימנע מהתנגשויות בזמנים שהוא ורעייתו רוזלין שיחקו. במגרש זה נמסרה גם התפטרותו של ברט לאנס, ראש משרד התקציב, ובו שיחק לעיתים קרובות ראש הסגל המילטון ג’ורדן. במאי 1985 התקיים במגרש טורניר הטניס הראשון לגיוס כספים עבור קרן המאבק בשימוש בסמים ע"ש ננסי רייגן. הוצב יעד גיוס של 450,000 דולר (כ-1.3 מיליון דולר בערכים ריאליים של 2024), ו-200 אורחים של הספונסרים צפו במשחקים מיציע זמני. בין המשתתפים היו שחקני פוטבול, כדורסל, שחייה, שחקנים הוליוודיים ופוליטיקאים, לרבות מזכיר המדינה ג'ורג' שולץ, שהשתתף במשחק זוגות עם הטניסאי רוסקו טאנהר מול השחקנים ג'ון פורסיית' ופאם שרייבר. השופטים במשחק היו טום סלק וברוק שילדס. בטורניר של 1986 השתתפו גם מר טי, שחקן הקולנוע צ’אק נוריס, שחקני טניס ואנשי ספורט נוספים. ג'ורג' הרברט ווקר בוש היה שחקן טניס נלהב. דוברו, מרלין פיצווטר, אמר כי בוש נהג לשפוט אנשים לפי גישתם התחרותית על המגרש. בוש אף ניהל שיחות עבודה תוך כדי משחקים והעדיף לעיתים דיאלוגים ישירים במגרש על פני תזכירים כתובים. בשנת 1989 הגדיל את שטח המגרש, וב-1990 שיחק בו עם פיט סמפרס. ב-1991 שיחק גם עם נשיא קוריאה הדרומית רו טה-וו. בשנת 2020 נבנה ביתן טניס חדש ביוזמת מלניה טראמפ, אשר הייתה שותפה לעיצובו. הפרויקט, שנבנה במימון תרומות פרטיות, נועד להוות חיבור בין מגרש הטניס, גן הילדים וגן הירק של הבית הלבן, ולהחליף מבנה תחזוקה ישן שכונה "סככת הסוסים". שטחו של הביתן כ-1,200 רגל רבוע, גובהו 5.5 מטר, גגו מצופה נחושת והוא מחופה אבן גיר בסגנון נאו-קלאסי בהשראת עיצוב הבית הלבן. בשנת 2009, בתקופת נשיאותו של ברק אובמה, הותאמו קווים וסלים במגרש כך שישמש גם כמגרש כדורסל. אובמה השתמש במגרש לעיתים תכופות ואף חגג בו את יום הולדתו ה-50 במשחק כדורסל שנערך על ידי עוזריו וחבריו. במשחק השתתפו שחקני NBA ו-WNBA, ובהם לברון ג'יימס, מג'יק ג'ונסון, מאיה מור, אלונזו מורנינג, ג'ואקים נואה, כריס פול ודריק רוז. צפו במשחק קובי בראיינט וביל ראסל. גלריה קישורים חיצוניים הערות שוליים