באלאט

באלאט (בטורקית: balat) היא השכונה היהודית העתיקה של איסטנבול. היא ממוקמת בצד האירופאי של איסטנבול, בעיר הישנה ליד קרן הזהב. נראה שמקור השם במילה היוונית העתיקה palation, שהתגלגלה ללטינית בצורה palatium ופירושה "ארמון". בשנת 1492 גירשו איזבלה הראשונה ובעלה פרננדו השני מלכי ספרד את יהודי ספרד. בעקבות הגירוש הגיעו יהודים רבים לתחומי האימפריה העות'מאנית, ומפני שאיסטנבול הייתה עיר הבירה של האימפריה, התיישבו בה יהודים רבים. יהודים אלו הקימו את באלאט במאה ה-15. מבנה הבתים שנשתמרו הוא בדרך כלל בצורה זהה. לבתים אלו לרוב שלוש קומות, חזית קדמית צרה, וחלונות. בשכונה מבני ציבור רבים ששירתו את בני הקהילה היהודית, אך לאחר שיהודים רבים עזבו את המקום ועברו לארץ ישראל, הם משמשים גם את שאר האוכלוסייה שאינה יהודית. בין מבני הציבור נמצא גם בית החולים אור החיים. באזור זה היו בעבר 19 בתי כנסת, ומתוכם רק שניים פעילים גם כיום (אחרידה וקהל ימבול). במהלך המאה 18 וה-19 פעלה בשכונה ישיבה, שבראשה עמד גם רבי אליהו עניו. קישורים חיצוניים אתרים יהודיים בבאלאט שבאיסטנבול (באנגלית)