Persatuan Perdagangan Bebas Eropah

Persatuan Perdagangan Bebas Eropah (EFTA) ialah suatu persatuan perdagangan serantau dan kawasan perdagangan bebas yang terdiri daripada empat negara Eropah iaitu Iceland, Liechtenstein, Norway dan Switzerland. EFTA beroperasi selari dengan Kesatuan Eropah (EU) dan keempat-empat negara anggota mengambil bahagian dalam pasaran tunggal Eropah dan merupakan sebahagian daripada Kawasan Schengen. Walau bagaimanapun, persatuan ini tidak menjadi anggota bagi Kesatuan Kastam Kesatuan Eropah. EFTA mengikut sejarah adalah salah satu daripada dua blok perdagangan Eropah barat yang dominan, tetapi kini jauh lebih kecil dan berkait rapat dengan pesaing sejarahnya, Kesatuan Eropah. Persatuan ini ditubuhkan pada 3 Mei 1960 untuk berfungsi sebagai blok perdagangan alternatif bagi negara-negara Eropah yang tidak dapat atau tidak mahu menyertai Komuniti Ekonomi Eropah (EEC), pendahulu utama EU. Konvensyen Stockholm (1960) untuk menubuhkan EFTA telah ditandatangani pada 4 Januari 1960 di ibu negara Sweden oleh tujuh negara: Austria, Denmark, Norway, Portugal, Sweden, Switzerland dan United Kingdom). Konvensyen yang disemak semula, Konvensyen Vaduz, telah ditandatangani pada 21 Jun 2001 dan mula berkuat kuasa pada 1 Jun 2002. Selepas tahun 1995, hanya tinggal dua anggota pengasas iaitu Norway dan Switzerland. Lima yang lain iaitu Austria, Denmark, Portugal, Sweden dan United Kingdom telah menyertai EU pada satu ketika dalam tahun-tahun berikutnya. Konvensyen Stockholm yang asal telah digantikan oleh Konvensyen Vaduz, yang bertujuan untuk menyediakan rangka kerja yang berjaya bagi meneruskan pengembangan dan liberalisasi perdagangan, baik dalam kalangan negara anggota pertubuhan dan dengan seluruh dunia. Walaupun EFTA bukanlah kesatuan kastam dan negara-negara anggota mempunyai hak penuh untuk memasuki pengaturan perdagangan dua hala negara ketiga, ia mempunyai dasar perdagangan yang diselaraskan. Akibatnya, negara anggotanya telah bersama-sama memeterai perjanjian perdagangan bebas dengan EU dan beberapa negara lain. Keanggotaan Anggota semasa Bekas anggota Catatan Rujukan Pautan luar Tapak sesawang rasmi