בית הכנסת בבירוביג'ן

בית הכנסת בבירוביג'ן הוא בית הכנסת "בית מנחם" שהוקם בשנת 2004. בית הכנסת נמצא בעיר בירוביג'ן, שהיא בירת המחוז האוטונומי היהודי, המחוז האוטונומי היחיד ברוסיה. לפי הפדרציה של הקהילות היהודיות בחבר העמים בית הכנסת בבירוביג'ן בית הכנסת היה הראשון ברוסיה שנבנה בחלקו מכספי המדינה. ממשלת רוסיה הקצתה סכום של 112,000 דולר לסיוע בבניית בית הכנסת. בית כנסת נוסף הנמצא בעיר הוא "בית תשובה" שהוא בית הכנסת הישן והקטן של בירוביג'אן. החל משנת 2005, שירותי הדת היהודיים בבירוביג'ן היו כשרים למהדרין. פתיחת בית הכנסת בשנת 2004, הרב הראשי של רוסיה, ברל לזר, השתתף בחגיגות השבעים להקמת המחוז האוטונומי היהודי. הרב לזר ואברהם ברקוביץ, מנכ"ל הפדרציה של הקהילות היהודיות של חבר העמים, הובילו לאירוע משלחת יהודית. בפתיחת האירוע השתתפו גם ראש העירייה אלכסנדר ויניקוב , ולרי סולומונוביץ' גורביץ'. המושל ניקולאי מיכאילוביץ' וולקוב הצהיר כי בית הכנסת בבירוביג'ן הוא "בית הכנסת הכשר על פי ההלכה היהודית" הראשון במחוז האוטונומי היהודי. הרב מרדכי שיינר , הרב הראשי של בירוביג'ן ונציג חב"ד לאזור, אמר "היום אפשר ליהנות מהיתרונות של תרבות היידיש ולא לפחד לחזור למסורת היהודית, בביטחון ללא כל חשש מאנטישמיות ואנו מתכננים לפתוח כאן את בית הספר היהודי הראשון". מנהיג הקהילה היהודית המקומית, לב טויטמן, השתתף גם הוא. הקהילה היהודית ערכים מורחבים – יהדות העיר בירוביג'ן, יהדות המחוז היהודי האוטונומי בתקופת הפרסטרויקה על פי מאגר המידע של הקהילה היהודית בבירוביג'ן חיו יותר מ־1,500 יהודים. לדברי הרב שיינר, נכון לשנת 2006 חיו בבירוביג'ן קצת יותר מ־4,000 יהודים. הם היוו כ-5% מאוכלוסיית העיר שמנתה 75,000 נפש. בשנת 2006 ביקר הרב שיינר בכפרים שבמחוז האוטונומי היהודי בירה, נייפלד, לונדוקו, ביראקן ובירופלד עם נציגי הקהילה היהודית בבירוביג'ן. הם בדקו את בתי הקברות המקומיים ואספו מידע על היהודים שנקברו שם, בשנים שקדמו למלחמת העולם השנייה. שמותיהם של הנקברים נרשמו בספר הזיכרון שבבית הכנסת בבירוביג'ן. תאריכי הלידה והפטירה נרשמו לפי הלוח העברי וכן לפי הלוח הגרגוריאני. נכון לשנת 2007, חלק מהמתיישבים היהודים המקוריים עדיין חיו בכפרים אלה. לב טויטמן הנהיג את קהילת יהודי בירוביג'ן משנת 1997 ועד מותו ב-11 בספטמבר 2007. תמיכה בינלאומית בשנת 2004 קיבלה הקהילה היהודית בבירוביג'ן, ארון קודש. מעיר האחות של בירוביג'ן בסין, הארון נבנה על פי כל ההלכות היהודיות . בשנת 2008 שלום ברנדמן, תושב רמת גן, מישראל, תרם אוסף ספרי לימודי יהודיים לבית הכנסת לאחר ביקורו בבירוביג'ן במהלך תוכנית היידיש בקיץ 2007. בחודש יוני 2016 קהילת יהודי בירוביג'ן קיבלה ספר תורה ראשון לבית הכנסת מתורם אנונימי. ספר התורה התקבל בנוסף לספר התורה שהושאל לבית הכנסת, מקהילת יהודי מוסקבה בשנת 2004 כשבית הכנסת נפתח . ראו גם האוניברסיטה הלאומית היהודית בירוביג'ן קישורים חיצוניים אודת הקהילה היהודית בבירוביג'ן ובית הכנסת Andrei Muchnik, The Other Jewish Homeland at the End of the World, Haaretz , November 10, 2017 Shaun Walker, Revival of a Soviet Zion: Birobidzhan celebrates its Jewish heritage, The Guardian, ‏3 באוגוסט 2017 הערות שוליים