אפו (אי)

האי אָפּוֹ (באנגלית: Apo) הוא אי וולקני בפיליפינים הנפרש על פני 0.74 קמ"ר, 7 קילומטרים דרום-מזרחית לאי נגרוס ו-30 ק"מ דרומית לבירת מחוז נגרוס אוריינטל, דומגטה. השם "אפו" משמעו "זקן" או "אב קדמון מכובד" בשפות הוויסאיאנים. סביב האי ישנה שמורת ביולוגיה ימית המוגנת על פי החוק הפיליפיני ונמצאת בפיקוח של המועצה הפיליפינית לשימור אתרים (PAMB). השמורה הביולוגית הפכה לאתר צלילה ושנורקלינג פופולרי, ובאי פועלים שני בתי מלון. לחוף הים של האי ניצב מגדלור. האי נמצא בשטח השיפוט של היישוב דאווין בנגרוס אוריינטל, והוא אחד מ-23 ברנגאי (רמת החלוקה המנהלית הנמוכה ביותר בפיליפינים) של היישוב. לפי מרשם אוכלוסין משנת 2015, התגוררו בו 823 תושבים. גאוגרפיה מצפון לדרום אורכו של האי כקילומטר וחצי ורוחבו ממזרח למערב קילומטר. גובהו המקסימלי 120 מטר מעל פני הים. הגישה אל האי מתאפשרת בשיט בן כ-30 דקות (בסירת מנוע) מהכפר מלאטפאי שבזמבואנגויטה, נגרוס אוריינטל. השמורה הימית בשנת 1979 ביקר באי ד"ר אנחל אלקלה מאוניברסיטת סילימן בדומגטה, בניסיון לעזור לדייגים המקומיים לשקם את אוכלוסיית הדגים סביב האי, לאחר שאלו השתמשו עד אז בטכניקות דיג כגון הטלת פצצות להברחת דגים ממחבואם, הרעלת הדגים ורשתות דיג צפופות שנועדו לתפוס גם את הדגים הקטנים ביותר. דייגי האי כילו את הדגה באפו, ונאלצו לשוט 10 ק"מ הרחק ממנו, ליעדי דיג אטרקטייבים יותר. אלקלה הסביר למקומיים את החשיבות בהקמת שמורה ימית והגדרת אזור ללא דיג, שיתפוס לפחות עשרה אחוזים משונית האלמוגים. לאחר שלוש שנים הצליח לשכנע את המקומיים לייסד באי שמורה, ובשנת 1982 נבחר למטרה זו שטח של 450 מטרים לאורך החוף, הנפרס 500 מטרים לעומק מימי האי. כיום השמורה כוללת מעל 650 מינים מתועדים של דגים ומעל 400 מיני אלמוגים. בשמורה מצויים מרבית מיני האלמוגים הידועים בפיליפינים (סך מיני האלמוגים הידוע הוא כ-450), החל מאלמוגי בועה מזעריים ועד לאלמוגים גורגונאים ענקיים או אלמוגניים. ב-2008 דירג מגזין הצלילה Sport Diver את האי אפו ברשימת 100 יעדי הצלילה הטובים בעולם. המגזין תיאר אותו כ״יעד גדוש בשרשרת בלתי נגמרת של יצורים מימיים - אלמוגים קשים ורכים המושכים אליהם דגי שונית כמו לוטיניים, בתרניים, דגי אלמוגית, תוכינונים, שושנונים ושפתוניים, שבתורם מזמינים נוכחות של מינים גדולים כמו ברקודה, טונה, כרישים ארכי-גף ושחורי-שוליים, צבי ים ומנטה״. אחד מהמאפיינים הבולטים באי הוא אוכלוסיית צבי הים מסוג צב ים ירוק, כאשר מעל 60 פרטים תועדו במימי השמורה. ב-2014 נסגר זמנית האזור הדרומי של השמורה, בשל טייפון קטלני שהרס את שונית האלמוגים בתחתית הים. קישורים חיצוניים הערות שוליים