Krateri Chicxulub

Krateri Chicxulub është një krater goditës i varrosur nën Gadishullin Jukatan në Meksikë. Qendra e tij është në det të hapur, por krateri është emëruar pas komunitetit në tokë të Chicxulub Pueblo. Ai u formua pak më shumë se 66 milionë vjet më parë kur një meteorit i madh, rreth 10 kilometra në diametër, goditi Tokën. Krateri vlerësohet të jetë 200 kilometra në diametër dhe 20 kilometra në thellësi. Është struktura e dytë më e madhe e konfirmuar e përplasur në Tokë, dhe e vetmja, unaza kulmore e së cilës është e paprekur dhe drejtpërdrejt e çasshme për kërkime shkencore. Krateri u zbulua nga Antonio Camargo dhe Glen Penfield, gjeofizikanë që kishin kërkuar naftë në Gadishullin Jukatan gjatë fundit të viteve 1970. Penfield fillimisht nuk ishte në gjendje të merrte prova se tipari gjeologjik ishte një krater dhe hoqi dorë nga kërkimi i tij. Më vonë, nëpërmjet kontaktit me Alan R. Hildebrand në vitin 1990, Penfield mori mostra që sugjeronin se ishte një tipar ndikimi. Dëshmitë për origjinën e goditjes së kraterit përfshijnë kuarcin e tronditur, një anomali të gravitetit dhe tektitet në zonat përreth. Data e ndikimit përkon me kufirin Kretace-Paleogjen (i njohur zakonisht si kufiri K-Pg ose K-T). Tani pranohet gjerësisht se shkatërrimi dhe ndërprerja e klimës që rezultoi nga ndikimi ishte shkaku kryesor i ngjarjes së zhdukjes së Kretakut-Paleogjenit, një zhdukje masive e 75% të specieve bimore dhe shtazore në Tokë, duke përfshirë të gjithë dinosaurët jo-zogj. Shiko edhe Meteori Meteoriti Krateri Referime