Προμαχώνας του Αγίου Ιακώβου

Ο Προμαχώνας του Αγίου Ιακώβου (μαλτέζικα: Kavallier ta' San Ġakbu) είναι ένας προμαχώνας του 16ου αιώνα στη Βαλέτα της Μάλτας, ο οποίος χτίστηκε από το Τάγμα του Αγίου Ιωάννη. Βρίσκεται μπροστά στο Φρούριο του Αγίου Ιακώβου, μιας μεγάλης σχήματος αμβλείας κατασκευής, που αποτελεί μέρος των Οχυρώσεων της Βαλέτας. Ο Άγιος Ιάκωβος ήταν ένας από τους εννιά προμαχώνες που σχεδιάστηκε να χτιστούν στην πόλη, μολονότι χτίστηκαν μόνο δύο (ο δεύτερος είναι ο πανομοιότυπος Προμαχώνας του Αγίου Ιωάννη). Σχεδιάστηκε από τον Ιταλό στρατιωτικό μηχανικό Φραντσέσκο Λαπαρέλι, ενώ η κατασκευή του έγινε υπό την εποπτεία του Μαλτέζου βοηθού του Τζιρόλαμο Κασάρ. Ο Προμαχώνας του Αγίου Ιακώβου δεν χρησιμοποιήθηκε ουδέποτε σε κάποια στρατιωτική σύγκρουση, όμως έπαιξε κρίσιμο ρόλο κατά τη διάρκεια της Εξέγερσης των Ιερέων το 1775. Ο Προμαχώνας βρίσκεται στην Πλατεία Καστίλλης, κοντά στον Ξενώνα της Καστίλλης, την Κεντρική Τράπεζα της Μάλτας, το Κοινοβούλιο, το Χρηματιστήριο της Μάλτας και το ταχυδρομείο στο Νταρ Ανόνα. Ο Προμαχώνας αναστηλώθηκε ως μέρος του Σχεδίου της Χιλιετίας της Μάλτας και πλέον αποτελεί ένα πολιτιστικό κέντρο γνωστό ως «Spazju Kreattiv» (δηλ. Δημιουργικός Χώρος). Μετά από την κατάληψη της Μάλτας, στις αρχές του 19ου αιώνα, από τους Βρετανούς, ο προμαχώνας χρησιμοποιήθηκε ως χώρος διαμονής στρατιωτικών. Πραγματοποιήθηκαν ορισμένες τροποποιήσεις για την εξυπηρέτησή τους, όπως η αντικατάσταση της ράμπας που οδηγούσε στην οροφή από μια σκάλα και η αύξηση του αριθμού των δωματίων με την οικοδόμηση μιας τοξωτής κατασκευής στο χώρο του ισογείου. Έγιναν ακόμη αλλαγές για την καλύτερη καταπολέμηση της υγρασίας. Αργότερα, ανασκάφηκαν δύο δεξαμενές μέσα στον προμαχώνα για την αποθήκευση νερού από το Υδραγωγείο Γουίγκνακουρτ. Ο προμαχώνας χρησιμοποιήθηκε με αυτόν τον τρόπο για την υδροδότηση όλης της πόλης της Βαλέτας. Το 1853, έγινε μια πρόταση για κατεδάφιση του προμαχώνα προκειμένου να δημιουργηθεί χώρος για την κατασκευή νοσοκομείου, αλλά το σχέδιο αυτό δεν υλοποιήθηκε. Στο Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο το κτίριο χρησιμοποιήθηκε, επίσης, ως αποθηκευτικός χώρος βομβών, ενώ ο επάνω όροφός του εξελίχθηκε σε κατάστημα τροφίμων για τις δυνάμεις Ναυτικού, Στρατού και Αεροπορίας που βρίσκονταν στο νησί. Στη δεκαετία του 1970, το Κυβερνητικό Τυπογραφείο της Μάλτας μεταφέρθηκε από το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου στον Προμαχώνα του Αγίου Ιακώβου και παρέμεινε εκεί μέχρι να καταλήξει τελικά στις νέες εγκαταστάσεις του στη Βιομηχανική Ζώνη της Μάρσα, το 1996. Παραπομπές