Astana, Sarawak

Astana merupakan sebuah istana yang terletak di Kuching, Sarawak, Malaysia. Gedung istana ini terletak di utara tebing Sungai Sarawak, bersemuka dengan Kuching Waterfront. Ia kini merupakan kediaman rasmi bagi Yang di-Pertua Negeri Sarawak, yang mewakili Sarawak dalam Majlis Raja-raja. Istana ini telah dibina pada tahun 1870 oleh Raja Putih Sarawak ke-2, Charles Brooke sebagai hadiah buat perkahwinannya dengan isteri baginda Margaret Alice Lili de Windt. Istana ini pada kebiasaannya dibuka untuk lawatan umum oleh pelancong, dari pinggir Kuching Waterfront pengunjung dapat melihat dengan jelas taman dan bangunan Istana, gedung istana boleh dicapai dengan menaiki bot melintasi Sungai Sarawak. Sejarah Astana, kemudiannya dipanggil sebagai Rumah Kerajaan, ia dibina pada tahun 1870 oleh Raja Putih Sarawak ke-2 Charles Brooke, sebagai hadiah buat isteriya, Margaret Alice Lili de Windt. Pasangan diraja ini berkahwin di Highworth, Wiltshire pada 28 Oktober 1869 dan dibesarkan sehingga memakai gelaran Permaisuri Sarawak (Ranee Sarawak). Selepas berkahwin ia memakai gelaran Yang Teramat Mulia. Ranee Margaret tiba di Sarawak pada 1870, kemudian pasangan diraja ini mentap di Astana sebagai kediaman rasminya. Baginda Ranee Margaret) kemudian dikenang tentang kehidupannya di Astana dan merupakan suatu bentuk kolonial baru di Borneo dalam memoirnya My Life in Sarawak, diterbitkan pada 1913. Brooke dikatakan menanam pokok pinang di belakang Astana, jadi baginda boleh memberi buah pinang segar kepada Ketua Orang Dayak yang melawatnya. Seni bina Kediaman ini asalnya dibentuk pada tiga binaan bangunan yang berasingan, setiap satu dihubungkan dengan laluan pejalan kaki yang pendek dan sempit. Pada tahun 1883, sebuah menara jam telah dibina dihadapan istana bagi memperingati Charles Brooke (Raja Putih Sarawak pertama) yang mendiami istana tersebut. Bangunan Astana telah banyak melalui proses pengubahsuaian dan penambaikkan sejak pembinaannya, disamping menjaga kualiti bangunan yang mendapat status kediaman rasmi kepada Yang di-Pertua Negeri Sarawak. Galeri Lihat juga Wisma Bapa Malaysia References