Seri Teratai

Seri Teratai ialah kediaman rasmi kepada ketua kerajaan Pulau Pinang, iaitu Ketua Menteri. Terletak di Jalan Macalister dalam kawasan Daerah Perniagaan Pusat George Town, kediaman agam ini dibina pada tahun 1926. Sejak kemerdekaan Tanah Melayu pada tahun 1957, Seri Teratai telah berfungsi sebagai kediaman rasmi kepada tiga daripada lima Ketua Menteri Pulau Pinang. Sejarah Bangunan ini, yang asalnya dikenali sebagai "State Guest House", telah ditugaskan oleh syarikat Macalister & Co. pada tahun 1919 dan direka bentuk oleh arkitek kelahiran Jerman, Henry Alfred Neubronner. Terletak di atas tapak seluas 114,000 ka2 (10,600 m2) di Jalan Macalister, bangunan ini telah siap dibina menjelang tahun 1926. Bangunan ini menampilkan gaya seni bina gaya Victoria yang dominan ketika itu, dengan arked lantai bawah berbutir kasar (rustication) serta perincian batu kunci, manakala tingkat atas menonjolkan kolonnad gaya Tuscan yang terdiri daripada tiang tunggal, berkembar dan bertiga, lengkap dengan baluster berpintal. Kediaman segi empat ini seluas 8,000 ka2 (740 m2) mempunyai serambi depan yang menonjol, termasuk porte-cochère yang ditutupi veranda. Selepas kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu pada tahun 1957, kediaman ini dinamakan semula dalam bahasa Melayu sebagai Rumah Tetamu. Sebuah bangunan tambahan seluas 15,000 ka2 (1,400 m2) telah dibina, bersama dua struktur berasingan untuk kakitangan penyelenggaraan dan penjaga rumah. Veranda asal juga telah diubah suai menjadi bilik mesyuarat yang tertutup dengan tingkap kaca. Ketua Menteri pertama Pulau Pinang, Wong Pow Nee, menetap di kediaman ini sepanjang tempoh perkhidmatannya. Penggantinya, Lim Chong Eu, turut tinggal di situ selama sepuluh tahun pertama daripada 21 tahun tempoh pentadbirannya. Namun pada waktu itu, keadaan bangunan telah mula merosot. Setelah dilantik pada tahun 1990, Ketua Menteri ketiga, Koh Tsu Koon, tidak pernah bermalam di Seri Teratai walaupun untuk satu malam, sebaliknya memilih untuk tinggal di rumah sendiri sepanjang perkhidmatannya. Dalam pilihan raya negeri 2008, Pakatan Rakyat (pendahulu kepada Pakatan Harapan) mengambil alih kuasa daripada kerajaan Barisan Nasional. Ketua Menteri baharu ketika itu, Lim Guan Eng, pada mulanya menyuarakan hasrat untuk tidak tinggal di Seri Teratai sebagai langkah berjimat cermat demi kewangan negeri. Namun begitu, Lim menetap di Seri Teratai sehingga tahun 2009, apabila serangan anai-anai memaksanya berpindah ke rumah sewa di Jalan Pinhorn. Rumah sewa ini kemudiannya menjadi subjek perbicaraan rasuah berunsur politik. Sepanjang baki tempoh pentadbiran Lim, Seri Teratai dibiarkan tidak berpenghuni tetapi tetap diselenggara setiap hari oleh kakitangan, termasuk pemeriksaan berkala untuk mengatasi masalah anai-anai. Selepas mengambil alih jawatan pada tahun 2018, pengganti Lim, Chow Kon Yeow, menyuarakan sokongan terhadap usaha pemulihan Seri Teratai dan merancang untuk berpindah ke kediaman rasmi tersebut, walaupun kos baik pulih yang dinilai mencecah RM1.2 juta. Pada tahun 2019, satu projek pengubahsuaian selama enam bulan dilaksanakan, melibatkan penaiktarafan bahagian dalam rumah, kelengkapan dan sistem paip, baik pulih perabot serta pemasangan tiga lapisan perlindungan anai-anai. Jumlah keseluruhan kos pengubahsuaian tersebut adalah RM1.05 juta. Chow secara rasmi berpindah masuk ke Seri Teratai pada Julai tahun yang sama. Rujukan