Σέμπερανγκ Περάι

Το Σέμπερανγκ Περάι (μαλαϊκά: Seberang Perai‎‎) είναι η μεγαλύτερη πόλη του κρατιδίου Πενάνγκ της Μαλαισίας. Βρίσκεται στη χερσόνησο της Μαλαισίας και χωρίζεται από το νησί Πενάνγκ με τον πορθμό του Πενάνγκ. Βόρεια και ανατολικά συνορεύει με το Κεντάχ και νότια με το Περάκ. Η πόλη εκτείνεται σε μια έκταση 748 τ. χλμ. και είχε πληθυσμό 946.092 κατοίκους, σύμφωνα με την απογραφή του 2020, καθιστώντας την την τρίτη μεγαλύτερη πόλη στη Μαλαισία. Αρχικά ήταν μέρος του Κεντάχ και η περιοχή που περιείχε την πόλη είχε παραχωρηθεί στη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών το 1800. Ονομάστηκε Επαρχία Γουέλσλι (αγγλικά: Province Wellesley‎‎) και από τότε διοικείται ως τμήμα του Πενάνγκ. Η περιοχή έγινε κέντρο εμπορικών καλλιεργειών, ενώ η ανάπτυξη νέων πόλεων όπως το Butterworth και το Bukit Mertajam ακολούθησε με την εμφάνιση των δρόμων και των σιδηροδρόμων προς τα τέλη του 19ου αιώνα. Μετά την ανεξαρτησία της Μαλαισίας, το Σέμπερανγκ Περάι επωφελήθηκε από τη διάχυτη ανάπτυξη της γειτονικής Τζώρτζταουν. Το λιμάνι του Πενάνγκ, το τρίτο πιο πολυσύχναστο λιμάνι της χώρας, μεταφέρθηκε στον δήμο το 1974, ενισχύοντας τη βιομηχανική του οικονομία που έχει προσελκύσει πολλές πολυεθνικές εταιρείες. Κατασκευάστηκαν δύο οδικές γέφυρες για να συνδέσουν οδικώς το Σέμπερανγκ Περάι με την Τζώρτζταουν, συμπληρώνοντας μια υπάρχουσα υπηρεσία πορθμείων μεταξύ των δύο πόλεων. Μετά από δεκαετίες ταχείας αστικοποίησης και ανάπτυξης υποδομών, το Σέμπερανγκ Περάι έλαβε καθεστώς πόλης το 2019. Ετυμολογία Το Σέμπερανγκ Περάι ονομαζόταν αρχικά Επαρχία Γουέλσλι από τον Ρίτσαρντ Γουέλσλι, ο οποίος ήταν Γενικός Κυβερνήτης της Ινδίας όταν η επικράτεια αποκτήθηκε από τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών το 1800. Ο όρος «Σέμπερανγκ Περάι» πιστεύεται ότι προέκυψε από μια τοπική έκφραση που χρησιμοποιούνταν για να αναφερθεί στις βόρειες όχθες του ποταμού Περάι. Μετά την εξαγορά της Επαρχίας Γουέλσλι, ο ποταμός έγινε το όριο μεταξύ της βρετανικής επικράτειας στα νότια και του Κεντάχ στα βόρεια. Σέμπερανγκ σημαίνει «η άλλη πλευρά» στα μαλαϊκά. Η ταϊλανδική λέξη plāi (ταϊλανδέζικα: ปลาย), που σημαίνει «το τέλος», αναφερόταν στα νότια όρια του Κεντάχ, τα οποία σχηματίζονταν από τον ποταμό. Οι Hokkiens αναφέρονταν στις βόρειες όχθες του ποταμού ως koay kang, που σημαίνει «απέναντι από το ποτάμι». Εκείνη την εποχή, οι επιβάτες από την Τζώρτζταουν έφταναν στον ποταμό Περάι και διέσχιζαν τον ποταμό για να φτάσουν στο Butterworth και στην ενδοχώρα. Ο όρος koay kang συμπίπτει με το μαλαϊκό όνομα Σέμπερανγκ Περάι. Γεωγραφία Το Σέμπερανγκ Περάι εκτείνεται σε ολόκληρο το ηπειρωτικό τμήμα του Πενάνγκ. Με συνολική έκταση 747,8 τ. χλμ., το Σέμπερανγκ Περάι είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από τη Σιγκαπούρη. Το έδαφος της πόλης είναι ως επί το πλείστον επίπεδο και προσχωσιγενές, εκτός από τη λοφώδη περιοχή που βρίσκεται κατά μήκος των ανατολικών συνόρων της με το Κεντάχ. Σε ύψος 545 μέτρων, ο λόφος Mertajam είναι το ψηλότερο σημείο στο Σέμπερανγκ Περάι. Η ακτή της πόλης χωρίζεται σε μια βόρεια αμμώδη ακτογραμμή και μια λασπώδη, καλυμμένη με μαγκρόβια νότια ακτογραμμή. Η νότια ακτή είναι γεωγραφικά προστατευμένη από το νησί Πενάνγκ, ενώ η βόρεια ακτογραμμή είναι περισσότερο εκτεθειμένη στον πορθμό της Μαλάκκας. Κλίμα Παραπομπές