האיסטנה

האיסטנה היא המעון הרשמי ומקום עבודתו העיקרי של נשיא רפובליקת סינגפור. משמעות המילה "איסטנה" (Istana) במלאית היא "ארמון". שם מקבל ומארח הנשיא את אורחיו, לרוב אורחים מרחבי העולם. האיסטנה היא גם מקום העבודה העיקרי ומשרדו של ראש ממשלת סינגפור. האחוזה המשתרעת על שטח של 0.43 דונם הייתה בעברה חלק ממטע אגוז מוסקט גדול. ב-1867 הממשלה הבריטית הקולוניאלית רכשה את השטח ובנתה בו אחוזה שישמש מעונו הרשמי של המושל הבריטי בסינגפור. האיסטנה הייתה ביתו של המושל הבריטי עד 1959, אז קיבלה סינגפור אוטונומיה מבריטניה והמושל הוחלף בראש המדינה (Yang di-Pertuan Negara) יוסוף בן אסחאק, שהמשיך להתגורר באחוזה גם בכהונתו כנשיא סינגפור. היסטוריה התקופה הקולוניאלית הבריטית בניין הממשל של סינגפור (כיום האיסטנה) נבנה בין 1867 ל-1869 בהוראתו של סר הארי סנט ג'ורג' אורד, המושל הקולוניאלי הראשון של סינגפור, אחרי שעבר מחברת הודו המזרחית למשרד המושבות. הארכיטקט של המבנה היה מייג'ור ג'ון אדולפס מקנאיר. במתחם נבנה גם הסרי טימסק, אחד מכמה בתים של קצינים קולוניאלים ששימש בעבר כביתו של המזכיר הקולוניאלי, סגנו של המושל. חזונו של סר אורד נתקל בהתנגדות מצד עמיתיו בשל גודלו העצום של המבנה והכסף שידרש לבנייתו. אורד סירב להתפשר ובסופו של דבר נקנו 0.43 דונם של אדמה ממטע אגוז מוסקט ב-1867. בניית המבנה החלה כבר באותה השנה ובשנה שאחריה, אחרי שתכנון המבנה הסתיים במרץ 1867. ההתנגדות לתוכניתו המקורית של אורד נעלמה עם הזמן. בניית המבנה הסתיימה ב-1869, כמו שמעיד דוח של עיתון "The Straits Times" מה-24 באפריל אותה השנה. בניית המבנה הסתיימה ממש לפני ביקורו של הנסיך אלפרד, דוכס אדינבורו במקום. כל המבנה נבנה על ידי עובדי כפייה שעליהם פיקח מהנדס המבנה מייג'ור מקנאיר. המבנה הסופי היה מרשים במיוחד וזכה לשבחים מדייריו ומבקריו. המבנה "קרוב לשלמות", כך תיאר פרידריק ולד, מושל מושבות המצרים ודייר רשמי במבנה מ-1880 עד 1887 בהרצאה בלונדון. מלחמת העולם השנייה כשפלשה יפן לסינגפור ב-1942, פגעה הפגזה מכוונת של יפן במתחם. המושל, סר שנטון תומאס ורעייתו נשארו במבנה עד הרגעים האחרונים, אז פונו ממנו. כשפונו מהמבנה לקחו עמם את דגל בריטניה שהונף בחזית המבנה ושמרו עליו מכל משמר בזמן הכיבוש היפני. בזמן המלחמה המבנה אוכלס על ידי הפילדמרשל היפני היסאיצ'י טראוצ'י, מפקד כוחות הדרום של יפן. אחרי המלחמה המבנה המשיך לשמש מושלים של המושבה המלכותית של סינגפור שקמה אחרי המלחמה. כשסינגפור קיבלה אוטונומיה ב-1959 מבריטניה, המבנה נמסר לידי ממשלת סינגפור, אז קיבל המבנה את שמו הנוכחי "האיסטנה". יוסוף בן אסחאק מונה לראש המדינה הראשון של סינגפור האוטונומית (Yang di-Pertuan Negara) ומיקם את משרדו הרשמי ומעונו באיסטנה. המבנה שופץ בהרחבה בין 1996 ל-1998 כדי להוסיף מרחב נוסף ונוחיות המתאימה לימינו אנו. כיום במבנה 6 חדרי אירועים המשמשים למטרות טקסיות ובידוריות. גם משרדיהם של נשיא סינגפור וצוותו נמצאים בבניין. כיום בשל העובדה שהמבנה נבנה ב-1869, האיסטנה היה ביתם של מושלים במשך 21 כהונות (1869-1958), ראשי מדינה במשך שתי כהונות (1959-1965) ונשיאים במשך 6 כהונות (1965-היום), בלי להתייחס לתקופת הכיבוש היפני בסינגפור (1942-1945). היום האיסטנה הוא מעונו הרשמי של נשיא סינגפור, למרות שאף נשיא או שר מהקבינט של סינגפור לא התגורר במבנה אחרי כהונתו של דבן נאיר, הנשיא השלישי של סינגפור. הווילות שיועדו למגורי מנהיגים זרים מנוצלות לעיתים רחוקות. האיסטנה וגניו פתוחים לציבור בחמישה חגים שונים: ראש השנה הסינית, דיוואלי, עיד אל פיטר, האחד במאי ויום העצמאות של סינגפור. בשל הסמיכות של דיוואלי ועיד אל פיטר בשנים מסוימות, גני המבנה פתוחים לעיתים רק פעם אחת בתקופה הזאת. גני המבנה משמשים לקיום טקסים רשמיים כמו השבעות. ראש הממשלה והשר הבכיר מחזיקים את משרדם במתחם האיסטנה. בימי ראשון הראשונים של החודש ישנם טקסי חילוף שומרים באיסטנה, המהווים מוקד התעניינות רב. חדרים במבנה המרכזי קומה ראשונה אולם קבלת הפנים- המקום בו הנשיא מציג את חברי הקבינט של סינגפור לאורחים וראשי מדינות זרים. כמו ששמו של החדר מרמז, קבלות הפנים נערכות בו אחרי ארוחת הערב הממלכתית. אולם המשתה- האולם בו האורחים סועדים עם הנשיא את ארוחת הערב. חדר המצב- מקום מושבו ומשרדו של נשיא סינגפור. חדר זה משמש לאירועים כמו השבעות של קבינט או נשיא חדש, או לטקסי הענקת פרסים. קומה שנייה חדר קבלת הפנים- הוא סלון קטן בקומה השנייה שמוביל לחדר האורחים המערבי ולחדר האורחים המזרחי. בסלון הזה מקיים הנשיא דיונים עם נכבדים זרים. חדר האורחים המזרחי- חדר אורחים המכיל את אוסף המתנות שקיבלו נשיאי סינגפור לאורך השנים. חדר האורחים המערבי- הוא סלון ששימש תפאורה לראיונות רבים עם ראשי מדינות וחברי פרלמנט. חדר שיארס- חדר אוכל פרטי הנקרא על שמו של הנשיא השני של סינגפור ,ד"ר בנג'מין שיארס. חדר האוכל משמש את הנשיא או חברי הקבינט ומשפחותיהם במקרים מסוימים. חדר יוסוף- חדר הנקרא על שמו של הנשיא הראשון של סינגפור, יוסוף בן אסחאק. קומה שלישית טרקלין הנשיא- החדר משמש כמרפסת המרכזית של האיסטנה המשקיפה על כיכר הטקסים והמדשאות בקומת הקרקע. החדר מעוצב כמו החדר הכחול בבית הלבן, שגם הוא משקיף על מדשאות הבית הלבן. המשרד של נשיא סינגפור- המשרד נמצא מחוץ לתחום עבור המבקרים. קישורים חיצוניים הערות שוליים