Nonouti

Nonouti adalah sebuah atol dan distrik di Kiribati. Atol ini terletak di Kepulauan Gilbert Selatan, 38 km di utara Tabiteuea, dan 250 km di selatan Tarawa. Atol ini merupakan yang terbesar ketiga di Kepulauan Gilbert dan merupakan pulau tempat Katolik pertama kali diperkenalkan ke Kiribati pada tahun 1888. Geografi Sisi timur atol merupakan daratan permanen utama. Terdapat sebuah pulau kecil di sisi barat laut atol yang disebut Noumatong, yang tidak berpenghuni dan dijadikan sebagai suaka burung. Wilayah timur atol terdiri atas pulau-pulau kecil dan pulau-pulau sangat kecil yang membentuk suatu garis yang berkesinambungan. Sejarah Pulau ini disurvei oleh Ekspedisi Penjelajahan Amerika Serikat pada tahun 1841. Pada akhir abad ke-19, Nonouti sempat ditaklukkan oleh raja Abemama, Tembinok'. Ia kemudian diusir dari Nonouti oleh sebuah kapal perang Britania. Para misionaris Katolik pertama adalah orang Prancis yang berbasis di Tahiti. Mereka tiba di pulau Nonouti, Kepulauan Gilbert, pada awal 1880-an dan mulai menerjemahkan teks serta menyusun kamus. Para imam pertama di Kepulauan Gilbert, anggota Serikat Misionaris Hati Kudus, berangkat dari Prancis pada tahun 1888 dan tiba di Nonouti pada 10 Mei 1888. Ketika tiba, mereka mendapati cukup banyak orang Gilbert yang telah mengenal Injil. Banyak penduduk asli Gilbert telah dibawa oleh para penculik tenaga kerja pada tahun 1870-an untuk bekerja di perkebunan di pulau-pulau lain di Pasifik, tempat mereka bertemu dengan para misionaris Protestan. Dua dari para pekerja ini, Betero dan Tiroi, kembali ke Nonouti dan mengajarkan Kekristenan kepada penduduk setempat. Ketika para Serikat Misionaris Hati Kudus tiba, Betero dan Tiroi telah membaptis 560 orang dan sedang mengajar 600 orang lainnya. Tidak jauh dari tempat para misionaris Katolik pertama tiba pada tahun 1888, tepat di belakang apsis Gereja Katolik di desa Taboiaki, terdapat enam makam misionaris asing dan tokoh penting bagi Gereja Katolik. Di seberang gereja Katolik ini terdapat maneaba terbesar di Kiribati yang dikenal sebagai Aake Maneaba. Kantor Pos Nonouti dibuka sekitar tahun 1923. Referensi