Φλιντ Νήσος

Η Νήσος Φλιντ (Flint Island) είναι ακατοίκητη κοραλλιογεννής ατόλλη στον κεντρικό Ειρηνικό Ωκεανό, είναι τμήμα των νότιων Νήσων Γραμμής Ισημαερινού και ανήκει στο Κιριμπάτι. Γεωγραφία Η Νήσος Φλιντ βρίσκεται περίπου 740 χλμ. βορειοδυτικά της Ταϊτής, 190 χλμ. νότια – νοτιοανατολικά της Νήσου Βοστόκ, και 220 χλμ. νοτιοδυτικά της Νήσου Καρολίνας. Το νησί έχει μήκος περίπου 4 χλμ. και πλάτος 0,8 χλμ. στο πλατύτερο σημείο του. Έχει έκταση 3 χλμ² και υψώνεται στα 8 μ πάνω από το επίπεδο θαλάσσης. Το νησί περιβάλλεται από έναν στενό ύφαλο και χωρίς ασφαλές αγκυροβόλιο η προσεδάφιση είναι δύσκολη. Σύμφωνα με την Αμερικανική Εξερευνητική Αποστολή στις 5 Φεβρουαρίου 1841, το νησί είχε πυκνό δάσος, όμως τώρα καλύπτεται κυρίως με φυτεμένους κοκοφοίνικες. Ιστορία Το νησί το πρωτοείδαν το 1801, το όνομα αυτού που το ανακάλυψε είναι άγνωστο. Μια αναφορά στην «Υδρογραφία του μεγάλου Ωκεανού» του Κρούσενστερν που δημοσιεύτηκε το 1819 κάνει σαφές, ότι το όνομα «Φλιντ» δεν προέρχεται από τον Καπετάνιο Κην, που πιθανότατα βρήκε τον όρο σε ήδη υπάρχοντα χάρτη ναυσιπλοΐας. Η Νήσος Φλιντ διεκδικήθηκε υπό την Αμερικανική Πράξη Νήσων με Γκουανό του 1856 αλλά προφανώς δεν καταλήφθηκε ποτέ. Εκμισθώθηκε από τους Βρετανούς στην εταιρεία Αδερφοί Χόουλντερ και Σία, του Λονδίνου που έκανε εκσκαφές για γκουανό στο κεντρικό τμήμα του νησιού από το 1875 έως το 1880 υπό τον εργολάβο Τζων Αρουντέλ. Οι σκαμμένες περιοχές έκτοτε γέμισαν με γλυφό νερό, σχηματίζοντας 2 ή 3 μικρές λιμνοθάλασσες. Κοκοφοίνικες φυτεύτηκαν στο νησί από τον Αρουντέλ το 1881 και παρήγαγε κόπρα μέχρι το 1891. Το νησί εκμισθώθηκε το 1911 στην εταιρεία S.R. Μάξγουελ και Σία που με 30 εργάτες και έναν εργοδηγό έκανε συλλογή κόπρας από τους σχεδόν 30.000 κοκοφοίνικες. Στις 3 Ιανουαρίου 1908 μια ολική έκλειψη ηλίου παρατηρήθηκε στο νησί από μία αποστολή του Παρατηρητηρίου Λικ της Καλιφόρνιας.