Υλκέν

Το Υλκέν (καζακ. Үлкен) είναι χωριό στην Περιφέρεια Αλμάτι του νοτιοανατολικού Καζακστάν. Ο πληθυσμός του χωριού σύμφωνα με την απογραφή του 2009 ήταν 1.682 κάτοικοι. Διοικητικώς το Υλκέν υπάγεται στην Επαρχία Ζαμπίλ και απέχει σε ευθεία γραμμή 290 χιλιόμετρα βορειοδυτικά από την πρωτεύουσα της επαρχίας, την πόλη Ουζιναγκάς. Το χωριό είναι κτισμένο στη νοτιοδυτική όχθη της μεγάλης λίμνης Μπαλκάς, σε υψόμετρο 338 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ο οικισμός ιδρύθηκε το 1984 σε σχέση με την προτεινόμενη κατασκευή του Σταθμού Παραγωγής Ηλεκτρικής Ενέργειας της Κρατικής Περιφέρειας του Νότιου Καζακστάν (YUKGRES), η οποία δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ. Το 1986 ο οικισμός μεταφέρθηκε από την Περιφέρεια Τζαμπίλ στο Διαμέρισμα Κυρτί της Περιφέρεια Αλμάτι, παίρνοντας το όνομα Υλκέν και χαρακτηριζόμενος ως «οικισμός εργασίας». Το 1997, κατόπιν προτάσεως του προέδρου της Πυρηνικής Εταιρείας του Καζακστάν και μετέπειτα υπουργού Βλαντίμιρ Σκόλνικ, αποφασίσθηκε η χρήση της τοποθεσίας για την ανέγερση πυρηνικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής, αλλά διαμαρτυρίες από περιβαλλοντιστές και κατοίκους της περιοχής υποχρέωσαν και πάλι την αναθεώρηση των σχεδίων και το 2008 η κυβέρνηση της χώρας απεφάσισε να κτίσει ένα συμβατικό θερμοηλεκτρικό εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας. Οι προκαταρκτικές εργασίες ξεκίνησαν το 2013, αλλά αναστάλθηκαν λίγο καιρό αργότερα. Στις αρχές της δεκαετίας του 2020 η κυβέρνηση επανέφερε το σχέδιο κατασκευής πυρηνικού σταθμού στο Υλκέν. Μεγάλο μέρος των κατοίκων της περιοχής διαμαρτυρήθηκε και πάλι κατά του σχεδίου τον Αύγουστο του 2023 και ο Πρόεδρος της χώρας Κασίμ-Ζομάρτ Τοκάγιεφ ανεκοίνωσε τη διεξαγωγή σχετικού πανεθνικού δημοψηφίσματος το φθινόπωρο του 2024.Το δημοψήφισμα διεξάχθηκε στις 6 Οκτωβρίου 2024 και το αποτέλεσμα ήταν 73,11% υπέρ της κατασκευής του πυρηνικού σταθμού. Μέχρι σήμερα, η οικονομία του οικισμού βασίζεται στην αλιεία στη λίμνη Μπαλκάς. Παραπομπές