Amami Ōshima

Amami Ōshima (jap. 奄美大島) on saari Japanissa Riukiusaarten saaristoon kuuluvassa Amamin saariryhmässä. Saaren pinta-ala on noin 720 km2. Amami Ōshiman pohjoispää on melko tasaista, ja siellä harjoitetaan maanviljelystä. Suurin osa saaresta on vuoristoa, siellä kasvaa subtrooppista lehtimetsää ja Japanin toiseksi laajimmat mangrovealueet. Kilpikonnat munivat saaren rannoilla ja lämpimien merivirtojen ansiosta sitä ympäröivillä riutoilla on tavattu yli 200 korallilajia. Amami Ōshima oli pitkään eristyksissä, jolloin saaren kasvisto ja eläimistö kehittyivät ilman ulkopuolisia häiriöitä. Nykyään saarella elää monia kotoperäisiä ja suojeltuja lajeja. Amami Ōshima, Tokunoshima, Okinawan pohjoisosa ja Iriomote on Unescon maailmanperintökohde vuodesta 2021. Useimmat saaren kylät sijaitsevat rannikolla jokien suulla. Ennen vanhaan niiden välillä ei ollut tieyhteyttä saaren keskiosien läpi, vaan kaikki liikenne hoidettiin veneillä. Nyttemmin on rakennettu teitä ja tunneleita. Amami Ōshiman historiaan on vaikuttanut sijainti Manner-Japanin, Okinawan ja Kiinan välissä. Varhaisimmat tunnetut tiedot saaresta ovat 800-luvun kronikoissa. 1500-luvulta lähtien Amami Ōshima oli osa Ryūkyū-kuningaskuntaa, mutta sillä oli varsin laaja autonomia. Kuningaskunnan tiiviit yhteydet Kiinaan toivat vaikutteita myös saarille. Satsuman daimiokunta valloitti alueen vuonna 1609. Seuraavat vuosisadat olivat raskaita, saarta kohdeltiin siirtomaana. Emämaa Japani lopetti Satsuman vallan Meiji-restauraation aikaan 1879 Toisen maailmansodan aikana liittoutuneiden pommitukset tuhosivat saaren suurinta kaupunkia pahoin. Sodan jälkeen se oli Yhdysvaltain miehittämä ennen kuin se palasi Japanille vuonna 1953. Lähteet