竜神峡

竜神峡（りゅうじんきょう）は、茨城県常陸太田市、久慈郡大子町、常陸大宮市にまたがる峡谷。久慈川水系山田川支流の竜神川の浸食によって形成された。奥久慈県立自然公園に位置する。紅葉の名所である。 常陸太田市内に位置する渓谷の下流部には竜神川をせき止めて作られた竜神ダムがあり、ダム湖の上には歩行者専用の吊橋である竜神大吊橋が架けられている。 峡谷 竜神川の浸食によって形成されたV字谷で、周囲は原生林が広がっている。 竜神ダム湖上流の渓谷には、多くの滝、淵、瀬があり「関東の耶馬渓」とも称される。峡谷のほぼ中央には古い滝つぼが変化して生じた亀ヶ淵があり、淵の水が大子町の「鰐ヶ淵」に通じている、竜が棲んでいたといった伝説が伝えられている。竜神大吊橋付近から亀ケ淵まではダム管理道路を活用した約4kmの自転車歩行者専用道路が設けられている。その上流は奥竜神と呼ばれ美しい渓谷が続いており、渓谷から武生山、武生神社、竜神ふるさと村、大子町湯沢方面に道が通じている。 竜神大吊橋 竜神大吊橋（りゅうじんおおつりばし）は、竜神峡に架かる観光用の歩行者専用有料橋である。 当時の水府村（現・常陸太田市）がふるさと創生事業の交付金を費用の一部に、約33億円の費用を投じて建造し、1994年（平成6年）4月28日に完成。なお、橋の建設には政治家の梶山静六が尽力したとされる。 横風に強いトラスト補剛型式を採用し、主塔は竜神峡にちなんで竜を形取った形状となっている。全長は375mで歩行者専用の吊橋としては完成当時は日本一の長さであった。以来12年間日本一の長さの人道吊橋であったが、2006年（平成18年）に大分県に全長390mの九重"夢"大吊橋が完成し日本一ではなくなり、2015年（平成27年）12月には静岡県三島市に主径間長が400mの箱根西麓・三島大吊橋（三島スカイウォーク）が完成、さらに2025年（令和7年）3月に大阪府茨木市のダムパークいばきた内に主径間長420mの「GODA BRIDGE」が完成し、以降は国内第4位の長さの歩行者専用吊橋となっている。 2026年時点の公式サイトでは、『歩行者専用としては「日本最大級」の長さの吊橋』と表現されている。 ダム湖の湖面からの高さは約100mあり、橋の上からは阿武隈高地や八溝山地の山並みを見渡せる展望が広がる。橋を渡った対岸にはカリヨン施設が設けられている。 大吊橋を渡った先の北岸側にはダム湖の湖面や峡谷沿いの道路に下りるための階段と出口専用ゲートが設けられている。ダム湖の北側から入場して渡橋することはできない。 渡橋者は架橋初年度には90万人だったが、10年目以降は25万人前後で推移した。さらに東日本大震災のあった2011年度の渡橋者は約12万6000人にまで減少した。 2014年3月からバンジージャンプ体験がスタート。日本最大級の高さからのバンジージャンプを売りにしており、テレビのバラエティ番組でも何度か使用されている。 バンジージャンプ体験がスタートしたことで集客は若干戻ったが、コロナ禍で2020年度の渡橋者は約14万人となった。 竜神峡は紅葉の名所として知られており、紅葉シーズンなどには橋の上からの展望を求める多くの利用者で賑わう。また、毎年4月 - 5月にかけては、竜神峡鯉のぼりまつりが開かれ、竜神ダム上空や周辺に約1000旒の鯉のぼりが泳ぐ姿が見られる。 竜神峡・竜神大吊橋・竜神ダムの画像 アクセス 水郡線の常陸太田駅からバスで約１時間。。 脚注 外部リンク 竜神大吊橋 - 公式サイト 竜神大吊橋 - 観光いばらき（いばらき観光キャンペーン推進協議会） 竜神大吊橋 - 常陸太田市観光物産協会