Ατσιρεάλε

Η Ατσιρεάλε (ιταλικά: Acireale‎‎, σικελικά: Jaciriali) είναι παραλιακή πόλη στη Μητροπολιτική Πόλη της Κατάνιας στην Ιταλική Περιφέρεια Σικελία στη νότια Ιταλία. Ο πληθυσμός της Ατσιρεάλε είναι 50.579 κάτοικοι και αυτό την καθιστά ως τον δεύτερο μεγαλύτερο Δήμο στην Μητροπολιτική πόλη. Βρίσκεται στα βόρειο-ανατολικά της Μητροπολιτικής πόλης, στους πρόποδες του όρους Αίτνα και αντικρίζει το Ιόνιο Πέλαγος. Περιέχει αμέτρητες εκκλησίες όπως η Βασιλική του Αγίου Πέτρου σε Νεογοτθική αρχιτεκτονική, η Βασιλική του Αγίου Πέτρου σε ρυθμό Σικελικού Μπαρόκ, ο Καθεδρικός Ναός του Ατσιρεάλε του 17ου αιώνα και ένα εκπαιδευτήριο για τους ιερείς. Η Ατσιρεάλε είναι διάσημη για τις τέχνες και τη ζωγραφική, σε αυτή βρίσκεται η παλιότερη Ακαδημία στη Σικελία. Αρχαιότητα και Μεσαίωνας Στην αρχαιότητα βρισκόταν σύμφωνα με την παράδοση η Ελληνική πόλη Ξιφωνία που εξαφανίστηκε μυστηριωδώς, στη Ρωμαϊκή Δημοκρατία βρισκόταν στην ίδια θέση η επίσης Ελληνική πόλη Άτσις που ενεπλάκη στους πολέμους με την Καρχηδόνα. Ο Οβίδιος στο έργο του Μεταμορφώσεις γράφει για τον μεγάλο έρωτα ανάμεσα στο πνεύμα του ποταμού Άτσις και τη Νηρηίδα Γαλάτεια. Όταν πέθανε ο Άτσις τα δάκρυα της Γαλάτειας ήταν τόσα πολλά που δημιούργησαν τον ποταμό Άτσις που περνούσε μέσα από την αρχαία πόλη. Βρισκόταν στον κύριο δρόμο που οδηγούσε από την Κατάνια στην Ταορμίνα και ήταν πασίγνωστη για τα ιαματικά της λουτρά τα οποία χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι. Τον Μεσαίωνα η πόλη επεκτάθηκε γύρω από το κάστρο, στη Βυζαντινή αυτοκρατορία απέκτησε το όνομα "Ακυληία". Ένας ισχυρός σεισμός (1169) διασκόρπισε τον πληθυσμό, οι περισσότεροι μετακινήθηκαν λίγο βορειότερα στη "Νέα Ακυληία" που ήταν ο πυρήνας της σύγχρονης πόλης. Τα μοναδικά υπολείμματα της Μεσαιωνικής "Νέας Ακυληίας" είναι η εκκλησία του Αγίου Αντωνίου σε Γότθο-Λομβαρδικό ρυθμό. Νεώτερα χρόνια Ο αυτοκράτορας Κάρολος Κουίντος απήλλαξε την πόλη από τους φεουδαρχικούς δεσμούς και τη μετέτρεψε σε Κοινότητα του Στέμματος. Στα τέλη του 16ου αιώνα η πόλη είχε πληθυσμό περίπου 6.000 - 7.000 κατοίκους, το αρχαιότερο "Καρναβάλι του Ατσιρεάλε" καταγράφεται το 1594, επεκτάθηκε σημαντικά σαν εμπορικό κέντρο με νέα κτίρια. Η Ατσιρεάλε καταστράφηκε από ισχυρό σεισμό (1693) που διέκοψε την οικονομική της ανάπτυξη. Στην "Εκστρατεία των Χιλίων" (1861) που ελευθερώθηκε η Σικελία από το Βασίλειο της Νεαπόλεως η Ατσιρεάλε ήταν η πρώτη πόλη που επαναστάτησε εναντίον των Βουρβόνων. Οι Σύμμαχοι βομβάρδισαν άγρια την πόλη με πολλούς άμαχους σαν θύματα. Η εκκλησία του Αγίου Μπιάγκιο στην Ατσιρεάλε έχει μερικά λείψανα του σεβάσμιου Γκάμπριελ Αλλέγκρα (1907 - 1974) που εισήλθε στο Τάγμα των Φραγκισκανών (1918) Παραπομπές Πηγές The Itinerary of the Emperor Antoninus