התחנה המרכזית של עפולה

התחנה המרכזית הישנה של עפולה הייתה מסוף האוטובוסים המרכזי של העיר עפולה. שוכנת במרכז החלק המזרחי של העיר, ברחוב שפרינצק. לאחר 63 שנים נסגרה התחנה, ובסמוך לה נחנכה התחנה המרכזית החדשה של עפולה, שנפתחה באופן רשמי ב-14 בספטמבר 2021. בינואר 2022 נפתח חניון ציבורי גדול בשטח התחנה הישנה שנהרסה. התחנה המרכזית בעפולה היא תחנה מרכזית חשובה, שכן היא משמשת תחנת מעבר ראשית של התחבורה הציבורית בין אזור תל אביב והמרכז ליישובי עמק בית שאן, טבריה, הכנרת, והגליל העליון. את התחנה פוקדים מדי יום, בעיקר בסוף ובתחילת השבוע, אלפי נוסעים, שרבים מהם חיילים. היסטוריה מאז שנת 1936 שכנה התחנה המרכזית של עפולה מול תחנת רכבת העמק הישנה של עפולה, מצפון לכיכר המרכזית של עפולה, שנקראה לפני קום מדינת ישראל "כיכר אנדרוס", ולאחר הקמת המדינה ניתן לה השם "כיכר העצמאות". בשנת 1953 בקשה אגד מהעירייה למכור לה מגרש ליד השוק העירוני לצורך הקמת תחנה חדשה בעלת 14 רציפים על שטח של 12 דונם. בספטמבר 1955 דווח שהקמת התחנה מתעכבת מפני שהמועצה טרם מכרה את השטח לאגד ותוכנית הניקוז של התחנה טרם אושרה. באוגוסט 1956 הונחה אבן פינה לתחנה החדשה והיא נחנכה במרץ 1958. כשהתחנה נפתחה הייתה אחת מהתחנות המתקדמות ביותר בארץ, עם שירותים כמו חנויות מסודרות (במקום רוכלים), בתי שימוש, ומספר רב של רציפים נפרדים ומקוּרים. במשך עשרות שנים התחנה הייתה פעילה מאוד, בין היתר בגלל האוטובוסים מלאי החיילים שהיו בדרכם לבסיסים בגליל העליון וברמת הגולן ובדרך לשירות בלבנון והשתמשו בתחנת עפולה כתחנת התרעננות באמצע הדרך. בסוף המאה ה-20 ובתחילת המאה ה-21 התווספו שינויים ותוספות בתחנה שפגעו בצביונה המקורי. בעשור השני של המאה ה-21 נמצאת התחנה במצב של התיישנות כללית והזנחה. לאחר 63 שנים נסגרה התחנה, ובסמוך לה נחנכה התחנה המרכזית החדשה של עפולה, שנפתחה באופן רשמי ב-14 בספטמבר 2021. מבנה התחנה כדרכן של תחנות מרכזיות שנבנו באותה תקופה היא תחנה בעלת מבנה פתוח. את מבנה התחנה תכננו וולי וולטש, ושרגא פרידריק רוהטין, ויש בעיצובה ובתכנונה מוטיבים אדריכליים רבים הלקוחים מהסגנון הבינלאומי (ה"באוהאוס"). בתחנה היו 22 חנויות וקיוסקים. בתמונות הנמצאות בארכיון "אגד", שצולמו בשנותיה הראשונות של התחנה, ניתן לראות כי בכניסה הראשית לתחנה בלט גגון מעוגל שנתמך על ידי שורה של עמודי ברזל. בחזיתה המזרחית היו תלויות אותיות שהרכיבו את שם התחנה: "אגד א.ש.ד. תחנת עפולה"; בלילה הוארו אותיות אלה. בעבר שכנה בתחנה מסעדת "אגד", אולם כיום נותרו מספר מצומצם ביותר של בתי עסק, בעיקר בתחום המזון המהיר. פיגועים בתחנה במרכז התחנה ניצבה אנדרטה לזכרו של אשר עטיה, נהג "אגד" שנהרג בפיגוע מכונית התופת בעפולה ב-6 באפריל 1994. צורת האנדרטה היא של יד גדולה האוחזת בהגה שבור, ועליה שעון קטן המורה על השעה 12:10, שעת הפיגוע, לאחר סגירת התחנה הועברה האנדרטה. ב-4 באוקטובר 2001 נכנס לתחנה מחבל שהתחזה לחייל צנחנים והחל לירות לכל עבר. שלושה בני אדם נהרגו ו-18 נפצעו, מספר חיילים ושוטרים שהיו במקום ירו לעבר המחבל וחיסלו אותו. ב־27 בנובמבר 2001 נכנסו לתחנה שני מחבלים מג'נין שהיו משויכים לכוחות הביטחון והשיטור של הרשות הפלסטינית, והחלו לירות לכל עבר. מירי זה נהרגו שני בני אדם ונפצעו 50, מספר שוטרים רדפו אחרי המחבלים שרצו לעבר השוק העירוני בעיר, ובקרב יריות חיסלו את המחבלים. ב-13 בנובמבר 2013 אירע במקום פיגוע דקירה, כאשר צעיר פלסטיני בן 16 דקר למוות את טוראי עדן אטיאס שישן באותה עת באוטובוס בדרך לבסיסו. ב-9 באוקטובר 2015 נכנסה לתחנה המרכזית בעפולה אסראא זידאן תאופיק עבד, ערבייה ישראלית מנצרת אשר נופפה בסכין, קראה קריאות שונות ובשל כך, נחשדה כמחבלת ונורתה בידי שוטר ונפצעה. לאחר מכן התברר כי עבד לקתה בנפשה וכי ניסתה להתאבד באותו אירוע, בעודה מקווה שכוחות הביטחון ירו בה למוות. שירותי התחנה בעשור השני של המאה ה-21 פעלו בתחנה המרכזית בעפולה כ-11 רציפים מהם יצאו קווי אוטובוס רבים לרוב חלקי הארץ, מקריית שמונה בצפון ועד באר שבע ואילת בדרום. קווי תחנה אלו הועברו יחד עם פתיחת התחנה המרכזית החדשה של עפולה, כולל תוספות קווים לתחנת הרכבת ומעבר בין הקווים העירוניים לבין עירוניים המצויים בתחנה החדשה. קישורים חיצוניים מיכאל יעקובסון, סיבוב בעמק יזרעאל, בבלוג "חלון אחורי", 17 בפברואר 2013 אלי אלון, הזנחה וכיעור בתחנה המרכזית בעפולה, באתר News1 מחלקה ראשונה, 28 באוגוסט 2013 אלי אלון, סופה של התחנה המרכזית המיתולוגית בעפולה, באתר News1 מחלקה ראשונה, 13 בדצמבר 2020 הערות שוליים