അയർലന്റ്

പശ്ചിമ യൂറോപ്പിൽ വടക്കൻ അറ്റ്‌ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിൽ 84,421 ച.കി.മീ. വിസ്തൃതിയിൽ കിടക്കുന്ന ഒരു ദ്വീപാണ് അയർലന്റ്. നോർത്ത് ചാനൽ, ഐറിഷ് കടൽ, സെന്റ് ജോർജ്ജ് ചാനൽ, കെൽട്ടിക് കടൽ എന്നിവ വടക്കു മുതൽ തെക്കു വരെ (ഘടികാരദിശയിൽ) അതിരിടുന്നു. അയർണ്ട് ദ്വീപിന് കിഴക്കായാണ് പ്രധാന ബ്രിട്ടീഷ് ദ്വീപായ ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടൻ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. അയർലന്റ് ദ്വീപ് എയ്റ എന്നാണ് ഐറിഷ് ഭാഷയിൽ അറിയപ്പെടുന്നത്. ഹരിതാഭമായ ഭൂപ്രകൃതി കാരണം മരതകദ്വീപ് എന്നൊരു ചെല്ലപ്പേരുണ്ട്. അയർലന്റ് ദ്വീപിലെ ആറിൽ അഞ്ച് ഭാഗത്തോളം വരുന്ന തെക്കൻ മേഖലയാണ് റിപ്പബ്ലിക്ക് ഓഫ് അയർലണ്ട് എന്ന രാജ്യം. അവശേഷിച്ച ആറിലൊന്ന് ഉൾക്കൊള്ളുന്ന വടക്കൻ മേഖല ഉത്തര അയർലന്റ് എന്ന പേരിൽ ബ്രിട്ടന്റെ ഭാഗമാണ്. ബ്രിട്ടീഷ് ദ്വീപുകളിലെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ ദ്വീപും, യൂറോപ്പിലെ മൂന്നാമത്തെ വലിയ ദ്വീപും, ലോകത്തിലെ ഇരുപതാമത്തെ വലിയ ദ്വീപുമാണ് അയർലൻഡ്. 2022 ലെ കണക്കനുസരിച്ച്, റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലണ്ടിൽ 5.1 ദശലക്ഷം, വടക്കൻ അയർലണ്ടിൽ 1.9 ദശലക്ഷം എന്നിങ്ങനെ മുഴുവൻ ജനസംഖ്യയും കണക്കാക്കുമ്പോൾ 7 ദശലക്ഷത്തിലധികം ജനസംഖ്യ വരുന്ന ഈ ദ്വീപിനെ, ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടന് ശേഷം യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും ജനസംഖ്യയുള്ള രണ്ടാമത്തെ ദ്വീപായി കണക്കാക്കുന്നു. അയർലണ്ടിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രം ഒരു മധ്യ സമതലത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള താരതമ്യേന താഴ്ന്ന പർവതനിരകളും, ഉൾനാടുകളിലേക്ക് വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന നിരവധി സഞ്ചാരയോഗ്യമായ നദികളും ഉൾപ്പെടുന്നതാണ്. മധ്യകാലഘട്ടത്തിന്റെ അവസാനം വരെ അയർലന്റ് ദ്വീപിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും വനപ്രദേശമായിരുന്നു. ഇന്ന്, ദ്വീപിന്റെ ഏകദേശം 10% വനപ്രദേശമാണ്. യൂറോപ്യൻ ശരാശരിയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ 33% ത്തിലധികം വനപ്രദേശമുള്ളതിൽ ഭൂരിഭാഗവും തദ്ദേശീയമല്ലാത്ത കോണിഫർ തോട്ടങ്ങളാണ്. അറ്റ്ലാന്റിക് മഹാസമുദ്രത്തിന്റെ സ്വാധീനത്താൽ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ട സൗമ്യമായ കാലാവസ്ഥയാണ് ഇതിന്റെ സമൃദ്ധമായ സസ്യജാലങ്ങൾക്ക് കാരണം. വളരെ മിതമായ കാലാവസ്ഥയുള്ള വടക്കൻ പ്രദേശമായ ഇവിടെ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും കുറഞ്ഞ ശൈത്യകാലമാണ്. യൂറോപ്പിലെ വേനൽക്കാലത്തേക്കാൾ തണുപ്പ് കൂടുതലാണെങ്കിലും മഴ, മേഘങ്ങൾ എന്നിവയാൽ സമൃദ്ധമാണ് ഇവിടം. അവലംബം