בסיס חיל האוויר אל-אסד

בסיס חיל האוויר אל-אסד (באנגלית: Al-Asad Airbase; בערבית: قاعدة عين الأسد الجوية), הידוע גם בשם בסיס עין אל-אסד, הוא בסיס טיסה של חיל האוויר העיראקי וחיל האוויר האמריקאי שנמצא במחוז אל-אנבאר במערב עיראק. במקור נקרא בסיס אווירי קאדסיה. בסיס טיסה זה היה השני בגודלו של הצבא האמריקאי בעיראק במהלך מלחמת עיראק. עד ינואר 2010, הוא שימש כבית של כוח המשלוח השני של חיל הנחתים. דיירים עיקריים נוספים כללו את חטיבת הלחימה הרביעית של הדיוויזיה השלישית, חטיבת הסיוע והייעוץ של הדיוויזיה המוטסת ה-82, חטיבת הרפואה ה-332, חטיבת התמיכה ה-321, יחידת משלוחים אנכיים-1 (VOD-1), VAQ-141, גדוד המכס של הצי האמריקאי ג'ולייט, הדיוויזיה השביעית של צבא עיראק, וחיל האוויר של ארצות הברית. ב-26 בדצמבר 2018 נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ואשתו מלאניה טראמפ ביקרו בבסיס. ב-23 בנובמבר 2019 סגן נשיא ארצות הברית מייק פנס ואשתו קארן פנס ביקרו בבסיס לקראת חג ההודיה. ב-8 בינואר 2020 תקפו משמרות המהפכה האסלאמית את הבסיס במסגרת מבצע השהיד סולימאני שנערך כנקמה על חיסולו של מפקד כוח קודס, קאסם סולימאני, בתקיפה בנמל התעופה הבין-לאומי בבגדאד כמה ימים קודם לכן. גאוגרפיה הבסיס המרווח ממוקם בתחומי נפות חדיתא והית של מחוז אל-אנבאר הסוני ברובו, כ-160 ק"מ ממערב לבגדאד וכ-5 ק"מ ממערב לכפר ח'אן אל-בגדאדי. הבסיס מחולק על ידי ואדי אל-אסדי (وادي الاسدي), ואדי שזרימתו עוברת דרך הנווה לאורך הקצה המערבי של הבסיס וממשיכה מזרחה, ונשפכת לנהר הפרת בח'אן אל-בגדאדי. נווה זה מכונה מקומית "באר אברהם". מעיין עין אל-אסד נובע בתוך הבסיס וזורם לתוך ואדי אל-אסדי. מבחינה גאולוגית, הבסיס נמצא באזור אל-חמאד של המדבר הסורי, המורכב בעיקר מסטפה של סלע וחצץ. היסטוריה בסיס אווירי קאדסיה הבסיס נקרא במקור בסיס אווירי קאדסיה (قاعدة القادسية الجوية), על שם קרב אל-קאדסיה (כ-636 לספירה). בסיס קאדסיה היה אחד מחמישה בסיסים אוויריים שנבנו בעיראק כחלק מפרויקט "סופר-בייס" שהחל ב-1975 כתגובה ללקחים שהופקו במהלך מלחמת ששת הימים ומלחמת יום הכיפורים. הבסיס נבנה בין השנים 1981 ל-1987 על ידי קונסורציום של חברות יוגוסלביות תחת חוזה עם ממשלת עיראק. שתי סוכנויות ממשלתיות יוגוסלביות הובילו את הפרויקט. ה-FDSP (המנהלת הפדרלית לאספקה ורכש) שימשה כמנהלת הפרויקט ואירואינג'נירינג כמהנדסת הפרויקט. הידוע כ'פרויקט 202-B' ו'פרויקט 1100', החברות שהשתתפו בבנייתו כללו את גרניט, וראניצה ד.ד. סרייבו, אי.אל. לאבצ'ביץ' ד.ד. ספליט, ויוניוןאינווסט ד.ד. סרייבו. פרויקט בשווי 280,000,000 דולר בבסיס קאדסיה כלל לינה ל-5,000 אנשי צוות והתשתיות הנדרשות, כולל מתקנים ציבוריים (מסגדים, בריכות שחייה אולימפיות מקורות וחיצוניות, מגרש כדורגל, אולם ספורט, קולנוע, ספרייה, בית ספר יסודי, תיכון, בית חולים ומרפאה) ומתקנים צבאיים מבוצרים (שדה תעופה צבאי, מקלטים לאנשים וציוד, מקלטים למפציצות ולמטוסי קרב ומגורי צבא). המקלטים המוקשחים למטוסים שנבנו כאן וברחבי עיראק על ידי היוגוסלבים כונו 'יוגו'. בזמנו הם נחשבו למתקדמים ביותר, אך הפכו למיושנים ב-1991 לאחר פיתוח פצצת הGBU-28 המונחית בלייזר לפיצוח בונקרים. לפני הפלישה בראשות ארצות הברית לעיראק ב-2003, שכנו בבסיס שלוש יחידות של חיל האוויר העיראקי, שטהפעילו מטוסי מיג-25 ומיג-21. הוא ננטש זמן קצר לאחר תחילת הפלישה. הבסיס נודע בתחילה כיעד וובסטר, ולאחר מכן שונה שמו לבסיס אל-אסד, שפירושו "האריה" בערבית. מלחמת עיראק 2003–2011 הבסיס נתפס בתחילה במהלך מלחמת עיראק על ידי גדוד השירות האווירי המיוחד האוסטרלי ב-16 באפריל 2003, והועבר לגדוד הפרשים המשוריין השלישי (3rd ACR) במאי 2003. הגדוד השלישי הוחלף על ידי נחתים של כוח המשלוח הימי הראשון במרץ 2004. אל-אסד הפך לבסיס האמריקאי הגדול ביותר במערב עיראק ולמקבילה המערבית של האזור הירוק בבגדאד. אל-אסד היה מרכז שיירות מרכזי, שמארח מאות משאיות דלק ואספקה מדי יום. משלוחים ענקיים של דלק, תחמושת למטוסים, חומרי בנייה, מים לשתייה ומזון הועברו לעיתים קרובות בנתיבים המסוכנים שמגיעים מירדן וכווית, ולמרות ניסיונות המורדים, רוב השיירות הגיעו ליעדיהן ללא פגע. פעולת שיירה בודדת לעיתים נמשכה כמה ימים, עם משאיות על הכביש למעלה משמונה שעות ביום. ה-482nd TC ניהל פעולה אחת שנמשכה 48 שעות רצופות מאל-אסד, כשהוא נושא אספקה לנקודות החמות (רוב הלחימה) בעיראק כמו פלוג'ה במהלך המצור השני בסוף 2004. כמו בסיסים גדולים אחרים בעיראק, אל-אסד הציע שירותים כגון בריכת שחייה מקורה, בית קולנוע (שהיה העתק של תיאטרון הססטיינר בקמפ אנקונדה), דואר, מרכז מורל, רווחה ופנאי, מספר חדרי כושר, לקראת סוף 2005 גם בורגר קינג, סינבון, קנטאקי פרייד צ'יקן, פיצה האט, סאבווי, בית חולים תמיכה קרבית, ובית קפה גרין בינס. הבסיס עצמאי לייצור מי שתייה, עם מפעל אוסמוזה הפוכה לטיהור מים ומפעל לבקבוק. רוב הדיור בבסיס מורכב מ"פחיות" – מכולות משלוח שהוסבו או יוצרו כחללי מגורים. חלק ממגורי הצבא המקוריים עדיין נותרו בשימוש. אוהלי עודף שימשו כשנדרש, כגון בתקופות מעבר, שיכולות כמעט להכפיל את מספר החיילים בבסיס. הבסיס היה יעד נפוץ לסלבריטאים ופוליטיקאים שביקרו חיילים אמריקאים בעיראק, כגון צ'אק נוריס וטובי קית'. בעוד שהעיירות והמסלולים ליד אל-אסד היו מסוכנים כמו בכל מקום בעיראק, הוא מרוחק יחסית ונגיש בקלות באוויר. הבסיס ספג לעיתים אש עקיפה ממורדים עיראקים, שגרמה בדרך כלל לנזק מועט או ללא נזק, אם כי היו מקרים של נפגעים. השיר השנוי במחלוקת "האדג'י גירל" הוקלט באל-אסד ב-2005. ב-3 בספטמבר 2007 ביקרו בבסיס נשיא ארצות הברית ג'ורג' וו. בוש, מזכירת המדינה קונדוליזה רייס, מזכיר ההגנה רוברט גייטס, וראש המטות המשולבים פיטר פייס לכבוד יום העבודה. ככל שהנחתים נסוגו מעיראק, אל-אסד נותר אחד הבסיסים האחרונים שבהם שהו כוחות אמריקאים באל-אנבאר. ב-2009 וב-2010, נחתים עם ה-2nd MEF הוציאו את רוב הציוד והכוחות מהבסיס. ה-MEF סיים את פעילותו באל-אסד במרץ 2010. האזרחים האחרונים פונו מאל-אסד ב-16 בדצמבר 2011, והבסיס נסגר רשמית ב-31 בדצמבר 2011. התערבות נגד דאעש (2014–הווה) בספטמבר 2014 חזרו לבסיס כחות אמריקאים, כאשר נחתים מכוח המשימה המיוחד ימי-אווירי-קרקעי – תגובה למשבר של פיקוד מרכז חזרו בעקבות מבצע נחישות טבועה נגד המדינה האסלאמית. מפקד הכוח, קולונל ג'ייסון בום, אמר שזה היה "כמו סצנה מתוך אזור הדמדומות. המטה שלנו היה מטה לשעבר של טייסת לוגיסטיקה אווירית של הנחתים. היו פריטים שנשארו שם כשאספנו ועזבנו. ממש עיתונים עם התאריך שבו האדם האחרון שהיה במשרד הזה (עזב) עדיין שם, רק עם הרבה אבק עכשיו". בסוף אוקטובר 2014 הבסיס והאזור שמסביב הותקפו במתקפות חוזרות ונשנות על ידי לוחמי דאעש. חמישים יועצים אמריקאים נשלחו לבסיס גם כדי לערוך סקר שטח כדי שיועצים אמריקאים יוכלו להשתמש במתקן לתמיכה בצבא עיראק. כך אמרה דוברת מחלקת ההגנה של הצי, קומנדר אליסה סמית'. כעת הבסיס מארח 320 יועצים. בשעות הבוקר המוקדמות של 14 בדצמבר 2014, נחתים אמריקאים שהוצבו שם התעמתו לכאורה עם דאעש לצד צבא עיראק וכוחות שבטיים ליד בסיס עין אל-אסד, מערבית לאנבאר, בניסיון להדוף אותם מהבסיס שבו שהו כ-100 יועצים אמריקאים באותו זמן, כאשר דאעש ניסה להשתלט על הבסיס. לפי מפקד שדה של צבא עיראק במחוז אנבאר, "הכוח האמריקאי, שצויד בנשק קל ובינוני, בתמיכת F-18, הצליח לגרום לאבדות בקרב לוחמי ארגון דאעש, ואילץ אותם לסגת מאזור אל-דולאב, שנמצא 10 ק"מ מבסיס עין אל-אסד". השייח' מחמוד נימראווי, מנהיג שבטי בולט באזור, הוסיף כי "הכוחות האמריקאים התערבו כי דאעש התחיל להתקרב לבסיס שבו הם מוצבים, מתוך הגנה עצמית", הוא הגיב, מברך על ההתערבות האמריקאית ואמר "שאני מקווה שלא תהיה האחרונה". נטען כי זה היה המפגש הראשון בין ארצות הברית לדאעש, בארבע שנים. עם זאת, טענה זו נאמרה כ"שקרית" על ידי הפנטגון. הבסיס והאזור שמסביב ספגו מתקפות חוזרות ונשנות על ידי לוחמי דאעש באוקטובר 2014. ב-5 בינואר 2015 הצהיר הפנטגון כי דאעש יורה מרגמות על הבסיס באופן לא יעיל. בפברואר 2015 דאעש השתלט על רוב העיר אל-בגדאדי הקרובה לבסיס אל-אסד והחל במה שדוברת מחלקת ההגנה כינתה "אש עקיפה לא יעילה" נגד בסיס אל-אסד. מאוחר יותר, לפי CBS News, "שמונה מחבלים מתאבדים הצליחו [ב-13 בפברואר] להיכנס ל[אל-אסד]... אך נהרגו בהתקפת נגד של ISF כמעט מיד." עוד דיווח CBS News כי "דאעש ירה באופן קבוע על עין אל-אסד בימים האחרונים, אך לא היו דיווחים על נזק מהירי או מהפצצה שניסו ביום שישי". בתחילת מרץ, כוחות עיראקים סילקו את דאעש מאל-בגדאדי. הבסיס ממשיך לשמש כוחות הקואליציה בעיראק, כולל חיילים בריטים. ב-2016 הוכרז שבריטניה תשלח 250 חיילים נוספים שיוצבו בבסיס אל-אסד. בפברואר 2018 הוכרז שקפטן דין ספראוטינג נהרג בבסיס, ככל הנראה כתוצאה מתאונה. הקפטן שירת עם המשמר השחור, גדוד 3, הרגימנט המלכותי של סקוטלנד. לאחר תבוסת דאעש ב-26 בדצמבר 2018 ביקרו בבסיס נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ והגברת הראשונה מלניה טראמפ. בנאום שנישא שם, טראמפ טען שהצבא לא קיבל העלאת שכר במשך עשר שנים, וכי הוא ייתן להם העלאה של מעל 10 אחוזים. עם זאת, אנשי הצבא האמריקאי קיבלו העלאת שכר של לפחות אחוז אחד במשך 30 השנים האחרונות, קיבלו העלאה של 2.4 אחוזים ב-2018, והיו אמורים לקבל העלאה של 2.6 אחוזים ב-2019. במהלך הביקור, טראמפ צילם תמונות עם מפעילים מיוחדים של צוות אריות הים 5 ופרסם תמונות של פניהם ללא טשטוש. משרד מזכיר ההגנה אמר כי לא הופרו כללים, משום שהמפעילים המיוחדים התנדבו להשתתף באירוע העיתונאי. התקפת הטילים האיראנית 2020 לפי פרסום ברויטרס ב-3 בינואר 2020, "מקור ביטחוני" בתוך בסיס אל-אסד ו"פקיד מקומי בעיר סמוכה" אמרו כי הדיווחים על כך שבסיס אל-אסד ספג מתקפה, הם שקריים. ב-8 בינואר 2020, כלי תקשורת איראניים, ולאחר מכן כלי תקשורת אמריקאיים, דיווחו כי טילים שוגרו על ידי משמרות המהפכה האסלאמית לעבר הבסיס האווירי. הטלוויזיה הממלכתית דיווחה כי שם המבצע היה "קדוש סולימאני" והיה בתגובה לחיסול ראש כוח קודס של משמרות המהפכה, קאסם סולימאני. משמרוצ המהפכה טענו כי יותר מ-30 טילים נורו. הפנטגון אישר כי "יותר מתריסר טילים בליסטיים שוגרו מאיראן". פקיד הגנה אמר כי "10 מהטילים פגעו בבסיס אל-אסד, אחד פגע בארביל בצפון עיראק וארבעה 'כשלו בטיסה'". בסוף מרץ 2020, הצבא האמריקאי פרס מערכות הגנה אווירית פטריוט בבסיס אל-אסד כהגנה מפני מתקפות טילים איראניות נוספות אפשריות. מתקפות במהלך מלחמת חרבות ברזל ב-17 באוקטובר 2023, במהלך מלחמת חרבות ברזל, לוחמים עיראקים שיגרו מתקפת כטב"מים על הבסיס. המתקפה יורטה. למחרת, אזעקת שווא בבסיס גרמה למותו של קבלן אזרחי מדום לב. ב-20 באוקטובר ארצות הברית הורתה לכל הצוות הלא-חיוני לעזוב אתשגרירות ארצות הברית בבגדאד ואת הקונסוליה בארביל. ב-20 בנובמבר נפצעו שמונה חיילים אמריקאים וחיילי קואליציה ממתקפת טילים בליסטיים, והיו נזקים קלים לתשתית בבסיס. ב-20 בינואר 2024 ההתנגדות האסלאמית בעיראק לקחה אחריות על תקיפת הבסיס עם עשרות טילים שפצעו מספר אנשי צבא אמריקאים וחייל עיראקי. בשעה 18:30 בזמן בגדאד, ההתנגדות האסלאמית שיגרה מספר טילים בליסטיים ורקטות אחרות לעבר בסיס אל-אסד. הצבא האמריקאי ניסה להגן על הבסיס עם טילי פטריוט. יותר מ-15 טילי MIM-104 פטריוט שוגרו להגנת הבסיס. ב-5 באוגוסט 2024 נורו טילים אל הבסיס, וגרמו לפציעתם של לפחות חמישה אנשי שירות אמריקאים ושני קבלנים. המתקפה כללה שיגור של שתי רקטות קטיושה, שנחתו בתוך הבסיס. אחד מאנשי השירות שנפצע סבל מפציעות חמורות. ב-23 ביוני 2025 שיגרה איראן טילים בליסטיים שכוונו לבסיס אל-אסד כחלק ממבצע בשורת הניצחון. קישורים חיצוניים הערות שוליים