भैरवकोना

भैरवकोना (/bhaɪrəvəˈkoʊnə/) नल्लमाला पहाड़ियाँ के मध्य स्थित एक पवित्र स्थल है, जो मार्कापुरम जिला में आंध्र प्रदेश राज्य में स्थित है। यह स्थान 7वीं या 8वीं शताब्दी ईस्वी के शिव के आठ विभिन्न रूपों वाले शैलकृत गुफा मंदिरों के लिए प्रसिद्ध है। यहाँ के शैलकृत मंदिर महाबलीपुरम के गुफा मंदिरों से मिलते-जुलते हैं। प्रत्येक मंदिर में ब्रह्मा-विष्णु-शिव की संयुक्त प्रस्तुति मिलती है। नामोत्पत्ति इसके नाम से जुड़ी दो स्थानीय कथाएँ प्रचलित हैं। पहली कथा के अनुसार, ‘कालभैरव कोंडय्या’ नामक एक गड़रिया यहाँ अपने पशुओं के साथ रहता था। उसके पशु समीप के झरने से जल पीते थे। एक बार सूखे के कारण जल स्तर कम हो गया और पशुओं के लिए पानी नहीं रहा। तब उसने भगवान से प्रार्थना की कि यदि जल स्तर बढ़ गया तो वह स्वयं को भगवान को अर्पित कर देगा। अचानक जल स्तर बढ़ गया और पशुओं की प्यास बुझी। अपने वचन के अनुसार उसने अपना सिर काटकर स्वयं को अर्पित कर दिया, जिससे इस स्थान का नाम ‘भैरव कोना’ पड़ा। दूसरी कथा के अनुसार, ‘कालभैरव’ नामक एक राजा ने प्राचीन काल में इस स्थान पर शासन किया था, जिससे इसका नाम ‘भैरव कोना’ पड़ा। भूगोल भैरवकोना सीतारामपुरम से लगभग 15 kमी॰ (49,000 फीट) दूर, चंद्रशेखरपुरम से 23 kमी॰ (75,000 फीट) दूर और पामुरु से 35 kमी॰ (115,000 फीट) दूर कोथापल्ली पर्वतमाला में स्थित है। यह उदयगिरि से लगभग 43 kमी॰ (141,000 फीट) दूर है, जो नेल्लोर ज़िला का एक नगर है। आंध्र प्रदेश राज्य सड़क परिवहन निगम की बसें सीतारामपुरम तक चलती हैं, जहाँ से साझा ऑटो भैरवकोना तक उपलब्ध होते हैं। वास्तुकला भैरवकोना के शैलकृत गुफा मंदिर शैव परंपरा के ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण स्थल हैं। ये मंदिर नल्लमाला पहाड़ियों की एक ही चट्टान को काटकर बनाए गए हैं। यह क्षेत्र प्राकृतिक जलप्रपातों और सुरम्य वातावरण से युक्त है। यहाँ शिव के 8 मंदिर स्थित हैं। इन गुफाओं में शिव के आठ रूप अंकित हैं — शशिनाग, रुद्र, विश्वेश्वर, नागरीकेश्वर, भार्गेश्वर, रामेश्वर, मल्लिकार्जुन और पक्षमालिका लिंग। शिलालेख और मूर्तिकला के आधार पर इनका निर्माण 7वीं या 8वीं शताब्दी ईस्वी में माना जाता है। प्रत्येक मंदिर में ब्रह्मा, विष्णु और शिव की संयुक्त मूर्तियाँ हैं। सरस्वती, लक्ष्मी और पार्वती की आकृतियाँ भी उसी शिला में उत्कीर्ण हैं। हरिहर जैसे संयुक्त देवता भी दर्शाए गए हैं। द्वारपालिकाएँ, सिंहाकृति स्तंभ, गवाक्ष, गणेश तथा अन्य हिंदू देवताओं की मूर्तियाँ भी यहाँ देखने को मिलती हैं। मुख्य मंदिर के सामने एक छोटी झील के पार काल भैरव स्वामी का एक मंदिर स्थित है। यहाँ लगभग 200 मीटर ऊँचाई से गिरने वाला एक जलप्रपात भी है। उत्सव महाशिवरात्रि और कार्तिक पूर्णिमा यहाँ के प्रमुख उत्सव हैं। इन अवसरों पर बड़ी संख्या में श्रद्धालु यहाँ आते हैं। कार्तिक पूर्णिमा के दिन चंद्रमा की रोशनी देवी पार्वती की प्रतिमा पर पड़ती है। चित्र सन्दर्भ