Kuil Lingaraj, Bhubaneswar

Kuil Lingaraja (Odia: [liŋɡɔraːd͡ʒɔ]) ialah sebuah kuil Hindu yang didedikasikan kepada Shiva, dan merupakan salah satu kuil tertua di Bhubaneswar, ibu kota negeri Odisha, India. Kuil ini menjadi mercu tanda paling menonjol di kota Bhubaneswar serta salah satu tarikan pelancongan utama negeri tersebut. Sementara itu, permaisuri Shiva, iaitu Dewi Parvati, dipuja di sini dengan nama Annapurna atau Girija. Kuil Lingaraja ialah kuil terbesar di Bhubaneswar, dengan menara utama setinggi 55 meter (180 kaki). Ia dianggap sebagai lambang seni bina Kalinga, yang mencapai kemuncaknya pada zaman pertengahan di Bhubaneswar. Pembinaannya dipercayai dimulakan oleh raja-raja daripada Dinasti Somavamsi, sebelum ditambah baik oleh pemerintah Dinasti Ganga. Reka bentuk kuil ini mengikut gaya Deula, yang mempunyai empat bahagian utama, iaitu vimana (ruang suci), jagamohana (dewan perhimpunan), natamandira (dewan perayaan), dan bhoga-mandapa (dewan persembahan makanan), masing-masing meningkat ketinggiannya daripada yang terdahulu. Kompleks kuil ini turut menempatkan 108 kuil kecil lain dan dikelilingi tembok besar. Bhubaneswar dikenali sebagai Ekamra Kshetra kerana menurut Ekamra Purana (teks Sanskrit abad ke-13), dewa Lingaraja pada asalnya dipuja di bawah sepohon mangga (ekamra). Tidak seperti kebanyakan kuil purba di Bhubaneswar, kuil ini masih aktif sebagai pusat ibadat. Menariknya, selain imej Shiva, terdapat juga arca Vishnu, dipercayai sebagai pengaruh meningkatnya aliran Jagannath yang mendapat naungan Dinasti Ganga, khususnya selepas pembinaan Kuil Jagannatha di Puri pada abad ke-12. Hari ini, Kuil Lingaraja diselia oleh Lembaga Amanah Kuil serta Jabatan Arkeologi India (ASI). Secara purata, kuil ini menerima sekitar 6,000 pengunjung setiap hari, manakala pada musim perayaan jumlahnya mencecah ratusan ribu. Perayaan terbesar ialah Shivaratri, yang pernah menarik hampir 200,000 pengunjung dalam satu malam pada tahun 2012. Walau bagaimanapun, pintu kuil tidak dibuka kepada bukan Hindu, namun satu pelantar tinjau di luar tembok kuil membolehkan pelancong melihat seni bina luaran kuil dengan jelas. Sejarah Bentuk kuil yang ada pada hari ini berasal daripada dekad terakhir abad ke-11 Masihi, walaupun sebahagian strukturnya dipercayai telah didirikan seawal abad ke-6, sebagaimana dirujuk dalam teks Sanskrit abad ke-7. Sejarawan seni bina, James Fergusson, berpendapat bahawa Raja Lalat Indu Keshari (615–657 M) mungkin telah memulakan pembinaannya. Dewan perhimpunan (jagamohana), ruang suci (vimana) serta menara kuil siap pada abad ke-11, manakala dewan persembahan (bhoga-mandapa) ditambah pada abad ke-12. Dewan perayaan (natamandira) pula dibina sekitar tahun 1099–1104 oleh isteri Salini. Menurut catatan lain, kuil ini dibina pada zaman pemerintahan Raja Yayati I dari Dinasti Somavamsi (1025–1040 M), yang telah memindahkan pusat pemerintahannya dari Jajpur ke Bhubaneswar. Inskripsi bertarikh 1172 M merekodkan hadiah syiling emas daripada Raja Rajaraja II, manakala prasasti lain mencatatkan sumbangan daun sirih, kampung, dan tanah pertanian kepada kuil. Seni Bina Kuil Lingaraja sering digelar sebagai salah satu contoh terbaik seni bina Hindu tulen di India. Keseluruhan kompleks dikelilingi tembok setebal 2.3 meter, berukuran 160 × 142 meter, dengan lebih 150 kuil kecil di dalamnya. Menara utamanya setinggi 55 meter, diukir sepenuhnya dengan ukiran halus. Kuil ini menghadap ke timur, dibina daripada batu khondalite dan laterit, serta mempunyai empat struktur utama dalam susunan berpaksi: Bhoga-mandapa – dewan persembahan makanan berbumbung piramid. Natamandira – dewan perayaan dengan ukiran wanita dan pasangan. Jagamohana – dewan perhimpunan dengan bumbung piramid bertingkat. Vimana – ruang suci dengan menara gaya rekha deula setinggi 60 meter, dipenuhi ukiran tokoh wanita. Kepentingan Agama Menurut Ekamra Purana, dewa Lingaraja pada asalnya bukan berbentuk lingga, tetapi hanya muncul dalam bentuk itu pada zaman Dvapara dan Kali Yuga. Lingga di kuil ini ialah batu semula jadi yang tidak diukir, disebut Swayambhu. Pada abad ke-12, Dinasti Ganga memperkenalkan unsur Vaishnava ke dalam kuil ini, seperti penggambaran Dwarapala Jaya dan Prachanda, serta penggunaan busur Pinaka sebagai lambang bendera menggantikan trisula. Perayaan dan Ritual Kuil ini dikaitkan dengan sebuah sungai bawah tanah yang mengalir ke Tasik Bindusagar, yang dipercayai mempunyai kuasa penyembuhan. Ritual harian di kuil ini amat terperinci, termasuk mangala arati, abhisheka, bhoga (persembahan makanan), dan pelbagai bentuk besha (busana suci dewa). Setiap persembahan makanan juga turut dipersembahkan kepada Dewi Parvati sebagai Annapurneswari. Antara perayaan utama: Maha Shivaratri – ribuan umat berpuasa dan berdoa semalaman sehingga Mahadipa dinyalakan di puncak menara. Rukuna Ratha Yatra – perarakan tahunan menaikkan dewa ke atas kereta kuda. Chandan Yatra – upacara selama 22 hari dengan pemandian suci menggunakan kayu cendana. Sitalsasthi – perayaan perkahwinan simbolik Shiva dan Parvati. Pentadbiran Sejak dahulu, kuil ini diurus oleh para Brahmin yang diutus oleh raja, dengan penglibatan lebih 20 kasta dalam pelbagai tugasan. Kini, tugasan keagamaan dibahagikan kepada tiga kumpulan utama: Pujapanda Nijog, Brahman Nijog, dan Badu Nijog. Badu ialah kelompok bukan Brahmin yang menjalankan tugas khas, termasuk memandikan dan mendandani arca suci tertentu. Walaupun sebahagian tugasan lama telah dihentikan, mereka masih memainkan peranan penting dalam ritual kuil. Kuil ini dikawal oleh Lembaga Amanah Kuil, Jabatan Arkeologi India, serta pasukan keselamatan tempatan. Pendapatan tahunan datang daripada kotak derma, sewaan kedai, serta tanah pertanian. Pada 2012, Shivaratri mencatatkan kehadiran 200,000 pengunjung dalam sehari. Lihat juga Kuil Hindu Shiva Rujukan