সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য

সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য ভারতের ওডিশা রাজ্যের নুয়াপাড়া জেলায় অবস্থিত একটি বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য এবং প্রস্তাবিত বাঘ সংরক্ষণ এলাকা (বাঘ সংরক্ষণ)। এটি ছত্তীসগড় রাজ্যের সীমানা সংলগ্ন। অভয়ারণ্যটির মোট আয়তন প্রায় ৬০০ বর্গকিলোমিটার। এই অভয়ারণ্যে বিস্তৃত মালভূমি, একাধিক উপত্যকা, গিরিখাত এবং মনোরম জলপ্রপাতসহ বৈচিত্র্যময় বন্যপ্রাণীর আবাসস্থল রয়েছে। এটি জঙ্ক নদীর জলাধার অঞ্চল (ক্যাচমেন্ট এলাকা) হিসেবে কাজ করে, যার ওপর সেচ সুবিধার জন্য একটি বাঁধ নির্মাণ করা হয়েছে। অভয়ারণ্যের দক্ষিণে ইন্দ্রা নালা এবং উদন্তী নদী প্রবাহিত হয়েছে। এ অঞ্চলের প্রধান উদ্ভিদবিন্যাস হলো শুষ্ক উষ্ণমণ্ডলীয় পর্ণমোচী বন। বন্যপ্রাণী সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে মধ্য ভারতের সাধারণ বন্য স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে বাঘ , চিতাবাঘ , ভারতীয় গাউর , অলস ভালুক , কাকর হরিণ, বুনো শূকর এবং নীলগাই উল্লেখযোগ্য। তবে শিকারজনিত কারণে এদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। অমানবীয় প্রাইমেটদের মধ্যে হনুমান লাঙ্গুর এবং রিসাস বানর এখানে খুবই সাধারণ। (কোটওয়াল, ১৯৯৭) সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের অতীত ছিল আরও সমৃদ্ধ। একসময় এখানে সোয়াম্প ডিয়ার এবং বন্য মহিষ বাস করত। ১৯৬০-এর দশক পর্যন্ত সুনাবেড়ার বনাঞ্চলে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বন্য মহিষ দেখা যেত। কিন্তু শিকার, গবাদিপশু থেকে ছড়ানো রোগ এবং আবাসস্থল ধ্বংসের কারণে এ অঞ্চলে বন্য মহিষ বিলুপ্ত হয়ে যায়। বর্তমানে সীতানদী অঞ্চলের নিকটবর্তী এলাকায় মাঝে মাঝে কিছু বন্য মহিষের চলাচলের অপ্রমাণিত খবর পাওয়া যায়, যদিও তা নিশ্চিত নয়। ছত্তীসগড় সরকারের সংরক্ষণ প্রচেষ্টার ফলে ভবিষ্যতে ইন্দ্রাবতী এবং সীতানদী–উদন্তী অঞ্চলের বনভূমিতে বন্য মহিষ পুনঃপ্রবর্তনের কিছু সম্ভাবনা রয়েছে, তবে পরিস্থিতি এখনো অনিশ্চিত। একই অবস্থা কঠিনভূমির বারাসিঙ্গার ক্ষেত্রেও দেখা যায়। ১৯৫০-এর দশক পর্যন্ত সুনাবেড়া মালভূমিতে এদের দেখা মিলত, কিন্তু পরে বন্য মহিষের মতোই তারা সম্পূর্ণভাবে বিলুপ্ত হয়ে যায়। বর্তমানে এ প্রজাতির পুনরুদ্ধারের কোনো সম্ভাবনা নেই। বর্তমানে ওডিশায় নীলগাইয়ের উপস্থিতি যেসব স্থানে নথিভুক্ত হয়েছে, সুনাবেড়া সম্ভবত তার মধ্যে অন্যতম। একসময় সুনাবেড়া মালভূমিতে নীলগাই প্রচুর পরিমাণে ছিল, কিন্তু বছরের পর বছর ধরে শিকারের ফলে তাদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে। বর্তমানে তারা প্রধানত নিশাচর প্রাণীতে পরিণত হয়েছে। এসব কারণের ফলে বড় বিড়ালজাতীয় প্রাণীদের সংখ্যাও ক্রমশ হ্রাস পাচ্ছে। শিকারের প্রাণীর অভাবের কারণে ভবিষ্যতে গবাদিপশু হত্যার ঘটনা বাড়তে পারে, যার ফলে বৃহৎ মাংসাশী প্রাণীদের সম্পূর্ণ বিলুপ্তির ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। পক্ষীকুল এ অঞ্চল থেকে প্রায় ২০০ প্রজাতির পাখির উপস্থিতির তথ্য পাওয়া গেছে (এইচ. কে. বিস্ত, ব্যক্তিগত যোগাযোগ, ২০০২)। বার্ডলাইফ ইন্টারন্যাশনাল (তারিখবিহীন) ইন্দো-মালয় উষ্ণমণ্ডলীয় শুষ্ক অঞ্চলভুক্ত (বায়োম-১১) ৫৯টি পাখি প্রজাতির তালিকা প্রকাশ করেছে, যার মধ্যে এ পর্যন্ত ১৮টি প্রজাতির উপস্থিতি সুনাবেড়ায় নথিভুক্ত হয়েছে। তবে আরও অনেক প্রজাতির এখানে পাওয়া যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। গত এক দশকে সংখ্যা দ্রুত কমে যাওয়ার কারণে বার্ডলাইফ ইন্টারন্যাশনাল (২০০১) Gyps গণভুক্ত দুটি শকুন প্রজাতিকে মহাবিপন্ন হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করেছে। তবে অন্যান্য কোনো প্রজাতি বর্তমানে বিলুপ্তির গুরুতর ঝুঁকিতে নেই। বায়োম-১১-এর অন্তর্ভুক্ত এলাকায় বনভূমি ও উন্মুক্ত তৃণভূমিসহ নানা ধরনের আবাসস্থল রয়েছে। তালিকাভুক্ত অনেক প্রজাতি মানুষের পরিবর্তিত পরিবেশের সঙ্গে অভিযোজিত হয়েছে। কিছু প্রজাতির বিস্তৃতি তাদের পূর্ববর্তী স্বাভাবিক পরিসর থেকে এতটাই পরিবর্তিত হয়েছে যে, এই বায়োম সংরক্ষণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পাখি এলাকা শনাক্তকরণে সেগুলো খুব বেশি কার্যকর নাও হতে পারে। ফরেস্ট আউলেট : ১৮৭৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রকৃতিবিদ ভ্যালেন্টাইন বল সুনাবেড়া অভয়ারণ্যের দক্ষিণ সীমান্তসংলগ্ন উদন্তী নদীর তীর থেকে ফরেস্ট আউলেটের (Athene blewitti) একটি নমুনা সংগ্রহ করেছিলেন। এই তথ্যটি স্থানীয় বনকর্মী ও কর্মকর্তাদের জন্য প্রজাতিটি অনুসন্ধানের একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুপ্রেরণা হওয়া উচিত ছিল। কারণ ১৯৯৭ সালে সাতপুরা অঞ্চলে পুনরায় আবিষ্কৃত হওয়ার আগে এটি ভারতে বিলুপ্ত বলে মনে করা হতো। বর্তমানে এই প্রজাতির সন্ধান অব্যাহত রয়েছে এবং পক্ষীপ্রেমীরা আশাবাদী যে একদিন খড়িয়ার অঞ্চলের বনভূমিতে অবশিষ্ট সেগুন বনে আবারও দুর্লভ ফরেস্ট আউলেটের দেখা মিলবে। সেগুন বন এই পাখির পছন্দের আবাসস্থল। যদি তা সম্ভব হয়, তবে তা শুধু অঞ্চলের পক্ষীসংরক্ষণ নয়, বাঘ সংরক্ষণ কার্যক্রমের জন্যও একটি বড় ইতিবাচক অগ্রগতি হিসেবে বিবেচিত হবে। অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ পাখি প্রজাতি ওডিশায় লাল-ঘাড় ঘুঘু, বোনেলির ঈগল এবং কমন ব্যাবলার দেখার জন্য সুনাবেড়া অন্যতম সেরা স্থান। রাজ্যে অল্প কয়েকটি নথিভুক্ত পর্যবেক্ষণ ছাড়া এসব প্রজাতি সাধারণত খুব বেশি দেখা যায় না। এ অঞ্চলে আরও বহু প্রজাতির পাখির উপস্থিতি নথিভুক্ত হয়েছে, যা প্রমাণ করে যে সুনাবেড়ার বনভূমি সমৃদ্ধ পক্ষীবৈচিত্র্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল। নথিভুক্ত প্রজাতির মধ্যে রয়েছে ইন্ডিয়ান পিট্টা, ব্যান্ডেড বে কোকিল, ইন্ডিয়ান প্যারাডাইস ফ্লাইক্যাচার, জঙ্গল আউলেট, টিকেলের ফ্লাইক্যাচার এবং সালফার-বেলিড ওয়ার্বলার প্রভৃতি। ঐতিহাসিক তথ্যের ভিত্তিতে বর্তমানে চেস্টনাট-বেলিড স্যান্ডগ্রাউস এবং ইন্ডিয়ান কার্সারের অনুসন্ধান অব্যাহত রয়েছে। এই দুই প্রজাতি বর্তমানে ওডিশায় আর দেখা যায় না। বাঘ সংরক্ষণে মর্যাদা সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যকে বাঘ সংরক্ষণ হিসেবে ঘোষণার জন্য জাতীয় বাঘ সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষ (এনটিসিএ) নীতিগত (in-principle) অনুমোদন প্রদান করেছে। বর্তমানে এনটিসিএর নির্দেশিকা অনুযায়ী আনুষ্ঠানিক ঘোষণার প্রস্তাব প্রস্তুত করা হচ্ছে। প্রস্তাবিত বাঘ সংরক্ষণের মোট আয়তন ৯৫৬.১৭ বর্গকিলোমিটার। এর ভৌগোলিক বিস্তৃতি পূর্ব দ্রাঘিমাংশ ৮২°২০′০০″ থেকে ৮২°৩৪′৪৮″ এবং উত্তর অক্ষাংশ ২০°০৬′০০″ থেকে ২০°৪৪′০০″ পর্যন্ত। এটি ওডিশার পশ্চিমাঞ্চলের নুয়াপাড়া জেলায় অবস্থিত এবং পশ্চিমে ছত্তীসগড় রাজ্যের সীমানা পর্যন্ত বিস্তৃত। প্রস্তাবিত সংরক্ষিত এলাকা দুটি প্রধান অংশ নিয়ে গঠিত: সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য ৫৯১.৭৫ বর্গকিলোমিটার। অভয়ারণ্যের দক্ষিণে অবস্থিত পাতধারা বনাঞ্চল ৩৬৪.৪২ বর্গকিলোমিটার। এই দুটি অঞ্চল একত্রে প্রস্তাবিত সুনাবেড়া বাঘ সংরক্ষণের অন্তর্ভুক্ত হবে। এর মাধ্যমে পশ্চিম ওডিশার গুরুত্বপূর্ণ বাঘের আবাসস্থল এবং সংশ্লিষ্ট জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের সুযোগ আরও বৃদ্ধি পাবে। সুনাবেড়া সংরক্ষণ প্রচারণা স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন দ্য করিডর ফাউন্ডেশন ২০১৭ সাল থেকে সুনাবেড়া অঞ্চলে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ সম্পর্কে জনসচেতনতা গড়ে তোলার জন্য কাজ করে আসছে। চেরচুয়ান, জামগাঁও, সুনাবেড়া ও খোলিভিতরসহ বিভিন্ন গ্রামের স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবকেরা বন ও বন্যপ্রাণী রক্ষায় একযোগে কাজ করছেন। সচেতনতামূলক কার্যক্রমের পাশাপাশি বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণে বিভিন্ন অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয়েছে। একই সঙ্গে সংগঠনটি সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যকে বাঘ সংরক্ষণ ঘোষণার দাবিতে জাতীয় বাঘ সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষ (এনটিসিএ) এবং ওডিশা রাজ্য বন বিভাগের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ ও প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছে। পশ্চিম ওডিশায় বাঘের অবশিষ্ট গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল সংরক্ষণের জন্য এ পদক্ষেপ দীর্ঘদিন ধরে প্রত্যাশিত। এ ছাড়া সংগঠনটি চারা বিতরণ, বৃক্ষরোপণ এবং জীববৈচিত্র্য নথিভুক্তকরণের মতো কার্যক্রমও পরিচালনা করেছে। ওয়াইল্ড ওড়িশার সুনাবেড়া বাঘ সংরক্ষণ কর্মসূচি ১৯৯৭ সাল থেকে পরিচালিত হচ্ছে। এ কর্মসূচির আওতায় নুয়াপাড়া জেলার সুনাবেড়া-খড়িয়ার বনাঞ্চলে বাঘ সংরক্ষণে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে, কারণ এ অঞ্চলটি বাঘের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল হিসেবে বিবেচিত। ২০০২ সালের সর্বশেষ গণনায় দেখা যায় যে, প্রায় ৬০০ বর্গকিলোমিটার আয়তনের সুনাবেড়া অভয়ারণ্যে প্রায় ২৪টি বাঘ ছিল। এছাড়া প্রায় ৪৫০ বর্গকিলোমিটার আয়তনের পার্শ্ববর্তী খড়িয়ার বনাঞ্চলেও কয়েকটি বাঘের উপস্থিতি ছিল। সম্মিলিতভাবে এই বনাঞ্চলগুলো একটি উল্লেখযোগ্য বাঘের জিনভাণ্ডার ধারণ করে, যার দীর্ঘমেয়াদি সংরক্ষণ সম্ভাবনা রয়েছে। সুনাবেড়া বাঘ সংরক্ষণের জন্য প্রায় ১,০০০ বর্গকিলোমিটার বিস্তৃত একটি সংযুক্ত বনাঞ্চল নির্ধারণের প্রস্তাব করা হয়েছে। এ অঞ্চলের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো অত্যন্ত বিরল বন্য মহিষ (Bubalus arnee)-এর বিচরণ। এসব বন্য গবাদিপশু ছত্তীসগড়ের উদন্তী ও সীতানদী বনাঞ্চল থেকে ওডিশায় প্রবেশ করে। মধ্য ভারতে প্রজাতিটি বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে থাকায় সুনাবেড়ার সংরক্ষণ জাতীয় পর্যায়েও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হয়। সুনাবেড়া অভয়ারণ্যের বনাঞ্চল তুলনামূলকভাবে কম জনবসতিপূর্ণ এবং এখন পর্যন্ত ওডিশার কাঠচোর চক্রের ব্যাপক প্রভাব থেকে অনেকাংশে মুক্ত রয়েছে। তিনটি নদী ও ১১টি প্রধান ঝরনা এ অঞ্চলে পর্যাপ্ত পানির উৎস সরবরাহ করে। পশ্চিমে ছত্তীসগড়ের উদন্তী ও সীতানদী বনাঞ্চলের সঙ্গে সুনাবেড়ার ভৌগোলিক সংযোগ এ অঞ্চলের গুরুত্ব আরও বাড়িয়েছে। যদি সুনাবেড়া ও খড়িয়ার বনাঞ্চলকেও 'প্রজেক্ট বাঘ'-এর অন্তর্ভুক্ত করা হয়, তবে একটি বৃহৎ ও দীর্ঘমেয়াদে টেকসই বাঘের আবাসস্থল সুরক্ষিত করা সম্ভব হবে। হুমকি ও সংরক্ষণ সমস্যা সুনাবেড়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের প্রধান হুমকিগুলো হলো: মানুষের ক্রমবর্ধমান চাপ গবাদিপশুর চারণ বনভূমি দখল বনাগ্নি বনসম্পদের অস্থিতিশীল ও অতিরিক্ত ব্যবহার অবৈধ বৃক্ষনিধন বন বিভাগের অকার্যকর অবকাঠামো এবং পর্যবেক্ষণ ও টহল ব্যবস্থার দুর্বলতা নকশালদের উপস্থিতি কোটওয়াল (১৯৯৭)-এর মতে, বর্তমানে মহাবিপন্ন বন্য মহিষ প্রায় ৭০ বছর আগেও এ অঞ্চলে দেখা যেত। বর্তমানে তারা ছত্তীসগড়ের উদন্তী বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে পাওয়া যায়, যা সুনাবেড়া থেকে প্রায় ২০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। তবে এই দুই অঞ্চলের মধ্যে পাতধারা সংরক্ষিত বনাঞ্চল একটি প্রাকৃতিক করিডর হিসেবে কাজ করে। এই করিডর ব্যবহার করে বন্য মহিষের পুনরাগমন সম্ভব করার লক্ষ্যে আবাসস্থলের উন্নয়ন করা প্রয়োজন। তা হলে শুধু বন্য মহিষ সংরক্ষণই নয়, পাখিসহ অন্যান্য বন্যপ্রাণী সংরক্ষণেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। অভয়ারণ্য এলাকায় প্রায় ৬৪টি গ্রাম এবং প্রায় ২০,০০০ মানুষের বসবাস রয়েছে। পাশাপাশি এখানে বিপুল সংখ্যক গবাদিপশুও রয়েছে। কৃষিজমির উৎপাদন কম হওয়ায় স্থানীয় জনগণ জীবিকার জন্য অনেকাংশে বনসম্পদের ওপর নির্ভরশীল। গবাদিপশুর চারণ এবং বনভূমি দখল করে গাঁজা চাষ অভয়ারণ্যের জন্য বড় হুমকি হিসেবে বিবেচিত হয়। এছাড়া রাজস্থানসহ বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আসা পশুপালকেরা উট ও ছাগল নিয়ে এ এলাকায় প্রবেশ করে, ফলে স্থানীয় তৃণভোজী প্রাণীদের সঙ্গে খাদ্যের জন্য প্রতিযোগিতা সৃষ্টি হয়। যদিও সুনাবেড়াকে টাইগার রিজার্ভ ঘোষণার প্রস্তাব রয়েছে, তবুও অভয়ারণ্যের অভ্যন্তরে ব্যাপক বনভূমি দখলের ঘটনা ঘটেছে। এসব বসতি স্থানান্তর করা সম্ভব হবে কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। ইন্দ্রা নালার দক্ষিণ দিকে বিস্তৃত বনাঞ্চলকে অন্তর্ভুক্ত করে সুনাবেড়ার মূল সংরক্ষিত অঞ্চল আরও সম্প্রসারণ করা যেতে পারে। এর মাধ্যমে প্রায় ৩০,০০০ হেক্টর জনবসতিহীন বনভূমি সংরক্ষিত এলাকার অন্তর্ভুক্ত হবে (কোটওয়াল, ১৯৯৭)। দ্য করিডর ফাউন্ডেশনের সুপারিশ ২০১৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে পরিচালিত মাঠপর্যায়ের গবেষণার ভিত্তিতে দ্য করিডর ফাউন্ডেশন জাতীয় বাঘ সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষ (NTCA) এবং রাজ্য সরকারের কাছে নিম্নলিখিত সুপারিশগুলো উপস্থাপন করে: এনটিসিএর নীতিগত অনুমোদন পাওয়ার পরও দীর্ঘদিন ধরে ঝুলে থাকা সুনাবেড়া টাইগার রিজার্ভ ঘোষণার প্রক্রিয়া দ্রুত সম্পন্ন করতে হবে। নকশালমুক্ত পরিবেশ নিশ্চিত করতে স্বরাষ্ট্র বিভাগের সহযোগিতায় প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে। বনকর্মীদের নিরাপদে কর্মস্থলে ফিরে গিয়ে কার্যকরভাবে কাজ করার উপযোগী পরিবেশ সৃষ্টি করতে হবে। খড়িয়ার ও নুয়াপাড়ার অভ্যন্তরীণ ও পার্শ্ববর্তী গ্রাম ও শহরগুলোতে জনগণকে অংশীদার করে ব্যাপক সচেতনতামূলক কর্মসূচি পরিচালনা করতে হবে। বন ও বন্যপ্রাণী বিভাগের কর্মীদের জন্য বিনামূল্যে রেশন, প্রতিরোধমূলক ওষুধ, সহায়ক কর্মী এবং প্রতিটি রেঞ্জে যানবাহনের ব্যবস্থা করতে হবে। পর্যাপ্ত জনবল নিয়োগের পর বন্যপ্রাণী পর্যবেক্ষণকে নিয়মিত ও প্রাতিষ্ঠানিক কার্যক্রমে পরিণত করতে হবে। ইডিসি ও ভিএসএসের অংশগ্রহণে ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে হবে। স্বেচ্ছাসেবী পুনর্বাসনের একটি আদর্শ মডেল তৈরি ও বাস্তবায়ন করতে হবে, যাতে তা অন্য এলাকাতেও অনুসরণযোগ্য হয়। পরিযায়ী গবাদিপশুর প্রবেশ রোধে কার্যকর নির্দেশনা জারি করতে হবে। বন্যপ্রাণী বিভাগ ও জেলা প্রশাসনের সমন্বয়ে গ্রামবাসীদের জন্য আয়বর্ধক কার্যক্রম চালু করতে হবে, যাতে মানুষ ও বন্যপ্রাণীর মধ্যে সহাবস্থানমূলক সম্পর্ক গড়ে ওঠে। তথ্যসূত্র