भारतीय डाक

भारतीय डाक सेवा (अंग्रेज़ी: India Post) भारत सरकार द्वारा संचालित डाकसेवा है जो ब्रांड नाम के तौर पर इंडिया पोस्ट या भारतीय डाक के नाम से काम करती है। सैकड़ों साल से जारी सफर भारतीय डाक प्रणाली का जो उन्नत और परिष्कृत स्वरूप आज हमारे सामने है, वह हजारों सालों के लंबे सफर की देन है। अंग्रेजों ने डेढ़ सौ साल पहले अलग-अलग हिस्सों में अपने तरीके से चल रही डाक व्यवस्था को एक सूत्र में पिरोने की जो पहल की, उसने भारतीय डाक को एक नया रूप और रंग दिया। पर अंग्रेजों की डाक प्रणाली उनके सामरिक और व्यापारिक हितों पर केंद्रित थी। भारत की आजादी के बाद हमारी डाक प्रणाली को आम आदमी की जरूरतों को केंद्र में रख कर विकसित करने का नया दौर शुरू हुआ। नियोजित विकास प्रक्रिया ने ही भारतीय डाक को दुनिया की सबसे बड़ी और बेहतरीन डाक प्रणाली बनाया है। राष्ट्र निर्माण में भी डाक विभाग ने ऐतिहासिक भूमिका निभाई है और इसकी उपयोगिता लगातार बनी हुई है। आम आदमी डाकघरों और पोस्टमैन पर अगाध भरोसा करता है। तमाम उतार-चढ़ाव के बावजूद इतना जन विश्वास कोई और संस्था नहीं अर्जित कर सकी है। यह स्थिति कुछ सालों में नहीं बनी है। इसके पीछे बरसों का श्रम और सेवा छिपी है। भारत के डाक टिकटों का इतिहास एशिया में पहले स्व-चिपकने वाले डाक टिकट भारतीय सिंध जिले में जुलाई 1852 में बार्टल फ्रेरे, उस क्षेत्र के मुख्य आयुक्त, द्वारा जारी किए गए थे. फ्रेरे रोवलैंड हिल के प्रशंसक थे, जो एक अंग्रेज़ डाक सुधारक थे और जिन्होंने 'पेनी-पोस्ट' की शुरुआत की। सिंध के ये टिकट 'सिंध की डाउकी' के नाम से जाने गए; 'डाउक' हिंदुस्तानी शब्द 'डक' (डाक/पोस्ट) का अंग्रेज़ीकरण है। ये 1/2 आना मूल्य के टिकट जून 1866 तक उपयोग में रहे। पहली अखिल-भारतीय डाक टिकटें 1 अक्टूबर 1854 को जारी की गईं। 10 रुपये अंकित महात्मा गांधी की डाक टिकट, जिसे भारत ने 1948 में जारी किया था, भारत के सबसे प्रसिद्ध टिकटों में से एक है. 15 अगस्त 1948 को, भारत की स्वतंत्रता की पहली वर्षगांठ के अवसर पर, गांधी को भारतीय डाक टिकटों पर छपे पहले भारतीय होने का सम्मान मिला। गवर्नर-जनरल के उपयोग के लिए 10 रुपये के उस टिकट की ओवरप्रिंट 'Service' वाली कुल 200 प्रतियाँ जारी की गईं, जिससे यह दुनिया की सबसे कम छपी हुई फिलाटेलिक श्रृंखलाओं में से एक बन गई। लगभग 70 साल बाद भी 1948 की 10 रुपये की गांधी वाली टिकट भारतीय फिलाटेली (डाकशास्त्र) की असली मणि मानी जाती है। आज केवल 18 प्रतियाँ ही ज्ञात हैं। ओवरप्रिंट 'Service' वाली 10 रुपये की टिकट भारत की सबसे दुर्लभ और उच्च मूल्यांकित टिकटों में से एक है। आगामी जारी में उन घटनाओं को चिह्नित किया गया जो 26 जनवरी 1950 को भारत गणराज्य के निर्माण की ओर ले गईं। मानक (स्टैंडर्ड) टिकटों में प्रौद्योगिकी और विकास पर आधारित टिकट (1955), भारत का नक्शा दिखाने वाली श्रृंखला (1957, नया पैसा — दशमलव मुद्रा में अंकित) और 1965 की विविध विषयों वाली श्रृंखला शामिल हैं। पुराना सुलेख "India Postage" को 1962 में "भारत INDIA" से बदल दिया गया, हालांकि तीन टिकटों (दिसंबर 1962 से जनवरी 1963 के बीच जारी) पर पुराना सुलेख बरकरार रहा। भारत ने अन्य देशों, मुख्यतः पड़ोसी देशों के लिए, टिकट और डाक सामग्री मुद्रित की। उन देशों में बर्मा (स्वतंत्रता प्राप्ति से पहले), नेपाल, बांग्लादेश, भूटान, पुर्तगाल और इथियोपिया शामिल हैं। देश ने सामान्य (स्टैंडर्ड) और स्मारक (कमेमोरेटिव) टिकटें जारी कीं। भारत की विरासत और विभिन्न क्षेत्रों में उसकी प्रगति को समर्पित छह स्टैंडर्ड श्रृंखलाएँ जारी की गईं। सातवीं श्रृंखला, विज्ञान और तकनीक को समर्पित, 1986 में शुरू हुई। स्वतंत्रता प्राप्ति से 1983 तक कुल 770 टिकटें जारी की गईं। बाहरी कड़ियाँ औपचारिक जालस्थल (अंग्रेजी में) भारतीय डाक और उसकी उत्‍कृष्‍ट सेवाएँ भारतीय डाक के डेढ़ सौ साल पूरे सन्दर्भ