Monte Cristi (kaupunki)

Monte Cristi tai Montecristi on rannikkokaupunki Dominikaanisen tasavallan pohjoisosassa. Sen asukasluku vuonna 2022 oli 27 067. Maantiede Monte Cristi sijaitsee Dominikaanisen tasavallan pohjoisrannikolla Montecristinlahdella Monte Cristin provinssissa. Läheltä kulkevat Cordillera Septentrionalin vuoret. Cayos Siete Hermanos on pieni saariryhmä merellä kaupungin lähellä. Historia Ennen eurooppalaisten saapumsita nykyisen kaupungin lähialue kuului tainojen Mariénin ja Maguán päällikkökuntiin (cacicazgos). Kristoffer Kolumbus kävi paikalla ensimmäisellä tutkimusmatkallaan Amerikkaan vuonna 1492–1493. Bartolomé de las Casasin mukaan Kolumbus antoi paikalle nimen Monte Cristo. Samalla retkellä kauemmaksi rannikkoa pitkin perustettiin La Navidadin espanjalainen tukikohta. Varsinaisen kaupungin perusti kuvernööri Nicolás de Ovando vuonna 1506 ja se oli tuolloin koko nimeltään San Fernando de Monte Cristi. Paikkakunta kasvoi ja vuonna 1533 paikalle tuli siirtolaisia Kanariansaarilta. Tuolloin harjoitettiin etenkin maanviljelyä ja karjanhoitoa. Maanviljelyn kannalta erityisen tärkeää oli sokeriruoko. Paikkakunta taantui 1500-luvun kuluessa ja vuonna 1606 Hispaniolan pohjoisosat päätettiin tyhjentää siirtolaisista. Monte Cristin tuolloiset asukkaat päätyivät Monte Plataan nykyisen Dominikaanisen tasavallan keskiosiin. Espanjalainen siirtomaahallinto alkoi kiinnittämään alueeseen uudelleen huomiota 1600-luvun lopulla. Ranska hallitsi Hispaniolan länsiosaa eli nykyistä Haitia. Espanjaa uhkasi Ranskan vallan leviäminen ja tämän hillitsemiseksi strategisille alueille pyrittiin asuttamaan uusia siirtolaisia. Yksi näistä paikoista oli Monte Cristi, jonne asutettiin perheitä vuonna 1751. Samaan aikaan ruvettiin kehittämään paikallsita satamaa. Monte Crististä ja läheisestä Puerto Platasta tuli vapaasatamia ja Monte Cristin asukasluku kasvoi nopeasti. Vuonna 1895 tuolloin Monte Cristissä oleskelleet kuubalaiset José Martí ja Máximo Gómez tekivät niin sanotun Monte Cristin manifestin, jonka jälkeen he matkustivat Kuubaan aloittamaan itsenäisyyssotaa Espanjaa vastaan. Kesäkuussa 1916 paikalle saapuivat Dominikaanisen tasavallan miehittänyt Yhdysvaltain merijalkaväki. Satama kukoisti 1800-luvulta 1900-luvun alkupuolelle. Tuolloin rakennettiin pienenä Eiffel-tornina kuvailtu kellotorni, josta tuli paikallinen maamerkki. Kaupunki alkoi kuitenkin taantua 1900-luvun toisella puoliskolla. Väestö Monte Cristin asukasluku oli vuoden 2022 väestönlaskennan mukaan 27 067. Lähteet