Ναός των Αγίων Θεοδώρων (Σέρρες)

Ο ναός των Αγίων Θεοδώρων, επίσης γνωστός ως Παλαιά Μητρόπολη Σερρών, είναι βυζαντινός χριστιανικός ναός στις Σέρρες. Χρονολογείται συνήθως στα τέλη του 10ου ή στις αρχές του 11ου αιώνα και ανεγέρθηκε στη θέση παλαιότερης βασιλικής του 6ου αιώνα. Αποτελεί το σημαντικότερο σωζόμενο βυζαντινό μνημείο της πόλης και λειτούργησε επί αιώνες ως μητροπολιτικός ναός των Σερρών. Ο ναός ανήκει στον αρχιτεκτονικό τύπο της τρίκλιτης βασιλικής με υπερυψωμένο κεντρικό κλίτος. Στο ιερό βήμα υπήρχε το μνημειακό ψηφιδωτό της «Κοινωνίας των Αποστόλων», από το οποίο σήμερα σώζεται κυρίως η μορφή του Αποστόλου Ανδρέα. Στη βόρεια πλευρά του ναού λειτουργεί το Μουσείο της Παλαιάς Μητρόπολης Σερρών. Ιστορία Ο σημερινός ναός των Αγίων Θεοδώρων χρονολογείται συνήθως στα τέλη του 10ου ή στις αρχές του 11ου αιώνα και ανεγέρθηκε στη θέση παλαιότερης μεγάλης τρίκλιτης βασιλικής του 6ου αιώνα. Ο ναός υπέστη φθορές κατά την κατάληψη των Σερρών από τον Ιωαννίτση το 1205 και συνδέεται με επισκευή ή ενίσχυση κατά το 1255 επί Θεοδώρου Β΄ Λασκάρεως. Ως μητροπολιτικός ναός συνέχισε να λειτουργεί και κατά την περίοδο του Στέφανου Δουσάν, ο οποίος στέφθηκε εκεί το 1345. Κατά την οθωμανική περίοδο το μνημείο λεηλατήθηκε το 1571, ενώ μεταγενέστερες επισκευές και επεμβάσεις συνδέονται με μητροπολίτες των Σερρών, όπως ο Θεοφάνης το 1602 και ο Στέφανος το 1725. Ο ναός υπέστη ζημιές από πυρκαγιά στις 29 Ιουνίου 1849 και πυρπολήθηκε εκ νέου στις 28 Ιουνίου 1913, κατά την αποχώρηση των βουλγαρικών στρατευμάτων από τις Σέρρες στον Β΄ Βαλκανικό Πόλεμο. Η κύρια αναστήλωση του μνημείου πραγματοποιήθηκε σε δύο φάσεις. Η πρώτη άρχισε το 1938 υπό τον Αναστάσιο Ορλάνδο και διήρκεσε έως τον Οκτώβριο του 1940, ενώ η δεύτερη πραγματοποιήθηκε από το 1951 έως τα τέλη του 1952 υπό τον Ευστάθιο Στίκα. Κατά τις εργασίες αυτές αποκαταστάθηκαν βασικά τμήματα του ναού, μεταξύ των οποίων η στέγη, οι τοίχοι του κυρίως ναού και του νάρθηκα. Στη βόρεια πλευρά του μνημείου λειτουργεί το Μουσείο της Παλαιάς Μητρόπολης Σερρών, ενώ ο ναός επανεγκαινιάστηκε το 1993 και λειτουργεί ως προσκυνηματικός. Αρχιτεκτονική Ο ναός είναι μεγάλη τρίκλιτη βασιλική με υπερυψωμένο κεντρικό κλίτος. Σύμφωνα με τη νεότερη αρχαιολογική τεκμηρίωση, η σημερινή μορφή του ανάγεται στα τέλη του 10ου ή στις αρχές του 11ου αιώνα, ενώ στο μνημείο έχουν ενσωματωθεί και παλαιότερα αρχιτεκτονικά μέλη. Ψηφιδωτά Το σημαντικότερο γνωστό ψηφιδωτό σύνολο του ναού ήταν η παράσταση της «Κοινωνίας των Αποστόλων», η οποία διακοσμούσε την κόγχη του ιερού βήματος. Από το σύνολο αυτό σώζεται σήμερα κυρίως η μορφή του Αποστόλου Ανδρέα, η οποία προέρχεται από μεγαλύτερη σύνθεση και ήταν ενταγμένη στον ημικύλινδρο της κόγχης του ιερού. Σύμφωνα με τη μελέτη της Αγγελικής Στρατή, η αρχική σύνθεση μπορεί να ανασυντεθεί εν μέρει από παλαιές περιγραφές, σχέδια και φωτογραφίες. Στο κέντρο υπήρχε η Αγία Τράπεζα κάτω από κιβώριο, ενώ ο Χριστός εικονιζόταν δύο φορές να μεταδίδει τον Άρτο και τον Οίνο σε δύο ομάδες Αποστόλων που προσέρχονταν από τα αριστερά και τα δεξιά για να κοινωνήσουν. Η εικονογραφία αυτή εντάσσει το μνημείο στον λειτουργικό τύπο της «Κοινωνίας των Αποστόλων», που επικράτησε στη μνημειακή ζωγραφική και στα ψηφιδωτά των βυζαντινών ναών. Η ψηφιδωτή σύνθεση είχε ήδη υποστεί σοβαρές φθορές από την πυρκαγιά του 1849, ενώ η μεγαλύτερη καταστροφή συντελέστηκε μετά την πυρπόληση του ναού το 1913. Σύμφωνα με μαρτυρίες που διασώζει η νεότερη βιβλιογραφία, κατά την περίοδο της εγκατάλειψης συνεχίστηκαν οι απώλειες ψηφίδων τόσο από την υγρασία και τις επιχώσεις όσο και από ανθρώπινες επεμβάσεις. Από την αρχική σύνθεση διασώθηκαν η μορφή του Αποστόλου Ανδρέα, τμήμα από τα χέρια και το ιμάτιο άλλου Αποστόλου, καθώς και ένα ξεχωριστό ψηφιδωτό απότμημα δεξιού πέλματος, το οποίο φυλασσόταν στην Εφορεία Βυζαντινών Αρχαιοτήτων Καβάλας. Το σωζόμενο ψηφιδωτό του Ανδρέα εκτέθηκε αρχικά στη Θεσσαλονίκη και αργότερα μεταφέρθηκε στο Αρχαιολογικό Μουσείο Σερρών, όπου τοποθετήθηκε σε ειδικά διαμορφωμένη κόγχη. Ως προς τη χρονολόγηση, η Στρατή κατέληξε ότι το ψηφιδωτό της Παλαιάς Μητρόπολης Σερρών ανήκει πιθανότατα στο τέλος του 11ου ή στις αρχές του 12ου αιώνα, με πιθανότερη χρονολόγηση την πρώτη δεκαετία του 12ου αιώνα. Τέμπλο και φορητές εικόνες Για το ξύλινο τέμπλο του ναού υπάρχουν νεότερες μελέτες και παλαιότερες μαρτυρίες. Σύμφωνα με χειρόγραφη πηγή που αξιοποιεί η νεότερη βιβλιογραφία, ο μητροπολίτης Ιωαννίκιος ανακαίνισε το 1754 το τέμπλο του μητροπολιτικού ναού των Αγίων Θεοδώρων. Το ξύλινο τέμπλο που υπήρχε πριν από την πυρπόληση του ναού το 1913 έχει αποτελέσει αντικείμενο ειδικής μελέτης από τον Νικόλαο Η. Πεταλωτή. Από τις φορητές εικόνες που συνδέονται με το τέμπλο έχουν μελετηθεί ιδιαίτερα οι δεσποτικές εικόνες του Χριστού Σωτήρος και της Παναγίας Οδηγήτριας. Ζωγραφικός διάκοσμος Πέρα από το ψηφιδωτό σύνολο, οι διαθέσιμες πηγές μαρτυρούν και ζωγραφικά στοιχεία που συνδέονται με το μνημείο. Στις περιγραφές των αρχών του 20ού αιώνα αναφέρονται ζωγραφικές συμπληρώσεις «εφ’ υγροίς» μέσα στην παράσταση της «Κοινωνίας των Αποστόλων». Εξάλλου, σε μελέτη για τη μνημειακή ζωγραφική του 12ου αιώνα στην Ανατολική Μακεδονία μνημονεύεται μεμονωμένος φυλλοφόρος σταυρός σε αγίασμα της Παλαιάς Μητρόπολης Σερρών. Παραπομπές Εξωτερικοί σύνδεσμοι Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Ναός των Αγίων Θεοδώρων (Σέρρες) στο Wikimedia Commons