Lehtimäen erityiskansanopisto

Lehtimäen erityiskansanopisto on Lehtimäellä, Alajärven kaupungissa sijaitseva kehitysvammaisille tarkoitettu kansanopistomuotoinen oppilaitos. Opisto järjestää koulutusta pääasiassa vaikeavammaisille henkilöille. Opiston yhteydessä toimii terapiaosasto, joka vastaa avoterapioiden tuottamisesta ja sopeutumisvalmennuksesta sekä Suomen Ratsastajainliiton hyväksymä ratsastuskoulu. Opinnot Opinnot Lehtimäen Opistossa jakautuvat kahteen 33 työviikkoa kestävään opintolinjaan: Ammatilliseen koulutukseen ja jatko-opiskeluun valmentava opintolinja, jossa opintoja voidaan painottaa kotitalouteen, kädentaitoihin tekstiilityöhön tai tekniseen työhön tai hevostalouteen. Itsenäistymisen ja hyvinvoinnin opintolinja, jossa saa lisää valmiuksia muun muassa kodista irtaantumiseen, itsenäiseen asumiseen ja itsehoitoon. Opintolinjoilla opiskelee vuosittain noin 80 opiskelijaa. Opistolla järjestetään pitkien opintolinjojen lisäksi myös erilaisia lyhytkursseja. Historiaa Lehtimäen erityiskansanopisto perustettiin 1971. Kehitysvammaisille tarkoitettu kansanopisto piti alun perin perustaa Tampereelle, mutta ministeri Eino Uusitalo sai kannatusyhdistyksen taipumaan Lehtimäen kunnan ja siellä valtion keskikoulun tyhjäksi jääneiden tilojen kannalle. Ennen paikkakunnalle asettumista yhdistys piti kesäisin kokeilukursseja Karkussa, Jyväskylässä ja viitenä kesänä Etelä-Pohjanmaan Opistolla Ilmajoella. Opiston rehtorina toimi Sisko Halonen perustamisvuodesta 1971 alkaen aina eläkkeelle jäämiseensä 2013 saakka. Hänen miehensä Esko Halonen toimi pitkään vararehtorina, ja heidän tyttärensä Satu Halonen on toiminut 1990-luvulta asti opistossa kuntoutuspsykologina ja ratsastusterapeuttina. Lehtimäen opisto on vuosien varrella saanut merkittävää tukea Raha-automaattiyhdistykseltä, vuoden 2017 alusta lähtien uudelta Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskukselta. Lähteet Aiheesta muualla Opiston verkkosivusto (Arkistoitu – Internet Archive) Lehtimäen Opisto Kansanopistot.fi-sivustolla[vanhentunut linkki]