Forssan vapaaseurakunta

Forssan vapaaseurakunta on Forssassa toimiva vapaaseurakunta, jonka toimitilana on Forssan torin laidalla, Hämeentien varressa sijaitseva Torikirkko. Seurakunta on perustettu vuonna 1922. Seurakunnan pastori on Pekka Murtolahti. Seurakunta kuuluu Suomen Vapaakirkko -kirkkokuntaan. Seurakunnan toimintaan kuuluvat seurakuntatyön lisäksi lapsityö, nuorisotyö, katukirkkotyö, maakuntatyö Urjalassa, lähetystyö Ecuadorissa, Espanjassa ja Israelissa sekä avioparityö. Vapaaseurakunnalla on myös kirpputori, jonka tuotto käytetään lähetystyön tukemiseen. Historia Vapaakirkollisuus saapui Tammelan pitäjään vuonna 1885, jolloin kansakoulunopettaja Antti Tarkkanen saarnasi Tammelassa ja Forssassa. Forssan vapaaseurakunnan syntyyn vaikutti myös opettaja Juho Hyytinen, joka toimi julistustyössä paikallisesti sekä lähetystyöntekijänä Kiinassa. Forssan vapaaseurakunta perustettiin 17. joulukuuta 1922. Perustamiskokouksen puheenjohtajana toimi Aabraham Terävä. Seurakunnan perustaminen liittyi uskonnonvapauslain voimaan astumiseen vuoden 1923 alusta. Seurakunta toimi perustamisestaan lähtien pitkään Tampereen Vapaakirkkoseurakunnan alaisuudessa. Sota-aikana seurakunnan toimintaan vaikutti erityisesti helluntaiseurakunnan tulo paikkakunnalle. 1980-luvulla seurakunta järjestäytyi uudelleen itsenäiseksi seurakunnaksi. Forssan vapaaseurakunnan alaisuudessa on toiminut Urjalan seurakuntapiiri. Loimaan vapaaseurakunta itsenäistyi seurakunnan yhteydestä vuonna 2022. Toimitilat Seurakunta toimi pitkään vaihtuvissa toimitiloissa. Aluksi se kokoontui valokuvaaja Södergreniltä vuokratuissa tiloissa. Myöhempiä kokoontumispaikkoja ovat olleet muun muassa Aili Tuomen kaupan alakerta Kauppakatu 25:ssä sekä Pelastusarmeijan rukoushuone Käsityöläiskatu 38:ssa. Viimeksi ennen omaa seurakuntatilaa seurakunta kokoontui Munkinaistentie 3:ssa. Seurakunta osti oman rukoushuoneen, joka nimettiin Torikirkoksi, marraskuussa 1999. Torikirkon kokoussaliin mahtuu noin 200 henkilöä. Lisäksi kirkossa on keittiö ja kahvio, pyhäkoulun pitopaikka, toimisto sekä lähetyskirpputori. Torikirkko on alun perin Forssa-Finlaysonin vuonna 1901 rakennuttama talo, joka on palvellut forssalaisia kulttuuri- ja vapaa-ajan tilana. Torikirkkona talo vihittiin käyttöön 26. maaliskuuta 2000. Katso myös Luettelo Suomen vapaaseurakunnista Lähteet