Arboretum Nasional Westonbirt

Arboretum Nasional Westonbirt merupakan arboretum yang terletak di Gloucestershire, Inggris, sekitar 5 km di barat daya Tetbury. Dikelola oleh Agen Kehutanan Inggris, tempat ini dianggap sebagai salah satu arboretum paling signifikan dan terkenal di seluruh Britania Raya. Didirikan pada puncak masa perburuan tanaman era Victoria pada pertengahan abad ke-19 sebagai bagian dari kawasan Westonbirt House, arboretum ini termasuk dalam situs terdaftar Grade I pada Register of Historic Parks and Gardens yang memiliki nilai sejarah khusus. Sejarah Bukti aktivitas penebangan di lokasi tersebut telah ada sejak 1292, dan nama "Weston Birt" pertama kali digunakan pada 1309, berasal dari Weston, pemukiman di barat Bowldown Road serta Birt dari keluarga Bret, penguasa manor saat itu. Arboretum ini didirikan pada 1829 oleh Robert Stayner Holford dan kemudian diperluas oleh putranya, George Lindsay Holford. Setelah George meninggal pada 1926, kepemilikannya berpindah kepada keponakannya, Earl of Morley keempat, sebelum akhirnya dikelola oleh Komisi Kehutanan pada 1956 dan oleh Forestry England mulai 2019. Sementara itu, Westonbirt House, kediaman keluarga Holford, menjadi sekolah asrama putri pada 1927 dan dipisahkan dari arboretum, sementara Westonbirt Arboretum kemudian kembali berada dalam kawasan Highgrove Estate milik Charles III. Pada periode 2003 hingga 2005, arboretum menyelenggarakan festival taman pertama di Inggris yang dipimpin oleh para desainer, yaitu Westonbirt Festival of the Garden. Pada 16 Juli 2011, grup vokal pop Irlandia Westlife menggelar konser dalam rangka Gravity Tour untuk mempromosikan album mereka, Gravity. Pada tahun yang sama, Treefest diperkenalkan sebagai pembaruan dari acara tahunan "Festival of the Tree", menghadirkan kegiatan akhir pekan libur bank Agustus seperti berkemah, pertunjukan musik, dan berbagai aktivitas yang berfokus pada pohon dan alam. Keadaan sekarang Westonbirt Arboretum memiliki sekitar 15.000 pohon dan semak dari 2.500 spesies yang berasal dari berbagai belahan dunia, mencakup area sekitar 600 hektar (240 ha). Terdapat jalur sepanjang 17 mil (27 km) yang memudahkan pengunjung menjelajahi beragam tanaman langka. Arboretum ini terbagi menjadi dua bagian utama, yaitu Old Arboretum, sebuah lanskap yang dirancang dengan teliti dengan sejumlah jalan serta koleksi pohon langka dan eksotis sejak tahun 1850-an dan Silk Wood, yang menawarkan suasana berbeda dengan perpaduan penanaman eksotis dan hutan tradisional yang sudah ada sejak abad ke-13. Anjing diperbolehkan masuk ke Silk Wood, tetapi tidak diizinkan berada di Old Arboretum. Arboretum ini berada di bawah pengelolaan Agen Kehutanan Inggris, yang juga mengelola Bedgebury Pinetum di Kent. Dukungan untuk Arboretum Westonbirt diberikan oleh Friends of Westonbirt Arboretum, sebuah badan amal resmi yang didirikan pada tahun 1985. Referensi