בסיס חיל האוויר המלכותי קונינגסבי

בסיס חיל האוויר המלכותי קונינגסבי (באנגלית: RAF Coningsby) הוא בסיס של חיל האוויר הבריטי, השוכן במחוז לינקולנשייר שבאנגליה. הוא אחד מבסיסי הטיסה המבצעיים העיקריים של חיל האוויר המלכותי, מרכז מערך מטוסי היורופייטר טייפון, מערך כוח הלוחמה האווירית (תחת פיקוד להק 1) וגם ביתו של גף הזיכרון לקרב על בריטניה. בסיס קונינגסבי כולל בין היתר חמש טייסות מטוסי קרב יורופייטר טייפון, כולל טייסת לבחינה וניסוי (טייסת 41; תחת פיקוד מרכז לוחמת החלל ואוויר) וטייסת הסבה מבצעית של הטייפון (טייסת 29). היסטוריה תוכניות להקמת שדה תעופה בקונינגסבי החלו ב-1937 כחלק מתוכנית הרחבה משמעותית של חיל האוויר המלכותי, אולם תהליך רכישת הקרקע התעכב ועבודות הבנייה החלו רק שנתיים לאחר מכן. הבסיס נפתח ב-4 בנובמבר 1940, תחת פיקודו של להק 5, חלק מפיקוד המפציצים. היחידה המוטסת הראשונה, טייסת 106, הגיעה לקונינגסבי בפברואר 1941 עם מפציצי הנדלי פייג' האמפדן, כבר במרץ ארבעה מטוסי הטייסת הפציצו את קלן בגרמניה. באפריל 1941 הצטרפה לבסיס טייסת 97 עם מפציצי אוורו לנקסטר. מטוסים מקונינגסבי השתתפו במבצע "אלף המפציצים" על קלן במאי 1942. בין ספטמבר 1942 לאוגוסט 1943 היה הבסיס סגור לצורך הנחת מסלולי בטון. טייסת 617, הידועה בכינוי "מפציצי הסכרים", הוצבה בקונינגסבי באוגוסט 1943 עם מפציצי אוורו לנקסטר, היא ביצעה מספר משימות כולל מבצע "גארליק", אך בינואר 1944 הועברה לבסיס וודהול ספא. ב-1953 נקלטו בקונינגסבי מטוסי הסילון האינגליש אלקטריק קנברה. ב-1956 הבסיס הורחב ומסלול הטיסה הוארך. מפציצי אוורו וולקן הגיעו ב-1962 אך הועברו לבסיס חיל האוויר המלכותי קוטסמור בנובמבר 1964. באוגוסט 1968, הגיעו מטוסי מקדונל דאגלס F-4 פנטום לקונינגסבי, וקורס ההסבה הראשון לטייסים החל באוקטובר. ב-1982 הפך קונינגסבי לבסיס הראשון שקיבל את מטוסי הפאנאוויה טורנדו. עם קליטתם של מטוסי היורופייטר טייפון הראשונים בחיל האוויר המלכותי במאי 2005, הפך הבסיס למרכז הפעילות העיקרי של המטוס, כאשר טייסת 17 הייתה הראשונה להפעילו, וביולי 2007 הפכו הטייפונים למבצעיים מבסיס זה. בימינו מוצבות בקונינגסבי שלוש טייסות קו-ראשון של מטוסי טייפון: טייסת 3, טייסת 11 וטייסת 12; בנוסף לטייסת 29 המשמשת יחידת הסבה מבצעית של הטייפון, וטייסת 41 המשמשת בחינה וניסוי של הטייפון. בבסיס שוכן בנוסף גף הזיכרון לקרב על בריטניה (BBMF), המפעילה מטוסים היסטוריים בהם הסופרמרין ספיטפייר, הוקר הוריקן, אוורו לנקסטר וה-DC-3 דקוטה. יחידות מוצבות בבסיס להק 1 (קרב) מערך כוח הלוחמה האווירית טייסת 3 – יורופייטר טייפון טייסת 11 – יורופייטר טייפון טייסת 12 – יורופייטר טייפון טייסת 29 – יורופייטר טייפון טייסת 41 – טייסת בחינה וניסוי, מרכז לוחמת החלל ואוויר (ASWC) גף הזיכרון לקרב על בריטניה להק 2 (סיוע) אסקדרון שיטור ואבטחה 4 כנף הגנת הכוח 7 קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של בסיס חיל האוויר המלכותי קונינגסבי הערות שוליים