גלריית האמנות של מנצ'סטר

גלריית האמנות של מנצ'סטר (Manchester Art Gallery) היא גלריה ציבורית לאמנות בעיר מנצ'סטר שבאנגליה. המבנה המאכלס את הגלריה ניצב בפינת הרחובות מוסלי סטריט ופרינסס סטריט זה קרוב למאתיים שנה, בעוד העיר עצמה צמחה והשתנתה סביבו. דורות של תושבים ומבקרים עברו דרך האכסדרה רחבת העמודים של הבניין והגיבו לתכניו בתחושות של עונג, השתאות ולעיתים גם מחאה. בשנת 1849 כתב מבקר האמנות והוגה הדעות הוויקטוריאני ג'ון ראסקין כי גדולתו של בניין אינה מצויה באבניו או בזהבו, אלא בגילו ובתחושת הקול המצטברת בקירות שנשטפו בגלי האנושות החולפת. אף כי ראסקין הסתייג מהעיר, רעיונותיו השפיעו על תפיסת מקומה של האמנות במרחב הציבורי. בשנת 1882, כאשר המוסד המלכותי של מנצ'סטר לקידום הספרות, המדע והאמנויות העביר את בניינו ואוספיו לעיר לצורך הקמת גלריה ציבורית, כבר הייתה מנצ'סטר למרכז תעשייתי שכונה "קוטונופוליס", לבה של תעשיית הטקסטיל העולמית. בין השנים 1800 ל־1880 גדלה אוכלוסיית העיר מכ־70,000 ל־400,000 תושבים. רבים נהרו מן האזור הכפרי הסובב כדי לעבוד במפעלי הטקסטיל וכדי להקים תשתיות כגון מסילות ברזל, מחסנים ומגורי פועלים. לצד עושר רב שנצבר בידי מעטים, חיו אחרים בתנאים קשים במיוחד. במחצית השנייה של המאה ה-19 הייתה מנצ'סטר מוקד של יזמות מסחרית ושל פוליטיקה רדיקלית. רפורמטורים פעלו לשיפור תנאי הדיור, התברואה והחינוך, והציבור התארגן במסגרת השתייכויות פוליטיות, איגודי עובדים ואגודות שיתופיות. על רקע זה קידמה קבוצה מצומצמת של רפורמטורים את הקמתה של גלריה ציבורית חופשית. בהשראת רעיונותיו של ראסקין ביקשו מייסדיה ליצור מקום מפלט מן ההשפעות המזיקות של החיים בעיר תעשייתית ולהעניק לבני מעמד הפועלים הפוגה וחינוך מוסרי באמצעות חשיפה ליופי ולאמנות. המוסד המלכותי של מנצ'סטר לקידום הספרות, המדע והאמנויות, שנוסד בשנת 1823 במטרה להתמודד עם המוניטין של מנצ'סטר כמוקד מסחרי נעדר תרבות, העמיד לרשות הגלריה את בניינו ואוסף ראשוני של כ־150 יצירות אמנות, ובהן בעיקר ציורים, עבודות על נייר ופסלים. בניין מוסלי סטריט תוכנן בידי האדריכל צ'ארלס בארי בסגנון התחייה היוונית ונפתח בשנת 1835. הוא שימש לקונצרטים, להרצאות, להצגת אוסף אמנות מתרחב ולבית ספר לעיצוב, שלימים היה לבית הספר לאמנות של מנצ'סטר. הכניסה למבקרים הייתה כרוכה בתשלום של שישה פני. בשנת 1882, עקב הידרדרות במצבו הכספי של המוסד, הועבר הבניין לבעלות עירונית בתנאי שתאגיד העיר מנצ'סטר יקצה סכום מינימלי של 2,000 ליש"ט בשנה במשך עשרים שנה לרכישת יצירות חדשות לאוסף. בינואר 1883 נפתחה הגלריה העירונית לאמנות של מנצ'סטר והציעה כניסה חופשית לכלל הציבור. חזון וייעוד גלריות העיר מנצ'סטר הן חלק ממועצת העיר מנצ'סטר ושייכות לתושבי העיר. המוסד רואה ביצירתיות כוח משמעותי ליצירת חברה בריאה ולקידום שינוי חברתי חיובי. פעילותו מכוונת למענה על צורכי הקהילות המגוונות של מנצ'סטר ולחיבור בין אמנות ואנשים באמצעות תערוכות, פעילות קהילתית וחינוך. האמנות נתפסת כאמצעי להרחבת הידע על העולם ולחיזוק תחושת המקום בתוכו. בשלושת אתריו – גלריית האמנות של מנצ'סטר, פלאט הול, ומרכז השימור והמחקר בקווינס פארק – נשמר אוסף המונה למעלה מ־50,000 פריטים, ובהם יצירות אמנות, מלאכה ועיצוב וכן פריטי לבוש. בשנתו המאתיים מציין המוסד תהליך של בחינה מחודשת של האוסף, תוך עבודה עם ולמען תושבי מנצ'סטר לשם עיצוב עתידו. המוסד מחויב לעבודה בשותפות, להצעת מרחבים חברתיים חופשיים ולבניית שיתופי פעולה עם קהילות, גופים, ארגוני צדקה ושירותים עירוניים נוספים. הוא מציב את בני האדם במרכז פעילותו ופועל לקידום עיר הוגנת יותר. מחויבות זו לצדק חברתי כוללת פעולה אקטיבית לצמצום אי שוויון על רקע מעמד, גזע, מגדר, נטייה מינית, גיל ומוגבלות, וכן שיפור הקיימות הסביבתית. גלריית יצירות קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של גלריית האמנות של מנצ'סטר (באנגלית)