HMS Belfast

HMS Belfast (viirinumero 35) oli Britannian kuninkaallisen laivaston Edinburgh-luokan (osa Town-luokkaa) kevyt risteilijä. Valmistus Alus tilattiin Belfastista Harland and Wolffilta, missä köli laskettiin 10. joulukuuta 1936. Alus laskettiin vesille 17. maaliskuuta 1938 ja valmistui 3. elokuuta 1939. Palvelus Belfast liitettiin palvelukseen otettaessa Kotilaivaston 18. risteilijäviirikköön. Alus osui 21. marraskuuta 1939 Saksan laivaston sukellusveneen U-21:n Firth of Forthin edustalle laskemaan miinaan. Räjähdys katkaisi aluksen perän aiheuttaen merkittäviä vaurioita. Alukselle tehtiin tilapäiskorjaukset Rosythissa, minkä jälkeen se siirrettiin Plymouthiin telakalle varsinaisia korjauksia varten. Alukselta poistettiin korjausten yhteydessä puolen tuuman konekiväärit, joiden tilalle asennettiin neljä yksiputkista ja viisi kaksiputkista 20 millimetrin tykkiä. Alukselle asennettiin lisäksi tutkat 273, 281, 282, 283, 284 ja 285. Alus vapautui telakalta ja palasi palvelukseen 8. joulukuuta 1942. Alus liitettiin uudelleen Kotilaivastoon, jonka mukana osallistui Jäämeren saattueiden suojaamiseen sekä Saksan laivaston taisteluristeilijä Scharnhorstin kohtaloksi koituneeseen Nordkapin taisteluun 26. joulukuuta 1943. Aluksen ilmatorjunta-aseistusta oli täydennetty kesäkuussa 1943 asentamalla neljä yksiputkista 20 millimetrin ilmatorjuntatykkiä. Alus muutettiin huhtikuussa 1944 Normandian maihinnousun Itäisen ryhmän lippulaivaksi, jossa tehtävässä alus palveli heinäkuuhun saakka. Muutostöiden yhteydessä yksi kaksiputkinen 20 millimetrin ilmatorjuntatykki korvattiin kuudella yksiputkisella. Alus siirrettiin elokuussa telakalle Tyynelle valtamerelle siirron vuoksi. Telakalla tehdyt muutostyöt sisälsivät lentokoneen vaatimien rakenteiden poistamisen, kahden kaksiputkisen nelituumaisen ja kahdeksan yksiputkisen 20 millimetrin ilmatorjuntatykin korvaaminen neljällä neliputkisella ja neljällä yksiputkisella kaksinaulaisella ilmatorjuntatykillä. Lisäksi tutkajärjestelmää modernisoitiin lisäämällä tutkat 281b, 293, 277, 274 ja 268. Belfast palasi telakalta palvelukseen toukokuussa 1945. Alus purjehti Tyynelle valtamerelle saapuen Sydneyyn elokuussa 1945. Sydneyssä aluksen kaksi kaksiputkista 20 millimetrin tykkiä korvattiin kolme yksiputkisella 40 millimetrin Bofors Mk III -ilmatorjuntatykillä sekä kahdella 40 millimetrin Boffinsilla. Tämän jälkeen alus pysyi Kauko-Idän alueella vuoteen 1952 saakka, jona aikana se muun muassa osallistui Korean sotaan. Alus palasi vuonna 1952 Britteinsaarille, missä se siirrettiin reserviin. Reservissä alus oli vuonna 1955 telakalla huollettavana palaten sieltä palvelukseen 12. toukokuuta 1959. Belfast siirrettiin Kauko-Itään, missä alus palveli vuoteen 1962, jolloin se siirrettiin Kotilaivaston lippulaivaksi. Alus poistettiin palveluksesta helmikuussa 1963, ja se on vuodesta 1971 alkaen ollut museoaluksena Thames-joella Lontoossa. Lähteet Colledge, J. J. & Warlow, Ben: Ships of the Royal Navy - The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy from the 15th Century to the Present, s. 40. Newbury, UK: Casemate, 2010. ISBN 978-1-935149-07-1 (englanniksi) Whitley, M. J.: Cruisers of World War Two - an international encyclopedia. Lontoo: Arms and Armour, 1996. ISBN 1-86019-874-0 (englanniksi) Antony, L. Kay & Smith, J. R.: German Aircraft of the Second World War (including Helicopters and Missiles). Espanja: Putnam, 2002. ISBN 0-85177-920-4 (englanniksi) Viitteet Aiheesta muualla Historic Naval Ships Association - HMS Belfast (Arkistoitu – Internet Archive) (englanniksi)