גשר מצודת לונדון

גשר מצודת לונדון (באנגלית: Tower Bridge, "טאוור ברידג'") הוא גשר בלונדון מעל הנהר תמזה, בקרבת מצודת לונדון. הגשר מקשר בין גבעת מצודת לונדון ורובע סאת'ק. הגשר משלב אלמנטים של גשר תלוי וגשר מתרומם. הקמת הגשר ותכנונו בסוף המאה ה-19 התגבר הצורך בגשר נוסף במורד נהר התמזה. הגשר המזרחי ביותר עד אז היה גשר לונדון. מעבר תת-קרקעי להולכי רגל הוקם מתחת לתמזה, אולם נדרש מעבר רחב יותר לשימוש כלי רכב (אז - עגלות וסוסים). לא ניתן היה לבנות גשר רגיל, שכן בין מצודת לונדון לבין גשר לונדון שכן אזור נמל שנקרא "הבריכה של לונדון". בשנת 1876 הוקמה ועדה לפתור בעיה זו, ובתחרות לבניית הגשר שבה השתתפו 50 הצעות, נבחרה בשנת 1884 הצעתו של הוראס ג'ונס, מהנדס העיר לונדון. לפי ההצעה ייבנו שני מגדלים בגובה 65 מטרים, שביניהם יהיו שני גשרי הרמה שניתן להרימם לזווית של 86 מעלות, על מנת לאפשר מעבר ספינות. משקל כל גשר מורם 1,000 טון, ועל פי התכנון המקורי הורם הגשר באמצעות מנועי קיטור. כיום מורמים הגשרים באמצעות הנעה חשמלית. בין שני המגדלים נבנה מעבר מוגבה להולכי רגל, כדי שאלו לא ייאלצו להמתין לירידת הגשר בעת מעבר ספינות. המעבר לא זכה לפופולריות רבה: העוברים בגשר העדיפו להמתין לירידת גשר ההרמה ולא לטפס במדרגות הרבות המובילות למעבר העילי. הקמת הגשר בניית הגשר החלה בשנת 1886 ונמשכה 8 שנים. בעבודה השתתפו 432 עובדים. בשנת 1887 נפטר האדריכל ג'ונס, וסגנו סר ג'ון וולף-בארי החליף אותו. וולף בארי שינה את תוכנית המגדלים ונתן להם סגנון ויקטוריאני-גותי. הגשר נפתח לתנועה ב-1894. אורכו 244 מטר, גובהו מפני המים כ-8.6 מטר, רוחבו 61 מטר. תקריות ב-10 באוגוסט 1912, טייס הפעלולים "פרנסיס מקלין" טס בין הכביש שעל הגשר לבין השבילים הגבוהים במטוס הצף שלו Short Brothers S.33. מקלין הפך בן לילה לסלבריטאי בגלל הפעלול, והמשיך לטוס מתחת לגשר לונדון, גשר בלקפריארס וגשר ווטרלו. ב-3 באוגוסט 1922, ילד בן 13 החליק ונפל ליד הצד הדרומי של טאואר ברידג'. אדם קפץ לנהר התמזה כדי להצילו, אך שניהם נגררו מתחת לדוברה על יד "Butler's Wharf" וטבעו. בדצמבר 1952, הגשר נפתח בזמן שאוטובוס דו-קומתי מקו 78 חצה מהגדה הדרומית. באותה זמן השוער היה מצלצל בפעמון אזהרה לפני שסגר את השערים, כשהגשר היה פנוי מהולכי רגל, השומר הורה על הרמת הגשר. התהליך נכשל בזמן ששומר חדש היה בתפקיד. האוטובוס היה סמוך לקצה הבסיס הדרומי כשהחל לעלות; הנהג אלברט גינטר קיבל החלטה של שבריר שנייה להאיץ, קופץ מגובה של 3 רגל (1 מ') כדי לרדת 6 רגל (2 מ') על הבסיס הצפוני, שעדיין לא התחיל להתרומם. לא היו נפגעים חמורים, למעט פציעות קלות. גינטר קיבל 10 ליש"ט (שווה ערך ל-360 ליש"ט בשנת 2023) על ידי תאגיד סיטי כדי לכבד את מעשה האומץ שלו. ב-5 באפריל 1968, מטוס קרב של חיל האוויר המלכותי הוקר האנטר FGA.9 מטייסת מס' 1 ביצע טיסה לא מורשית דרך טאואר ברידג'. כמחאה על כך שהצוות הבכיר לא מתכוון לציין ולחגוג את יום הולדתו ה-50 של החיל האוויר המלכותי עם מעבר טיס, הטייס טס בגובה נמוך במורד התמזה ללא אישור, על פני בתי הפרלמנט, והמשיך לכיוון הגשר. הוא טס מתחת לשביל, במהירות של 300 מייל לשעה (500 קמ"ש). הוא נעצר עם הנחיתה, ושוחרר מה-RAF על רקע רפואי ללא הזדמנות להגן על עצמו בבית משפט צבאי. ב-31 ביולי 1973, גור ביגל חד-מנועי הוטס פעמיים מתחת לגשר הולכי הרגל של טאואר ברידג' על ידי פקיד בורסה בן 29, בשם פיטר מרטין. מרטין, שהיה בערבות בעקבות האשמות בהונאה בבורסה, "זמזם" עם מטוסו ליד בניינים בעיר לפני שטס צפונה לכיוון אזור האגמים. הוא מת באזור סמוך כאשר מטוסו התרסק כשעתיים לאחר מכן. במאי 1997 חולקה שיירת הרכב של נשיא ארצות הברית ביל קלינטון על ידי פתיחת הגשר. דוברת השייט הרשמית של התמזה, גלדיס, הגיעה לפי לוח הזמנים והגשר נפתח עבורה, בדרכה להתכנסות בסנט קתרין דוקס. כשחזר מארוחת צהריים לצד התמזה במסעדת "לה פונט דה לה טור" עם ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר, הנשיא קלינטון היה פחות דייקן והגיע בדיוק כשהגשר התרומם. פתח הגשר חילק את שיירת המכוניות לשניים, למורת רוחם של אנשי הביטחון. דובר מטעם טאואר ברידג' מצוטט כאומר: "ניסינו ליצור קשר עם השגרירות האמריקאית, אבל הם לא ענו לטלפון". ב-19 באוגוסט 1999, ג'ף סמית', איש חופש מהעיר לונדון, הסיע עדר של שני כבשים על פני הגשר. הוא הפעיל הרשאה עתיקה לכאורה, שניתנה כזכות לאנשים במעמדו כדי להצביע על סמכויותיהם של אזרחים מבוגרים ועל הדרך שבה זכויותיהם נשחקות. לפני עלות השחר ב-31 באוקטובר 2003, פעיל קמפיין של ארגון "אבות 4 צדק" טיפס על מנוף בגובה 100 רגל (30 מ') ליד טאואר ברידג' בתחילת הפגנה בת שישה ימים לבוש כספיידרמן. מחשש לביטחונו, ושל נהגים אם הוא ייפול, המשטרה חסמה את האזור, סגרה את הגשר והכבישים שמסביב וגרמה לעומסי תנועה נרחבים ברחבי העיר ומזרח לונדון. ב-11 במאי 2009, שישה בני אדם נלכדו ונפצעו לאחר שמעלית נפלה 10 רגל (3 מ') בתוך המגדל הצפוני. ב-9 באוגוסט 2021, הגשר נשאר פתוח ל-12 שעות בעקבות תקלה טכנית. הגשר נפתח כדי לאפשר לספינה הגבוהה של חברת "יובל אמון" לעבור משעה 14:00 לפני שנתקעה. מוזיאון גשר המצודה מעבר הולכי הרגל שנמצא בחלקו העליון של הגשר נסגר בשנת 1910 ומשמש כיום כמוזיאון להיסטוריה של הגשר. ראו גם תקרית הטיסה בגשר מצודת לונדון קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של גשר מצודת לונדון (באנגלית) גשר מצודת לונדון, ברשת החברתית X (טוויטר) גשר מצודת לונדון, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) תמונות אוויריות של גשר מצודת לונדון בניית הגשר (אורכב 20.06.2011 בארכיון Wayback Machine) (באנגלית) הערות שוליים