Παλιό πάρκο των ελαφιών

Το παλιό πάρκο των ελαφιών (αγγλικά: Old Deer Park) είναι ημιδασική έκταση και πάρκο 1,45 τ.χλμ. στην περιοχή του Ρίτσμοντ στο νοτιοδυτικό Λονδίνο. Τοποθεσία Συνορεύει με τον Τάμεση στα δυτικά, τους κήπους του Κιου στα βόρεια, και την αστική περιοχή της κύριας πόλης του Ρίτσμοντ στα ανατολικά και νότια. Αποτελεί ιδιοκτησία του αγγλικού στέμματος ενώ η διέλευση σε αυτό είναι ελεύθερη. Από την πλευρά του ποταμού, διαθέτει κανάλι για την αποφυγή πλημμυρών κατά τις περιόδους ανόδου της στάθμης του ποταμού λόγω παλίρροιας, ενώ προστατεύεται και με την λειτουργία του υδατοφράκτη του Ρίτσμοντ σε κοντινή απόσταση. Ιστορία Το πάρκο παραδοσιακά αποτελούσε χώρο κυνηγιού ελαφιών των Άγγλων βασιλέων, καθώς σε διπλανή τοποθεσία βρισκόταν το παλάτι του Ρίτσμοντ. Το 1637 ο Κάρολος Α´ ίδρυσε ένα πολύ μεγαλύτερο νέο πάρκο στο Ρίτσμοντ σε λίγο μακρινότερη τοποθεσία για τις δραστηριότητες του κυνηγιού, και έτσι το πάρκο δίπλα από το παλάτι απέκτησε την σημερινή του ονομασία ως παλιό πάρκο των ελαφιών (Old Deer Park). Από τα τέλη του 19ου αιώνα, το μεγαλύτερο μέρος του πάρκου χρησιμοποιείται για αγώνες γκολφ και κρίκετ. Αξιοσημείωτο κτήριο αποτελεί το παλιό αστρονομικό παρατηρητήριο του βασιλέως (King's Observatory) το οποίο ιδρύθηκε από τον Γεώργιο Γ´ το 1769, και το οποίο πλέον είναι ιδιωτική οικία. Στα νοτιοδυτικά του παλιού παρατηρητηρίου διασώζονται τα θεμέλια παλαιού χριστιανικού ναού ο οποίος ιδρύθηκε από τον Ερρίκο Ε´ το 1414.Η κατασκευή της σιδηροδρομικής γραμμής για τον σταθμό του Ρίτσμοντ την περίοδο 1847/8, και η σιδηροδρομική γέφυρα του Ρίτσμοντ, περιόρισαν την πρόσβαση στο πάρκο, κάτι που μετέπειτα διευκολύνθηκε εν μέρει με την κατασκευή νέων μονοπατιών και γεφυρών. Εντός του πάρκου, βρίσκονται 2 πέτρινοι οβελίσκοι, οι οποίοι ανεγέρθηκαν το 1874 και αρχικά χρησιμοποιούνταν από το παρατηρητήριο του βασιλέως για την παρατήρηση της διέλευσης της Αφροδίτης μπροστά από τον Ήλιο κατά το έτος εκείνο. Κατά την τοπική παράδοση όμως, η διήγηση είναι πως ανεγέρθηκαν προς μνήμη 2 αντρών που μονομάχησαν μεταξύ τους για την τιμή μιας γυναικός, Η οποία αργότερα λόγω των τύψεων που είχε, αυτοκτόνησε με πνιγμό πέφτοντας σε ποτάμι . Παραπομπές Εξωτερικοί σύνδεσμοι London Borough of Richmond upon Thames: Old Deer Park