Englannin evankelis-luterilainen kirkko

Englannin evankelis-luterilainen kirkko (Evangelical Lutheran Church of England, ELCE) on tunnustuksellinen luterilainen kirkko, joka toimii Isossa-Britanniassa. Sillä on seurakuntia Englannissa, Skotlannissa ja Walesissa. Se julkaisee lehteä The British Lutheran. ELCE:n vanhimmat seurakunnat juontavat juurensa vuoteen 1896, ja ELCE perustettiin vuonna 1954. Sillä on seminaari Cambridgessa, Westfield House. Kirkolla on noin 900 kastettua jäsentä ja 14 seurakuntaa. ELCE on jäsenenä Euroopan luterilaisessa konferenssissa ja Kansainvälisessä luterilaisessa neuvostossa. Historia ELCE juuret ulottuvat vuoteen 1896, jolloin kuusi nuorta Saksasta kotoisin ollutta leipuria päätti vuonna palkata itselleen pastorin Yhdysvalloista Missouri-synodin Concordia Seminarysta, joka sijaitsee Missourin Saint Louisissa. Kukin leipuri käytti 20 prosenttia tuloistaan pastorin palkkaukseen. Ensimmäinen seurakunta sijaitsi Lontoon Kentish Townissa ja pian myös Tottenhamissa. Seurakunnista tuli nopeasti kaksikielisiä ja pian täysin englanninkielisiä, sillä englannin kielen käyttö nähtiin tärkeänä muun väestön tavoittamiseksi. Vuodesta 1954 alkaen toiminta on levinnyt myös muihin Ison-Britannian osiin. Ensimmäisen, Lontoon Kentish Townissa 1896 perustetun seurakunnan nimi oli Immanuel Lutheran Church, ja Lontoon Tottenhamissa vuonna 1903 perustetun seurakunnan nimi oli Holy Trinity Church. Seurakunnat olivat taloudellisesti itsenäisiä. 1939 Kentish Townin seurakunta otti nimekseen Luther Tyndale Memorial Church. Nimenmuutos liittyi osaltaan samaan ajatukseen, joka oli paikallisen kielen käytön taustalla jumalanpalveluksissa. Nimen oli tarkoitus osoittaa, millainen seurakunta halusi olla: se halusi olla kristittyjen yhteisö, joka julistaa Martti Lutherin opettamaa evankeliumia William Tyndalen kielellä. Kentish Townin ja Tottenhamin seurakunnat muodostivat ELCE:n kahdestaan aina vuoteen 1954 asti. Tuolloin kirkko aloitti uuden operaation nimeltä Master Plan, jonka tarkoitus oli kasvattaa kirkkoa ja sen vaikutusta. Suunnitelman aikajaksona oli 30 vuotta, 1954-1985. 15 vuoden aikana oli tarkoitus kasvattaa seurakuntien määrä 2:sta 20:een, ja toisen 15 vuoden aikana kirkosta oli tarkoitus tulla omavarainen. Suunnitelman arveltiin toteutuvan, mikäli joka vuosi ehtoolliselle osallistuvien jäsenten määrä kasvaisi kymmenen prosenttia ja samalla seurakunnan saamien lahjoitusten määrä kasvaisi saman verran. Suunnitelman toteuttamista tukivat ELCE:n jäsenten lisäksi sen ystävyyskirkot Kanadassa, Australiassa ja Yhdysvalloissa. Suunnitelman toteuttamiseksi alkoivat Luther-Tyndalen ja Holy Trinityn seurakuntien jäsenet pitää tilaisuuksia kaksi kertaa viikossa kahden kuukauden ajan vuokratiloissa Lontoon Ruislipissa. Tämä oli näiden seurakuntien ensimmäinen lähetys (mission) Vuotta myöhemmin työn tuloksena perustettiin Ruislipiin itsenäinen seurakunta, St. Andrew Lutheran Church of Ruislip, joka liittyi samaan kirkkoon kahden vanhemman seurakunnan kanssa ja alkoi yhdessä näiden kanssa tukea seurakunnan perustamista Etelä-Lontooseen. Aina uuden lähetyksen tai seurakunnan syntyessä ne alkoivat yhdessä muiden seurakuntien kanssa tukea uusien seurakuntien perustamista, jopa eri puolelle maata. Vuonna 1966 seurakunnat Lontoosta, Cambridgesta, Plymouthista, Cardiffista, Sunderlandista, East Kilbridesta ja Coventrysta tukivat uusia lähetyksiä Sheffieldissä ja Liverpoolissa. Suunnitelman 14 ensimmäisen vuoden aikana (1954-1968) jäsenten määrä kasvoi keskimäärin vuosittain 11 prosenttia ja taloudellinen tuki 13 prosenttia. Oppi ELCE hyväksyy varauksetta kaikki Pyhän kirjan eli Raamatun opetukset inspiroiduksi ja erehtymättömäksi Jumalan sanaksi. Lutherin Vähä katekismusta pidetään Raamatun opetusten yksinkertaisena tiivistelmänä. Vähä katekismuksen ohella kirkko tunnustaa myös muut luterilaiset Tunnustuskirjat, koska niiden katsotaan olevan täydellisen uskollinen Raamatun selitys. Seurakunnat ELCE:llä on Britanniassa 14 seurakuntaa, joista yksi on Skotlannissa ja yksi Walesissa. Alueittain ne jakautuvat seuraavasti: Englanti Suur-Lontoo Holy Trinity Lutheran Church; Tottenham, London. Luther-Tyndale Memorial Church; Kentish Town. St Andrew's Lutheran Church; Ruislip. Christ Lutheran Church, Petts Wood. St Paul's Lutheran Church; Borehamwood. Itä-Englanti Ascension; Brandon. Resurrection Lutheran Church; Cambridge. Redeemer Lutheran Church; Harlow. Ipswich Lutheran Mission. Norwich Lutheran Mission. Kaakkois-Englanti Our Saviour Lutheran Church; Fareham. Brighton Lutheran Mission. Oxford Lutheran Mission. Rainham Lutheran Mission. Lounais-Englanti St Peter's Lutheran Church; Plymouth. Bristol Lutheran Mission. Cheltenham Lutheran Mission. Länsi-Midlands Good Shepherd Lutheran Church; Coventry. Koillis-Englanti St Timothy's Lutheran Church, Sunderland. Skotlanti St Columba Lutheran Church; East Kilbride. Wales St David Lutheran Church; Cardiff. Katso myös Ison-Britannian luterilainen kirkko Lähteet E. Geo. Pearce: The Story of the Lutheran Church in Britain. Through Four Centuries of History. Golden Lane, London: The Evangelical Lutheran Church of England, 1969. Teoksen verkkoversio. (englanniksi) (Arkistoitu – Internet Archive) Viitteet Aiheesta muualla ELCE:n kotisivut