האגודה הארטילרית המכובדת

האגודה הארטילרית המכובדת (באנגלית: Honourable Artillery Company, בראשי תיבות: HAC) היא יחידת מילואים בצבא הבריטי שנוסדה בשנת 1087 ונחשבת ליחידה השנייה הוותיקה ביותר בעולם והוותיקה ביותר בבריטניה. לאגודה הארטילרית תפקיד כפול, מצד אחד היא פועלת כיחידת סיור ותצפית מילואים מבצעית, ומצד שני היא משמשת במספר תפקידים טקסיים, לביצוע ירי כבוד ולאירועים ממלכתיים. מפקדתה במחנה פינסברי, לונדון. היסטוריה על אף שהאגודה הארטילרית המכובדת יכולה לתעד את קיומה החל מ-1087, היא קיבלה הכרה מלכותית בשנת 1537 על ידי צו של המלך הנרי השמיני תחת השם "אגודת סינט ג'ורג'" (Fraternity of Saint George), אשר נועדה לקדם מיומנויות לחימה בקרב אזרחים לונדונים, בעיקר ירי בקשת וקשת מוצלבת. זהו התאריך הרשמי של הקמת היחידה, אם כי הוקמה בשנת 1087, מעט לאחר יסוד השושלת הנורמנית באנגליה. היא הפכה לגוף המוכר כיום בשנת 1656, כאשר קיבלה אישור מלכותי מחודש מאת המלך צ'ארלס הראשון. במהלך המאה ה-17 וה-18 פעלה האגודה בעיקר כגוף הדרכה לאנשי מיליציה עירוניים. בתקופת המלחמות הנפוליאוניות, גברה חשיבותה כחלק ממערך ההגנה של העיר לונדון, והחברים בה נטלו חלק באימונים ובסיורים להגנת הבירה. בשנת 1860, כחלק מהקמת כוח המתנדבים (מילואים), הפכה האגודה ליחידה פורמלית בכוח המילואים של הצבא הבריטי, ולראשונה קיבלה תפקידי לחימה מעשיים. במהלך מלחמת הבורים השנייה (1899–1902) נשלחה יחידת מתנדבים מהאגודה לדרום אפריקה, שם שירתו כלוחמים בקו החזית. בשנת 1908, עם הקמת הכוח הטריטוריאלי, הפכה האגודה לחלק מהצבא הטריטוריאלי הרשמי. בתקופת מלחמת העולם הראשונה מילאו אנשיה תפקידים מרכזיים; יחידת התותחנים של האגודה לחמה בצרפת, בעוד שיחידות הרגלים שלה לקחו חלק במערכה במזרח התיכון. במהלך מלחמת העולם השנייה, הופעלה היחידה במגוון תפקידים, כולל כחלק ממערך הנ"מ בלונדון ויחידות תצפית קדמיות בחזית האירופית. לאחר המלחמה המשיכה החברה לפעול במסגרת הצבא הבריטי כיחידת מילואים המיומנת בתפקידי סיור, תצפית ומודיעין שטח. כיום, תחת צבא המילואים, היחידה מפעילה יחידת סיור תצפית וזיהוי מטרות (STA), ונמצאת תחת פיקוד קבוצת המודיעין, התצפית והסיור, מפקדת כוחות צבא היבשה. היחידה משתמשת באמצעים טכנולוגיים מתקדמים כגון מכ"מים קרקעיים, רחפנים ומערכות לייזר לזיהוי מטרות, ופועלת בשיתוף פעולה עם יחידות רגילות של הצבא הסדיר. לצד תפקידה המבצעי, האגודה ממלאת תפקידים טקסיים ומסורתיים רבים, בהם ירי תותחים חגיגיים בעת ביקור מלכותי או ימי שנה לאומיים, השתתפות במצעד יום הזיכרון הבריטי, קבלות פנים ומשימות טקסיות שונות. מבנה וייעוד אסקדרון מפקדה – מערך ניהול, שליטה, לוגיסטיקה ותקשוב. סוללה A (העיר לונדון) – סוללת תותחי 105 מ"מ L118 טקסית. אסקדרון 1 (מבצעים מיוחדים) – שתי פלגות סיור ותצפית עומק כולל זיהוי מטרות. האסקדרון פועל בסיוע לחטיבת המבצעים המיוחדים של הצבא. אסקדרון 2 – שלוש פלגות מודיעין, תצפית וסיור (ISR) אסקדרון III – שלוש פלגות מודיעין, תצפית וסיור (ISR) קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של האגודה הארטילרית המכובדת עמוד היחידה, באתר הצבא הבריטי הערות שוליים