Barnet Copthall

Barnet Copthall er et sportkompleks i Hendon, Barnet i Nord-London. En del av sportskomplekset er stadionet som fra januar 2021 heter StoneX Stadium av sponsormessige grunner. Saracens spiller sine hjemmekamper her og det foregår også friidrett på løpebanen. Hele komplekset inneholder svømmebasseng, treningsstudio og en privat driving range for golf. Den nærmeste stasjon for undergrunnen er Mill Hill East på Northern-linjen. På kampdager for Saracens går det shuttlebusser fra Edgware, Mill Hill East og Mill Hill togstasjon fram til gåavstand til stadion. Historie Før Saracens flyttet hit, hadde det ikke vært noen lag i øvre divisjoner som spilte på banen siden London Crusaders (nå London Broncos) spilte sine hjemmekamper i rugby league her i 1993 og 1994. To idrettsklubber holder også til på Barnet Cophall; Barnet & District AC og Shaftesbury Barnet Harriers. Før Saracens overtok stadionet spilte også fotballklubben Kentish Town her. Saracens hadde leid banen Vicarage Road av Watford FC, men Watford aktiverte en klausul i kontrakten med Saracens som gjorde at avtalen ble brutt. I november 2010 kunngjorde at de var i samtaler med Barnet bydelsråd om å flytte til stadionet. Planen var at Saracens skulle oppgradere og modernisere det med 3 000 faste sitteplasser. Kapasiteten skulle økes til 10 000 med bruk av tribuneseksjoner som kunne demonteres etter kamper slik at det fortsatt kunne drives friidrett. Banen skulle også ha kunstgress, den første banen med dette i rugby union i England. Stadion åpnet januar 2013 da Saracens spilte mot Cardiff Blues i Anglo-Welsh Cup med en begrensning på 3 500 tilskuere. Det ble gitt gode tilbakemeldinger på kunstgresset. Den første seriekampen var 16. februar 2013 da Saracens slo Exeter Chiefs 31-11 foran et utsolgt stadion. 2. april 2017 ble kapasiteten utvidet til 15 000 for å tilfredsstille kravene for å spille kvartfinale i European Rugby Champions Cup. Den vestre tribunen ble oppgradert og åpnet november 2022 og heter the 1876 Stand som refererer til da klubben ble stiftet. Referanser Eksterne lenker (en) Stadionets offisielle hjemmeside