St. Martin-in-the-Fields

St Martin-in-the-Fields er en anglikansk sognekirke ved det nordøstre hjørnet av Trafalgar Square i City of Westminster, London. Den tidligste referansen til kirken er fra 1222, da det var en disputt mellom abbeden av Westminster og biskopen av London om hvem som hadde kontroll over den. Avgjørelsen gikk til abbediets fordel, og munkene der brukte den. I 1542 ble den ombygd av Henrik VIII. Det var antagelig på denne tiden av den fikk tilnavnet in-the-Fields, fordi den bokstavelig talt lå ute på jordene mellom Westminster og London. Den isolerte beliggenheten førte til at kirken overlevde bybrannen i 1666. I 1721 ble den allikevel erstattet av en ny bygning, tegnet av James Gibbs. Designen ble sterkt kritisert i samtiden, men den ble senere svært kjent og er kopiert mange steder i USA. Den har en gavl i klassisk stil og korinthiske søyler. Det høye klokketårnet har en forgylt krone på toppen. Kirken er nært knyttet til kongefamilien. Kong Georg I var churchwarden der, og dronning Mary gikk regelmessig dit. Admiralitetet har sitt hovedkvarter innenfor sognet, og føler derfor tilknytning dit. Royal Navys flagg White Ensign henger over alteret, sammen med flagget til Admiralty Board. Tradisjonelt ringes det med klokkene når en seier til sjøs skal proklameres. Blant kjente personer som er gravlagt i kirken finner man Robert Boyle, Nell Gwynne, William Hogarth, sir Joshua Reynolds, Jack Sheppard og Thomas Chippendale. St Martin-in-the-Fields er i nyere tid kjent for å ha en åpen dør, ikke bare i den forstand at den er åpen for allmemnheten hele døgnet, men også fordi det gjøres mye arbeid for hjemløse og fattige der. Ved lunsjtid er det ofte gratiskonserter, og mange berømte ensembler opptrer i kirken. I krypten er det en kafé, og der finner man også London Brass Rubbing Centre. Det er også et marked utenfor kirken. Hjemløse er alltid velkomne til å varme seg der, og mye av inntektene fra kollekt og salg av varer går til å hjelpe fattige. Sommeren 2005 begynte et restaurerings- og utvidelsesprosjekt til 34 millioner pund. Dette inkluderer 14,9 millioner fra Heritage Lottery Fund. Referanser