Chabelleyn lentokenttä

Chabelleyn lentokenttä (IATA: -, ICAO: HDCH) on sotilaslentokenttä Chabelleyssä Djiboutissa. Se toimii Yhdysvaltojen sotilastukikohtana. Yhdysvalloille on Djiboutissa myös suuri Camp Lemonnierin tukikohta, joka toimii Amboulin kansainvälisen lentoaseman yhteydessä. Lentokenttä ja tukikohta Chabelleyn lentokenttä on pieni lentokenttä, joka sijaitsee aavikolla noin 12 kilometriä Djiboutin kaupungin keskustasta lounaaseen. Kentällä on yksi noin 2,5 km pitkä asfaltioitu kiitotie ja Yhdysvaltojen rakentamia hangaareita, henkilöstötiloja sekä muita tiloja. Alue on hyvin suojattu aidalla, ympärystiellä ja turvajärjestelmillä, jotka amerikkalaiset rakensivat. Historia Chabelleyn lentokenttä oli pitkään Ranskan ja sen Muukalaislegioonan palveluksessa. Kenttä oli vaatimaton, lähinnä kiitotie ja pieni asemataso. Yhdysvaltalaisjoukot käytti Chabelleyn lentokenttää harjoituksiin ainakin vuonna 2008, ja vuonna 2011 kentän lentokäyttöä alettiin suunnitella. Yhdysvallat siirsi miehittämättömät ilma-aluksensa Camp Lemonnierista Chabelleyhin vuonna 2013. Djiboutin viranomiset pyysivät siirtoa, koska olivat huolissaan droonien turvallisuudesta ruuhkaisessa ilmatilassa useiden onnettomuuksien jälkeen, ja halusivat siirtää droonitoiminnan syrjäisemmälle lentokentälle. Helmikuussa 2013 Pentagon pyysi Yhdysvaltain kongressilta rahoitusta ”minimaalisille tiloille, jotka ovat tarpeellisia väliaikaisiin operaatioihin” Chabelleyssä. Vuoden 2013 aikana Yhdysvallat laajensi Chabelleyn pientä lentopaikkaa soveltumaan drooneille, jotka siirrettiin sinne syksyllä 2013. Toukokuussa 2014 Yhdysvallat sopi Djiboutin kanssa tukikohdan pidempiaikaisesta käytöstä. Tukikohtaa on laajennettu myöhemminkin. Chambelleyn on sanottu olevan Yhdysvaltojen niin kutsutun droonisodan tärkeä tukikohta. Tukikohdasta on kerrottu julkisuuteen vähän tietoa, ja sen toimintaa on salattu. Lentotoiminta Chabelleystä on syrjäisyytensä ansiosta huomattavasti salaisempaa kuin toiminta kansainväliseltä lentoasemalta. Sinne on ollut sijoitettuna todennäköisesti MQ-1 Predator- ja MQ-9 Reaper -drooneja. Toiminta on sisältänyt ilmeisesti Yhdysvaltojen Joint Special Forces Command -erikoisjoukkojohtoportaan ja keskustiedustelupalvelu CIA:n johtamia salaisia operaatioita. Drooneja on käytetty tiedusteluun, valvontaan ja ”terrorisminvastaisiin” ilmaiskuihin ainakin Somaliassa ja Jemenissä. Lähteet