Virungos nacionalinis parkas

Virungos nacionalinis parkas (pranc. Parc National des Virunga) – saugoma gamtos teritorija Kongo Demokratinės Respublikos rytuose, Šiaurės Kivu provincijoje, netoli Ruandos ir Ugandos sienų. Įkurtas 1925 m. ir apima 7800 km² teritoriją. Į nacionalinio parko teritoriją patenka unikalūs Virungos ir Ruvenzorio kalnų masyvai su užgesusiais ir tebeaktyviais ugnikalniais (Niragongas, Njamuragira). Čia galima išvysti įvairius biomus – savanas, retmiškius, kalnų džiungles, senecijų ir lobelijų sąžalynus aukštikalnėse. Virungos nacionaliniame parke prieglobstį randa reti gyvūnai – tarp jų ir kalnų gorilos (Gorilla beringei beringei). Taip pat yra afrikinių miškinių dramblių, šimpanzių, okapijų, žirafų, afrikinių buivolų, endeminių paukščių. Nacionalinis parkas įkurtas 1925 m. Belgijos karaliaus Alberto I iniciatyva ir pavadintas jo garbei. Tai buvo pirmasis nacionalinis parkas Afrikoje. 1960 m. Kongui paskelbus nepriklausomybę, padėtis parke ėmė blogėti. Vėliau su užsienio šalių iniciatyva parko priežiūra atstatyta, Virunga tapo populiarus turistinis objektas. 1979 m. Virungos nacionalinis parkas įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą. Prasidėjus Ruandos genocidui ir po jo vykusiems Kongo karams padėtis ženkliai pablogėjo – išplito brakonieriavimas, nekontroliuojamas gamtos naikinimas, reindžeriai nužudyti arba paliko parką. Nuo 2008 m. parkas vėl pradėtas lankyti turistų, atkurta infrastruktūra.