הטלסקופ הקנרי הגדול

הטלסקופ הקנרי הגדול (Gran Telescopio Canarias או GranTeCan או GTC) הוא טלסקופ מחזיר אור בקוטר 10.4 מטרים (410 אינץ') הממוקם במצפה הכוכבים רוקה דה לוס מוצ'אצ'וס (Roque de los Muchachos) באי לה פלמה, באיים הקנריים, ספרד. זהו הטלסקופ האופטי בעל מפתח יחיד הגדול בעולם. בניית הטלסקופ ארכה שבע שנים ועלתה 130 מיליון אירו. התקנתו התעכבה בשל תנאי מזג האוויר והקשיים הלוגיסטיים של הובלת ציוד למקום כה מרוחק. האור הראשון הושג בשנת 2007 ותצפיות מדעיות החלו בשנת 2009. פרויקט GTC הוא שותפות שנוצרה על ידי מספר מוסדות מספרד ומקסיקו, אוניברסיטת פלורידה, האוניברסיטה האוטונומית הלאומית של מקסיקו, ומכון האסטרופיזיקה של האיים הקנרים (IAC). תכנון בניית הטלסקופ, שהחל ב-1987, כלל יותר מ-1,000 איש מ-100 חברות. חלוקת זמן הצפייה בטלסקופ משקפת את מבנה המימון שלו: 90% ספרד, 5% מקסיקו ו-5% אוניברסיטת פלורידה. אור ראשון המראה הראשית של ה-GTC היא בצורת משושה, עשויה מזכוכית-קרמית מסוג זרודור (Zerodur) ויוצרה על ידי החברה הגרמנית סקוט . הטלסקופ החל את התצפיות המקדימות שלו ב-13 ביולי 2007. בשלב ראשון התצפיות נעשו תוך שימוש ב-12 מקטעים של המראה הראשית ומאוחר יותר מספר המקטעים הוגדל לסך של 36 מקטעים. כל המקטעים נשלטים על ידי מערכת בקרת אופטיקה אקטיבית, ופועלים יחד כיחידה רפלקטיבית. תצפיות מדעיות החלו במאי 2009. המכשיר הראשון של הטלסקופ היה המערכת האופטית להדמיה וספקטרוסקופיה משולבת ברזולוציה נמוכה (OSIRIS). מכשור OSIRIS (ראשי תיבות של מערכת אופטית להדמיה וספקטרוסקופיה משולבת ברזולוציה בינונית-נמוכה) : מכשיר הדמיה וספקטרוגרף בתחום אורכי גל מ-365 עד 1,050 ננומטר, בעל שדה ראייה של 7×7 דקות קשת במצב דימות, ו-8×5.2 דקות קשת עבור ספקטרוסקופיה ברזולוציה נמוכה. עבור ספקטרוסקופיה קיימים מסננים ניתנים לכוונון. EMIR : ספקטרוגרף מרובה-עצמים בתת-אדום. MEGARA : ספקטרוגרף אופטי בעל מוד מרובה-עצמים ומוד שדה אינטגרלי המכסה את תחום האור הנראה והתת-אדום, באורכי גל בין 365 ל-1,000 ננומטר, ובעל רזולוציה ספקטרלית בטווח R=6,000–20,000. יחידת השדה האינטגרלי (הנקראת גם Large Compact Bundle, או LCB) מציעה שדה ראייה רציף של 12.5x11.3 שניות קשת, בעוד שמוד מרובה-עצמים (MOS) מאפשר צפייה בו-זמנית ב-92 עצמים בשדה ראייה של 3.5x3.5 דקות קשת באמצעות ממקמים רובוטיים. שני המצבים (LCB ו-MOS) משתמשים ביחד ב-1,267 סיבים אופטיים בעלי ליבה בקוטר 100 מיקרומטר המחוברים לאוסף מערכי מיקרו-עדשות (עם 623 פיקסלים של ה-LCB ו-92x7 של ה-MOS) כאשר כל מיקרו-עדשה מכסה אזור משושה בקוטר של 0.62 שניות קשת. HiPERCAM : מצלמה אופטית במהירות גבוהה. CanariCam : מצלמה מוגבלת-דיפרקציה בתחום התת-אדום, בין 7.5 ל-25 מיקרומטר. באורכי גל קצרים, המכשיר מוגבל על ידי האטמוספירה, ובפרט על ידי הראיה האסטרונומית. באורכי גל ארוכים, המכשיר מוגבל על ידי החיישן, אשר מאבד רגישות סביב 24 מיקרומטר. המכשיר תוכנן עם עיצוב קומפקטי מאוד, עם משקל כולל של פחות מ-400 קילוגרם עבור הקריוסטט ואלקטרוניקה שיושבים על הטלסקופ. בעוד שבמכשירים קודמים בתחום התת-אדום השתמשו בהליום נוזלי בתור נוזל הקירור (הקריוגן), הדרישה בתהליך העיצוב של מכשיר זה הייתה לא להשתמש בקריוגנים יקרים או מסובכים לתפעול. לכן מכשיר זה נבנה עם מערכת קירור דו-שלבית סגורה, אשר קיררה את האופטיקה והקריוסטט לטמפרטורה של כ-K‏ 28 (C°‏ 245−; F°‏ 409−), והחיישן עצמו לכ-K‏ 8 (C°‏ 265−; F°‏ 445−), הטמפרטורה בה הוא פועל ביעילות מרבית. המכשיר הוצא משימוש בפברואר 2021. קישורים חיצוניים אתר האינטרנט הרשמי של הטלסקופ הקנרי הגדול (באנגלית) הטלסקופ הקנרי הגדול, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית) הטלסקופ הקנרי הגדול, ברשת החברתית פייסבוק הטלסקופ הקנרי הגדול, ברשת החברתית אינסטגרם הערות שוליים