Olympic Oval

Olympic Oval er en ishall for hurtigløp på skøyter i Calgary i Canada. Hallen ble bygd for å huse hurtigløpsøvelsene under vinter-OL i 1988. Olympic Oval eies av University of Calgary, og ligger inne på universitetsområdet. Bakgrunn Da Calgary i 1981 ble tildelt de olympiske vinterlekene for 1988, lå det inne i søknaden at de ønsket å bygge en overdekt skøytebane "hvis ISU aksepterte ideen". Ideen om å legge skøyteløpene innendørs var for så vidt ikke ny i olympisk sammenheng; Denver hadde dette inne i sine planer for 1976-lekene, men dette var blant de kostnadskrevende prosjektene som gjorde at byen til slutt sa fra seg lekene. I november 1985 startet grunnarbeidene til hallen. Arbeidet ble ferdigstilt i april 1987, og 27. september 1987 ble hallen offisielt åpnet. I mellomtiden hadde man startet arbeidet med å bygge tak over eksisterende skøytebane både i Berlin og i Heerenveen, som begge ble åpnet i november 1986. Olympic Oval ble dermed verdens tredje innendørs skøytebane. Verdens raskeste skøytebane Verdenscupløpene i Heerenveen i 1986/87-sesongen hadde vist at det var mulig å oppnå glimrende forhold i klimakontrollerte haller. Olympic Oval har i tillegg til dette en svært høy beliggenhet, 1035 moh., og banen viste seg allerede i åpningsstevnet som en rekordbane. Under verdenscupløpene i desember 1987 ble det satt seks verdensrekorder, bl.a på 5000 m og 10000 m ved Geir Karlstad. Under det påfølgende OL ble det satt verdensrekord på 8 av 10 distanser. Statusen som verdens raskeste skøytebane var ubestridt frem til Utah Olympic Oval i Salt Lake City ble bygd for vinter-OL 2002. Denne banen ligger drøyt 300 meter høyere, noe som gir ytterligere lavere luftmotstand for løperne. Banen i Calgary er likevel fortsatt å regne med som en hall det er mulig å sette verdensrekord på; siden åpningen er det satt over 150 verdensrekorder her, hvorav rundt 30 etter at hallen i Salt Lake City åpnet. Siden 2001 har Olympic Oval Finale vært et populært sesongavslutningsstevne for løpere fra hele verden på jakt etter personlige rekordforbedringer. Anlegget Foruten hurtigløpsbanen er det i hallen to ishockeyflater på indre bane, en 450 meter lang løpebane rundt hurtigløpsbanen, lengdegrop og treningsfelt for stavsprang, samt en 110 meter lang sprintstrekke med 8 baner. I hallen er det sitteplass for 2000 personer på permanente tribuner, men ved skøyteløpe er det mulig å fordoble kapasiteten ved hjelp av flyttbare seter. Internasjonale mesterskap Følgende internasjonale skøytemesterskap er blitt avholdt på Olympic Oval: De XV olympiske vinterleker, 1988 Allround-VM for damer, 1990 Allround-VM for menn, 1992 VM sprint for damer og menn, 1994 VM enkeltdistanser damer og menn, 1998 VM sprint for damer og menn, 1999 VM sprint for damer og menn, 2003 Allround-VM, 2006 Det har også vært arrangert verdenscupløp på denne banen nær sagt hver eneste sesong siden åpningen i 1987. Se også Liste over verdens raskeste skøytebaner Referanser Eksterne lenker Offisielt nettsted (en) Olympic Oval – kategori av bilder, video eller lyd på Commons The Olympic Oval, University of Calgary Calgary Speed Skating Association – CSSA Arkivert 13. oktober 2007 hos Wayback Machine. (en) Olympic Oval – Profil og resultatoversikt på SpeedSkatingNews.info. Profil og resultatoversikt på SpeedSkatingStats.com en nl