Άνγκορ (περιοχή)

Το Άνγκορ (χμερ: អង្គរ ή នគរ, «Πρωτεύουσα») είναι ιστορική πόλη στην Καμπότζη, στα νοτιοδυτικά της χώρας. Κτίστηκε στις αρχές του 9ου αιώνα και κατά την περίοδο της βασιλείας του Γιασοβαρμάν (889-900) έγινε η πρωτεύουσα του κράτους και το σημαντικότερο κέντρο των βασιλιάδων Χμερ. Κατά τον 12ο αιώνα χτίστηκε το μνημειακό οχυρό του Άνγκορ Τομ και λίγο αργότερα, προς τα ΝΑ του προηγουμένου, ο τεράστιος ταφικός ναός Άνγκορ Βατ, το αριστούργημα της αρχιτεκτονικής των Χμερ. Χτίστηκε από τον βασιλιά Σουριαβαρμάν Β’ (1113-1150) ως σύμβολο της ταύτισης του βασιλιά με τον θεό Βισνού. Τον 13ο αιώνα το Άνγκορ είχε εξελιχθεί σε μια από μεγαλύτερες πόλεις του τότε γνωστού κόσμου. Τεράστια μνημεία περιέβαλλαν το Άνγκορ, ενώ μέσα στην πόλη υπήρχαν μικροί ναοί και κολοσσιαία αγάλματα, τα οποία συνήθως απεικόνιζαν θεοποιημένους βασιλιάδες. Η πόλη άκμαζε ως τον 15ο αιώνα. Εξαιτίας, όμως, επιδρομών των γειτονικών φυλών Τάι, η πρωτεύουσα του βασιλείου μεταφέρθηκε για ασφάλεια νοτιότερα, περίπου το 1430. Η πόλη, στους αιώνες που ακολούθησαν, καλύφθηκε από την πυκνή βλάστηση της ζούγκλας, ως το 1860, περίπου, όταν άρχισαν στην περιοχή ανασκαφές από Γάλλους αρχαιολόγους. Η Άνγκορ έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς.